Vài ngày sau, một số hang ổ của Hà Tuấn Sinh ở thành phố Hải Vân lần lượt bị ai đó quấy phá. Đây đều là những điểm làm ăn công khai, dù sao tổn thất cũng không phải là nhiều. Trên thực tế, ảnh hưởng lớn nhất vẫn là thị trường giao dịch ngầm của Hà gia, liên tục gặp thất bại. Một vài hợp đồng bị hủy bỏ, mất mát không chỉ là tiền bạc mà còn là một chuỗi những phản ứng xấu.
Trần Nam phỏng đoán: “ Chắc chắn sau này Hà Tuấn Sinh sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ”.
Thẩm Trì không quan tâm mà chỉ cầm chiếc bật lửa đùa nghịch. Dựa theo âm thanh đóng mở của chiếc máy, ánh lửa chiếu lên gương mặt anh, biểu lộ không rõ là vui hay giận: “ Suốt những năm qua, từ trước đến nay, chúng ta và Hà gia nước giếng không phạm nước sông. Hà Tuấn Sinh còn sống không tiếp nhận vị trí của cha hắn, như vậy cũng coi là kiêu ngạo. Người như thế sao có thể giữ?”.
“ Rõ ràng”. Trần Nam ngẫm nghĩ, nói: “ Hà Sinh còn có hai đứa em trai. Mặt khác, đám anh em con chú con bác hiện cũng đang đấu đá túi bụi để tranh vị”.
“ Như vậy không phải là gặp dịp sao?”. Thẩm Trì cười lớn: “ Hà gia không lo không có người nối nghiệp. Về phần Hà Tuấn Sinh, sau này tôi không muốn lại nhìn thấy hắn xuất hiện ở Hải Vân”.
Anh rời khỏi ghế xoay, đi đến trước cửa sổ sát đất, sắc mặt lãnh đạm nhìn ra bên ngoài. Đã cuối mùa hạ mà nắng vẫn gắt như lửa, không khí vặn vẹo như bị nướng.
“ Gần đây nhà hát thành phố đang chiếu một vở ba lê đúng không?”. Anh bỗng nhiên quay đầu hỏi.
Trần Nam mới đầu ngẩn người, sau cảm thấy buồn cười: “ Em là đứa nhà quê, cũng không hiểu biết về mấy thứ ấy, từ nhỏ tới lớn chưa từng bước vào nơi nào như thế cả”.
“ Cậu đi đặt cho tôi hai vé vào tối mai”.
“ Vâng”. Trước khi rời cửa, Trần Nam xoay người hỏi một câu: “ Anh đi cùng với chị dâu à?”.
Thẩm Trì cười cười, phất tay thúc giục: “ Nhiều chuyện, tranh thủ thời gian mau lên”.
Kết quả, không xem được buổi biểu diễn như ý nguyện.
Đó là đoàn ba lê của Hoàng gia Hà Lan được mời đến Trung Quốc biểu diễn một tuần, vở diễn là tác phẩm kinh điển, cơ hội hết sức hiếm hoi. Thừa Ảnh từ nhỏ đã rất thích xem múa ba lê, lần này tuy muốn đi nhưng trước khi gần hết giờ làm, bệnh viện lại tiếp nhận một bệnh nhân vô cùng quan trọng.
Bởi thân phận của người này khá đặc biệt nên vừa vào viện, bệnh viện liền triệu tập ngay các chuyên gia, nghiên cứu chi tiết bệnh tình. Thừa Ảnh và một số đồng nghiệp trẻ khác cũng được chọn ở lại dự thính. Cô ở trong phòng họp nên không tiện gọi điện, đành lặng lẽ rút di động gửi cho Thẩm Trì một tin nhắn. Vài phút sau cô nhận được tin trả lời: Em cứ chuyên tâm họp đi.
Từ ngữ ngắn gọn nhưng thật ra rất hợp với tính cách của anh. Cô thu di động, ngẩng đầu, không tập trung nhìn hình ảnh vùng nhiễm bệnh trên chiếc máy chiếu lớn phía trước, trong lòng ngẫm nghĩ, giữa cô và anh, dường như cuối cùng đã trở về lúc ban đầu.
Người nhà bệnh nhân cũng tham gia dự thính. Cuối cùng, cuộc thảo luận chấm dứt, đoàn người chậm rãi bước ra khỏi phòng họp lớn. Viện trưởng dừng lại trên hành lang, bắt tay người nhà bệnh nhân, thái độ trịnh trọng: “ Xin yên tâm, chúng tôi sẽ nhanh chóng xác định phương án điều trị hữu hiệu và an toàn nhất. Trước hết, chúng tôi sẽ duy trì liên lạc bất cứ lúc nào”.
“ Vâng, vậy làm phiền các vị”. Người đàn ông bắt tay viện trưởng mặc bộ comple sậm màu, thoạt nhìn chưa quá ba mươi, hình như vừa mới vội vàng trở về từ tỉnh khác, phong trần mệt mỏi nhưng vẻ mặt lại rất bình tĩnh giống như kiểu trời sinh khí thế lãnh đạo. Anh ta quay sang dặn dò nhân viên cùng đi theo mình: “ Cậu đi sắp xếp bữa tối rồi dặn người mang đồ dùng sinh hoạt tới đây, đêm nay tôi sẽ ngủ lại”.
Trước khi tan tầm, Thừa Ảnh còn đi theo giáo sư thăm phòng bệnh một lần nữa. Bên trong khu điều trị cao cấp, vị bệnh nhân mới tới một mình chiếm một tầng. Bên ngoài phòng bệnh có người bảo vệ, nhìn thấy chuyên gia của bệnh viện tới lễ độ mở cửa giúp.
Ông lão đang nằm ngủ trên giường bệnh, nhìn yếu ớt mà bình thản, chỉ có thiết bị theo dõi ở đầu giường im lặng nhấp nháy. Nhờ ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn, Thừa Ảnh có thể mơ hồ nhìn thấy những nếp nhăn hằn trên gương mặt nhợt nhạt của ông, giống như khe rãnh, giăng khắp nơi cắm rễ trên đó, vĩnh viễn không thể rút ra.
Gần đất xa trời.
Liên tưởng đến từ này bỗng làm cô cảm thấy không dễ chịu. Một cánh tay ông lão vẫn còn đặt bên ngoài tấm chăn, cô vô thức bước tới, nhẹ nhàng khéo léo giúp ông che lại.
Phía trước, người đàn ông vừa được đích thân Viện trưởng ra mặt tiếp đón đang thấp giọng nói chuyện với giáo sư trong phòng bệnh, thoáng thấy hành động của cô, anh ta dường như dừng lại chăm chú nhìn rồi nhanh chóng thu hồi sự chú ý.
Cuối cùng, Thừa Ảnh cũng quay về khu nghỉ ngơi thay quần áo, dọn dẹp xong xuôi rồi mang theo túi xách rời khỏi bệnh viện. Đèn đuốc bên ngoài tòa nhà sáng trưng, có ánh đèn xe lấp lóe hướng về phía cô. Vì đối phương ở khoảng cách gần đã khiến cô hoảng hốt. Trải qua việc của Hà Tuấn Sinh lần trước, cô đối với tình huống mới hình như nhận thức có chút muộn màng. Hóa ra, hoàn cảnh sống của cô không hề đơn giản như vẻ bề ngoài. Trong chuyện này, có bao nhiêu mạch nước ngầm bắt đầu khởi động, có bao nhiêu mối nguy hiểm đang ở xung quanh? Bất kỳ sai sót hoặc nhầm lẫn nào đều có thể gây nguy hiểm cho tính mạng.
Là một bác sĩ, có thể hờ hững với sự sống và cái chết, nhiều lần như vậy sẽ thấy sinh mệnh cực kỳ quý giá. Hàng ngày, phía sau tòa nhà này, có rất nhiều người đang dồn hết sức lực đoạt mạng sống từ tay tử thần. Cô ở một nơi được trân trọng nhưng trong mắt người khác lại bị coi chẳng ra gì. Coi thường như rơm rác. Thậm chí, giết một người, đơn giản giống như bóp chết một con kiến.
Đèn xe rất sáng, cô mơ hồ không nhìn rõ biển số, vì thế không khỏi đứng ngẩn một chỗ, tâm trạng hoang mang không thể giải thích. Cô vẫn không nhúc nhích, cửa xe đối diện liền nhanh chóng mở ra. Mãi cho đến khi Thẩm Trì đi đến trước mặt, cô mới như hồi phục tinh thần: “ Sao anh lại tới đây?”.
“ Anh gửi tin nhắn, em không thấy à?”.
Lúc nãy di động để chế độ im lặng, cô không để ý. Thẩm Trì chăm chú nhìn cô, nói: “ Anh cố tình đến đón em, đi thôi”.
Cuối mùa hạ, trong không khí vẫn còn lưu lại tia nóng cuối cùng. Cô vì vừa sợ hãi, trên người đổ một lớp mồ hôi mỏng. Lúc này vào trong xe gặp không khí lạnh, nhịn không được hơi run rẩy. Thẩm Trì hiếm khi tự mình lái xe, xe rất nhanh rời khỏi bệnh viện.
“ Em ăn gì chưa?”.
“ Vâng”. Cô vẫn đang thất thần, mới đầu trả lời sai, một lúc lâu sau mới nói: “ Em chưa ăn”.
Một câu trả lời mất hồn mất vía như vậy khiến Thẩm Trì nhanh chóng quay sang nhìn cô lạ lẫm: “ Sao vậy?”.
“ Không có gì”.
Cô với tay vặn nhỏ chiếc máy điều hòa. Ánh sáng ngoài cửa sổ xe rơi trên gương mặt cô, làm nổi bật làn da vốn trắng trẻo rạng rỡ. Anh cau mày hỏi: “ Em đang sợ phải không?”. Cô không ngờ năng lực quan sát của anh lại tốt đến thế. Chỉ cần nhanh nhẹn dùng một chút bản lĩnh là phát hiện ra ngay. Cô im lặng cho đến khi xe dừng lại bên đường. Không quá vài giây sau, có bốn năm người lập tức chạy tới bên cạnh, Thẩm Trì nhìn ra ngoài cửa sổ khoát tay ý bảo không việc gì. Lúc này cô mới giật mình, lúc nãy vì không tập trung nên không phát hiện trước sau đều có xe đi theo.
“ Nói đi, em sao vậy?”. Một tay Thẩm Trì chống lên tay lái, hơi nghiêng người nhìn cô. Khoảng cách giữa bọn họ quá gần, lại trong một không gian hữu hạn kín mít, cô không thể không đón nhận ánh mắt của anh, cô cảm thấy một chút suy nghĩ riêng tư của bản thân đều không có chỗ để che giấu. Nhưng cô không muốn nói, cũng không biết nên bắt đầu từ đâu, chỉ có thể mím chặt khóe môi, không thốt được một lời.
Không ngờ, anh lẳng lặng nhìn cô trong giây lát, bỗng nhiên lên tiếng: “ Lần trước là ngoài ý muốn, sẽ không có lần thứ hai”.
Đây là một lời cam đoan.
Anh liếc mắt liền nhìn thấu nỗi sợ hãi sâu trong lòng cô, vì thế cho nên mới nói lời cam đoan. Kỳ thực, không ai có đủ khả năng phán đoán trước một trăm phần trăm chuyện sẽ xảy ra trong tương lai nhưng những lời này từ miệng anh nói ra đương nhiên có tác dụng khiến người khác tin phục. Ánh mắt dao động, cảm xúc phức tạp của cô dừng lại trên gương mặt anh, như dùng một sức lực rất lớn gắng gượng gật đầu: “ Em biết”.
“ Em phải tin anh”. Anh bình tĩnh uốn nắn giọng nói, đồng thời vươn tay gạt mấy sợi tóc rơi trên trán cô, mỉm cười như an ủi: “ Nếu sau này anh không đến đón em tan làm, có phải em sẽ không an tâm?”.
Rõ ràng là an ủi nhưng trong giọng nói vô thức chứa đựng sự ôn nhu và chiều chuộng. Mối quan hệ của bọn họ vừa mới được xoa dịu, đã lâu không có sự thân mật như vậy, thật sự làm cho Thừa Ảnh có chút không quen. Cô không tránh tay anh, chỉ cố tình “ Ừm” một tiếng: “ Vừa rồi anh đột nhiên xuất hiện làm em sợ”.
Thẩm Trì thấy tâm trạng của cô đã hồi phục nên không tiếp tục đề tài này, bắt đầu khởi động xe, thuận miệng hỏi: “ Em muốn ăn gì?”.
“ Gì cũng được”.
Anh nói: “ Vừa nãy anh cũng chưa ăn gì, anh dẫn em đi ăn đồ trang trại nhé”.
Cô ngạc nhiên quay đầu nhìn anh rồi cười khẽ: “ Vâng”.
Xe chạy ra hướng ngoại ô. Bóng đêm buông xuống, trong thời tiết này khó có thể nhìn thấy sao, lác đác rơi rụng nơi chân trời phía xa xa. Trên đường cô nghĩ, có lẽ anh không còn nhớ rõ, lần đầu tiên ở Hải Vân, anh mời cô đi ăn chính là đồ trang trại. Một người bạn của anh đã bao trọn cả một quả núi để xây dựng nông trang, nuôi ít gà vịt và các loại cây trái rau củ. Sơn trang ấy không mở cửa kinh doanh, chủ nhân chỉ để chiêu đãi bạn bè chơi đùa vui vẻ khi rảnh rỗi.
Mà khi đó, cô vừa mới đến bệnh viện thực tập, còn mang theo tính cách trẻ con, sau một đêm trực ca khẩn cấp, cô thậm chí chưa kịp ngủ bù đã hứng trí đi theo lên núi để chơi. Hôm đó, cô chẳng những được ăn những món nông gia chính thống, cuối cùng còn được bê mấy trái dưa hấu to tướng mang về. Đó là lần đầu tiên cô chính thức được đưa vào vòng tròn của Thẩm Trì. Tuy rằng vòng tròn đó với cuộc sống thực của anh hoàn toàn khác nhau.
Lúc ấy cô rất hồn nhiên, suy nghĩ cũng đơn giản, cô còn tưởng hết thảy vốn rạng rỡ như ánh mặt trời. Đương nhiên, cho tới bây giờ cô chưa từng hoài nghi sau ánh nắng mặt trời còn có bầu không khí u ám. Tuy nhiên, đó đều là những câu chuyện đã cũ, anh hẳn đã quên từ lâu.
Cô nghĩ lại chuyện xưa, nên không nén nổi có chút thất thần, mãi cho đến khi nghe thấy giọng anh: “ Anh có thể sẽ phải ra nước ngoài một thời gian”.
“ Anh đi đâu?”.
“ Trung Đông”. Anh dường như phải suy nghĩ một lúc mới quyết định nói với cô.
“ Ồ”. Sự thực không quá bất ngờ, bởi vì trước kia anh cũng thường xuyên ra ngoài. Đôi khi là trong nước, có khi lại là nước ngoài, nhanh thì vài ngày, lâu thì mấy tháng. Cô vốn đã quen từ lâu. Nhưng lần này, cô vừa mới thức tỉnh sau nguy hiểm, trong phút chốc không kìm được sự do dự, môi khẽ động đậy nhưng không phát ra âm thanh.
Anh hình như đã nhận ra, vội nghiêng đầu nhìn cô: “ Em muốn nói gì?”.
Cô hít một hơi thật sâu: “ Em định hỏi anh đi Trung Đông làm gì?”.
Khi cô nói lời này, vừa lúc xe chạy đến nơi, thuận lợi đi qua sân, dừng trên khu đất trống trước một nhà hàng. Có người ra đón làm gián đoạn cuộc đối thoại của họ, còn Thẩm Trì cũng không biết cố
