Thừa Ảnh lơ đãng về nhà rồi vội vàng đi tắm. Cô vốn thích tắm dưới vòi hoa sen, nhưng hôm nay cảm thấy không có tâm trạng. Ngay cả đầu cũng lười gội, lúc khoác áo tắm đi ra, cô nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên.
Cô cảnh giác nhìn xuyên qua mắt mèo trước, toàn thân bất giác sửng sốt, sau đó mới mở cửa ra.
Thẩm Trì cứ như vậy thảnh thơi đứng ngoài cửa, ngữ khí hời hợt: “ Lâu vậy, anh tưởng em ngủ rồi”.
Cô không khỏi ngạc nhiên: “ Anh đợi lâu thế cơ à?”.
“ Khoảng hơn mười phút”. Dáng vẻ của anh có chút lười nhác, có lẽ do mệt mỏi, giọng nói hơi khàn: “ Có thể mời anh vào ngồi một lát được không?”.
Cô còn đang ngạc nhiên, căn bản không nghĩ anh lại lên trên lầu, hơn nữa cứ đứng như vậy chờ cô ra mở cửa, nhỡ đâu cô đã ngủ thật?
Cô há miệng thở dốc, cuối cùng đành nghiêng người để anh vào nhà, đồng thời nhịn không được đề xuất: “ Lần sau anh có thể đừng đến bất ngờ như vậy nữa được không?”.
Thẩm Trì bật cười, không để tâm: “ Em không chịu mời, anh đành tự lên thôi”. Anh ngồi xuống sô pha, nói: “ Một cốc ước lạnh, cảm ơn”.
“ Anh đúng là tự giác thật đấy. Coi tôi là nhân viên phục vụ à?”. Cô hừ lạnh một tiếng, rốt cuộc vẫn đem nước và đá đến cho anh.
Khi nhận lấy chiếc cốc, anh vẫn dùng tay trái.
Cô nhất thời không nhịn được, hỏi: “ Tay phải của anh bị làm sao vậy?”.
“ Tay không sao cả nhưng bị thương sau lưng, động tác giơ lên không được tiện cho lắm”. Anh hờ hững trả lời, ngước mắt quan sát cô: “ Em chuẩn bị ngủ à?”.
Cô vẫn đang khoác áo choàng tắm, bên trong là váy ngủ, bộ dạng quả thật như muốn lên giường ngủ bất kỳ lúc nào.
“ Không phải”. Cô phủ nhận theo bản năng, dừng một chút rồi nói: “ Anh ngồi đi, tôi đi thay quần áo đã”.
Nhưng chỉ vài phút ngắn ngủi, đến khi cô thay quần áo đi ra, liền phát hiện Thẩm Trì đã ngủ.
Anh nằm nghiêng trên sô pha, có lẽ vì tránh đè lên vết thương phía sau lưng, cho nên tư thế không được tự nhiên, xem ra không được thoải mái. Nhưng quả thực là anh đang ngủ, mi tâm nhíu lại, hơi thở kéo dài đều đều.
Thừa Ảnh đứng trước sô pha, mấy lần đưa tay định đánh thức anh dậy nhưng cuối cùng vẫn nhịn xuống. Trong hoàn cảnh ánh sáng rõ ràng, cô nhận ra điều mình nhìn thấy lúc nãy không phải ảo giác. Hơn hai mươi ngày không gặp, anh đúng là đã gầy đi, trong ánh mắt không che giấu được vẻ mệt mỏi. Cô lẳng lặng đứng nhìn một lúc lâu rồi xoay người vào phòng ngủ bê chiếc chăn mới đi ra, cẩn thận đắp lên người anh, sau đó tắt đèn.
Đêm nay, Thừa Ảnh ngủ không được yên giấc, thậm chí còn hơi có dấu hiệu mất ngủ. Cô trăn trở trên giường rất lâu, về sau hết trằn trọc mơ màng lại bỗng nhiên tỉnh táo.
Gần sáng, cô sờ soạng trong bóng đêm đi ra ngoài. Cô cố ý đi thật khẽ, ở trong nhà mình mà làm như kẻ trộm.
Dựa vào ánh trăng chiếu vào cửa sổ phòng khách, cô có thể nhìn thấy hình dáng người đó nằm ngủ trên sô pha. Không biết anh tỉnh khi nào, bởi vì chiếc áo khoác rơi tùy tiện trên mặt đất, còn anh cũng đã thay đổi tư thế ngủ tương đối thoải mái, nằm nghiêng người trên ghế.
Thừa Ảnh tựa vào khung cửa phòng ngủ, không biết qua bao lâu bỗng nhớ đến mục đích mình đi ra là để uống nước.
Cô thầm trách bản thân rồi bước nhanh qua phòng khách vào bếp. Lúc lấy nước, cô không cẩn thận tạo ra tiếng động nhỏ, nhưng phát hiện Thẩm Trì vẫn không bị đánh thức.
Trong lòng cô mơ hồ thấy lạ nhưng không thể nói rõ nguyên nhân. Có lẽ trong tiềm thức cô vẫn cho rằng Thẩm Trì hẳn là người rất tỉnh táo.
Cô định vừa uống nước vừa đi về phòng ngủ. Kết quả ma xui quỷ khiến lại quay vòng lại. Cô đứng trước sô pha, do dự một lát, cuối cùng vẫn giơ tay sờ lên trán anh.
Quả nhiên, nhiệt độ đã tăng.
Cô vội vàng lay anh dậy, nói: “ Anh bị sốt rồi”. Cô dựa hoàn toàn theo bản năng, nếu không nửa đêm như vậy, trong phòng lại tối, bất luận thế nào cũng không phát hiện ra anh có gì khác thường.
Đầu óc của Thẩm Trì hình như chưa tỉnh táo, anh “ ừ” khẽ một tiếng rồi nhắm mắt lại.
Cô đứng dậy, quả quyết bật công tắc đèn trần.
Ánh đèn làm nổi bật gương mặt anh có chút yếu ớt nhợt nhạt, anh dường như không kiên nhẫn, hơi nhíu mày nói: “ Tắt đi”.
Cô không thể không nhắc nhở anh: “ Anh đang bị sốt đấy”.
“ Không sao”. Tiếng anh khàn khàn, giọng điệu vẻ như không mấy quan tâm.
Cô bỗng cảm thấy vừa tức vừa buồn cười nhưng không thèm so đo với người bệnh, giọng nói vô thức trở nên dịu dàng: “ Đến bệnh viện nhé?”.
“ Không cần”. Lần này, anh dứt khoát cự tuyệt.
Có thể thấy, anh thực sự đang rất khó chịu, hơi thở dồn dập nặng nề, lồng ngực phập phồng, trán cũng vã mồ hôi. Nhưng anh cứ như vậy kiên quyết nằm trên sô pha không chịu động đậy, đến ánh mắt cũng không chịu mở ra.
Thừa Ảnh không còn cách nào khác, không nói một câu đi lục tìm hòm thuốc.
Cồn y tế, bông gạc, thuốc cảm, thuốc hạ sốt, thuốc kháng viêm...Mọi thứ trong nhà thực ra đều có đủ nhưng cô không biết cái gì đã gây ra sốt.
Đây là lần đầu tiên cô không biết phải dùng thuốc như thế nào, nói ra chỉ sợ đồng nghiệp cười chết.
Cô đành cúi xuống lần nữa, hỏi: “ Anh uống thuốc hạ sốt trước nhé?”. Nói xong cô mới nhận ra mình đã quá dịu dàng, quả thực còn kiên nhẫn hơn cả lúc đi làm cư xử với bệnh nhân khó chiều nhất.
May sao lúc này Thẩm Trì lại hết sức phối hợp, cầm cốc nước ấm và thuốc trên tay cô nuốt vào.
Thực ra, cô hơi nghi ngờ miệng vết thương của anh đã bị nhiễm trùng. Nhưng trước tình huống này, cô không dám tùy tiện cởi áo anh ra để xem. Ngược lại, Thẩm Trì tự mình hỏi: “ Trong nhà có thuốc kháng viêm không?”.
“ Có”. Đúng như dự đoán, cô lập tức tìm hai viên thuốc chống viêm đưa anh uống, sau đó đề xuất: “ Anh cho tôi xem vết thương sau lưng được không?”.
Thực ra, anh đã tỉnh táo, vì sốt cao nên tinh thần không được tốt, sắc mặt nhìn qua rất kém nhưng đôi mắt ngược lại hiện ra càng thêm sâu, ánh nhìn quét qua mặt cô, những cảm xúc mơ hồ không thể giải thích.
Loại cảm giác tim đập loạn nhịp lại tấn công lần thứ hai. Cô không dám nhìn thẳng vào anh, đành hạ thấp tầm mắt, nói: “ Để tôi đỡ anh đứng lên trước đã”.
Anh để cô đỡ dậy, có lẽ do động vào vết thương, chỉ nghe thấy tiếng anh rên khẽ. Cô nhíu mày: “ Cơ thể đã thế này, anh còn ra ngoài làm loạn?”.
Anh không trả lời, sắc mặt vẫn thản nhiên để cô cởi giúp áo.
Cô không biết trước kia mình đã từng xử lý vết thương kiểu này bao giờ chưa nhưng vẫn dựa theo bản năng, hỏi: “ Đây là vết thương do đạn bắn?”.
Rõ ràng, viên đạn đã được lấy ra, trước đó vết thương đã được mổ và cũng được hút sạch dịch. Nhưng vết khâu lúc này đã bị nứt.
Thẩm Trì như có như không “ ừ” một tiếng, xem như đáp lại.
Bàn tay cô lạnh ngắt, trái tim cũng lạnh, trong lòng không khỏi chìm xuống...Rất nhiều suy nghĩ phán đoán như được chứng thực chen chúc từ trong đầu đổ xô ra ngoài, lấp kín đến nỗi không thể nói lên câu.
Để trấn định cảm xúc, cô tránh sang bên tìm tủ thuốc, hít sâu một hơi để bình tĩnh rồi mới cầm dụng cụ quay lại.
Thẩm Trì hờ hững nhìn, tầm mắt lại rơi xuống tay cô, vẫn còn tâm trạng đùa cợt: “ Ở đây em sắp xếp đầy đủ hết, có thể mở phòng khám tư được đấy”.
“ Bệnh viện phát cho, là phúc lợi của cán bộ công nhân viên”. Sắc mặt cô không biểu hiện gì, rất nhanh vòng ra sau lưng anh, miếng bông thấm cồn dừng giữa không trung, cô phát hiện động tác của mình có chút do dự: “ Ở đây cái gì tôi cũng có, chỉ không có thuốc mê”.
“ Được”. Thẩm Trì gật gật đầu.
Khoảnh khắc cồn tiếp xúc với miệng vết thương, Thừa Ảnh rõ ràng cảm nhận được cơ thể Thẩm Trì rung mạnh. Đau đớn lớn như vậy, như phản ứng dây chuyền, khiến tay cô không hiểu vì sao cũng run lên.
Bàn tay kia của cô vốn đang đỡ bả vai phải của anh, lúc này theo phản xạ có điều kiện mà giữ hơi chặt, móng tay đâm sâu vào làn da trần trụi.
Anh thở gấp, trong giọng nói mang theo ý cười xem thường: “ Sao vậy, không nỡ à?”.
Tâm tư như bị nhìn thấu, cô không muốn thừa nhận, vì thế mà giận dữ lấy lại bình tĩnh, trả lời không chút tình cảm: “ Tôi đang chờ anh thích ứng đau đớn đây”.
Nói xong câu đó, cô không chần chừ gì nữa, nhanh chóng cầm lấy kim chỉ khâu lại.
Kim xuyên qua da thịt, máu tươi theo động tác của cô một lần nữa trào ra nhưng suốt cả quá trình Thẩm Trì không hề rên một tiếng. Mười ngón tay anh bám chặt thành ghế sô pha, thân thể cứng ngắc gắng gượng chống đỡ cơn đau, như hoàn toàn yên tâm phơi bày sự yếu ớt của mình trước mặt cô, mặc cô chi phối.
Thừa Ảnh đứng sau lưng Thẩm Trì, từ đầu tới cuối không thể nhìn thấy sắc mặt anh, cô chỉ nhìn thấy phía sau cổ anh phủ một lớp mồ hôi lạnh, làm cho mái tóc ngắn màu đen bị thấm ướt.
Cuối cùng cũng khâu xong, cô phát hiện lòng bàn tay mình ẩm ướt mát lạnh, không cầm nổi chiếc kim khâu trắng mịn. Cô nhịn không được thở mạnh, thuận thế quỳ trên chiếc sô pha.
Thẩm Trì đang nhắm mắt thoáng cái đã mở ra, xoay người nhìn cô: “ Sắc mặt em trông rất xấu”.
Hơi thở của cô vẫn không ổn định, tựa như không có tâm tư để ý đến lời trêu chọc của anh, cô chỉ hơi nhíu mày nhìn về phía anh: “ Trước kia tôi đã từng làm chuyện tương tự như thế này cho rồi anh phải không?”.
Kỳ thực, giờ phút này trên người Thẩm Trì đã ướt sũng mồ hôi lạnh, gương mặt cơ hồ không chút huyết sắc, toàn thân không chịu đựng nổi sự mệt mỏi. Nhưng nghe cô nói vậy, anh lập tức vươn tay nắm lấy vai cô, trầm giọng hỏi: “ Có phải em đã nhớ lại điều gì không?”.
“ Không có”. Cô nhắm mắt: “ Chỉ là hình ảnh vừa rồi rất mơ hồ..”. Nhìn vẻ khẩn trương của anh đang dùng tay phải nắm lấy vai cô, cô không thể không kéo tay anh xuống, rồi vội vàng cúi xuống chỉ vào miệng vết thương: “ ...Anh đừng lộn xộn, nếu miệng vết thương lại vỡ ra, tôi sẽ không giúp anh khâu lại nữa đâu”.
Anh dường như không nghe thấy, chỉ chăm chú nhìn cô: “ Khoảng mười năm trước, có một lần em đã xử lý vết thương cho anh”.
“ Mười năm trước?”. Cô sửng sốt, bởi thực sự không ngờ tới: “ Tôi và anh...Chúng ta biết nhau lâu vậy cơ à?”.
“ Rất lâu rồi”. Anh cười như không cười, phảng phất như không chịu đựng được sự mệt mỏi, mở hé mắt vịn thành ghế, giọng nói trở nên khàn đặc.
Lăn qua lăn lại quá nửa đêm, Thừa Ảnh cũng cảm thấy mệt mỏi. Vừa rồi khâu vết thương giúp anh xong, tay chân cô như nhũn cả ra. Là một bác sĩ ngoại khoa, có lẽ đây là lần đầu tiên cô vất vả để hoàn thành việc khâu một vết thương nhỏ nhặt như thế này.
Bây giờ, cô thật sự rất chật vật mới có thể đứng dậy cầm chiếc khăn mặt sạch lau mồ hôi trên người giúp Thẩm Trì, sau đó nói: “ Hôm nào anh rảnh, tôi muốn được nghe một số chuyện trước kia”.
Nếu cô biết anh từ hơn mười năm trước, như vậy có một số việc sẽ không khó giải thích.
Ví dụ như, tại sao ở Thượng Hải, mới gặp gỡ cô đã có cảm giác thân quen?
Ví dụ khác, vì sao chỉ có anh mới có thể đánh thức những ký ức vụn vặt mơ hồ của cô.
Thẩm Trì mặc xong quần áo rồi nằm xuống lần nữa, trả lời: “ Được”.
Trước khi quay về phòng ngủ, cô dừng lại hỏi: “ Ngày mai anh muốn ăn gì?”.
