Sau khi trở lại Tô trạch, Mai Trường Tô cảm thấy có chút mệt mỏi, đang định bám vào người Phi Lưu đi đến giường nằm một lát. Lúc này có tiếng gõ cửa phòng rồi Lận Thần nghênh ngang đi vào, trên mặt mang nụ cười thần bí, dương dương tự đắc, nói: "Có một tin tốt, ngươi có muốn đoán thử không?"
Hắn không hỏi người ta có muốn nghe hay không mà lại hỏi có muốn đoán hay không, vừa nghe đã biết lúc này hắn lại đang buồn chán, không có việc gì làm.
Mai Trường Tô mặc kệ hắn, nhắm mắt lại nằm xuống giường.
"Đoán đi, đoán đi." Lận Thần chạy tới kéo chàng ngồi dậỵ. "Ta phát hiện dạo nàỵ vận may của ngươi rất tốt, có thể nói là cầu được ước thấy. Đối với ngươi, tin tốt này tuyệt đối là thêu hoa trên gấm, ta cho ngươi đoán ba lần!"
Mai Trường Tô yên lặng nhìn đôi mắt tràn ngập ý cười của hắn, đột nhiên nghĩ đến một chuyện, thất thanh nói: "Ngươi bắt được Hạ Giang rồi à?"
Lận Thần nghiêm mặt, nói bằng giọng cực kì bất mãn: “Chẳng phải ta cho ngươi đoán ba lần sao?"
Phi Lưu ở bên cạnh mừng rỡ nói: "Một lần!"
Lận Thần với tay véo má hắn. "Là Tô ca ca của ngươi một lần đoán trúng ngay chứ có phải đồ đần nhà ngươi đoán trúng đâu, ngươi đắc ý cái gì?"
"Ngươi đừng bắt nạt Phi Lưu nữa." Mai Trường Tô kéo cánh tay hắn. "Nói xem nào, làm sao bắt được? Bây giờ hắn ở đâu?"
Lận Thần xòe một bàn tay ra, lắc lư trước mặt Mai Trường Tô.
"Chân Bình!" Mai Trường Tô ngán ngẩm nhìn Lận Thần, quay ra ngoài, cao giọng kêu lên. "Cầm ngân phiếu một ngàn lượng vào đây!"
Ngoài phòng có tiếng đáp lời, một lát sau Chân Bình đẩy cửa đi vào, tấm ngân phiếu trên tay thoạt nhìn còn rất mới. "Tông chủ, ngân phiếu đã mang đến, tông chủ cần làm gì?"
"Đưa cho hắn." Mai Trường Tô hất cằm về phía Lận Thần. "Lang Gia các người ta trả lời câu hỏi là phải thu tiền. Vừa rồi ta hỏi hai câu, hắn ra giá năm trăm, hai câu đương nhiên chính là một ngàn..."
Lận Thần vui vẻ rút tấm ngân phiếu trên tay Chân Bình, mở ra xem xét thật giả, cười nói: "Vốn ta ra giá năm mươi lượng một câu, ai biết Mai đại tông chủ nhà ngươi lắm tiền như vậy, nhất định đòi trả ta một ngàn, nếu từ chối thì lại thành bất kính."
"Phi Lưu, chúng ta ra ngoài đi." Chân Bình vẫy thiếu niên. "Gã này thật sự làm người ta không chịu nổi, trẻ con ở gần hắn sẽ hư hỏng hết."
Phi Lưu hết sức tán thành kết luận "không chịu nổi" này, quả nhiên bay theo Chân Bình ra ngoài chơi.
"Được rồi, tiền đã nhận, ta sẽ trả lời ngươi." Lận Thần hả lòng hả dạ cất ngân phiếu vào trong lòng. "Người bao che Hạ Giang không ngoài ba loại, Hoạt tộc, cựu bộ Huyền Kính ti và người bị hắn nắm được chuôi. Điều tra theo những hướng này, cuối cùng ta tìm được hắn trong một am ni cô. Ta nói với ngươi, bắt được Hạ Giang là chuyện nhỏ, mấu chốt là trong am đó có một tiểu ni cô thật xinh đẹp, ta định sang năm cho nàng lên bảng..."
"Nhốt ở đâu?"
"Tiểu ni cô ấy à? Vẫn đang ở trong am ni cô đó, dựa vào cái gì mà ta bắt người ta lại chứ?"
"Lận Thần..." Cuối cùng giọng nói của Mai Trường Tô cũng mang theo mùi nguy hiểm.
Lận Thần cười, giơ tay đầu hàng. \'"Được rồi, được rồi, Hạ Giang bị nhốt trong một cửa tiệm của ta. Ngươi yên tâm, hắn có thể trốn ra khỏi thiên lao nhưng tuyệt đối không thể trôn ra khỏi cửa tiệm của ta."
"Lại là nữ nhân Hoạt tộc che giấu hắn à?" Mai Trường Tô lộ vẻ suy tư.
"Đúng vậy, đám cựu bộ của công chúa Toàn Cơ ngày xưa đúng là làm người ta đau đầu, giống như một nắm cát bay đi khắp nơi, ngay cả ta cũng không dám nói bao giờ mới nhặt lại hết được."
Ánh mắt Mai Trường Tô cố định trên khung cửa sổ màu đỏ buông rèm sa xanh lục, sau khi yên lặng một lúc lâu, chàng đột nhiên nói: “Đứng ở bên ngoài làm gì? Vào đi."
Lận Thần đứng dậy duỗi lưng một cái, mệt mỏi nói: "Tối qua thi nhặt đậu với Phi Lưu, ngủ không đủ giấc, giờ ta phải ngủ bù. Thằng nhóc đó lại thua, ngày mai phải xay đủ một thùng đậu phụ. Ngươi cứ chờ mà ăn." Vừa nói hắn vừa lắc lư lướt ra bên ngoài, ra đến cửa thì gặp Cung Vũ đang chậm rãi cúi đầu đi vào, liền tặng cho nàng một nụ cười khuyến khích.
"Có chuyện gì cần nói với ta sao?" Đợi Cung Vũ đi tới bên giường, Mai Trường Tô điềm đạm hỏi.
Hai bàn tay Cung Vũ vặn vẹo đầu dây lưng, đến lúc ngón tay đã trắng bệch mới đột nhiên quỳ xuống, run giọng nói: "Xin tông chủ thứ tội…"
"Thứ tội gì?"
“Tội... tội che giấu..."
"Ngươi che giấu cái gì?"
"Thuộc hạ...thuộc hạ cũng là người Hoạt tộc.” Cung Vũ hít sâu một hơi, cắn răng, ngẩng đầu nói: "Nhưng thuộc hạ và công chúa Toàn Cơ tuyệt đối không có bất cứ quan hệ nào. Lúc thuộc hạ sinh ra thì Hoạt quốc đã không còn, mạng của thuộc hạ cũng là do tông chủ... Đời này kiếp này, Cung Vũ tuyệt đối sẽ không làm bất cứ chuyện gì gây hại cho tông chủ. Kể cả lần trước hiến kế vào thiên lao đánh tráo phạm nhân, thuộc hạ cũng là thật tình thật ý suy nghĩ cho tông chủ, hoàn toàn không nghĩ tới sẽ có bất ngờ như vậy... Thuộc hạ..thuộc hạ..."
Nói tới đây, vì quá lo lắng nên Cung Vũ không nói tiếp được nữa.
Mai Trường Tô dịu dàng nhìn nàng, cười nói: "Được rồi, ta biết tâm ý của ngươi, không cần lo lắng."
“Tông chủ..."
"Ta biết ngươi là người Hoạt tộc từ lâu rồi, nhưng ta không thấy có chuyện gì cả. Hoạt quốc đã nhập vào Đại Lương ta hàng chục năm, phần lớn con dân Hoạt tộc đã không có gì khác trăm họ Đại Lương, người như công chúa Toàn Cơ chỉ là số ít." Mai Trường Tô bình thản nói. "Thị cũng có niềm tin và lý tưởng của mình, chỉ có điều không thấy rõ nguyên nhân mình mất nước, không nhìn rõ đại thế thiên hạ mà thôi. Tất cả những việc làm của công chúa Toàn Cơ đương nhiên sẽ tự có báo ứng, nhưng nếu vì vậy mà giận lây sang tất cả người Hoạt tộc thì không khỏi quá mức hẹp hòi. Ngươi đừng để ý quá, Lận Thần thường nói nữ nhân rất quý giá, ngươi quỳ như vậy thì còn ra gì?"
Thời gian gần đây Cung Vũ vẫn ngày đêm lo lắng vì chuyện này, hôm nay lấy đủ dũng khí tự thú với Mai Trường Tô, lại không nghĩ rằng chuyện sẽ mây mờ gió nhẹ như vậy. Lúc nghe lời Mai Trường Tô đứng dậy, hai mắt nàng đã đỏ hoe.
Mai Trường Tô yên lặng chờ một lát, thấy nàng vẫn đứng yên không động, lại hỏi: "Còn có chuyện khác sao?"
"Tông chủ... trông có vẻ hơi mệt mỏi. Cung Vũ mới phổ một khúc có thể giúp tông chủ yên giấc... không biết có thể... có thể..."
"A." Vẻ mặt rất lạnh nhạt, Mai Trường Tô gật đầu, nói. "Vậy thì làm phiền ngươi."
Chàng chỉ không từ chối đã đủ khiến Cung Vũ vui mừng, hai lúm đồng tiền hiện rõ trên má, nàng nhanh chóng đi lấy đàn đến. Cố gắng tĩnh tâm điều chỉnh hơi thở, sau đó nàng mới chậm rãi ngồi xuống, đưa hai tay đến, xòe ngón tay lướt trên dây đàn.
Khúc nhạc mới này có nhịp điệu chậm rãi, thanh tịnh như nước, nhàn nhã du dương, hơn nữa người đánh đàn có trình độ vượt trội, chân tình thật ý, nghe đàn quả nhiên làm tâm tình thanh thản, ưu tư biến mất.
Mai Trường Tô nằm trên gối nhắm mắt nghe, vẻ mặt không hề thay đổi, có điều một lát sau chàng khẽ nghiêng người quay mặt vào bên trong.
Lận Thần đang giúp Phi Lưu ngâm đậu ở sân bên cạnh khoan thai lắng nghe, đột nhiên thở dài một hơi, búng nước trên tay lên mặt Phi Lưu. "Tiểu Phi Lưu, ngươi nói xem, Tô ca ca nhà ngươi không hiểu phong tình hay là quá hiểu phong tình?"
Phi Lưu nghe không hiểu, chỉ giận dữ lau nước trên mặt, quay đầu phớt lờ hắn.
Lúc này trời bắt đầu có gió, một đám mây nhanh chóng xuất hiện ở phía đông, ngày càng dày, ngày càng tối.
Cát thẩm chạy tới chạy lui trong viện thu quần áo, vô cùng bận rộn.
Lận Thần ngẩng đầu nhìn trời, nheo mắt lại.
Dưới tầng mây âm u, đế đô Kim Lăng nắng nóng đã lâu hình như đang chuẩn bị nghênh đón trận mưa thu đầu tiên. Những cơn mưa lớn sau tết Trung Thu có thể xóa sạch những dấu vết của mùa hạ, sau mấy ngày rả rích, hơi nóng mùa hạ dần dần biến mất, không khí sáng sớm và buổi tối đã vô cùng mát mẻ.
Mai Trường Tô mặc nhiều quần áo hơn, cả ngày ở nhà đánh đàn đọc sách, thật sự thờ ơ với ngoại giới, nhất tâm tĩnh dưỡng.
Dưới sự nhiếp chính của Thái tử, trong ngoài triều đều gió êm sóng lặng, hết thảy như thường, chỉ có bộ Lễ hơi bận rộn vì phải chuẩn bị cho nghi điển mừng thọ Hoàng đế.
Ngoài các triều thần và tôn thất được Tiêu Cảnh Diễm tín nhiệm, không có người nào khác biết một trận bão táp được ấp ủ đã lâu sắp nổi lên.
Sáng sớm ngày Ba mươi tháng Tám, Thái tử phi ở nội viện Đông cung dậy sớm, rửa mặt chải đầu, ăn mặc đẹp đẽ, sai người mang lễ phục thái tử đã chuẩn bị từ đêm hôm trước vội vã đi tới điện Trường Tín, nơi Tiêu Cảnh Diễm sinh hoạt thường ngày.
Do chưa hết quốc tang, sau một trăm ngày tính từ hôn sự thì Thái tử phi mới có thể sống chung với Thái tử, cho nên hai phu thê mới cưới này còn chưa quen nhau cho lắm. Mỗi lần đến trước mặt Thái tử, cháu gái Trung Thư lệnh vẫn khó tránh khỏi cảm giác e lệ và một sự sợ hãi mơ hồ.
Xưa nay Tiêu Cảnh Diễm vẫn dậy rất sớm, hôm nay hắn còn dậy sớm hơn, lúc hắn luyện võ rồi tắm rửa xong thì trời mới sáng rõ. Sau khi Thái tử phi đích thân hầu hạ thắt đai chỉnh mũ, hắn thả lỏng để giảm bớt nhịp tim đập nhanh hơn bình thường, nói một câu: "Đa tạ nàng."
"Đây là trách nhiệm thần thiếp phải làm." Thái tử phi dịu dàng nói. "Điện hạ ăn sáng ở Đông cung hay là vào ăn sáng cùng bệ hạ và mẫu phi?"
"Vào cung vấn an."
Thái tử phi lập tức dặn dò chuẩn bị xa giá, lại tự mình đi kiểm tra quà mừng thọ. Sau khi xác nhận hết thảy đều thỏa đáng, nàng mới vào bẩm Tiêu Cảnh Diễm. Hai phu thê cùng lên một chiếc kiệu vàng, đi vào vườn thượng uyển trong vòng vây của nghi thức Đông cung, đến cửa Đan Tê hạ kiệu chuyển sang ngồi liễn đi thẳng vào tẩm điện của Hoàng đế.
Lúc này Hoàng đế Đại Lương vừa được Tĩnh quý phi hầu hạ rửa mặt xong, nghe báo Thái tử và Thái tử phi vào vấn an, nếp nhăn trên mặt dãn ra, vội sai người tuyên vào.
"Nhi Thần dẫn thê tử đến vấn an phụ hoàng, cung chúc phụ hoàng thiên thu!" Tiêu Cảnh Diễm và Thái tử phi hành đại lễ ba vái với Hoàng đế Đại Lương, lại quay sang dập đầu với Tĩnh phi. "Khấu thỉnh mẫu phi kim an."
"Mau bình thân, bình thân!" Hoàng đế Đại Lương cười, đưa tay. "Sớm thế này nhất định còn chưa ăn cơm. Đến đúng lúc lắm, buổi trưa phải dự tiệc cùng các triều thần, chắc là sẽ rất ồn ào. Gia đình chúng ta cũng chỉ có thể cùng ăn bữa sáng yên ổn."
"Nhi thần tạ ơn phụ hoàng!" Sau khi tạ ơn, Tiêu Cảnh Diễm liền ngồi xuống bên trái Hoàng đế Đại Lương, Tĩnh quý phi ngồi bên phải, các thị nữ lập tức đi qua đi lại bày cơm, Thái tử phi thì ngồi trên cùng hàng bên phải chia thức ăn, tận chức trách của dâu ngoan vợ hiền.
Bữa cơm diễn ra vui vẻ, đầm ấm, bầu không khí rất hòa thuận.
Thời gian dần trôi, một chút thấp thỏm không yên trong lòng sớm đã được Tiêu Cảnh Diễm kìm xuống, đặc biệt là khi nhìn thấy vẻ điềm tĩnh, an bình của mẫu phi thì tâm chí hắn càng kiên định.
Ăn xong, Hoàng đế Đại Lương hỏi vài chuyện triều chính, đều là những câu Tiêu Cảnh Diễm đoán trươc được ông ta sẽ hỏi nên trả lời rất trôi chảy, chu toàn. Hoàng đế Đại Lương hết sức hài lòng, khen hắn mấy câu, lại sai người bày bàn cờ, đánh cờ với hắn.
Đánh được nửa ván, thắng bại khó phân, Tiêu Cảnh Diễm đột nhiên dừng tay, nói: “Phụ hoàng, đã qua giờ Tị rồi, chắc hẳn bá quan đã đến đủ, phụ hoàng nên khởi giá đến điện Vũ Anh rồi."
