c ô cửa sổ mở toang ngoài hành lang, Tô Tiểu Lương cười mỉa chính bản thân mình: “Tô Tiểu Lương, chẳng phải mày vừa mạnh mồn: Nào là chửi người ta một câu rồi tát cho hai cái cơ mà? Bây giờ anh ta xuất hiện thật rồi đấy, mày có dám không? Sáu năm đã trôi qua, bất kể chuyện cũ dù có đẹp đẽ, có quý giá đến mấy thì đến giờ đều đã nứt vỡ, đã tan nát cả rồi”.
Nghĩ đến đây, có vẻ cô cũng thấy dễ chịu hơn đôi chút trong tình cảnh như có vật gì cưng cứng đâm vào ngực, vội vàng hít thở thật sâu, vừa nhoẻn miệng cười vừa nhằm hướng phòng tiệc quay trở vào.
Grand Yang, tổng giám đốc khu vực Châu Á Thái Bình Dương của ECO, cấp trên của cấp trên, đã không còn là cậu thiếu niên Dương Duệ trong sáng với ánh mắt như có sương sớm che phủ ngày xưa nữa rồi.
Thế nên, mình và anh ta đã là người xa lạ…
Đến 9 giờ hơn thì tiệc tàn, Tô Tiểu Lương, với một chút men trong người đứng từ xa nhìn mọi người vây quanh Dương Duệ như hàng vạn ngôi sao bao quanh mặt trăng rực rỡ. Anh ta đứng trên bậc thềm mỉm cười, thỉnh thoảng gật gật đầu hùa theo đám người, dưới ánh đèn, khuôn mặt anh ửng đỏ như một công trình điêu khắc lập thể hoàn mỹ. Thời gian sáu năm có thể có rất nhiều đổi thay, nhưng điều không hề thay đổi chút nào là anh ta vẫn luôn tỏa sáng, sáng đến chói mắt. Gió thổi làm tóc bay phấp phới, Tô Tiểu Lương, tay cầm túi xách, cuộn mình trong chiếc áo gió dài rộng đứng dưới ánh đèn đường, cúi người chui vào một chiếc taxi, không ngoảnh mặt nhìn lại đám người lấy một cái.
Trên bầu trời mênh mông bát ngát xanh đen như mực, xa xa có vài ngôi sao lấp lánh, gió hiu hiu, không khí hơi lành lạnh, mùa xuân đã đến thành phố này từ lâu rồi.
Hàng cây xanh hai bên đường xào xạc rụng lá, những chồi non nho nhỏ đã bắt đầu nhú, từng khóm, từng khóm lún phún trên những cành cây, thật dễ thương biết bao. Đến một đoạn giao lộ cách nhà một khoảng khá xa nữa, Tô Tiểu Lương xuống xe, lặng lẽ đi bộ trên con đường phủ đầy lá rụng, môi hơi rung rung. Đêm nay, dường như là một đêm rất thích hợp để hồi tưởng lại chuyện xưa. Rõ ràng sự xuất hiện đột ngột của Dương Duệ đã khuấy động trái tim từ lâu vốn đã lặng yên như vũng nước tù túng của Tô Tiểu Lương.
Từng vòng từng vòng nước lăn tăn mở rộng ra, trong khung cảnh đan xen bóng cây với ánh đèn đường, hình như không phải cô đang bước trên con đường trở về nhà, mà đang đi về nơi tươi đẹp…
Một thời tươi đẹp đã đi qua, đã mất, một chặng đường tươi đẹp mãi mãi không thể quay lại được, một đoạn tươi đẹp sống động của cuộc đời. Nhưng tiếc là, có vẻ nó chỉ sống động trong cuộc đời của duy nhất một người.
Lần đầu gặp gỡ mà ngỡ như người cũ quay về.
Tô Tiểu Lương nhớ mãi buổi sáng tinh mơ hôm đó khi cô mười lăm tuổi, lần đầu tiên cô gặp Dương Duệ.
Khi đó, cô vẫn mang cái tên Tô Tiểu Dương.
Ánh sáng ban mai một buổi sớm mùa hè mặc sức thả mình vào ô cửa sổ lớp mười mang số hiệu số 9, cô bé mười lăm tuổi Tô Tiểu Lương đưa những ngón tay của mình ra mân mê thưởng thức những bông hoa hoan hợp đang đua nhau khoe sắc ở ngoài cửa sổ. Đối với cô mà nói, học là việc khô khan và chán ngắt vô cùng, huống hồ là ở đây, cái trường trung học Hối Văn nổi tiếng với chương trình học cực nặng và nghiêm túc này. Môi trường đình đốn và đầy ức chế ở đây thường xuyên khiến Tô Tiểu Lương phát cuồng. Điều an ủi duy nhất là thư viện của ngôi trường trung học này cực kỳ hoành tráng, kho sách nhiều vô kể, vì thế cô ung dung dạo chơi trong biển sách này để tìm ra phương sách chống lại cảm giác nghẹt thở thông qua từng câu chuyện trong sách.
Tiếng đọc sách oang oang trong giờ tự học buổi sáng, Tô Tiểu Dương vừa mất hai đêm liền để đọc xong cuốn “Người tình” của Duras[1] giờ thấy có chút ngao ngán và thất vọng, thế nên cô lại đang rơi vào trạng thái ngẩn ngơ, ngơ ngẩn.
[1] Marguerite Duras (1914 – 1996): Nhà văn, đạo diễn nổi tiếng người Pháp. Bà sinh tại Gia Định (TP.Hồ Chí Minh ngày nay). Năm 18 tuổi, bà trở về Pháp. Năm 1984, Duras đoạt giải thưởng Goncour với cuốn Người tình – cuốn tiểu thuyết tình cảm viết về mối tình sâu đậm của bà với Huỳnh Thủy Lê – một chàng trai người Hoa sống tại San Đéc (Việt Nam).
Hồn phách lửng lơ trên chín tầng mây chưa lâu, chợt cô nghe tiếng cô giáo chủ nhiệm vang lên: “Cả lớp chú ý, chúng ta cùng chào đón một bạn mới vào lớp. Bạn ấy tên là Dương Duệ, đến từ…”.
Ánh mắt đang mải miết nhìn ra ngoài cửa sổ chẳng buồn chớp, Tô Tiểu Dương vẫn để hồn bay tận đẩu tận đâu…
Ngôi trường này, có bao nhiêu người muốn vào đây học, thế nên thỉnh thoảng có học sinh mới xuất hiện đã chẳng có gì là mới mẻ đáng chú ý cả. Vì thế cô chẳng muốn nhìn lên bục giảng mà cũng chẳng buồn nghe ngóng gì hết. Học sinh mới thì cũng là chuyện hay, nhưng có thể đẹp hơn hoa hợp hoan không? Vả lại, tên là Dương Duệ, nghe đã biết là con trai rồi thì làm sao mang ra tính chuyện đẹp hay không đẹp chứ.
“Thưa cô, em ngồi cùng bạn ấy có được không? Dù sao bạn ấy cũng ngồi một mình”. Một giọng nam khá êm ái vang lên, phòng học đang rì rầm tiếng nói chuyện bỗng im phăng phắc trong khoảnh khắc.
Trong phút chốc, Tô Tiểu Dương cảm giác có vô số ánh mắt đang chĩa về phía mình, bây giờ cô có muốn giả vờ không quan tâm cũng không được rồi.
Nhăn mày, tuy nhăn mày nhưng cô cũng không đủ kiên nhẫn để giữ nguyên tư thế đó mà đồng thời cũng phải chuyển hướng nhìn, chỉ thấy tên Dương Duệ đó đang đưa tay chỉ thẳng về phía mình, ánh mắt hắn đen nháy, long lanh như có nước bên trong.
Sừng sững trên bục giảng là một cậu thiếu niên trong chiếc quần bò màu xanh nhạt, chiếc áo phông có in hình chân dung rõ to của một người nước ngoài nào đó, cao to đẹp trai như một cây hoa Quỳnh.
Hai con mắt đen láy dưới đôi lông mày dài và đậm, màu đen trong sáng, tinh khiết vô cùng và long lanh như những viên đá quý, nụ cười tươi rạng rỡ đang nở toét trên mặt, cậu ta đứng trên bục giảng trước ánh mắt chăm chú của toàn thể mọi người nhưng vẫn hết sức bình thản, tự nhiên, chẳng mảy may có chút bối rối và e dè của một học sinh mới chuyển trường. Người ngồi trong góc lớp là Tô Tiểu Dương cũng len lén nhìn về phía cậu ta, ánh mắt sáng lên một lát rồi lập tức có vô số ý nghĩ điên cuồng nổi lên: Đang yên đang lành, ta ngồi một mình tự do thoải mái ở đây, tại sao tên Dương Duệ này lại muốn ngồi cạnh ta làm gì? Rõ khó hiểu, chẳng ra làm sao cả. Nhưng nhìn bộ dạng có vẻ là một hình mẫu học sinh ngoan ngoãn như hắn, chắc cô giáo không đồng ý đâu, ai bảo mình là học sinh cá biệt chuyên không làm bài tập về nhà cơ chứ?.
Nghĩ đến đây, Tô Tiểu Dương nhếch mép cười thầm, bực dọc nhất thời trong đầu cô lập tức tiêu tan và biến thành bộ mặt hả hê như đang ngồi xem một vở kịch hay ho.
Quả nhiên, cô chủ nhiệm đẩy đẩy cặp kính lên, ngập ngừng nói: “Dương Duệ, để cô xếp cho em ngồi lên trên có phải tốt hơn không?. Nam nữ ngồi chung bàn không hợp lý lắm”.
Khẽ khúc khích cười, Tô Tiểu Dương chẳng thể cảm kích nổi cái cớ của cô chủ nhiệm, trong lòng tự cười mình thôi.
Không hợp lý lắm, thực ra là cô ý sợ mình làm hư Dương Duệ mới phải? Tô Tiểu Dương ơi là Tô Tiểu Dương, bây giờ mày đã đạt đến trình độ khiến ma sợ thần linh bỏ trốn rồi đấy, thật siêu quá. Mang ánh mắt khiêu khích của mấy đứa trẻ con, Tô Tiểu Dương nhướn mày nhìn thẳng về phía Dương Duệ, dường như đang muốn nói: định xâm chiếm lãnh địa của ta hả, hừ, đừng có mơ mà được.
Cậu thiếu niên vẫn điềm tĩnh hướng về phía cô giáo chủ nhiệm, để lộ ra nụ cười rõ đẹp, một tay xách cặp đi xuống khỏi bục giảng, vừa đi vừa nói: “Không sao cô ạ, em không quan tâm, chắc bạn ấy cũng không quan tâm đâu. Chào cậu, tớ tên là Dương Duệ, tớ ngồi với cậu có vấn đề gì không?”.
Hả hê chưa được đến nửa phút, cảm xúc của cô lại trở về trạng thái giận dữ, Tô Tiểu Dương hầm hầm trừng mắt nhìn cậu thiếu niên mặc áo trắng trước mặt mình, chỉ biết rằng nụ cười của hắn rõ ràng còn rạng rỡ và ấm áp hơn cả ánh mặt trời nhưng sao lại đáng ghét thế, bởi vì cô đọc được từ trong con mắt sáng ngời của hắn một sự đắc ý vô cùng xảo quyệt của kẻ chiến thắng. Hơi bĩu môi một chút, Tô Tiểu Dương cố ý không thèm đáp lại, vẫn cố tình chăm chăm giữ nguyên ánh mắt trừng trừng nhìn thẳng vào mắt đối thủ.
“Tô Tiểu Dương, ngồi cùng với Dương Duệ em có ý kiến gì không? Phấn đấu cùng học thật tốt với bạn nhé, đừng đọc những cuốn sách linh tinh nữa, biết chưa?”.
Chẳng có gì là đang hỏi ý kiến cả, dù dùng câu nghi vấn để hỏi nhưng rõ ràng giọng điệu của cô chủ nhiệm hoàn toàn mang hàm ý khẳng định.
“Em có ý kiến thì có tác dụng gì không thưa cô?”. Giọng điệu lành lạnh, Tô Tiểu Dương đáp lại với vẻ mỉa mai: “Nếu không được thì ý kiến làm gì ạ?”.
“Em…”. Cô chủ nhiệm nổi cáu, trừng mắt lườm đứa học trò ranh mãnh lẻo mép này một cái rồi vội vàng quay ra, trở về văn phòng để tham dự buổi họp hội đồng. Lớp học yên tĩnh được một lát lại tiếp tục vang lên tiếng đọc sách, có điều bây giờ có lẫn chút tạp âm của tiếng bàn luận xì xào trong đó:
“Oài, không ngờ lại có người chịu ngồi cùng bàn với Tô Tiểu Dương đấy, chẳng lẽ cậu Dương Duệ này không biết Tô Tiểu Dương là học sinh cá biệt, chuyên gia không làm bài à?”.
“Ừ đấy, mấy hôm trước tớ nghe các thầy cô định sắp xếp cho một học sinh mới cực kỳ xuất sắc chuyển vào lớp mình, có lẽ là Dương Duệ. Có lẽ cậu ta mới đến nên không hiểu rõ tình hình ở đây rồi”.
“Đợi đến lúc Dương Duệ biết được Tô Tiểu Dương yếu kém thế nào, nhất định cậu ta sẽ đòi cô giáo đổi chỗ cho mà xem, các cậu có tin là thế không?”.
…
Những lời bàn tán xôn xao này chìm dần trong tiếng đọc sách hỗn tạp, nhưng Tô Tiểu Dương biết nhất định Dương Duệ có nghe thấy, bởi vì thoáng thấy cậu ta quay sang liếc nhìn cô.
Có điều, kỳ lạ ở chỗ ánh mắt cậu ta lại chẳng hề có ý thăm dò cũng chẳng có gì tò mò, lại càng không có chút gì gọi là khinh thị, rõ ràng là rất dịu dàng trong sáng, như nước suối nguồn trong vắt vậy.
Sắp xếp đồ đạc đâu vào đấy xong, Dương Duệ từ từ ngồi xuống. Khoảng cách giữa hai đứa bỗng gần lại làm Tô Tiểu Dương ngửi thấy thoang thoảng có mùi hương gì đó thơm thơm – như hương vị khi đi trên bãi cỏ xanh tươi mơn mởn dưới ánh mặt trời ấm áp đầu thu, không gian lan tỏa hương thơm vừa dìu dịu vừa tao nhã hòa trộn với mùi hương của hoa cỏ xanh non tươi. Nếu như mùi vị mà cũng có màu sắc thì cô tin rằng thứ hương vị này nhất định có màu xanh, thứ màu xanh tươi non mơn mởn.
Hít vào lần thứ nhất, liền cảm thấy mùa xuân như đang gần ngay trong tầm tay. Hơi thứ hai, lại cảm nhận có gì đó như niềm tin và hi vọng.
“Cậu đọc truyện của Duras à?”.
Trong khoảnh khắc đang phiêu này, bỗng có tiếng nói ấm áp dịu dàng vang lên bên tai Tô Tiểu Dương, khe khẽ thôi, đủ chỉ để hai người họ nghe thấy.
“Có vấn đề gì?”.
Thoáng thấy cuốn “Người tình” để trong ngăn bàn, Tô Tiểu Dương hất hàm, đáp lại với giọng vênh váo. Cô là một học sinh cá biệt, vấn đề lớn nhất chính là việc không ham học mà thích đọc sách báo, truyện, tiểu thuyết tạp nham, thường là những sách mà theo thầy cô là hoàn toàn không phù hợp với lứa tuổi, chẳng hạn như Proust, Hemingway, Italo Calvino, Baudelaire v…v… chính vì tập trung quá nhiều tinh lực và thời gian cho những cuốn sách này mà học lực của cô có thể nói là vì đó mà giảm sút. Nhưng bất kể các thầ
