Hắn nhất định phải giết Vĩnh Dạ, để Đoan Vương đau lòng, để chặt đứt tâm tư Ngọc Tụ. Hắn thà tiếp tục giao chiến với Đoan Vương, chứ tuyệt đối không để Ngọc Tụ phải hi sinh cả đời.
Phủ Tả tướng quân, Trạch Nhã, kinh đô nước Trần. Hành lang uốn lượn sáng bóng như gương, trong giếng trời dây leo xanh thẫm. Ngói hoa tí tách nhỏ nước xuống mặt hồ xanh như sứ, nghe như tiếng đàn, khiến từng vòng sóng nhỏnhẹ lan ra.
Trên hành lang có một người mặc áo xám đang ngồi, mái tóc dài buông xõa, tay ôm đàn. Đôi tay gầy gò mỏng manh, khớp xương nổi lên, hiển nhiên là một bàn tay cầm kiếm. Qua tay đoán người, đây chắc chắn là một người tâm chí kiên cường, xuất thủ như gió đôi bàn tay ôm đàn gẩy lên những khúc uyển chuyển lưu luyến. Thần thái của hắn rất chăm chú, gương mặt ánh lên vẻ dịu dàng, như thể trong tay hắn là thân hình mềm mại của một nàng thiếu nữ.
Sau lưng không xa có hai thị giả đang quỳ, bị tiếng đàn ảnh hưởng, ánh mắt si mê như muốn rơi lệ, khóe miệng lại ngậm cười.
Tiếng đàn du dương, đã dừng mà chưa dứt. Lại nghe giọt nước nhỏ bên hiên nhà như hòa cùng tiếng đàn, đàn đã dứt mà âm vẫn còn.
Mãi lâu sau, người áo xám mới ngẩng đầu lên, dung mạo khắc khổ, mũi ưng, môi mỏng, toát lên vẻ uy nghiêm. Giọng hắn nghe như hơi thở của ngày mưa, mang một chút giọng mũi, lạnh lùng vô cùng: - Sống được năm người?
Thị giả nghe tiếng thì toàn thân run rẩy, phủ phục xuống đất, lắp bắp nói: - Vâng, tướng quân.
- Sao lại sống năm người? - Gương mặt Dịch Trung Thiên toát lên nộ khí.
- Hồi tướng quân, Lỗ tướng quân định tự sát... nhưng không được! - Đó là một câu trả lời vô cùng sỉ nhục, mũi của tên thị giả gần nhưđã chạm xuống đất, đầu không dám ngẩng lên.
- Lỗ tướng quân định tự sát... nhưng không được? - Dịch Trung Thiên khàn giọng lặp lại một lần, đẩy cây đàn ra, lạnh giọng quát - Người đâu?
- Dịch trạm Thanh Châu... ngoài trăm dặm!
Dịch Trung Thiên chắp hai tay sau lưng, rảo chân rời khỏi hành lang, tà áo cuộn lên. Hai tên thị giả nghe tiếng bước chân mới dám ngẩng đầu, vội vàng xách áo cúi đầu đi theo.
Hành lang khôi phục lại sự tĩnh lặng, giây sau, dưới mái hiên vang lên tiếng vại sứ lạch cạch, rồi vỡ thành nhiều mảnh, mấy con cá vàng bịđổ vào giếng trời bằng đá xanh, đuôi cá quẫy mạnh, không lâu sau đã há miệng ra bất động, cái vại đã bị nộ khí của Dịch Trung Thiên làm vỡ.
Cơn mưa vẫn rơi, gương mặt không chút biểu cảm nở nụ cười chế giễu, có người sẽ giống con cá này, chết rất thê thảm.
Dịch trạm Thanh Châu.
Ngói đỏ trập trùng, cũng là một hành lang dài uốn lượn nối tiếp nhau tới một giếng trời. Vĩnh Dạ nhớ lại kiến trúc của An quốc cười ha hả: - Lâm Đô úy, nước Trần so với nước An ta thế nào? Ý ta là kiến trúc phòng ốc.
Lâm Hồng cười khinh miệt: - An quốc ta khí thế khoáng đạt, ởđây thì vẫn còn mang hơi hướng phương nam, ngay cả nhà cửa cũng nhỏ bé, keo kiệt.
- Chưa chắc. Nếu xét về kiến trúc, Trần quốc tinh xảo, kết cấu khéo léo, như thế tức là họ hiểu nhã thú hơn chúng ta? Luận về tính cách, người nước An hào sảng, nước Trần tinh tế. Lần này sang nước Trần, Lâm Đô úy phải cẩn thận với các binh sĩ, đừng để họ gây ra nộ khí đấy! - Vĩnh Dạ mỉm cười nói.
Lâm Hồng ngẩn người, thấy Vĩnh Dạ vươn bàn tay trắng như ngọc ra hứng nước mưa dưới hiên nhà, nụ cười ấy nở trên gương mặt toát lên một vẻ ngây thơ, hoan hỉ. Vị Hầu gia này rốt cuộc là người như thế nào? Lúc thì thông minh, lúc thìđộc ác, lúc lại yếu ớt, lúc thì ngây thơ. Ông lắc đầu, nhìn không thấu.
- Lâm Đô úy!
Ông quay đầu, thấy Ỷ Hồng trong bộ y phục dài màu xanh lục nhạt, trông tươi mát như những cọng rêu dày ngoài giếng trời, bèn cười hỏi: - Ỷ Hồng cô nương có chuyện gì?
Ỷ Hồng giơ ngón tay lên suỵt một tiếng, vẫy tay với ông.
Lâm Hồng vội vàng khom lưng hành lễ với Vĩnh Dạ: - Mạt tướng cáo lui! - Ông rảo nhanh về phía Ỷ Hồng, theo nàng ra khỏi hành lang. Lúc này Ỷ Hồng mới giậm chân nói: - Ngài cáo lui cái gì? Tôi muốn bảo ngài đừng lên tiếng! Thiếu gia nhà tôi lúc này thích nhất là ở một mình, tôi thấy ngài cứở bên cạnh như gã ngốc, sợngài lên tiếng làm phiền thiếu gia.
Ỷ Hồng cười: - Người không biết không có tội. Đúng rồi, thiếu gia nói, tối nay bảo Đô úy rút các hộ vệở viện tử của người, để lại hai người gác cửa cho có là được.
Lâm Hồng không hiểu.
- Thiếu gia nói, người đã mời bảo tiêu rồi, sợ người của chúng ta tối nay lao tới làm người vô tội bị thương, căn dặn có động tĩnh gì cũng đừng bước vào, trừ phi người lên tiếng gọi.
Dọc đường đi, Lâm Hồng đã phục Vĩnh Dạ sát đất. Hôm đó sứ thần nước Trần tới nghênh tiếp sớm, tới giờ ông vẫn nhớ vẻ ngượng ngừng của ông ta khi giao tù binh. Dọc đường Tạđại nhân của nước Trần càng cẩn thận hầu hạ, cho tới khi tới thành Thanh Châu cách kinh đô trăm dặm mới như thở phào nhẹnhõm.
Còn ba ngày nữa là có thể vào Trạch Nhã, kinh đô nước Trần. Họ dừng lại ởthành Thanh Châu hai ngày, sự nhẹ nhõm của Tạđại nhân là vì đã có người nghênh đón thay rồi sao? Chờ hai ngày, liệu là ai nhỉ?
Ông chắp tay, cười nói: - Đa tạỶ Hồng cô nương nhắc nhở, mạt tướng sẽđi sắp xếp. - Lâm Hồng đi được mấy bước còn quay lại nói khẽ. - Đa tạ cô nương hôm đó đã cho bánh.
Ỷ Hồng cúi đầu, giọng vo ve như muỗi: - Đô úy cảđêm không nghỉ, bữa sáng lại chỉăn cháo loãng, Ỷ Hồng tình cờ mang theo vài cái bánh mà thôi, chẳng đáng là gì.
Lâm Hồng nhìn nàng một cái, khi rời đi, bước chân nhanh nhẹn thêm mấy phần.
Vĩnh Dạ ngắm cơn mưa bụi ray rắc đến xuất thần. Quê hương nàng ở kiếp trước cũng có khí hậu phương nam như nước Trần, mưa xuân liên miên không dứt. Vừa vào nước Trần, làn da trên mặt nàng như bị phủ một lớp hơi nước, hồng nhuận như thể chảy nước vậy.
Nhưng Ỷ Hồng và đội Báo Kỵ có vẻ không thích thời tiết này, cứ cảm thấy như bầu trời bị phủ bởi một chiếc vung màu xám, tâm trạng cũng trở nên u uất.
Thời tiết này thích hợp nhất cho người hoài cổ.
Gương mặt tươi cười anh tuấn, dịu dàng của Nguyệt Phách lại hiện ra trước mắt. Xuyên qua màn mưa mù, dường như nàng có thể nhìn thấy thân hình mỏng manh, thoát tục của y.
Sau này y sẽ mở một y quán tên là Bình An ở nước Tề, trên con phố phồn hoa hoặc ở một thị trấn nhỏ bé. Phía trước là bộ mặt của y quán, hậu viện trồng các loại dược thảo mà y thích.
Không có tivi, không có mạng internet, bình thường Nguyệt Phách tiêu khiển như thế nào nhỉ? Vĩnh Dạ nở một nụ cười, có lẽ y sẽ lại nuôi một con rết để chơi. Y có gọi nó là Tiểu Tinh không?
Vĩnh Dạ lặng lẽ nghĩ, Nguyệt Phách và Tường Vi lúc này có lẽđã bình an trên đường từ nước Tống sang nước Tề, hai người có lẽ vẫn vừa đi vừa đấu võ mồm một cách vui vẻ, bên tai nàng dường như còn vang lên tiếng cười như chuông bạc của Tường Vi.
Ánh mắt nàng dừng lại trên cái bểđá đang nhỏ nước. Những giọt nước nhỏxuống tạo thành những cơn sóng lăn tăn, lan rộng hết vòng này tới vòng khác, gương mặt của Nguyệt Phách lờ mờ hiện lên trên mặt nước.
Khóe miệng Vĩnh Dạ nhoẻn cười, ngồi hẳn lên thành hành lang, ném từng quân cờ vây xuống bể nước cách đó hai trượng.
Nước bắn tung lên thành những bông hoa, từng vòng tròn như mặt trăng xuất hiện, rồi đột ngột thay đổi, sóng nước lại tan ra.
Vĩnh Dạ nhắm mắt, lòng theo gợn sóng mà dấy lên chút ngọt ngào dịu dàng, lại thêm chút gì nhưđắc ý.
Lúc ngưng thần suy nghĩ, dường như nàng có thể cảm nhận được tiếng quẫy đuôi hết hoảng của lũ cá trong nước, Vĩnh Dạ thấy thật hài lòng. Trực giác của mình càng ngày càng nhạy cảm. Trong một ngày mưa, giữa vô vàn tiếng nước mưa mà vẫn có thể phân biệt được động tĩnh của đàn cá đang bơi.
Lục Tổ nói tâm sáng như gương có thể soi tỏ vạn vật nhân gian, chim bay trên trời, cá lội dưới nước, có thể thấy cả cơn gió đang di chuyển.
Đôi mắt Vĩnh Dạ lóe lên một tia sáng. Nàng hít sâu một hơi bầu không khí trong trẻo trong cơn mưa, tất cả mọi thứ hãy để cho nàng kết thúc! Lời của thủlĩnh Phong Lâm Trại khiến nàng suy ngẫm, người nhận được tin nàng vào nước Trần một cách chính xác như thế, đi theo đội ngũ của nàng suốt dọc đường từAn quốc sang đây có lẽ là thám tử nước Trần.
Người tung tin đồn này nhất định là Dịch Trung Thiên. Sứ thần nước Trần thấy năm tên tù binh thì trở nên bối rối, không dám thả người, lại sợ mất mặt trước điện khi phải đem ra đối chất. Dừng lại ở Thanh Châu hai ngày, nói là vì trời mưa không tiện lên đường. Nàng nghĩ, đó chính là cái cớđể Dịch đại tướng quân đích thân tới đây giải quyết. Khóe miệng Vĩnh Dạ nhếch lên thành nụ cười lặng lẽ, Dịch Trung Thiên, tôi thực sự muốn cùng ngài bàn chuyện ba nước.
Nàng càng nghĩ càng thấy buồn cười.
Đúng lúc này, nàng chợt cảm thấy luồng không khí bị gò ép, một màn mưa từ mái nhà dội thẳng về phía người nàng. Luồng hơi này không mạnh khôngyếu, chỉđủđể nàng ướt hết y phục mà thôi.
- Ha ha! - Vĩnh Dạ không hề né tránh, những giọt nước mưa lạnh lẽo táp vào mặt, mang theo một sự trong lành như muốn làm say lòng người. Nàng ngẩng mặt lên cười - Ỷ Hồng, y phục của ta ướt hết rồi!
- Thiếu gia! Người sẽ bị bệnh mất! - Ỷ Hồng vội vàng lại gần đỡ Vĩnh Dạđi thay y phục.
Vĩnh Dạ thản nhiên lau nước mưa trên mặt, lớp dịch dung này cho dù bịngấm nước cũng không dễ phai, muốn nhìn bộ mặt thật của ta ư? Không được.
Nàng cúi đầu nhìn giọt nước dính trên y phục của Ỷ Hồng, thở dài: - Lúc nào chẳng bệnh, có làm sao đâu! Chỉ sợ công chúa gả tới, thân thể này của ta... Ai!
- Vĩnh An Hầu? - Một giọng nói rõ ràng ở cách đó không xa vọng lại, câu nói mang theo nghi vấn, và cũng mang ngữ khí khẳng định.
Dịch Trung Thiên? Vĩnh Dạ giấu tia sáng trong mắt, cố tỏ ra kinh ngạc ngẩng đầu lên.
Ởđầu hành lang có mấy người đang đứng, người đi đầu mặc bộ trường bào màu xám, khoảng ngoài ba mươi, mái tóc được buộc tùy tiện bằng một miếng vải màu xám, thân hình cao lớn, chiếc mũi ưng khoằm xuống toát lên vẻ uy nghiêm, đôi mắt sáng rực nhìn nàng đánh giá.
Vĩnh Dạ không đáp, hơi nghiêng đầu nhìn người nọ. Hắn không mặc quan phục, nhưng từ khí thế toát ra đã đủ biết hắn là đệ nhất cao thủ của Trần quốc, Tả tướng quân Dịch Trung Thiên. Thì ra trông hắn... thâm trầm và đáng ghét như thế!
- Dịch tướng quân xin chờ một lát, Vĩnh Dạ như thế này trông thật thất lễ, đi thay bộ y phục rồi sẽ tới. Ỷ Hồng, mời Tướng quân vào thủy tạ nghỉ ngơi! - Vĩnh Dạ vắt nước trên y phục rồi đi vào nội thất.
Các tùy tùng đi theo Dịch Trung Thiên nổi giận, đang định phát tác thì hắn đã giơ tay cản lại. Hắn im lặng nhìn chằm chằm vào bóng dáng gầy gò, mỏng manh của Vĩnh Dạ. Chỉ nhìn hắn một cái đã biết rõ thân phận, mà vẫn trấn tĩnh như thường, Vĩnh An Hầu quả không phải người bình thường. LỗĐạt nói với hắn rằng Vĩnh An Hầu có gương mặt đoản mệnh, hắn không tin lắm, cố ý đểnước mưa tạt vào mặt Vĩnh Dạ xem sao, làn da vẫn u ám, nhợt nhạt. Vừa nhìn đã biết là dương khí không đủ, khí huyết suy nhược. Một thiếu niên yếu ớt mà ra tay tàn độc khác thường, thi thể của ba trăm quân sĩ và hàng trăm người của Phong Lâm Trại chính là minh chứng. Hơn nữa, đội Báo Kỵ của An quốc lại chỉbị thương rất nhẹ, không ai chết. Nụ cười thoáng ẩn thoáng hiện trên khóe môi Dịch Trung Thiên, một người như thế, ch
