iật thót mình, từ cơn mơ mơ màng màng bị gọi dậy, nghe giọng anh khẽ hỏi, “Làm em thức giấc hả?”
“Ừm…”, cô kéo dài giọng, uể oải đáp, thực ra, mắt cũng chẳng mở nổi ra, chỉ cảm thấy giọng của anh quá gần, như thể ở ngay bên cạnh.
Màn đêm yên tĩnh, điện thoại kề sát bên tai, cảm giác này vừa kỳ diệu, vừa tuyệt vời. Rõ ràng là cách xa như thế, nhưng vẫn khiến người ta cảm thấy yên tâm.
Có điều sau lần đó, thời gian mỗi lần anh gọi điện thoại đều sớm hơn một chút.
Cô đã sớm hiểu, thậm chí còn thầm đoán những việc anh làm bên đó. Có lẽ đều là những chuyện không thể bày lên bàn, hoặc là phải kín đáo. Cô không có cách nào tưởng tượng ra sự nguy hiểm tiềm ẩn trong nó.
Nhưng cô không thể hỏi, vì biết có hỏi, anh cũng không nói. Hơn nữa, cô cũng chưa bao giờ rơi vào tình thế không thể chủ động liên lạc với anh.
Anh vừa đến vài hôm, cô đã từng thử gọi một lần, nhưng cuộc gọi nhanh chóng bị chuyển sang hộp thư thoại. Sau đó đợi mấy chục tiếng đồng hồ, anh mới quay về, giọng anh lộ rõ sự mệt mỏi, dường như bên cạnh vẫn còn những người khác đang khẽ bàn luận, qua điện thoại, có thể nhận ra được không khí căng thẳng ở đầu dây bên kia.
Nhưng anh coi như không có ai bên cạnh, chỉ hỏi những chuyện thường ngày nhất, chẳng hạn như đi làm có bận không, ở nhà mọi thứ đều ổn chứ? Tuy trong lòng cô tràn ngập nghi ngờ và lo lắng, cuối cùng cũng chỉ có thể im lặng nuốt trở lại, không nhắc đến nữa, chỉ có thể kết thúc mỗi cuộc điện thoại bằng những câu dặn dò anh, vờ như không biết gì, “Anh về sớm nhé!”
Như có thể cảm nhận được, mỗi lần anh đều cười đáp, “Ừ!”
Cũng đến sáng sớm hôm nay, anh mới báo với cô sẽ bay về nước trên chuyến bay tối nay.
Mỗi lần từ nước ngoài về, anh đều phải chuyển máy bay, mất thời gian trung chuyển, nhưng tính ra cũng chỉ khoảng mười tiếng. Thừa Ảnh báo với đồng nghiệp xếp lịch hôm sau nghỉ phép ở nhà.
Thừa Ảnh về phòng làm việc dọn dẹp, nghĩ lại chuyện hồi sáng, vốn còn do dự, kết quả, vừa về đến cửa, điện thoại di động đã đổ chuông.
Có thể coi như chuẩn giờ, hơn nữa còn là Lâm Liên Giang gọi điện đến, “Nếu em tiện, lát nữa có thể lên đây một chút không?”
Với địa vị của anh ta, chưa bao giờ phải hạ giọng với người khác, huống hồ là một câu hỏi ý kiến như thế này?
Thừa Ảnh sững người, hỏi, “Ông muốn gặp em ạ?”
“Ừ!”, Lâm Liên Giang nói, “Ông làm ầm lên rất lâu rồi. Chẳng ai khuyên nổi.”
Trước khi cúp điện thoại, thực ra Thừa Ảnh vẫn còn một câu hỏi trong lòng, nhưng vẫn chưa hỏi được.
Đó chính là, Lâm Liên Thành đã về chưa?
Cô tự đoán là anh ta chưa đến, vì nếu anh ta ở đó, chắc chắn đã khuyên được ông nội. Anh ta là người được cả nhà họ Lâm cưng chiều nhất, từ nhỏ đến lớn, bản lĩnh lớn nhất của anh ta chính là nịnh cho ông nội vui, căn bản chẳng cần tốn sức.
Nhưng khi thang máy đi đến tầng mười tám, sau khi vào khu phòng bệnh cao cấp, Thừa Ảnh mới phát hiện ra mình đã đoán sai.
Sau tiếng “tinh” nhẹ nhàng, hai cánh cửa kim loại mở ra, cô ngẩng đầu thì ánh mắt bắt gặp ngay bóng người cao gầy đó.
Bóng người quá quen thuộc, dù xa cách hai ba năm không gặp mặt, nhưng chỉ cần thoáng qua cũng có thể nhận ra. Huống hồ, lúc này Lâm Liên Thành đứng rất gần cô.
Lâm Liên Thành tựa vào tường, hướng đối diện thang máy, có vẻ như đang đợi cô.
Chỉ cách khoảng vài mét, ánh mắt anh ta lặng lẽ dừng lại trên khuôn mặt cô, người cô, một lát sau mới lên tiếng, “Lầu rồi không gặp.”
Thừa Ảnh vẫn đứng sững tại chỗ.
Phải, lâu rồi không gặp.
Trong vụ tai nạn giao thông lần đó, thực ra anh ta bị thương nặng hơn cô rất nhiều. Anh ta phải nằm ở phòng bệnh theo dõi đặc biệt suốt cả tuần mới có thể chuyển sang phòng bệnh bình thường. Người nhà họ Lâm đều đến ngay trong đêm đó, bao gồm cả vợ chưa cưới của anh ta lúc đó.
Còn cô, cũng có đi thăm một lần. Khi đó, người phụ trách trông cô là vệ sĩ của Thẩm Trì. Anh ta vô cùng khó xử trước lời yêu cầu của cô, nghĩ ngợi mãi mới nói, “… Cô như vậy là làm khó tôi rồi. Anh Thẩm mà biết, e là sẽ chém tôi thành tám mảnh mất.”
Trên thực tế, đã mấy ngày Thẩm Trì không xuất hiện, nhưng đàn em của anh thường xuyên đến thăm, hơn nữa, còn rất chăm chú để ý cô. Nghĩ lại, buổi tối hôm đó, trong phòng bệnh, vẻ mỉa mai và lạnh lùng của Thẩm Trì khiến cô không khỏi thất vọng, càng cố chấp muốn đi thăm Lâm Liên Thành hơn.
Đó là buổi tối cuối cùng anh ta ở phòng theo dõi đặc biệt, vì đã là sáng sớm tinh mơ nên vợ chồng bác Lâm và các cháu đều đã về, chỉ có vợ chưa cưới của anh ta ở lại trông nom.
Dưới ánh mắt nghi ngờ của đối phương, cô có chút ngại ngùng, “Tôi đến thăm Lâm Liên Thành.”
Người phụ nữ đó không quen cô, nhưng có thể đoán ra thân phận của cô qua số hiệu bệnh nhân trên quần áo, giọng không khỏi có chút sắc bén, “Đêm đó, người ở cùng Lâm Liên Thành là cô ư?”
Cô gật đầu mặc nhận, thế là đối phương bỗng nổi xung lên, “Cô nói cho tôi biết, muộn thế anh ấy còn đến tìm cô làm gì? Quan hệ giữa hai người là thế nào?”
Không thể nói.
Cô tiếp tục im lặng, vì không thể nói cho bất cứ ai biết. Đêm hôm đó, Lâm Liên Thành uống rượu rồi đến tìm cô, sau đó nói những lời trên xe ô tô, cả đời cô cũng không định nói cho bất cứ ai biết.
Cuối cùng, vẫn là Lâm Liên Giang xuất hiện đúng lúc giải vây cho cô.
Cô được phép vào trong thăm người bệnh. Cách lớp tường kính, cô có thể nhìn rõ người nằm trên giường bệnh. Anh ta nằm rất yên lặng. Máy móc trên đầu giường đã được dỡ đi quá nửa, Lâm Liên Giang nói phía sau cô, “Tình hình sáng nay đã có chuyển biến. Nếu không có gì bất thường thì mai có thể chuyển sang phòng bệnh bình thường.”
Cô vẫn im lặng gật đầu. Hình như từ khi đến đây, rất nhiều cảm xúc bị dồn lại trong đầu, không thể thốt ra được.
Tối hôm đó, Lâm Liên Thành uống khá nhiều, rồi lại hẹn cô ra ngoài.
Cô không ngờ, anh ta uống nhiều rượu như thế, đã vậy còn dám tự lái xe. Anh ta lái rất nhanh, như kẻ điên vậy. Cô sợ toát cả mồ hôi, còn anh ta không liếc nhìn mà vẫn hướng về phía trước, bỗng nói, “Để anh theo đuổi lại em được không?”
“Anh uống say rồi”, cô không thể không nhắc nhở anh ta, “Hơn nữa, em đã lấy chồng rồi.”
Dường như anh ta chẳng hề để ý, thậm chí còn cười, “Anh không say. Anh cũng không cần biết em đã lấy chồng hay chưa. Anh đã có vợ chưa cưới rồi. Em biết không? Nhưng anh sẽ không cưới cô ta”, anh ta uống nhiều rượu rồi, các câu nói đảo lộn lung tung, nhưng cuối cùng, cô vân hiểu được chính xác mục đích anh ta muốn biểu đạt, “Thừa Ảnh, chúng ta bắt đầu lại từ đầu nhé!”
Cô không thể nói rõ với anh ta, chỉ có thể yêu cầu anh ta, “… Anh dừng xe lại trước đi đã.”
Anh ta nghiêng đầu liếc nhìn cô, “Có phải anh dừng xe lại thì em sẽ nhận lời không?”
Cũng không biết gần đây anh ta gặp phải chuyện gì mà uống say đến như vậy, rõ ràng là đã say, mà còn cố chấp một cách đáng sợ. Lâm Liên Thành như vậy khiến cô cảm thấy vừa xa lạ, vừa quen thuộc, dường như thời gian quay ngược lại, quay lại mười mấy, hai mươi năm trước. Khi đó, họ vẫn còn là trẻ con. Nhưng từ khi vẫn còn là trẻ con, anh ta đã bất chấp lý lẽ với người bên cạnh, chỉ biết nhường nhịn mỗi cô.
Rất lâu trước đó, chưa có lần nào, anh ta đưa ra yêu cầu vô lý trước mặt cô, càng không ép cô làm bất cứ việc gì. Dù là lần chia tay đó, anh ta càng không nỡ, nhưng cuối cùng vẫn phải đồng ý.
Thế nên, tối hôm đó thật sự là ngoại lệ.
Đường đêm yên tĩnh, gần như không có chướng ngại.
Anh ta lái xe lao qua đèn đỏ, chẳng hề xi nhan, chuyển hướng sang phải, ánh sáng ngã tư đường chói cả mắt. Thừa Ảnh bắt đầu thấy sợ phát khiếp, hơn nữa còn thấy đầu ong ong quay cuồng, “Lâm Liên Thành, anh dừng xe lại. Chúng ta sẽ bình tĩnh nói chuyện.”
Ai ngờ cô vừa dứt lời thì đã nghe thấy tiếng còi inh ỏi phía sau.
Cô vừa thắt chặt dây an toàn, vừa cố gắng chịu đựng sự khó chịu, nhìn qua gương chiếu hậu thì thấy mấy chiếc xe quen thuộc đang từ xa lao nhanh đến gần.
Là người của Thẩm Trì.
Rõ ràng là Lâm Liên Thành cũng nhanh chóng cảm thấy, sống mũi thẳng, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng không hề có ý giảm tốc độ.
Cô cảm thấy dạ dày lộn tùng phèo, lại thấy khó thở, hô hấp cũng khó nhọc, cả người vô cùng khó chịu. Trạng thái này đã liên tục suốt hai tuần gần đây. Bây giờ chắc là say xe rồi, nó phát tác vô cùng khủng khiếp, cuối cùng, cô chỉ có thể kiệt sức, tựa vào ghế ngồi.
Mấy chiếc xe tiếp tục bám theo, cuối cùng gần sát xe của Lâm Liên Thành, rõ ràng là có ý ép anh ta dừng lại.
Cô đã lịm đi, chẳng hề có sức để trách móc hay ngăn cản, mơ hồ nghe giọng Lâm Liên Thành nói, “… Bỏ em là điều hối hận nhất mà anh đã làm trong cuộc đời này.”
Cô phát hiện ra mình còn chút sức lực, yếu đuối mỉm cười, “Đều qua rồi. Chúng ta là bạn tốt.”
“Anh không muốn làm bạn tốt gì hết”, anh ta ngang bướng giống như trẻ con, “Ngoài em ra, anh sẽ không cưới bất cứ ai.”
“Nhưng em đã kết hôn rồi…”, câu nói này xoay trong tim cô, nhưng trong nháy mắt quay lại nhìn anh ta, thời gian lại quay trở lại.
Nhờ ánh đèn ngoài xe, cô có thể thấy rõ khuôn mặt nghiêng của anh ta.
Lâm Liên Thành và Thẩm Trì không giống nhau. Thẩm Trì anh tuấn gần như sắc nét, như ngôi sao đêm khuya lạnh giá, quá mạnh mẽ nhưng phàm khi anh xuất hiện thì đều khiến mọi người khó mà chú ý đến người khác. Còn Lâm Liên Thành, từ nhỏ đã là một chàng trai điển trai, mặt mũi khôi ngô nhẹ nhàng, mắt chớp đào hoa, ai thấy cũng yêu.
Cô đã từng cảm khái không chỉ một lần: “Liên Thành ơi Liên Thành, anh còn đẹp hơn cả khối nữ sinh trong trường chúng ta đấy…”
Còn anh ta chỉ chun mũi trước cách hình dung này, rõ ràng cực kỳ không hài lòng.
Nhưng thực tế là như vậy. Bao năm qua, anh ta đã chín chắn hơn nhiều, nhưng dung mạo vẫn đẹp như xưa. Cô liếc mắt nhìn khuôn mặt này, người đàn ông này, năm tháng tuổi trẻ đã qua, tất cả đều liên quan đến anh ta. Ở con người này từng có rất nhiều thứ thuộc về cô. Dù thế gian có thay đổi thế nào, cũng không thể thay đổi được những ký ức đó.
Với không được, chạm không tới.
Dù anh ta đã từng làm chuyện khiến cô tổn thương, dù giờ đây người cô yêu đã không còn là anh ta, nhưng anh ta vẫn là Lâm Liên Thành, Lâm Liên Thành duy nhất trên thế giới này.
Còn anh ta giờ đã say, cũng không biết đang tức giận ai, luôn miệng nói không muốn kết hôn, luôn miệng đòi theo đuổi lại cô.
Những lời này, cô đều tin, tin chúng xuất phát từ tận đáy lòng anh ta.
Cô có chút thở dài như thể bỗng phát hiện, hóa ra thời gian đã trôi xa như vậy. Năm đó, anh ta đứng dưới ký túc xá, kéo tay áo ngang khuỷu tay, mỉm cười với cô, rõ ràng như mới xảy ra ngày hôm qua vậy.
“Chúng ta…”, cuối cùng cô cũng lên tiếng, nhưng nửa sau câu nói đã bị chiếc xe chuyển hướng ngắt quãng. Ngay lập tức, chiếc xe xoay vòng, thậm chí cô còn không kịp phản ứng thì một cú va cực lớn đã xảy ra. Trước khi ngất đi, cô thấy mặt Lâm Liên Thành kề rất sát, như thể đang bảo vệ cho cô.
Thế nên, anh ta mới bị thương nặng hơn.
Cô đứng ngoài phòng bệnh yên lặng nhìn một lát. Cuối cùng vẫn là Lâm Liên Giang nói, “Muộn rồi. Em về đi.”
Cô xoay người, ngần ngừ giây lát, “Anh cả, có thể ngày mai em ra viện rồi.”
Lâm Liên Giang nhìn sâu vào mắt cô rồi gật đầu, “Ừ! Anh biết rồi.
