Lập trở về Bãi Hạc với cái đầu băng trắng xóa. An đón anh trong chiếc lán mới dựng lại, giọng tếu táo:
- Động thổ cái Bãi Hạc này chú mày không xem ngày à? Chưa gì đã bị hạc mổ cho 1 phát toác đầu rồi. Không để ý đến lời đùa của bạn, Lập hất hàm: - Tay anh sao? - Gãy dập, bó lâu, dễ teo sau khi tháo bột. - Thành mẹ nó thương binh vì hạc! Thôi được rồi, anh về Hà Nội đi. Để tôi trụ ở đây. - Sắp họp hội đồng rồi. - Lúc nào họp thì về. - Còn việc ở Hà Nội? - Anh với thằng Thạch làm, có gì gọi điện hỏi tôi. - Còn trái tim Đan cô? - Gì? - Thằng nào đêm ngủ gọi Đan ơi? Con bé khá tính đấy, hợp với cậu. Nhưng trẻ quá! - Trẻ gì mà trẻ. - Thì cứ gọi tớ bằng chú suốt. Trông cũng chíp bỏ xừ, 20 là cùng. - 24. - Oái, sao bảo là sinh viên? - Bảo bao giờ? - Thì hôm qua… nó thay quần áo cho cậu. Tớ áy náy sợ nó ngại. Nó bảo là sinh viên mỹ thuật nhìn người khỏa thân quen rồi. Lập phì cười: - Đúng là học mỹ thuật, nhưng ra trường lâu rồi. - Mẹ, thế mà trông bé con con. Gái bây giờ trẻ lâu thật. Chú mày cẩn thận không nó chê già đấy! Lập lắc đầu cười. Đan sẽ không chê anh già đâu, nhất là khi An đã… phơi bày anh ra trước mắt cô rồi. Mà kể cả cô có chê anh già, anh cũng mặc kệ. Khoảng cách 10 tuổi chẳng phải cái gì ghê gớm, 1 khi anh đã biết là mình yêu và được yêu thật nhiều.
* * *
Ob-la-di ob-la-da life goes on… Điệu nhạc vui tươi cất lên làm Đan ngẩn ngơ buông bút vẽ. Đã 10 rưỡi đêm rồi cơ à? Hình như cô đã quên mất thời gian. Bấm nút trả lời, cô lầu bầu: - Sao anh không gọi điện thoại cố định?
- Anh thích em nghe tiếng chuông mới.
- Em nghe từ hôm qua rồi mà.
- Em vẫn để đấy chứ? Hay lại để về bài cũ rồi?
- Vẫn chuông mới mà. Ob-la-di ob-la-da life goes on bra. La la how the life…
- Ừ, anh yêu em.
Đan cười khe khẽ, vẫn cái kiểu đang nói lại… lạc đề. Mấy tuần nay, hầu như ngày nào cô cũng nghe anh nói như thế mà không chán được.
- Hôm nay em làm những gì?
- Ngủ dậy, đánh răng, rửa mặt, ăn sáng, đi chợ. Sau đó cắt dựng 1 bộ đồ kiểu Mãn Thanh cách điệu cho ca sĩ Tuấn Lĩnh Mậu Lâm.
- Ca sĩ Nhật hay Tàu à? - Không, ca sĩ Việt gốc Kinh, tên thật là Nguyễn Văn Bé.
Nghe giọng cười ha hả của anh, cô điềm nhiên hỏi tiếp:
- Còn anh làm gì?
- Ờ… đoạn đầu cũng giống em, rồi đi ngắm thợ xây nhà, rồi đi đuổi dọa trẻ con, nịnh nọt người già, rồi đi uống rượu với chủ tịch xã.
- À, tối nay em cũng uống rượu.
- Với ai?
- 1 mình thôi. Em pha thử Kiss in the dark.
- Tên hay đấy! Rượu thì thế nào?
- Brandy anh đào, Vermouth và Gin, 3 thứ đều nhau lắc với đá.
- Uống có thấy giống lúc… hôn anh không?
- Nặng hơn.
- À được, để hôm tới anh về xem cái nào nặng hơn.
Đan thoáng đỏ mặt, nói sang chuyện khác:
- Đức đỗ Bách Khoa rồi anh ạ. Thừa 2 điểm.
- Có giấy báo về nhà hay mình tự đi xem?
- Ngồi nhà vào mạng xem qua trang web của Bộ Giáo dục.
- A, hiện đại nhỉ. Hồi anh thi phải chen vào xem bảng điểm. Hồi đấy anh cũng thi Bách Khoa. Anh là niềm tin và hi vọng của cả nhà đấy.
- Xong rồi anh có vào được Bách Khoa không? - Không. - Khổ chưa! - Ừ… bị đi Liên Xô học nên không được vào Bách Khoa học ngày nào, thương không? Hồi đó thì em ở đâu nhỉ? - Chắc em đang tập viết bằng ngòi bút cá mè cắm vào ống mực tím. Hoặc làm toán bằng que tính. - Que tính bằng que kem Tràng Tiền à? - Không, que nhựa. Thế hồi Liên Xô tan vỡ thì anh ở đâu? - Ở trên 1 mảnh vỡ thôi. Kiev, Ukraina. - Anh vẫn học tiếp chứ? - À, vẫn chứ! Tiền học bổng bấy giờ chỉ mua được mấy quả trứng gà, may mà chưa có H5NI nên người ta vẫn cho anh ấp trứng nuôi gà con bán lông gà lấy tiền đi học. Khi ấy thì em ở đâu? - Có lẽ em đang viết văn tả nhà em có nuôi 1 con gà mặc dù khi đó nhà em chẳng có con gà nào cả, chỉ có nuôi 1 bà nội. Lập cười phả vào điện thoại nghe ù ù: - Thế khi nào thì em học vẽ? - Muộn hơn thế. Có lẽ vào lúc anh chuyển từ bán lông gà sang bán đồng nhôm sắt vụn ấy.
- À, ra là mẹ anh đã kể chuyện anh đi buôn đồng nát rồi đấy. Thế thì thôi anh không kể nữa. - Anh kể đi! - Hơn 11 giờ rồi. Ngủ đi thôi bé cưng. Hãy coi như anh đã hôn em trong bóng tối. - Anh cẩn thận không nhầm người nhé! Lập giữ nguyên nụ cười trên môi. Anh nhìn vào vạch pin ngắn ngủn trên màn hình. Chiếc Nokia “Huyền thoại đương đại” cục cưng của thằng em anh chắc sẽ sớm phải thanh lý với cái kiểu nấu cháo hành hạ liên tục thế này. Giở cuộn dây sạc cắm vào chiếc máy còn nóng hổi, anh ngả lưng xuống chiếu. Chưa kịp mơ màng thì tiếng đập cửa đã kéo anh trở dậy. Anh lừng khừng ra mở và sầm mặt vì cái giọng uốn éo nhức óc: - Anh Lập!
Đan đặt chiếc bình gốm cắm 1 cành lan hạc đỉnh xuống sàn, dùng cả 2 tay mở cánh cửa phòng Lập. Cô đã vào đây vài lần, đều là những lúc anh không có nhà. Khi thì Thạch nhờ vào lấy sách hay đàn, khi thì mẹ anh bảo cô đem lọ hoa lên, như bây giờ cũng vậy. Dù Lập đi vắng nhưng bà Huyên vẫn chăm chút mua hoa trang trí cho căn phòng. Phòng của anh rộng, cửa rất dày, bày biện như 1 căn hộ riêng biệt. Gian ngoài ngăn cách với giường ngủ bằng 1 tủ sách cao, những cuốn sách đóng bìa da màu sẫm, sát khung cửa sổ với 2 lớp rèm che có 1 chiếc sofa màu nâu nhạt, trên tường là 1 vài bức tranh nhỏ vẽ phong cảnh nước Nga, tất cả hòa hợp với sàn gỗ bên dưới tạo thành 1 phong cách châu Âu hoài cổ. Đan nghe tiếng nhạc, bàiWoman của John Lennon, phát ra từ phía sau tủ sách. Âm thanh du dương như vọng lại từ rất xa, hoặc như âm thanh của 1 chiếc máy quay đĩa cổ. Đặt bình hoa lên 1 ô trống của tủ sách, Đan hơi nheo mắt, ánh sáng hầu như không lọt đến chỗ cô đứng vì những tấm rèm dày, cô lên tiếng hỏi: - Anh Lập về rồi à? - Ừ. Tiếng nói lại phát ra từ ngay bên cạnh làm Đan giật mình quay phắt lại. Lập đứng im lìm trong bóng tối, tựa vào 1 góc hẹp giữa giá sách và tường, khoanh tay nhìn cô. Anh mỉm cười, dịu dàng như chưa từng dịu dàng đến thế: - Anh đứng chờ em nãy giờ. - Chờ em làm gì? – Đan ấp úng, cô vẫn ngẩn ra vì bất ngờ. - Chờ em linh cảm là anh ở đây. Lập bước ra khỏi cái góc hẹp, anh vẫn mặc nguyên bộ đồ jean đi đường. Vẫn nhìn cô đăm đăm, anh hát theo tiếng nhạc, giọng ấm áp: - So let me tell you again again and again, I love you… Rồi anh tiến đến gần hơn, gần hơn nữa. Tay anh chạm vào chiếc cặp tóc của cô, anh bật nó ra và xoay vai cô lại, mái tóc lượn sóng mềm mại của cô xõa xuống chạm vào bàn tay anh như 1 làn gió nhẹ. Gương mặt cô như bao phủ 1 lớp sương mờ ảo. Ôm ghì gương mặt yêu dấu đó vào ngực mình, anh thì thầm: - Anh nhớ em quá! Đan vòng tay ôm lưng anh nhè nhẹ. Tiếng là yêu nhau cả tháng nay nhưng cô mới chỉ chớm nhận biết được mùi của anh 1 chút, mùi gỗ và xạ hương của nước hoa nam cùng hơi đàn ông hòa quyện mạnh mẽ tỏa ra từ anh làm cô thấy dè dặt. Cô xua đi cảm giác ấy bằng cách kiễng lên luồn mấy ngón tay vào mái tóc ngắn lởm chởm của anh. - Trông đầu tóc anh lộn xộn quá hả - Lập nắm tay cô, siết lấy những ngón tay gầy xương xương đưa lên môi. Đan gật gật đầu, ngả vào vai anh, cô hỏi: - Sao anh nói mấy hôm nữa mới về? Lập có vẻ như không để ý tới câu hỏi, anh áp môi lên tóc cô. Đan ngước nhìn vẻ mặt tĩnh lặng ấy, cô để yên tay mình trên chiếc cúc áo màu xanh lá cây của anh. Vài phút sau cô mới lên tiếng, giọng trách móc nhẹ nhàng: - Lại còn trốn trong này nữa. Lập cười, anh xoay người để cô tựa vào giá sách, cúi xuống đặt 1 nụ hôn lên đôi môi mềm mại không son. Môi anh sâu đắm đuối cuốn cô vào khoảng tối khuất của không gian và thời gian thì như ngừng lại. 1 lát, anh dừng đột ngột, vẫn để cô tựa vào giá sách, nhìn gương mặt còn chưa hết bất ngờ của cô bằng ánh mắt lấp lánh: - Thế nào? Có hơn món cocktail hôm qua của em không? Không đợi cô trả lời, anh lại cúi xuống lần nữa. Đan choàng tay lên cổ anh, khép mắt tận hưởng và từ lúc nào không rõ, say sưa hôn đáp trả. Lập đón nụ hôn ngọt ngào, anh mở mắt nhìn sững vào đôi mi chấp chới của cô như muốn thu trọn hình ảnh này vào tâm trí. Cô đang ở trong tay vậy mà nỗi lo sợ mất cô lại đè nặng lên anh hơn bao giờ hết. Đêm qua, Minh Ánh đã mò xuống Bãi Hạc. Cuộc hàn huyên giữa anh với “cô bạn cũ” này quả là không vui vẻ gì!
* * *
Minh Ánh buông chiếc túi kiểu cách xuống đất rồi cởi chiếc áo ngoài. Lập mở rộng cửa, anh đứng chống tay hầm hầm nhìn thân hình bốc lửa trong chiếc áo 2 dây màu tím của cô người mẫu, cô ta định làm cái quái quỷ gì thế không biết. Anh cộc lốc: - Ai chỉ chỗ cho cô? - Đi tìm anh mệt muốn chết, để em vào nhà thở 1 chút đã nào. - Sao cô biết tôi ở đây? - Em gọi điện đến nhà anh, cô giúp việc nói. - Nói dối! Người giúp việc nhà tôi không tùy tiện thế - Lập đanh giọng. Ánh chớp mắt ngồi xuống, duỗi dài người trên giường, giọng ỡm ờ: - Anh căn dặn người giúp việc kỹ vậy. Anh muốn trốn em chứ gì? Em biết rồi nhé… - Tôi hỏi lại, ai chỉ cô xuống đây? - Em mà muốn biết anh ở đâu thì tự khắc em sẽ biết. Cần gì ai chỉ! Ánh vặn mình vươn tay ôm lấy chiếc gối và vần vò nó với vẻ khêu gợi cố ý. Lập nhăn mặt nhìn ra cửa để tránh cái điệu bộ mời gọi lộ liễu ấy. Giờ này đám công nhân đã đi ngủ hết. Mấy người bảo vệ thì đang đi tuần ở mé bên kia đồi. Cô ta rất biết chọn thời điểm để mò đến. - Cô tìm tôi có việc gì?
- Thì em nhớ anh em tìm, có sao không?
- Lão người Tàu của cô đâu?
Ánh bĩu đôi môi tô son hồng tím rất hợp với màu áo của mình lên 1 cái, liếc mắt với anh:
- Anh cũng biết anh Lương sao? Chứng tỏ anh vẫn quan tâm đến em, phải không?
- Cô nói nhảm gì thế?
- Chứ không phải sao? Vì còn yêu em nên anh mới cho người theo dõi em.
- Cô bị hoang tưởng à? Còn hết cái gì? Tôi chưa bao giờ yêu cô!
- Anh giận nên anh nói vậy, phải không? – Ánh bắt đầu thổn thức – Anh hiểu cho em, vì anh đối xử với em nhiều lúc… hững hờ quá, mà anh Lương, à, ông ta… lại săn đón nhiệt tình nên em… - Tôi có thắc mắc đâu mà cô phải phân bua. Như không nghe thấy lời anh, cô người mẫu tiếp tục gục đầu vào chiếc gối, đôi vai nuột nà rung lên với vẻ sầu não nhất trên đời. Lập bước tới bên giường, anh định nói gì đó để cô ta thôi đi, nhưng rồi anh khoanh tay nhìn màn độc diễn đau khổ và lắng nghe những lời trần tình hối hận ấy bằng vẻ dửng dưng. - Em biết là em không đúng… Em đã phải trả giá cho sự nông nổi của mình rồi… - Minh Ánh chồm lên ôm lấy hông anh, kề má vào bụng anh, giọng tha thiết – Anh tha thứ cho em nghe anh Lập. Bàn tay với những chiếc móng vẽ cầu kỳ của Ánh luồn vào áo anh vuốt ve. Lập đưa tay ngăn lại, anh lùi ra 1 khoảng và cố nén cảm giác bực bội với chính mình. Mấy tuần nay anh chỉ được gặp Đan qua những cuộc điện thoại đêm khuya. Anh không phải là thánh còn người đàn bà trước mặt lại quá biết cách… Sao bây giờ anh mới định nghĩa được nét đẹp của cô ta nhỉ? 1 nhan sắc ẩn chứa quá nhiều tai hại! Lập nghe giọng mình khô khốc: - Tôi với cô dứt khoát rồi. Cô đừng khuấy lên nữa. Ánh đổ nhào tới, miết người lên lưng anh, hối hả: - Không, em biết anh còn yêu em. Em biết mà. Lập dằn cảm giác cám dỗ đang trỗi dậy bừng bừng, anh dùng hết sự tự chủ của bản thân đẩy cô người mẫu ra, đi về phía cửa. Minh Ánh vùng dậy chạy theo ghì lấy tay làm anh phải giật mạnh ra và quát lên: - Tránh ra! Cô đi ra cho tôi! Ánh sững người vì phản ứng quyết liệt của Lập. Rồi như sực nhớ ra điều gì, cô ta bắt đầu lã chã rơi nước mắt: - Em hiểu rồi. Anh vì cô ta… Anh ác lắm. Nhác thấy có ngư
