ầu tàu ở phía trước, có lúc đuôi tàu lại ở phía trước. Ba tiếng sau, bảy người chúng tôi xuống tàu ở A Lý.
Ăn bữa trưa gọn nhẹ xong, chúng tôi đi vào khu vui chơi trong rừng để ngắm hoa. Hoa anh đào Yoshino nở dọc hai bên đường, toát lên một thứ khí chất cao nhã mà thanh lệ, đẹp đến dộ khiến người ta đắm đuối say mê.
Lại Đức Nhân dẫn Tiểu Thiến đi riêng là chuyện có thể lý giải được, nhưng Ruồi và Muỗi Con ai dè cũng lẳng lặng đi mất. Không ngờ thằng nhãi này nói năng vòng vo ngoằn ngoèo, đến thời điểm quan trọng lại nhanh nhẹn thẳng thắn như thế. Tuy tôi cũng muốn được ngắm hoa riêng với Người đẹp số 6, nhưng bỏ Tuệ Hiếu lại một mình thì cũng rất ngại.
“Anh Bình, anh dẫn chị Huệ Đình đi ngắm hoa đi,” Tuệ Hiếu nói, “Em đi dạo một mình.”
“Em mà đi một mình, rất dễ bị chòng ghẹo đấy,” tôi nói. “Mấy tay đó nhất định sẽ nói: ôi chao, xin hỏi nàng có phải nàng tiên hoa đào không vậy?”
“Vậy cũng hay,” Tuệ Hiếu cười hì hì, “em cũng thích nghe chòng ghẹo kiểu ấy lắm.”
Tuệ Hiếu tựa như liệt sĩ ôm lựu đạn nhảy vào gầm xe tăng địch, bảo vệ đồng bào mình vậy. Tôi nhìn theo bóng cô bé, cảm động đến nói không nên lời.
“Tú Cầu.”
“Ừ. Người đẹp số 6.”
“Ừ.” Nàng nhoẻn miệng cười.
Từ lúc bảy rưỡi sáng bắt đầu xuất phát ở Đài Nam, đến giờ vừa khéo đúng bảy tiếng đồng hồ, đây là câu Người đẹp số 6 nói đầu tiên.
“Tú Cầu.”
“Ừ. Người đẹp số 6.”
“Mình cũng muốn nghe kiểu chòng ghẹo ấy nữa.”
“Thế…”
“Đùa đấy.” Nàng bật cười “Đi thôi nào.”
Chúng tôi thả bộ chầm chậm dọc theo đường ray, những cây anh đào cũng mọc men thao hai bên đường ray này, cành lá thướt tha rậm rạp.
Tuy giờ không phải mùa hoa anh đào nở rộ, nhưng trên cây vẫn đầy những hoa, trông vừa sôi nổi vừa đẹp lạ thường.
Giờ có thể coi như đã vào mùa hoa rụng, bởi thế chỉ cần có gió thổi qua, từng cánh hoa sẽ rơi lả tả như những vạt tuyết bay bay.
Lại Đức Nhân nói không hề sai, đây là một vẻ đẹp khác.
Người đẹp số 6 dường như đã mê đắm trong cảnh những cánh hoa anh đào lả tả rơi như hoa tuyết, mỗi khi có gió thổi, cánh hoa tung bay phất phơ khắp trời, nàng lập tức chạy đến dưới gốc cây, xoay vòng vòng.
Có lúc xoay người theo chiều kim đồng hồ, lúc lại xoay ngược chiều. Xoay vòng xong liền bật cười khúc khích rất vui vẻ.
Mái tóc và quần áo nàng vì thế mà dính mấy cánh hoa đào, lòng bàn tay cũng nắm chặt hai cánh hoa.
“Ôi cha, xin hỏi nàng có phải nàng tiên hoa Đào không vậy?” tôi nói.
“Đúng thế.” Người đẹp số 6 bật cười. “Xin được chỉ giáo.”
Tiếng còi hơi kéo dài vang lên, tàu hỏa sắp đến rồi.
Đường ray tàu hỏa và đường đi bộ chỉ cách nhau có một hàng rào gỗ cao ngang vai, rất nhiều du khách chồm người lên hàng rào đợi tàu hỏa chạy đến.
Cuối cùng con tàu cũng lọt vào tầm mắt, hành khách trên tàu và du khách trên đường đi bộ vẫy tay chào nhau tíu tít.
Lúc con tàu đi ngang qua Người đẹp số 6, nàng bắt đầu đuổi theo, vừa chạy vừa vẫy tay. Tôi vội vàng chạy theo sau nàng.
“Trên tàu có người quen của bạn à?” tôi thở phì phò hỏi.
“Chỉ cảm thấy làm vậy rất vui thôi.” Nàng cũng thở hổn hển, lè lè lưỡi nói.
Tàu hỏa chạy đến ga Chiểu Bình ở độ cao 2.274 mét so với mực nước biển, ngay bên cạnh là đồn công an A Lý.
Sân trước của đồn công an này có mấy cây anh đào rất già, hoa nở càng đẹp càng rạng rỡ hơn.
Nếu chẳng may phạm pháp bị bắt vào đồn, dù tay đeo gông, tâm trạng hẳn cũng rất nhẹ nhõm thoải mái.
Chúng tôi ngồi bệt xuống đất dưới một cây anh đào, lặng lẽ ngắm hoa.
Hoa anh đào trắng rơi lả tả từng cánh một như tuyết, nếu gió mạnh một chút, thậm chí còn bay đi rất xa nữa.
“Sắp hết mùa hoa anh đào rồi,” hồi lâu sau, nàng nói.
“Ừ. Mùa hoa anh đào dài nhất cũng chỉ đến cuối tháng Tư,” tôi nói.
“Mùa hoa anh đào kết thúc, thì mùa xuân cũng kết thúc theo.”
“Ừ.”
“Hoa anh đào rụng từng cánh một, còn hoa chuông thì rụng cả đóa, nhưng đều rất ngắn ngủi.”
“Đúng vậy.”
“Tú Cầu.”
“Ừ. Người đẹp số 6.”
“Cho bạn một cánh hoa này.” Người đẹp số 6 xòe lòng bàn tay ra, bên trong đó có hai cánh hoa anh đào, nàng đưa tôi một cánh.
“Cảm ơn.” Tôi đón lấy cánh hoa to bằng đồng năm xu, cẩn thận nâng niu.
“Mỗi người một cánh, ngày sau dễ gặp nhau,” nàng nói.
Tôi và Người đẹp số 6 đứng dậy trở về, dọc đường, cánh hoa anh đào trắng vẫn không ngừng rơi như những vạt tuyết.
Sau khi trở lại chỗ cổng vào khu vui chơi, tập hợp với những người khác, cả bọn đến quán trọ. Lại Đức Nhân đã đặt hai phòng, ba gã trai ngủ một phòng, bốn cô gái ngủ một phòng.
Trời cũng sắp tối đến nơi, chúng tôi ăn cơm ngay tại quán, rồi đi loanh quanh gần đấy.
Sáng mai, chưa đến 4 giờ đã phải dậy đi xem mặt trời mọc, tôi cứ dặn đi dặn lại bảo cả bọn phải đi ngủ sớm. Nhưng lúc tôi chuẩn bị lên giường, Lại Đức Nhân vẫn chưa trở về phòng, điều này có thể lý giải được; nhưng đến cả Ruồi cũng chưa về, chuyện này thì thật khó mà chấp nhận.
