Mặt An Bá Bình khó coi như đang mếu, trắng bệch như tờ giấy, hai mắt hằn lên tia máu. Từ khi hiểu chuyện tới giờ, hắn chưa bao giờ phải tỏ ra hèn mọn đến thế. Hắn có thể quỳ trước Hoàng đế, tổ tông, duy chỉ có chưa bao giờ quỳ trước một nữ nhân, kể cả mẫu thân mình. Hắn là trưởng tử của An gia, từ nhỏ đã lớn lên trong nhung lụa gấm vóc, khí thế không thua kém Vương hầu. Năm bảy tuổi, hắn dùng bàn tính còn thuần thục hơn cả tổng quản đã làm ở An gia hai mươi năm, trong tay hắn, ngân lượng của An gia kiếm về mỗi năm có thể dùng tàu để chở.
Cái gì dùng tiền không mua được? An Bá Bình không biết. Nhưng hắn biết cho dù hắn có tiêu tới cắc bạc cuối cùng của An gia cũng không thể mua được bình an.
Nàng là ai? Con gái Đoan Vương uy chấn thiên hạ của An quốc, nữ nhân mà Hựu Khánh Đế thương yêu nhất, thê tử tương lai của Thái tử Tề quốc. An Bá Bình chỉ đành cúi đầu.
Trong lòng tràn ngập bi ai. Vì sao hắn phải đồng ý cho nàng tới làm tranh? Vì sao phải dùng người mà nàng quan tâm để uy hiếp nàng? Quỳ trước mặt Vĩnh Dạ, hắn đê tiện như một tên nô tài, cho dù là con tì hưu phỉ thuý đáng giá mười vạn lượng bạc đeo nơi thắt lưng cũng không thể khiến hắn trở nên cao quý.
Vĩnh Dạ rũ mắt nhìn hắn, nhân tiện cầm một cái chân vịt lên gặm. Nàng nhét thịt đầy miệng, lẩm bẩm:
- Có phải mình đang nằm mơ không?
Tiếng gió lướt qua, bên cạnh An Bá Bình lại có thêm một người, đó là Bình thúc. Ông ta dập mạnh đầu xuống đất:
- Là lão nô tài đánh Công chúa một chưởng, tự mình quyết định, định lấy mạng Công chúa, không liên quan gì tới đại công tử. Xin công chúa tha cho An gia.
Nói rồi giơ chưởng lên đập xuống Thiên Linh Cái của mình.
Vĩnh Dạ rất tự tin với thủ pháp của mình. Tuy rằng Bình thúc nội công thâm hậu, nàng cũng vô cùng nhanh nhẹn, Bình thúc đập trúng cái chân vịt, tay dính đầy dầu mỡ. Cánh tay Vĩnh Dạ tê rần, cười khổ:
- Thực ra Bình thúc bây giờ cũng có thể một chưởng đánh chết tôi, nội công của ông quá lợi hại.
- Sao Công chúa không để lão nô tự vẫn? Kẻ sĩ có thể giết, không thể nhục! – Hai mắt Bình thúc mở to, ánh mắt lại thoáng qua tia sáng như chớp rạch ngang trời đêm, sắc bén không gì sánh nổi.
Vĩnh Dạ trầm tư một lát:
- Không phải tôi không giết ông, rõ ràng võ công của tôi không bằng ông, không giết nổi ông. Vả lại, tôi cũng không hiểu… ban đầu tôi bị các người kiềm chế, giờ đột nhiên lại thay đổi, ai cũng chẳng thích nghi được. Đại công tử có thể đứng lên nói chuyện không?
An Bá Bình cười thảm nói:
- Người là Thái tử phi, người muốn diệt An gia, còn nói là bị người kiềm chế, chẳng phải là chuyện cười sao? Người dám tới đây một mình ư, ngoài kia chắc chắn đã có mai phục?
Vĩnh Dạ ngạc nhiên nói:
- Chẳng lẽ đại công tử mời tôi tới, không biết thân phận của tôi ư?
Trên mặt An Bá Bình đột nhiên hiện lên sự kích động, hai tay siết chặt thành nắm đấm:
-Lập nghiệp khó, giữ nghiệp càng khó hơn. An Bá Bình bị ma xui quỷ khiến nên uy hiếp Công chúa, Bình thúc muốn lấy mạng Công chúa, đều là lỗi của Bá Bình, một mình tôi đền mạng, Công chúa có thể tha cho An gia không?
- Tôi chưa từng nghĩ tới việc tiêu diệt An gia, các người tưởng rằng tôi quay lại đây là để vấn tội thị uy với các người sao?
Thấy trong mắt An Bá Bình loé lên vẻ khinh khi, Vĩnh Dạ càng thấy kỳ quái:
- Chẳng lẽ bằng hữu họ Du của ngài không nói cho ngài biết, tôi còn có một thân phận nữa ư? Tôi vốn là thích khách của Du Li Cốc, tên Tinh Hồn!
Thân thể An Bá Bình thoáng run, nhắm chặt hai mắt, Bình thúc thở dài gọi:
- Đại công tử.
- Được, tôi tuyệt đối không truy cứu chuyện này, đại công tử có thể đứng lên nói chuyện được chưa? – Là điều khó nói nào khiến vị chủ sự của An gia này phải tỏ ra khó xử như thế? Lòng hiếu kỳ của Vĩnh Dạ một lần nữa bị khơi dậy.
Ngay lúc nàng đưa tay đỡ An Bá Bình dậy, ngoài cửa sổ có một làn khói tím bay vào. Làn khói này Vĩnh Dạ từng nhìn thấy khi nàng bám theo Nhật Quang, chính nó đã tước đi tính mạng của Nhật Quang.
Nàng phản ứng rất nhanh, đưa tay túm lấy An Bá Bình bay ra ngoài cửa.
Bình thúc vỗ một chưởng về phía làn khói rồi cũng nhảy theo ra ngoài.
Bên ngoài tiếng cung tên như mưa, hình như muốn lấy mạng toàn bộ ba người.
Vĩnh Dạ bảo vệ An Bá Bình, chỉ sợ hắn bị diệt khẩu. Bình thúc cũng mang tâm tư như vậy. Nhưng làn tên dày đặc như mưa, bên ngoài kia không biết có bao nhiêu nỏ tiễn thủ.
Lúc này ở nơi tiễn bắn ra lướt qua một đạo kiếm quang như chớp xẹt, chặn đứng tấm lưới dày đặc được kết từ những ngọn tiễn.
Một tiếng còi lanh lảnh cất lên, các nỏ tiễn thủ chớp mắt rút đi. Đến như chớp, đi như gió, vô cùng nhanh nhẹn.
Phong Dương Hề xuất hiện trong bóng tối, hai mắt hắn còn sáng hơn những vì sao. Hắn cười với Vĩnh Dạ như muốn nói với nàng, hắn thực sự ở bên cạnh nàng.
Vĩnh Dạ ngỡ ngàng nhìn hắn. Hắn không lại gần, nàng cũng không tới đó, ánh mắt hai người chạm vào nhau rồi lại chuyển đi.
- Đa tạ Công chúa!
Vĩnh Dạ quay đầu cười:
- Đại công tử, có nói được không?
Sắc mặt An Bá Bình xám xịt, nhắm mắt lại, hai hàng lệ chảy xuống:
- Là tam đệ của tôi.
An gia tam công tử? Vĩnh Dạ nhướng mày không hiểu.
Hắn đang định nói thì bỗng dưng thấy mặt Bình thúc sưng lên đỏ bừng, sau đó tái xanh. Hắn sợ hãi run rẩy:
- Bình thúc! – Cổ họng Bình thúc bị siết chặt lại, lúc đi, ông đã hít phải ngụm khói cuối cùng, gầm lớn một tiếng, máu tươi từ miệng bắn ra. Phong Dương Hề đã lao tới, đặt một tay lên lưng ông ta truyền nội lực. Bình thúc không nói được lời nào, chỉ giương mắt trông mong nhìn hắn. Phong Dương Hề thở dài, gật đầu:
- Ta đảm bảo Công chúa sẽ không truy cứu trách nhiệm của đại công tử, chỉ cần không liên quan gì tới An gia, ta đảm bảo An gia vô sự.
Cổ họng Bình thúc kêu ọc ọc, Vĩnh Dạ thở dài gật đầu. Cơ thể ông co rút mạnh, rồi tắt thở.
Một cao thủ nội công mà lại dễ dàng chết như thế ư? Vĩnh Dạ thấy hơi khó tin.
- Nàng có sao không? – Phong Dương Hề bị Bình thúc doạ một trận, vội vàng nắm tay Vĩnh Dạ thăm mạch của nàng.
Mặt An Bá Bình đầy vẻ kinh ngạc, tựa như nhìn thấy quái sự gì đó.
Vĩnh Dạ thầm nói: Ta còn là Thái tử phi trong mắt An Bá Bình cơ mà! Nàng đỏ mặt rụt tay về.
- Không sao.
Trong sảnh hoa, An Bá Bình tái mặt chậm rãi nói:
- Là tam đệ của tôi. Hôm đó Công chúa mang cầm tranh của Trần đại gia, sau khi xác nhận là tranh giả, tôi vô cùng kinh ngạc, rất muốn kết giao. Bởi vì tôi si mê tranh, nên có cùng tam đệ nói tới chuyện này. Tam đệ nói, sao không mời Công chúa làm tranh cho tôi? Tôi sợ Công chúa không chịu, tam đệ bèn lấy ra một đôi giày cỏ, dặn tôi nói như thế. Còn nói, phái Bình thúc đưa Công chúa đi thăm họ, chắc chắn không vấn đề gì. Khi đó, tôi không biết thân phận của Công chúa, nếu mà biết… - An Bá Bình thở dài.
- Tam đệ của ngài là người thế nào?
An Bá Bình cúi đầu, nói khẽ:
- Công chúa quen đấy, nó còn một tên khác là Mặc Ngọc.
Vĩnh Dạ và Phong Dương Hề đưa mắt nhìn nhau. Hoá ra Mặc Ngọc công tử là tam công tử của An gia, thế thì Du Li Cốc…
- Cốc củ Du Li Cốc là gì của An gia? – Bọn họ hai miệng một lời hỏi.
An Bá Bình giật mình, liên tục xua tay:
- An gia vốn chỉ làm ăn, cốc chủ Du Li Cốc tuyệt đối không phải là người của An gia. Tam đệ khi còn nhỏ đã xuất phủ, luôn nói là đi bái sư học nghệ. Con cháu An gia chúng tôi đều phải có một kỹ nghệ nào đó.
- Ngài không biết tam đệ của mình làm tiểu quan trong Mẫu Đơn Viện sao?
- Tôi không biết. Mấy ngày trước tam đệ về Tề quốc, mẫu thân chỉ nói nó học nghệ thành công nên về phủ. – An Bá Bình đỏ bừng mặt.
- Thực ra khi đó tôi không biết người là Công chúa, sau đó Bình thúc nói với tôi, vào tới ngõ, ông ấy mới hiểu, không phải chỉ đơn giản là làm tranh. Hôm nay ông ấy mới biết người hôm đó bị đánh một chưởng là Công chúa. Khi đó ông ấy chỉ cho rằng tôi bị trúng bẫy, thân phận của người chắc chắn không hề đơn giản, ông ấy không muốn liên luỵ tới tôi nên muốn giết người.
Vĩnh Dạ thở phào, nàng luôn cảm thấy áy náy, tối hôm đó nếu không phải nàng bỏ trốn thì Nguyệt Phách và Tường Vi đã không bị chuyển đi. Thì ra cho dù Bình thúc không giết nàng, những kẻ mai phục trong ngõ và những kẻ chờ nàng trên đường tới Hoàng cung cũng sẽ giết nàng.
Mặc Ngọc công tử xuất thân từ gia đình giàu có, giấu gia đình tới Mẫu Đơn Viện, hình như trong Du Li Cốc, hắn còn có địa vị rất cao. Chẳng trách khi Lý Ngôn Niên nói tới Mặc Ngọc lại có biểu cảm kỳ quái như vậy.
Phong Dương Hề lặng lẽ lắng nghe, chân mày nhíu chặt. Rất lâu sau mới hỏi:
-Mặc Ngọc muốn giết đại công tử, lúc này có lẽ đã không còn ở An gia nữa đúng không? An gia chỉ có hai huynh đệ, đại công tử mà chết, chủ sự trong nhà chẳng phải chỉ còn Mặc Ngọc công tử thôi sao? Hắn chỉ cần giết đại công tử thì sẽ cướp được gia tài, việc gì phải hận Vĩnh Dạ thấu xương như thế?
An Bá Bình như kẻ tàn phế, bất lực ngồi sõng soài trong ghế. Nghe Phong Dương Hề nói thế, mắt sáng lên, lắc đầu nói:
- An gia khác những nhà khác. Cho dù Bá Bình chết thì việc làm ăn sẽ do hội trưởng lão của gia tộc cùng kinh doanh. Tam đệ xuất phủ học nghệ thì chắc chắn sẽ không thể làm chủ sự của An gia. Trong An gia, bất cứ người nào hiểu chuyện kinh doanh đều có thể trở thành chủ sự, chỉ có nó là không được. Thế nên tôi chưa từng nghĩ rằng tam đệ lại muốn giết tôi.
- Không phải cầu tài, thì là hận tôi thôi. – Vĩnh Dạ không hiểu nàng chỉ bắt Mặc Ngọc đứng ở Mẫu Đơn Viện một ngày, vì sao hắn lại hận tới mức muốn nàng phải chết như thế. Mỗi khi nhìn thấy Mặc Ngọc, nàng đều đọc được một nỗi hận mãnh liệt trong mắt hắn.
Từ chùa Khai Bảo tới Mẫu Đơn Viện, hận ý của Mặc Ngọc chưa bao giờ che giấu.
Đánh rắn động cỏ, Mặc Ngọc không giết được nàng, chắc chắn sẽ ẩn thân kỹ càng. Giống như Nguyệt Phách và Tường Vi đã biến mất, như cây kim dưới biển, không thấy bóng dáng.
- Tôi muốn theo đại công tử tới An gia sống một thời gian. – Vĩnh Dạ thong thả nói, trực giác mách bảo nàng rằng, Mặc Ngọc vẫn còn ở Thánh Kinh, nói không chừng còn đang trốn ở An phủ.
Ở độ tuổi của Mặc Ngọc, võ nghệ không cao không thấp. Nếu không có tiền tài của An gia giúp đỡ, hắn dựa vào cái gì mà có được địa vị ấy ở Du Li Cốc? Chỉ có một khả năng, hắn và một người nào đó trong An phủ có quan hệ mật thiết. Mà mối quan hệ này, đại ca của hắn, An Bá Bình cũng không biết.
An Bá Bình bất an nhìn Vĩnh Dạ, nói khẽ:
- Công chúa, An gia…
- Đại công tử an tâm, nếu An gia không liên quan gì tới việc này, tôi sẽ không làm gì An gia đâu. – Vĩnh Dạ cười cười.
Phong Dương Hề cau mày:
- Không được.
- Vì sao?
Phong Dương Hề nhìn An Bá Bình chăm chú:
-Chắc chắn An gia còn rất nhiều nơi mà ngay cả đại công tử cũng không được phép đến, đúng không?
An Bá Bình cúi thấp đầu:
- Trong giang hồ có rất nhiều người tới An gia, nhân tiện làm hộ viện giống như Bình thúc. Có điều chỉ cần không gây bất lợi cho An gia thì họ sẽ không ra tay. Bá Bình sẽ đảm bảo Công chúa được bìn
