Như Ca và Ngọc Tự Hàn trở về phủ Tĩnh Uyên Vương đã gần một tháng,tiết trời càng lúc càng lạnh.Cây cối trong sân đình trụi hết lá,chỉ còn lưa thưa vài nhánh cây trơ trọi đón nắng.Gió mang theo từng hạt tuyết nhỏ,hắt lên mặt người những cơn buốt lạnh.
Bên ngoài có vài chiếc xe ngựa lộng lẫy và mấy cỗ kiệu hoa tôn kính,bọn phu kiệu cung kính đứng sang một bên,lũ ngựa vì phải chời lâu,không chịu được khua móng lộp cộp trên mặt đất.
Một bức rèm bông màu xanh che phủ cửa phòng,bọn a hoàn thi thoảng mang vào nơi ấy trà nóng, điển tâm,than sưởi, tiếng nói chiện bên trong xuyên qua rèm cửa loáng thoáng truyền ra ngoài.
“Đã hơn ba canh giờ rồi,chẳng biết thân thể của vương gia có chịu nổi hay không”. Hoàng Tông áp mặt vào song cửa,nhăn mày nhìn qua bức rèm che.
Như Ca cuối đầu khâu chiếc áo choàng,nàng nói: “Yên tâm đi ,sẽ kết thúc ngay thôi”.
Hoàng Tông hiếu kì hỏi: “Sao cô biết chứ?”
Như Ca chớp chớp mắt: “Ta đã mua chuộc Huyền Hoàng rồi.Hi hi,chỉ cần bọn họ bàn bạc việc quá ba canh giờ, Huyền Hoàng sẽ nói với bọn họ rằng Hoàng Thượng phái ngự y đến bắt mạch cho sư huynh”.
“Ngự y á?”. Hoàng Tông trố mắt. “Cô bảo Huyền Hoàng lừa gạt bọn họ ư?”
“Lừa gạt gì chứ,ngự y đang ở đại sảnh chờ ngay phía sau kia kìa”. Như Ca cười thật dê thương. “Ta chỉ để cho ông ta chọn thời gian xuật hiện chính xác mà thôi”.
Hoàng Tông cũng bật cười.
Cô càng ngày càng thích Như Ca,nàng thông minh lanh lợi,thấu hiểu lòng người,hơn nữa lại không có tật chua ngoa đanh đá như các tiểu thư khác.
Như Ca hạ chiếc áo choàng trong tay xuống,thở dài bảo: “từ khi Hoàng Thượng giao quyền phê chuẩn tấu chương và đều động cấm quân cho sư huynh,thời gian nghỉ ngơi của huynh ấy càng lúc càng ít đi”. Tận khi những người ấy đi rồi,Ngọc Tự Hàn còn phải thẩm duyệt sổ sách từ các nơi đưa tới,thường phải đến tận khuya,muốn ngủ cũng không được.
“Phải đó”.Hàng mi của Hoàng Tông cũng nhíu chặt.”Hoàng Thượng long thể bất an,không thể nhọc sức,tuy nhiên nếu cứ như vậy thì thân thể của vương gia cũng sẽ chẳng chịu nổi…”
Trong sân truyền ra tiếng huyên náo.
Các vị đại thần tong triều với áo gấm bào ngọc từ thư phòng bước ra,bọn họ vừa tiếp tực đàm luận, vừa hướng ra ngoài phủ.
Như Ca vội vã đứng dậy nói: “Ta đi xem sư huynh”.
Trong thư phòng
Tách trà, đĩa thức ăn còn chưa kịp thu dọn,bừa bộn trên bàn.tấu chương được thẩm duyệt cao chừng ba thước,chất chồng trên bàn sách làm bằng gỗ trầm hương.
Ngọc Tự Hàn có chút mệt mỏi,gương mặt tuấn tú nhuốm vẻ phờ phạt,đôi mắt nhắm lại như đã thiếp đi.Tách trà sứ trắng khắc hoa xanh nắm hờ bên tay phải của y,bên trong, Bích Loan Xuân đã không còn chút hơi ấm nào.
Tách trà được nhẹ nhàng lấy ra.
Một tấm chăn bong màu xanh khẽ đắp lên phần đầu gối có vẻ phong phanh của Ngọc Tự Hàn.
Kế đó xe lăn được cẩn thận đẩy đến bên chiếc giường đặt sau bức bình phong trong thư phòng,Như Ca khẽ khàng ôm lầy y,nhẹ nhàng đặt trên giường,sau đó kéo chăn đắp cho y đến tận cằm.Lúc này bọn a hoàn tiến vào,định thu dọn mọi thứ lại bị nàng khoát tay,ra hiệu lát sau hãy trở lại.
Yên tĩnh nghỉ ngơi chính là thứ y cần nhất vào lúc này.
Nàng ở bên mép giường chống cằm nhìn y thật lâu,cuối cùng thở dài một hơi,định bỏ đi
Tay…
Lại bị nắm giữ bởi một bàn tay ấm nóng khác
Nàng giật mình quay đầu lại.
Ngọc Tự Hàn đang nắm lấy tay nàng,hai mắt đã mở.Y gối đầu trên chiếc gối màu xanh,khóe môi hé nở một nụ cười ấm áp như châu ngọc.
“Đừng đi mà”. Giọng nói khàn khan mang chút uể oải,nhưng lại có sức lay động đến kì lạ
Như Ca mở to hai mắt: “Thì ra huynh giả vờ ngủ?!.Sư huynh xảo huyệt quá đi mất.”
Ngọc Tự Hàn dịu dàng mĩm cười.
Y chưa hề ngủ,có điều,y lại thích sự săn sóc chu đáo của nàng.Khi được nàng ôm trong long,khi tay của nàng đắp chăn cho y,cõi lòng của y suýt nữa đã bị sự ấm áp ấy nhấn chìm.
Như Ca lắc đầu nói: “Sư huynh,huynh mệt cả buổi chiều rồi,ngủ một giấc đi có được không?Đợi đến bữa tối muội lại gọi huynh dậy”
Ngọc Tự Hàn vẫn nắm chặt cánh tay nàng,mĩm cười đáp: “Ừ”.
Như Ca hài lòng gật đầu,vừa định bỏ đi,bỗng nhiên khựng lại trừng mắt nhìn y. “Thế thì huynh phải buông nuội ra chứ”. Cứ nắm tay như thế này,làm sao nàng rời khởi được đây.
Y vẫn cười thật dịu dàng. “Đừng đi mà”
Nàng muốn để y được nghỉ ngơi,cũng biết rằng nếu nàng vẫn kiên quyết thì y sẽ để nàng đi.Thế nhưng,nhìn vào nụ cười hệt như mùa xuân của y,nàng lại mềm lòng.Nàng ngồi xuống,vỗ vỗ mu bàn tay y,thở dài nói: “Muội không đi thì làm sao huynh nghỉ ngơi được chứ?”
Ngọc Tự Hàn cười nhạt đáp: “Ta muốn “nghe” muội nói chuyện”. Từ khi quay trở lại phủ, y bận việc triền miên,đã lâu lắm không được trò chuyện một trận thỏa thê với nàng.
Như Ca nhíu mày ngẫm nghỉ,đột nhiên ánh mắt lóe sang,cầm tay y đặt sát lên môi mình, cao hứng cười nói: “Như vậy đi,huynh dùng ngón tay nghe muội nói chuyện,để nhắm mắt lại mà nghỉ ngơi.Như vậy có được không?”
Ngọc Tự Hàn gật đầu.
Sau đó,y thiêm thiếp,nàng thủ thỉ.
Tấm màn xanh che trên giường khẽ phất phơ,chuỗi chuông ngọc khi thì lặng tiếng,khi thì khua vang,than trong lò lép bép nổ giòn…Thế nhưng,trong thế giới yên tĩnh của y,y chỉ “nghe” thầy mỗi thanh âm của mình nàng. “Huynh gần đây mệt mỏi quá sức,muội lo lắng lắm,huynh có biết hay không?” Nàng bất đắc dĩ lên tiếng phàn nàn: “Ngay cả mấy hôm nay, đến nửa đêm huynh mới đi ngủ,thân thể dường như cũng hao gầy đi.Lạ thật đấy,làm sư huynh mà sao cứ khiến cho muội của mình phải lo lắng thế chứ…”
Y siết chặt tay nàng,mắt nhắm lại,miệng nở nụ cười
“Không biết bệnh của Hoàng Thượng đến khi nào mới khỏi nữa”.Nàng thở dài. “Hy vọng đến lúc ấy,huynh sẽ rãnh rỗi hơn”.
Nàng suy nghĩ một chút rồi lại lắc đầu. “Hoàng Thượng cũng lạ thật đấy,những việc này sao không giao cho Cảnh Hiến Vương hay Kính Dương Vương giải quyết chứ? Bọn họ còn hứng thú nữa là.Giao quyền lực lớn như vậy cho huynh,e rằng sẽ có rất nhiều người trong lòng thấp thỏm”.Trước đây,su huynh được Hoàng Thượng yêu mến,nhưng vì thân thể tàn tật cho nên không bị các vương gia khác coi như kình địch,mọi sự minh tranh ám đấu đều diễn ra đa phần là giữa Cảnh Hiến Vương cùng Kính Dương Vương.Nhưng Hoàng Thượng lần này mắc bệnh lại giao trọng quyền cho su huynh,sợ rằng…
“Sư huynh,huynh mong muốn kế thừa hoàng vị ư?”Vấn đề này đột nhiên bật ra từ chính miệng nàng,khiến cho nàng cũng phải giật mình ngạc nhiên.
Ngọc Tự Hàn đã “nghe” được.
Y không mở mắt ra, thấp thoáng mĩm cười,nụ cười thật khẽ.
“Không muốn”
Nàng thở phào một hơi, vỗ vỗ ngực,cao hứng cười nói: “Tốt quá! Phụ thân muốn muội kế thừa Liệt Hỏa sơn trang,muội đã cảm thấy phiền phức lắm rồi,nếu như trở thành Hoàng Thượng,những chyện phiền não nhất định là có rất nhiều.Sư huynh không muốn làm Hoàng Thượng,sau này hãy ở bên cạnh Ca nhi,để Ca nhi chăm sóc huynh…”
Bỗng nhiên nàng sững người
Trên chiếc gối xanh mềm mại,gương mặt anh tuấn của Ngọc Tự Hàn thoáng ửng hồng,đôi môi y cũng trở nên ướt đỏ một cách kì lạ…
Mặt của nàng cũng đỏ bừng lên.
Bởi vì….
Lúc nàng vỗ ngực,nhất thời quên mất tay của y đang trong tay mình.Lòng bàn tay y vừa vặn bị đặt áp lên khuôn ngực của nàng!
Than trong lò đang cháy đỏ,căn phòng ấm áp như tiết trời tháng ba.
Ngọc Tự Hàn khẽ khàng ôm lấy Như Ca. Vòng tay của y dịu dàng,hệt như nụ hoa e ấp đầu tiên của mùa xuân sắp hé mở.
Nàng nằm trong lòng y.
Nàng có thể nghe thấy nhịp tim đập trong trái tim y,nhẹ và nhanh như nhịp tim của một chú nai con băng băng chạy.
“Ca nhi…”.Y gọi tên của nàng,nhẹ nhàng nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng lên.
Mặt nàng đỏ như than hồng…
Mặt nàng đỏ tựa như ráng chiều….
Lúc này,cửa phòng bị đẩy ra,rèm bông vén lên, Huyền Hoàng tay mang một tấm thiệp mời bước vào.
Như Ca phốc một cái,nhảy bật khỏi lòng Ngọc Tự Hàn.
Huyền Hoàng khẽ ho một tiếng,vẻ như không trông thấy gì cả,bước đến trước giường Ngọc Tự Hàn,cung kính nói: “Phủ Cảnh Hiến Vương gửi thiếp mời đến,buổi tiệc đêm nay mời người và Liệt tiểu thư cùng tới tham dự”.
Buổi tối tại phủ Cảnh Hiến Vương.
Hàng trăm ngọn đèn lồng đỏ thắm thắp sáng nhấp nháy trên hành lang,đám thị nữ thanh tú với áo voan xanh mỏng manh đang tha thướt qua lại trên ấy.
Giữa nhà, mười mấy chiếc lò sưởi cực lớn hừng hực cháy sáng,ấm áp tựa mùa xuân,rực rỡ như ban ngày.
Song gỗ màu son chạm trổ hoa văn,mành cửa trong và mỏng như cánh ve,non bộ ở sân đình róc rách tiếng nước chảy,bóng cây đu đưa,ánh đèn tuyệt đẹp,mỹ nhân rập rờn tiến vào như mắc cửi.
Hương rượu thịt thơm phức.
Chén rượu bằng vàng tinh xảo,đữa ngà voi nạm hồng ngọc,những thiếu nữ ca múa tuyệt sắc trong âm thanh,mê hoặc của đàn sáo đang say sưa khiêu vũ.
Các vương tử và trọng thần trong triều đều tựu tại điện cùng cạn chung đổi chén thay nhau chúc tụng Cảnh Hiến Vương.
Cảnh Hiến Vương ngồi ở vị trí chủ tọa giữa đại điện,đôi mắt xếch như có vẻ chuếnh choáng men say,gương mặt trắng nõm trở nên ửng hồng.Y cầm chén rượu trong tay, quên cả uống cạn,ánh mắt nheo nhìn về phía người con gái áo đỏ trong buổi tiệc đến thất thần.
Lưu thượng thư trông theo ánh mắt của Cảnh Hiến Vương,trong lòng cũng thầm kinh ngạc.
Người con gái áo đỏ ấy chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh Tĩnh Uyên Vương,không có áo quần diễm lệ,không có trang sức lấp lánh,nhưng lại như một ngọn lửa bừng bừng cháy sáng,tỏa ra thứ hào quang khiến người ta không mở nổi mắt.Nàng đang chăm chú nhìn Tĩnh Uyên Vương,ánh mắt ẩn chứa vẻ quan hoài có thể khiến cho đàn ông trên đời này phải đố kị.
Mỹ nhân y đã gặp vô số.
Nhưng thiếu nữ áo đỏ này lại đẹp đến mức rung động lòng người,phảng phất như phượng hoàng đang tắm trong lửa nóng,khiến người ta thở không ra hơi.
“Dường như so với lần đầu gặp gỡ,cô ta đã đẹp hơn nhiều”.Cảnh Hiến Vương có vẻ ngạc nhiên,thầm thì nói.Chẳng lẽ vẻ đẹp cũng có thể bùng phát với tốc độ kinh người như vậy sao?”
Lưu thượng thư thấp giọng nói: “Liệt Minh Kính tuyên bố cô ta sẽ là người kề thừa Liệt Hỏa sơn trang”.
“Không phải là Chiến Phong ư?”
“E là Liệt Minh Kính còn ngầm đề phòng với Chiến Phong”.
Cảnh Hiến Vương nhướng mày nhìn lão,khóe miệng nhếch lên một nụ cười kì lạ:
“Nói cách khác,có được cô ta rồi thì xem như có được Liệt Hỏa sơn trang”.
