an lần đầu, lặng lẽ ngồi cả đêm trong tầm mắt của cô và uống thứ rượu vô tình gợi nhớ đến những ngày tháng nhọc nhằn xưa cũ. Anh đã từng hỏi tại sao đêm đó cô lại pha Black Russian đem ra cho anh, cô chẳng biết lý giải thế nào, chỉ nghĩ rằng đó là loại dễ pha và hợp với anh. Cô bảo có lẽ bởi vì dáng ngồi và kiểu cách của anh khiến cô nghĩ rằng anh đã từng sống ở nước Nga, thế thôi. Nhưng anh tin là còn 1 linh cảm nào đó thúc giục cô làm như vậy, 1 tình yêu đã in sâu trong tiềm thức chăng… Nhẹ nhàng tắt máy xuống xe, vòng qua mở cửa, anh cúi xuống nâng bổng cô trong tay bước dần lên thang gác. Trong bộ quần áo lụa Hàng Châu màu vàng nhạt in hoa văn bóng mờ thoảng hương nước hoa Clinique quen thuộc, Đan đẹp và nhỏ nhắn như 1 bông hoàng lan e ấp. Đặt đóa hoàng lan say ngủ xuống giường rồi trở xuống lấy đồ đạc trong xe, Lập mỉm cười nghĩ tới việc lát nữa mình sẽ đánh thức cô như thế nào. 1 nụ hôn thì dường như không đủ. Có lẽ phải phủ lên hình hài xinh đẹp ấy cả 1 trận mưa hôn.
* * *
Đan cựa mình tỉnh dậy và đưa mắt nhìn quanh. Cô biết mình đang ở Núi Ba resort. Kiểu bày biện nội thất trong căn phòng này cũng không khác là bao so với căn phòng cô đã ở cả tháng trời bên khu A. Cô từ từ ngồi lên, chiếc giường đôi rộng thênh, gió núi thổi vào làm tấm màn cửa màu trắng tung bay. Chùm chìa khóa xe và chiếc đồng hồ Bvlgari trên chiếc tủ đầu giường cùng tiếng nước róc rách trong phòng tắm nhắc cô nhớ tới 1 người. Hình như sau khi quá căng óc suy nghĩ về sự thật vừa biết, cô đã ngủ thiếp đi vì mệt mỏi. Và Lập hẳn là đã bế cô từ xe vào đến tận giường này. Liếc xuống bộ quần áo lụa mặc từ lúc đi đường, cô rời khỏi giường và với tay ra sau đầu bật mở chiếc cặp tóc. Việc vội vã “chạy trốn” khỏi Hà Nội lúc chiều và giấc ngủ vừa xong làm mái tóc lượn sóng của cô hơi rối. Đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài, cô đưa những ngón tay lơ đãng lên gỡ nhẹ, mắt dõi về phía khu nghỉ dưỡng đã lên đèn, ý nghĩ không sao tụ lại được 1 điểm, cứ lan man như làn khói trắng tỏa đều trên thung lũng. Cửa phòng tắm xịch mở và Lập xuất hiện, tay cầm 1 chiếc khăn lông to. Những giọt nước nhỏ từ trên mái tóc ngắn xuống làm cổ áo Lacoste màu xanh lục của anh thẫm lại từng vệt. Đan quay lại nhìn anh 1 thoáng rồi tiếp tục lơ đãng với những lọn tóc. Vẻ im lìm của cô làm anh cảm thấy bối rối như 1 chú bé không thuộc bài. Bao nhiêu câu anh định nói với cô dường như bay đi đâu hết. Anh tiến về phía cô, cầm chiếc cặp màu ngà trong tay cô đặt xuống bậu cửa sổ rồi nắm vai cô kéo về phía mình, nhỏ giọng: - Nước nóng rồi, em đi tắm và thay quần áo đi. Tránh nụ hôn của anh, Đan tiến đến va li lấy quần áo bỏ vào chiếc tủ gương cạnh giường. Sau khi đã soạn hết đồ đạc của mình và cả của anh, cô chọn 1 bộ váy hoa ngắn rồi với chiếc túi lụa nhỏ đựng đồ lặt vặt để tìm tuýp sữa rửa mặt. Tay cô chạm vào chiếc đĩa đựng trong hộp nhựa tròn… Lập quan sát những cử chỉ lặng lẽ của vợ. Anh cảm thấy có gì đó không bình thường trong thái độ của cô. Và ngay khi cô khựng lại nhìn đăm đăm vào trong chiếc túi lụa với nét mặt đau đớn, 1 nỗi lo sợ ở đâu nhảy xổ ra vồ chặt lấy tim anh. Giọng anh trở nên khô khan lạ thường: - Em quên gì à? Đan ngẩng lên, ánh mắt ẩn chứa 1 cảm xúc khó tả, chẳng ra buồn bã và cũng không hẳn là chán nản. Lập nhắc lại câu hỏi và cô lắc lắc đầu. Cầm bộ váy cùng tuýp sữa rửa mặt, cô quay người đi nhanh vào phòng tắm. Lập tiến về phía chiếc túi. Ngoài mấy thứ gương lược, mỹ phẩm, khăn giấy và điện thoại, trong túi còn có 1 chiếc đĩa CD đựng trong vỏ nhựa hồng. Anh cầm nó lên, không thấy có nhãn hay chú thích gì, có lẽ là đĩa tự ghi. Hẳn nó là nguyên nhân khiến vừa rồi gương mặt cô đột nhiên trắng bệch như sáp. Ngập ngừng 1 lát, anh mở laptop của mình cho chiếc đĩa vào đọc thử.
Đan giơ tay lau hơi nước bám mờ trên mặt gương rồi soi mình vào đó. Trong bộ váy ngắn cổ thuyền màu xanh nhạt in những bông hoa vàng nhỏ li ti, trông dáng điệu của cô thật thảnh thơi và tươi mát, khác hẳn với tâm trạng hiện giờ. 15 phút đồng hồ tựa tường dưới vòi hoa sen nước nóng giãy, da cô đỏ ửng lên, đầu óc càng lúc càng nặng nề với 1 nỗi băn khoăn gần như bấn loạn vì việc nhất thiết phải diễn ra sắp tới. Cô đã chọn cách im lặng như không có chuyện gì, tức là cô sẽ phải tạm chấp nhận sự thật vừa biết như 1 điều tất yếu và gắng quên nó đi để làm vợ theo đúng nghĩa. Nhưng dường như việc này khó khăn hơn cô tưởng. Mỗi khi Lập đến bên cạnh và tỏ ra gần gũi cô, cái cảm giác chán nản đến mức ghê sợ lại dâng lên khiến cho những uất ức cô cố nén muốn vỡ tung ra. Cô rời khỏi phòng tắm với những bước chân chậm chạp. Lập đang ngồi trên giường với chiếc máy tính hiện screensaver đen kịt. Trên tay anh là chiếc vỏ đĩa màu hồng. Tiếng động ở cửa phòng tắm làm anh sực tỉnh. Từ từ ngẩng lên nhìn Đan với ánh mắt rũ buồn, anh thở khó nhọc:
- Em có cái này từ bao giờ?
- Sáng nay – Đan nói mà không nhìn anh, ánh mắt hướng về tấm rèm cửa.
- Em đã nghe hết? Cô không trả lời, lặng lẽ ngồi xuống giường, đối diện với anh. Cô nhận ra mắt anh vằn đỏ. Lập nhìn gương mặt câm nín của cô, tiếp tục hỏi:
- Em tin những lời này không? Đan gật đầu, cô không còn hơi sức để mà trả lời nữa. Lập tắt máy tính đặt sang 1 bên rồi ngồi bất động nhìn vào mắt cô, đôi mắt không có thần đang chiếu lên mặt anh những tia nhạt nhẽo. Anh run giọng: - Anh đã làm như vậy đấy! Nhìn đăm đăm vào vẻ câm nín của cô, anh tiếp tục hỏi: - Em không muốn biết tại sao ư? Lần này thì Đan lắc đầu. Trong thâm tâm cô cũng rất muốn nghe anh giải thích tường tận cho quyết định khó hiểu ấy, vì cô đã nghĩ rất nhiều nhưng không thể hiểu nổi động cơ của anh là gì, nhưng dường như bây giờ việc tìm hiểu nguyên nhân cũng vô nghĩa hệt như những công sức cô đã bỏ ra trong quãng thời gian mấy tháng của cuộc thi. Cô chỉ còn cảm giác muốn tránh nhắc hay nghĩ tới việc đó càng nhiều càng tốt. - Em nhận được buổi sáng, sao không gọi và hỏi anh ngay? Đan ngả xuống giường, chui vào chăn và nhắm mắt. - Em muốn ngủ. Lập chồm tới bên cô, ghì tay để cô không thể chúi mặt vào gối, giọng anh lạc đi: - Trả lời anh đã! Đan mở mắt nhìn anh trân trân, cô mấp máy môi: - Người trả lời lẽ ra phải là anh. Rồi cô lại nhắm mắt, xoay lưng, giọng vẫn nhẹ nhàng: - Em muốn ngủ. Đã lâu rồi Lập mới lại cảm thấy 1 cái gì đó giống sự bất lực như lúc này. Anh buông tay nhìn Đan thu mình trong chăn như con sâu trong tổ kén, lát sau mới lên tiếng, như kể chuyện cho ai đó chứ không phải cô: - Khi ấy dự án ở Bãi Hạc đang mắc mớ, 1 liên doanh công khai tuyên bố là sẽ tìm mọi cách hất cẳng bọn anh để tiến hành dự án xây sòng bạc và khách sạn. Liên doanh này không từ thủ đoạn gì, phao tin đồn, đưa người vào làm tay trong phá hoại ngấm ngầm, tác động tới cán bộ địa phương và cả trên trung ương, chỉ để chiếm được đất ở Bãi Hạc. Thành viên chủ chốt trong liên doanh đó có công ty của gia đình bà Giang. Đan hất chăn ra, ngồi dậy, mắt cô long lên: - Có lẽ anh nhầm! Cô Giang xưa nay chỉ hoạt động trong lĩnh vực thời trang, không liên quan gì đến du lịch giải trí. Hơn nữa công ty của nhà cô ấy đã giải thể từ lâu rồi. - Chuyện ngành nghề hoạt động của 1 công ty Trách nhiệm hữu hạn, chắc em ít để ý, người ta có thể thay đổi hoặc thêm bớt không quá khó. Nhưng em đã đúng, công ty đó đã giải thể. Là anh không xem kỹ… Mắt Đan dịu đi khi thấy vẻ trầm lặng của Lập. Cô nghe giọng anh đều đều: - Bà Giang đã sơ hở để người ta mang tên công ty mình gắn chung vào 1 liên doanh ma giáo với Đài Loan. Như anh đã nói, liên doanh này không từ thủ đoạn nào miễn là đạt mục đích có được quyền sử dụng đất ở Bãi Hạc. Ngưng 1 nhịp, Lập nói tiếp: - Và có 1 chuyện ít liên quan tới việc đấu đá công khai nhưng cũng để lại hậu quả nặng nề, làm anh không thể không ác cảm với bà ấy. 1 công nhân xây dựng bị chính kỹ sư khảo sát của anh đâm thủng phổi, công an lấy lời khai, cả 2 người đều nhắc đến 1 người thân của bà Giang như là nguyên nhân chính. Mà em biết người đó là dạng thế nào không? Đan lắc đầu, cảm thấy chiếc giường chật hẹp khiến khoảng cách giữa cô và anh quá gần, cô đứng dậy đi về phía cửa sổ. Lập tiếp tục nói: - Đó là 1 cô ả tự xưng cháu ruột bà ấy, chuyên đi rêu rao về những quan hệ với giới doanh nhân danh giá. Thực chất đó là loại gái bao. Chỉ vì tranh cô ta mà nhân viên của anh người mất sức lao động kẻ chịu tù 3 năm… Còn cô ta thì tỏ ra như chưa bao giờ biết chuyện. Thậm chí nhờ quan hệ bất chính với những người chức vụ khá mà đã trở thành nhân viên PR cho tổng công ty lớn. - Có phải vì thế mà anh đã nói với ông Quốc Minh rằng… đám con gái loanh quanh bên cạnh cô Lệ Giang toàn là hạng người dùng thân xác kiếm tiền và danh tiếng? – Đan bám vào bệ cửa sổ ốp gỗ. Tay cô run lên – Bây giờ em lấy anh… Đây có phải là dùng thân xác kiếm tiền và danh tiếng không? - Đừng có nói bằng giọng đấy! - Lập xẵng giọng. Câu quát nạt của Lập làm Đan thoáng nghẹn ngào đau đớn. Cô đã quá đủ cay đắng khi nghĩ đến câu nói của anh mà Minh Ánh nhắc lại trong đoạn đối thoại rồi. Giờ lại thêm kiểu nói cộc cằn này nữa. Dường như ngưởi có lỗi là cô vậy. Hơi nhoài ra ngoài như muốn nhìn vầng trăng như chiếc gương tròn mờ treo lơ lửng cạnh đỉnh núi sẫm màu cao vời vợi, cô để 1 giọt nước ứa ra lặng lẽ từ khóe mắt rớt xuống khoảng không dưới cửa sổ. Hít 1 hơi để trấn tĩnh mình, cố lấy giọng bình thường, cô nói mà không quay lại: - Từ trước đến giờ em vẫn biết anh hồ đồ nhưng không ngờ…
- Xưa nay anh chưa bao giờ thiếu cân nhắc khi cần quyết định công việc - Giọng Lập trở nên dịu dàng – Đó là lần duy nhất… Em biết tại sao không?
Đan dường như đang chìm vào cõi khác. Cô nghe những lời của anh lướt qua tai:
- Vì sự xuất hiện của em. Vì em đấy!
Không thấy cô quay lại, anh vẫn tiếp tục nói, chân bước về phía cô:
- Vì khi ấy anh chỉ nghĩ đến em. Anh cảm thấy bực bội vì thấy em tự tin và thành công đến độ chẳng nhìn anh bằng nửa con mắt. Anh bừng bừng ý nghĩ điên rồ là nhất định em phải chịu đựng 1 cái gì đó…
Đan ngoảnh lại nhìn anh bằng đôi mắt đỏ hoe, cô nhếch môi chua chát:
- Em đang chịu đựng đây.
Sững người trước vẻ mệt mỏi đến đau đớn trong mắt và giọng nói của vợ, Lập với tay định ôm lấy cô. Thấy vậy, Đan vội vã lùi ra, nói như hụt hơi:
- Đừng đụng vào em! Lập bước lên bậc thang gỗ cọt kẹt của bar Suối Mơ. Chẳng có gì đón anh ngoài ánh đèn sáng ấm áp và những bộ bàn ghế trống trơn. Anh đã cho đóng cửa cả khu vực suối Mơ từ hôm qua, không còn 1 người khách nào lai vãng quanh chỗ này. Những nhân viên biết tính và sợ anh 1 phép, tất cả đều âm thầm làm công việc dọn dẹp hàng ngày xong rồi cũng kín đáo rút ra ngoài, dù vậy, anh biết chỉ cần anh cất tiếng gọi là sẽ có người xuất hiện.
Nhìn tủ rượu cao ngất, Lập phân vân nhớ lại xem mình đã từng uống loại nào. Anh không phải là người sành rượu. 4 năm học và buôn bán vặt ở Kiev rồi 7 năm đi lang bạt kiếm tiền khắp các thành phố lớn trên đất Nga, anh chỉ quen với thứ Vodka Gzhelka bình dân hoặc khá hơn là Smirnoff, những thứ luôn cào xé cổ họng và ruột gan. Sau này được bạn bè làm ăn hay nhân viên tặng biếu các loại rượu đắt tiền quý hiếm từ khắp các nước, Mao Đài Trung Quốc hay Sake Nhật, anh nhận rồi uống cho biết chứ cũng chẳng thích thú. Tặc lưỡi đến bên tủ lấy chai Vodka Stolishaya, anh ngồi xuống chiếc bàn quen thuộc. Ngoại trừ lần này và lần đầu gặp Đan, chưa bao giờ anh ph
