o gian truân, Lộ Hân Nam mới mời được vị Phật sống này đến, lẽ đương nhiên buổi công diễn mở màn phái làm sao cho thật hoành tráng. Đó là lý do mà bữa tiệc chiêu đãi long trọng tối nay là sự hội tụ đầy đủ của giới thượng lưu, giới giải trí cùng ngành thời trang toàn thành phố.
Phóng viên đứng tác nghiệp đông như quân Nguyên. Hết chính khách nổi tiếng này xuất hiện, lại đến tốp ngôi sao điện ảnh hay người mẫu nọ, và cả những nhân vật đình đám nhất làng thời trang cũng lũ lượt góp mặt khiến ánh đèn flash phảei thi nhau nhấp nháy không một phút ngơi nghi. Trong khung cảnh tiệc tùng linh đình này đâu đâu cũng râm ran tiếng nói cười, tưởng chừng kéo dài bất tận.
Dĩ nhiên Cố Minh Chầu cũng có mặt để ủng hộ bạn mình. Bữa nay, bộ đầm ngắn màu đen không mấy nổi bật mà cô cố tình chọn cho mình đã giúp cô gần như ẩn mình trong một rừng hương sắc kiêu sa.
Đáng lẽ Lộ Hân Nam nhờ cô mời Cố Yên và Lương Phi Phàm đến tham dự nhưng suy đi tính lại thì tình hình đôi trẻ dạo gần đây cố vẻ căng, về sau cô đành mời vợ chồng Lý Vi Nhiên và Tần Tang đến thay, thêm vào đó còn có sự hiện diện của Kỷ Nam và Tần Tống.
Dung Lỗi cũng nhận được thiệp mời, song từ trước đến nay anh vốn không thích xuất đầu lộ diện trong những bữa tiệc kiểu này; huống hồ dạo gần đây hễ tan làm là anh chỉ muốn phi ngay về nhà. Bây giờ ngoại trừ chơi với con trai ra, chẳng còn thú vui nào đủ sức hấp dẫn anh. Cố Minh Châu biết thế nào hôm nay Nguyễn Hạ cũng ở đó, nên sự vắng mặt của anh càng khiến cô nhẹ lòng.
Tần Tang là con gái thứ ba trong đại gia đình nhà họ Tang, lại thêm mối quan hệ hơi nhập nhằng với Lí Vi Nhiên, Tần Tống và một chàng công tử con nhà gia thế tên Trình Hạo, thành thử ai nấy có mặt ngày hôm nay đều biết tiếng cô. Ngặt nỗi Tần Tang rất ít khi xuất hiện công khai trong những bữa tiệc kiểu này, thậm chí đám cưới cũng không làm rình rang, thế nên sự xuất hiện của cô vào tối hôm nay đã trở thành tiêu điểm của sự chú ý.
Vẫn dáng vẻ hiền lành của một chàng công tử anh tuấn kiệt xuất, nom Lý Vi Nhiên thật lịch lãm trong bộ lễ phục màu bạc được đặt cắt may riêng. Khoác tay đi bên cạnh cậu là một Tần Tang lộng lẫy với bộ đầm dài quét đất, màu hồng phấn, khoe bờ vai trần gợi cảm, khiến quan khách ai nấy đều xuýt xoa ngưỡng mộ: “Quả đúng là nghiêng nước nghiêng thành.”
Cô nàng tomboy - Kỷ Nam xuất hiện trong bộ vest đuôi tôm màu đen tuyền nom thật bảnh bao. Chỉ bằng dáng vẻ hai tay đút túi quần và nụ cười duyên nơi khóe miệng mà dọc đường tiến vào hội trường theo cặp đôi Lý Vi Nhiên - Tần Tang, Kỷ Nam đã hạ gục không ít người, bao gồm cả nam lẫn nữ.
Tụt lại phía sau cùng là Tần Tống, vẫn cái vẻ trẻ trung tuấn tú, thêm vài phần lả lơi chẳng khác xưa tẹo nào. Tần Tống tươi cười, khoác tay Lý Di Nhiên đi vào, bữa nay Lý Di Nhiên diện một bộ đầm dài chấm gối màu hồng.
Ba vị thiếu gia của Lương Thị vừa đặt chân vào đại sảnh, lập tức có phục vụ bưng rượu tới tận nơi. Lý Di Nhiên liếc mắt nhìn quanh, thấy Cố Minh Châu đang đứng cạnh tháp sâm-banh, khuôn mặt cô bé xụ xuống trong tức thì
Cô bé nhích lại gần Tần Tang, kề tai thì thào mấy câu làm Tần Tang sau một thoáng ngạc nhiên thì bụm miệng cười, đoạn quay sang nói nhỏ gì đó với Lý Vi Nhiên. Lý Vi Nhiên nhướn mày, kế đó lại lắc đầu nguầy nguậy, người ngoài nhìn vào chỉ thấy Tần Tang đấm nhẹ lên cánh tay anh ta một cái, bất ngờ Lý Vi Nhiên nhoén miệng cười trông thật dịu dàng.
Tối nay Nguyễn Hạ đảm nhận công việc đón tiếp khách khứa. Trên người cô là bộ đầm ngắn màu hồng có đuôi váy bồng bềnh lả lướt, tự tay cô thiết kế. Mái tóc buộc hơi rối, song cũng không làm mất đi vẻ ngọt ngào quyến rũ, nom chẳng khác nào một búp sen tinh khôi. Trong đám khách khứa tấp nập, có không ít anh chàng phải ngoái nhìn theo.
Trình Quang đứng một lúc rồi mải lo đi giúp Lộ Hân Nam, bỏ lại Cố Minh Châu lẻ bóng một mình. Cô từ từ thưởng thức ly rượu anh đào đang cầm trên tay, miên man nghĩ ngợi nhưng mắt vẫn dõi theo bóng Nguyễn Hạ đang nhiệt tình đưa đón khách khứa.
“Chị Minh Châu.” Bỗng bên tai có tiếng gọi lanh lảnh. Nỗi bực dọc trong người tạm lắng xuống, Cố Minh Châu ngoái đầu, cười thật tươi,
"Tần Tang. “
Tần Tang mím cười đứng đó, Lý Di Nhiên cúi gằm mặt, ngượng nghịu núp sau cô ấy. Cố Minh Châu biết tỏng vì sao hai chị em nhà này lại tìm mình - Chẳng là lần trước trong đám cưới của Cao Hạnh, Lý Di Nhiên vô tình làm đau chân cô nên bây giờ phải kéo Tần Tang ra dàn hòa.
“Hôm nay Di Nhiên xinh nhi!” Cố Minh Châu bắt chuyện với con bé bằng thái độ hòa nhã cởi mở. Kế từ lúc nhận ra cách xử sự của mình với Điền Tư Tư là sai trái thì cô cũng chẳng còn chấp Lý Di Nhiên làm gì nữa.
Lý Di Nhiên hẵng còn trẻ con, thấy Cố Minh Châu tỏ ra thân thiện như thế, con bé cũng bớt lo. Nó nhìn bà chị dâu đứng cạnh, lại ngó sang Cố Minh Châu, về sau mới le lưỡi báo, “Em xin lỗi chị Minh Châu, lần đó em không hề cố ý. Em sợ chị giận nên không dám tới thăm nom, chị cho em xin lỗi!”
Tần Tang cũng cười bảo, “Hôm nọ, Vi Nhiên còn bảo nhóc này đổi tính rồi hay sao ấy, dạo gần đây không thấy giở trò quậy phá gì nữa. Em đang tự hỏi tự dưng hôm nay nó lại nằng nặc đòi đến đây, hóa ra đến đế chịu tội. Thôi thi em cũng chẳng nhiều chuyện làm gì, hiện giờ Vi Nhiên đang mắc kẹt, chứ lát nữa nhất định anh ấy sẽ qua đế tạ lỗi với chị. “
Được lời như cởi tấc lòng, Tần Tang nói dứt câu thì ai nấy đều bật cười. Vừa hay có người phục vụ đi ngang qua, Cố Minh Châu đổi ly rượu mới cho Tần Tang và Lý Di Nhiên, cả ba cùng chạm ly: “Chẳng đâu xa, hồi bằng tuổi Di Nhiên, chị cũng vụng chẳng kém gì ai. Thực ra hôm đó nhìn thì có vẻ to tát vậy thôi, chứ chỉ mấy ngày là khỏi. Đấy, chân chị có thấy gì nữa đâu." Cố Minh Châu nhấp ngụm rượu rồi hơi chìa chân ra khoe, “Với cả, chị cũng nhận được hoa em gửi tới công ty rồi, hoa đẹp lắm, cảm ơn em!”
Lý Di Nhiên nghe cô nói thế thì rụt đầu le lưỡi, cười toe toét.
Lúc này, đèn đóm trong đại sánh được tắt bớt đi, chi để lại một luồng đèn pha rọi xuống hai nhân vật chính là Lộ Hân Nam và Merry vừa xuất hiện trên sân khấu.
Lộ Hân Nam mặc một bộ xường xám truyền thống bằng lụa cao cấp có hoa văn lộng lẫy và đường cắt may tinh tế. Bộ xường xám ôm sát cơ thể, tôn vinh đường cong tự nhiên, khuy chặn và đường xẻ tà kết hợp hài hòa, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã khêu gợi trí tò mò của người ngắm nhìn, kể như nhìn kỹ thì sẽ càng thêm phần bất ngờ. Mái tóc buông rủ cùng lớp trang điểm khéo léo hài hòa đã giúp cô ấy không bị lu mờ khi sánh vai cùng nữ hoàng của làng thời trang.
Vào lúc Trương Quỳnh xuất hiện, thậm chí người ta còn chẳng hề đế ý xem chị ăn vận ra sao, dường như váy áo hay phụ kiện đối với chị mà nói đã trở thành thứ quá đỗi tầm thường, ấn tượng đầu tiên chị mang lại cho người nhìn đó là một khí chất đặc biệt khó tả mà chỉ chị mới có. Chị không vì những ánh mắt hiếu kỳ phía dưới sân khấu mà trở nên lo lắng họặc kiêu ngạo. Như thể tách biệt với thế gian này... không một danh xưng nào có thể gọi tên sự tồn tại ấy.
Trên sân khấu, người dẫn chương trình bắt đầu chia sẻ với quan khách những hoạt động gần dây của Trương Quỳnh, đôi lần hội trường như vỡ òa trong tiếng vỗ tay tán thưởng hoặc có khi không hẹn mà cùng ồ lên một tràng kinh ngạc.
Lộ Hân Nam nói nhỏ với người đứng kế bên, ngay sau đó Nguyễn Hạ được mời lên sân khấu đứng cạnh Merry. Thấy cô bé cúi lưng thì thầm trao đối với Merry, Cố Minh Châu đoán chừng Lộ Hân Nam đã cố tình chỉ định Nguyễn Hạ làm phiên dịch cho Merry.
Cố Minh Châu dõi theo sân khấu từ một vị trí khá xa, trong lòng tự dưng dâng lên biết bao cảm xúc đan xen khó tả, dường như là vui, là thanh thán nhưng cũng có cả... ngưỡng mộ. Nói cho cùng thì cô cũng từng nuôi trong mình một ước mơ ấy.
“Tang Tang, sao giờ nhỉ? " Tâm trí Cố Minh Châu như để đâu đâu, không hiểu sao cô lại có thế hỏi một câu đường đột đến thế.
Vậy mà Tần Tang cũng không hề thắc mắc kiểu “gì cơ ?” hoặc “ai ?” “chỗ nào? ”, dường như nụ cười chúm chím và dáng vẻ bình thản ấy luôn tồn tại nơi cô, “Gặp sao hay vậy."
Cố Minh Châu tự lẩm nhẩm vổi mình bốn chữ ấy, đoạn chậm rãi nhấp một hớp rượu, sau quay ra cười rõ tươi, “Tang Tang này, chẳng trách đang yên đang lành Vi Nhiên lại phải làm ầm lên vì cô.”
Tần Tang mim cười, tay áp lên má, toan mở miệng nói thì bất ngờ bị một người đàn ông rảo bước ngang qua quệt phải, khiến người hơi lảo đảo.
Vẫn kiểu ăn diện phong lưu hào sảng như thường ngày, nhưng hôm nay, nom vẻ mặt Phương Phi Trì có phần luống cuống vội vã. Anh lịch sự đỡ khuỷu tay Tần Tang, đoạn ngập ngừng bảo, “Xin lỗi, cô không sao chứ? “ Tần Tang rụt tay lại, mỉm cười lắc đầu.
“Phi Trì!” Từ đầu chí cuối, Cố Minh Châu luôn đứng sau tháp sâm banh nên nãy giờ Phương Phi Trì không để ý thấy cô, “Anh sao rồi? Đi đâu mà vội thế, hay xảy ra chuyện gì à ?”
Thấy cô, Phương Phi Trì cũng hơi bất ngờ. Ánh mắt anh lóe lên, ngẫm ngợi một thoáng rồi bảo cô: “Hải Đường vừa gọi cho anh, anh cả đang ở chỗ con bé, giờ... anh ấy đang đánh nhau với bạn trai nó. Nghe bảo cả Dung Lỗi cũng có mặt ở đó.”
Nghe anh kế thế, cô lập tức theo anh đến đó.
Ngoài cửa khách sạn, giám đốc đã đúng chờ sẵn từ bao giờ, ông ta luýnh quýnh dẫn bọn họ vào thang máy. Lên đến tầng của Diên và Hải Đường, ngay từ đằng xa bọn họ đã nghe rõ từng tiếng “binh binh bang bang.”
Thoạt đầu còn tưởng Phương Thị Quốc đang gây gổ với Diên, nhưng đến cửa phòng rồi mới biết, hóa ra Dung Lỗi và Diên đang quần nhau, quả là cảnh tượng khiến Cố Minh Châu giật thót mình.
Nhiều đồ đạc trong phòng bị xô đổ, thậm chí là tan tành xác pháo. Dưới nền nhà, bên cạnh đám đổ vỡ là mấy nhân viên báo vệ bị ăn đòn oan, cái tội dám chạy vào can ngăn nên bây giờ mới nằm rúm ró rên rỉ ở đó. Ai cũng nhận ra Diên đang trong cơn lồng lộn, mắt cậu ta long lên sòng sọc chẳng khác nào một con sư tử điên.
Thấy dáng vẻ bình tĩnh của Dung Lỗi khi khống chế con sư tử này, Cố Minh Châu không khỏi rùng mình - trước đây anh từng dọa sẽ bóp chết cô, xem ra, việc đó đối với anh quả nhiên dễ như bỡn!
Lần theo ánh mắt sục sôi của cậu ta, Cố Minh Châu thấy Phương Thị Quốc đang chễm chệ trên chiếc ghế quý phi đã đi tong một chân. Đôi chân dài của anh ta chống trên sàn nhà, dáng ngồi ấy toát lên vẻ tôn quý và thư thái thật chẳng gì diễn tả nổi. Hải Đường đứng trước mặt anh ta, chếch ngang với Diên và Dung Lỗi, cô bé lạnh lùng ngày nào giờ đang thút thít, tay cầm khăn mặt chấm lên vết thương nơi khóe mắt Phương Thị Quốc. Phương Thị Quốc ngước lên nhìn cô, nụ cười phớt trên môi cùng ánh mắt đượm đầy trìu mến.
Phương Phi Trì chau mày, bỏ lại Cố Minh Châu một bên, anh tiến vào phòng. Sau mấy câu hỏi han cô em họ, anh cúi người xem xét vết thương của anh trai, thế rồi ánh mắt vốn tĩnh lặng thường ngày trở nên đanh sắc. Anh đứng thẳng lưng, quay người sải bước về một bên phòng, nơi đó, Dung Lỗi đang giữ chặt Diên không cho cậu ta bổ nhào vào Phương Thị Quốc.
Chân vẫn sái bước, tay cởi áo khoác, ánh mắt Phương Phi Trì càng lúc càng dữ dằn. Khi đã áp sát đối phương, anh lạnh lùng cất giọng: "Dung Lỗi, phiền cậu tránh ra một bên!”
Vẻ mặt Dung Lỗi thoáng ngỡ ngàng, nhưng dần dần, đôi con ngươi đen láy nheo lại, sắc bén.
