Hàn Phủ tháng giêng lạnh khác thường, gió biển mang theo hơi ẩm ướt quét qua những hàng cây trụi lá bên đường. Trời u ám, mưa dai dẳng như tiếng trẻ khóc dấm dứt, không biết lúc nào bùng lên một trận, cũng không biết trận này kéo dài bao lâu.
Năm đầu tiên Giang Tử Khâm và Kha Ngạn Tịch sống bên nhau, cô may mắn có được sợi dây chuyền bạch kim. Kha Ngạn Tịch đặt hộp quà với lớp nhưng màu trắng bạc vào tay cô, trịnh trọng nói với cô, mỗi cô gái đều nên sở hữu một, hai đồ trang sức xinh xắn.
Giang Tử Khâm trái lại không bận tâm, mặc dù món trang sức đắt giá đó rất hợp với làn da trắng nõn của cô, tuy rốt cuộc nó cũng chỉ là món đồ lạnh giá không thể tỏa hơi ấm. Nhưng cô rất nâng niu, trang trọng cất vào một góc bí mật. Cô trân trọng không phải vì đó là thứ kim loại quý hiếm, mà vì người tặng nó.
Không rõ lắm về thời gian cụ thể, nhưng hình như vào một đêm, Kha Ngạn Tịch có thêm một thói quen mới - nhai kẹo cao su.
Còn Giang Tử Khâm lúc đó lại thích xem tiểu thuyết, bất kì cuốn nào, trên giá sách trên căn phòng này, rút cuốn nào thì xem cuốn ấy. Nhưng đa số là không hiểu, chỉ hiểu đại khái, vui buồn theo tâm trạng các nhân vật xa lạ trong sách, lát sau có mùi hương bạc hà thoảng tới. Lúc đầu cô thường ngẩng lên, bắt gặp khuôn mặt tươi rói của Kha Ngạn Tịch, còn anh nhẹ nhàng giễu cô: “Lại mất tập trung rồi.”
Lần sau cô giả vờ không biết anh đến, vẫn lật từng trang, giả bộ say sưa đọc. Cho đến khi anh không kiên nhẫn được nữa, lấy tay che sách của cô, đầu lắc lư ngân nga đọc: “Gia sự quốc sự thiên hạ sự, sự sự quan tâm.”
Anh rất thích trêu Giang Tử Khâm, cô cũng phớt lờ, không chấp, chỉ là khi nhìn cơ hàm anh xê dịch, biết anh đang nhai kẹo cao su, lại cảm thấy hơi ghen tỵ với cái vật được anh ngậm mãi trong miệng, không thể nào tan ra kia.
“Sao anh lại nhai kẹo cao su?” thỉnh thoảng cô hỏi, mặt ỉu xìu.
“Việc đó em cũng bận tâm hảo?” Anh cười, giễu cô.
Cô đành im miệng.
Sau khi biết nguyên nhân, Giang Tử Khâm cũng rèn được thói quen giống anh. Chỉ khác là, cô không dùng hương kẹo cao su để che giấu bản thân.
Khi hương bạc hà phả tới, Giang Tử Khâm đang ngồi xếp bằng tròn trên tấm thảm lông dài, thầm nghĩ, không biết nên ngước lên cười với anh hay tiếp tục đọc...còn chưa kịp nghĩ ra, Kha Ngạn Tịch đã ngồi phịch xuống sô pha đối diện, sắc mặt mệt mỏi, đầu hơi ngửa ra sau.
Tâm trạng anh không tốt, Giang Tử Khâm rất nhanh nhận ra, vội vàng gập sách, đi đến, nhẹ nhàng gục vào đầu gối anh. Một lúc lâu sau, anh mới ngồi thẳng dậy, nhè nhẹ vuốt mái tóc dài của cô.
“Đang xem sách gì?” Anh thay chiếc kẹo cao su khác, tiếp tục nhai một cách kiên nhẫn.
“À, không có gì.” Giang Tử Khâm đưa cuốn sách cho anh, tay chống cằm, mắt đỏ hoe nhìn anh, “Ngạn Tịch, tại sao lại có những bà mẹ không quan tâm đến hạnh phúc của con?”
Cô đang xem “Kim Tỏa ký” vô cùng kinh ngạc trước những việc làm của Tào Thất Xảo, không thể tưởng tượng nổi trên dời lại có người đàn bà vừa đáng thương vừa đáng ghét như vậy. Giang Tử Khâm thậm chí phẫn nộ nghĩ, đáng đời bà ta phải lấy một người tàn tật, trở thành góa phụ, suốt đời làm lũ, không có một niềm vui.
Kim Tỏa ký: tiểu thuyết của Trương Ái Linh (TQ), kể về bi kịch của người phụ nữ tên Tào Thất Xảo do không lấy được người mình yêu, bị lừa gả cho người đàn ông khác, trở thành người đàn bà độc ác, điên cuồng phá phách, bóp nghẹn cuộc sống của những người thân trong gia đình, phá hoại hạnh phúc của con cái.
Câu chuyện khiến Giang Tử Khâm ít nhiều suy nghĩ về hoàn cảnh của mình, cô cũng có người thân, họ sống ở nơi khác, không bao giờ thăm hỏi cô. Bây giờ, cô chỉ có một mình Kha Ngạn Tịch. Nhưng cảm giác có mẹ và không có mẹ khác hẳn nhau. Mẹ là một từ vĩ đại và hàm súc.
Tào Thất Xảo trong truyện cũng là một người mẹ, nhưng điên điên khùng khùng, giống như một chiếc hộp chứa đồ, xấu tốt đều vơ, moi rỗng tất cả của người khác để lấp đầy sự thiếu hụt trong lòng. Do sự phá phách của bà ta, cả gia đình như những con cá vàng thoi thóp trong chiếc bể thủy tinh. Khi đọc đến đoạn Khương Trường An lòng đã hoàn toàn lạnh giá, đau khổ kết thúc mọi lưu luyến của mình, trong đầu Giang Tử Khâm luôn hiện lên câu thoại trong đó: “Một chút kỉ niệm, sau này sẽ đạt vào chiếc bình thủy tinh, bê trên tay mà ngắm - tình yêu đầu tiên cũng là tình yêu cuối cùng của cô.”
Kha Ngạn Tịch đón cuốn sách, anh có thể nhận biết hầu hết chữ trong đó, nhưng lúc này chỉ lướt qua, xem được vài ba trang đã liên tục lắc đầu.
“Không được, Tiểu Man, hiện nay em vẫn chưa thể xem những cuốn sách này, tất cả sách trong thư phòng này không hợp với em, anh chưa kiểm duyệt, đều do người ta mang đến, cuốn này không hợp với em, hoàn toàn không hợp với em.” Nhưng anh không nói không hợp ở chỗ nào.
Giang Tử Khâm ngoan ngoãn cúi đầu, Kha Ngạn Tịch nâng bổng cô, bằng cánh tay rắn chắc của mình, đặt lên ghế sô pha.
Anh có phần xúc động, nói rất nhanh: “Tiểu Man, thế giới này toàn những người như vậy, họ không hạnh phúc, nên muốn tất cả mọi người cũng không hạnh phúc như họ. Chút ánh sáng trong lòng họ đã tắt ngấm, họ liền dùng mọi thủ đoạn đẩy người khác vào nơi tăm tối, điều này hoàn toàn sai trái.”
“Vậy chúng ta phải làm gì?”
“Sống cuộc sống của mình, đi con đường của mình, việc gì phải nghe theo lệnh của người khác. Em hãy nhớ, thế giới này tuy còn quá nhiều những điều bất đắc ý, nhưng không có nghĩa chúng ta không thể lựa chọn.” Anh nói rất hào hứng, hai tay nắm chặt, trên làn da gần như trong suốt, nổi những đường gân xanh.
Giang Tử Khâm đầu gật gật như hiểu như không.
Lúc đó, cô không biết tại sao anh lại có phản ứng như vậy, cho đến hai ngày sau, cô đích thân đón tại nhà một “Tào Thất Xảo” bằng xương bằng thịt.
Hôm ấy là một ngày đẹp trời hiếm hoi, Kha Ngạn Tịch đã dậy từ sớm cùng Giang Tử Khâm chuẩn bị cho kì học mới.
Anh đem tất cả các vật dụng cần thiết: vở bài tập của kì nghỉ đông, hộp bút, sỏ liên lạc đã kí cẩn thận bỏ từng thứ vào cặp sách mới cho cô. Trước đó anh đã hỏi cô một lô vấn đề, nào bài tập đã làm hết chưa, nào kế hoạch cho học kì mới là gì, đều không nhận được câu trả lời. Cô ngồi dưới ánh nắng hắt qua cửa sổ, chăm chú tập đàn.
Giang Tử Khâm rất thích mở rèm cửa sổ, ngồi tập đàn dưới nắng, còn Kha Ngạn Tịch lại thích kéo rèm, để có cảm giác căn phòng tối om.
Chuông cửa vang lên, Giang Tử Khâm đứng bật dậy, chạy thình thịch ra ngoài: “Để em mở cửa!” Cô cố tình tránh né Kha Ngạn Tịch thời gian này bỗng dưng trở nên lắm điều.
Kha Ngạn Tịch hơi băn khoăn, anh không nghĩ sẽ có ai đến căn hộ này. Một ý nghĩ chợt lóe, khiến anh hoảng hốt, vội để đồ trong tay xuống, cũng chạy ra.
“Bà là ai?”
Ngoài cửa là một phụ nữ trung niên, vô cùng tao nhã quý phái, khoác chiếc măng tô da báo màu đen, dài đến đầu gối, bên dưới lộ đôi chân mảnh dẻ thẳng tắp rất cân đối, bàn chân lẩn trong đôi giày da có những vết rạn như da rắn. Bà trang điểm rất đậm, nhất là đôi môi tô son quá đỏ, mười ngón tay cũng được chăm sóc kĩ càng, móng sơn đậm đến mức cảm giác như nhỏ móng tươi lên đó.
Giang Tử Khâm đột nhiên nhớ đến một tình tiết trong cuốn tiểu thuyết nào đó, không nhớ cuốn nào, chỉ nhớ láng máng là, người đó chấm tay vào nước rồi ấn một điểm trên mặt bàn, bên dưới lại ấn mười điểm, tượng trưng cho đội môi đỏ và mười ngón tay đỏ chót, vậy là đã hoàn thành bức chân dung một người nào đó. Người phụ nữ trước mặt thật sự gây cho cô cảm giác như vậy.
Vị khách đang lấy ra chiếc gương trong chiếc ví bạch kim màu tím trên tay, đột nhiên nghe thấy giọng con gái trong trẻo, bỗng ngây ra, khi nhìn thấy Giang Tử Khâm, bèn lui sau một bước, rồi ngước lên, nhìn lại biển số trên cửa.
“Đây có phải nhà của Kha Ngạn Tịch?” Bà hỏi.
Giang Tử Khâm gật đầu: “Vâng, nhà của anh ấy.”
“Ồ...” vị khách cất chiếc gương vào ví, đặt một ngón tay móng sơn đỏ dưới cằm, nghiêng đầu ngắm kĩ cô,”Cô là ai?”
“Tôi là Giang Tử Khâm.” Cô trả lời rất khẽ, có lẽ do người phụ nữ trước mặt quá cao ngạo, lúc không cười, đuôi mắt xệ xuống, có một vẻ uy nghiêm đáng sợ.
Kha Ngạn Tịch cũng vừa chạy tới cửa, nhưng không có phản ứng rõ ràng. Anh đặt tay lên vai Giang Tử Khâm, ấn nhẹ, làm cô chú ý.
“Tiểu Man, em về phòng tập đàn đi, anh không gọi, em không được ra.”
Giang Tử Khâm quay lại nhìn anh, nhưng không muốn đi, tuy nhiên nhìn vẻ mặt u ám của anh, biết không thể kháng lệnh, đành vỗ nhẹ lên tay anh, rồ chạy như bay vào trong.
Kha Ngạn Tịch lúc này mới có thời gian chú ý tới vị khách trước cửa, anh khoanh tay trước ngực, nghiêng người dựa vào một bên tường, lạnh nhạt nói: “Là bà ư?”
Người phụ nữ lúc này mới rời mắt khỏi cô gái tóc dài vừa chạy đi, nhìn lướt qua mặt Kha Ngạn Tịch, đoạn bước thẳng vào trong, cất giọng châm biếm: “Làm khó cho con rồi, con trai ngoan, ở cái nơi rách mướp này mà vẫn có thể béo lên được, khẩu vị cũng thay đổi rồi, đẹp thì cực đẹp, nhưng còn quá non.”
Kha Ngạn Tịch nghiến răng, vội đi theo bà. Trong không khí sực nức mùi mỹ phẩm, xen vị cay nồng - giống như mỗi lười bà nói ra.
Kha Ngạn Tịch cảnh giác nhìn về phía Giang Tử Khâm, đúng lúc cô vừa đống cửa. May mà cô không nghe thấy những lời bà vừa nói, nhất là mấy câu cuối.
Giang Tử Khâm áp chặt lưng vào cánh cửa phòng, tim đập thình thịch. Không hiểu sao, cô cảm giác người đàn bà kia không phải là người tốt, bà ta đứng đô như thể lực áp bức.
Bà ta có thể là gì của Kha Ngạn Tịch? Một phụ nữ, một phụ nữ trung niên, vẻ cay nghiệt, lại còn chiếc cằm xẻ hiếm thấy, cằm Kha Ngạn Tịch cũng vậy - cô chợt vỡ lẽ, đó chính là mẹ của Kha Ngạn Tịch!
Bà ta đến đây làm gì, đinh đưa kha ngạn tịch đi sao? Đi đến cái nơi xa lắc ấy, gọi là nhỉ? Na uy. Phải, một nước nhỏ ở Bắc Âu, có nguồn dầu mỏ dồi dào và rừng núi mênh mông, là nơi Kha Ngạn Tịch lớn lên.
Cô vội áp tai vào cửa, nhưng không nghe thấy gì, cho đến khi có tiếng cánh cửa khác đóng sập lại. Cô vội vàng mở cửa, trong phòng khách quả nhiên không có người, nhưng cửa phòng sách lại đóng. Cô rón rén chạy đến, áp tai vào cửa.
“Tôi đến đay vì chuyện di sản, cha anh không để lại cho tôi một xu.” Tiếng người phụ nữ hét lên, bà phẫn nộ cực điểm.
“Đương nhiên không để lại cho bà, hai người ly hôn đã lâu, hơn nữa ngày trước bà đã lấy một nửa rồi.”
“Vô lý, ta nuôi con cho ông ấy bằng ấy năm, ta có thêm lấy thêm nửa nữa , cũng là hợp lẽ!”
Tiếng nói trong phòng nhỏ dần, cuộc trao đổi bị ngắt giữa chừng, khiến Giang Tử Khâm tưởng là hai người bên trong đã lặng lẽ đi sang phòng khác. Cho đến khi có âm thanh rất lạ thoáng vọng ra, đó là âm thanh thê lương tựa gió lạnh rít qua rừng trúc, khiến cho người ta bất giác hoài nghi, phải chăng có một con thú hấp hối đang rên rỉ, giãy giụa trong phòng.
Giọng người phụ nữ một lần nữa vang lên: “Con nên theo mẹ quay về, con phải hoàn tất chương trình học tập. Mẹ đã gọi điện cho ông viện trưởng, ông ta vẫn bảo lưu kết quả học tập của con, chính là chờ con quay về học tiếp. Không phải con muốn trở thành Munch sao? Ở lại đây sao có thể thực hiện mơ ước của con. Hay là con đột nhiên thay đổi chí hướng, muốn làm một thương nhân người sặc mùi tiền?”
Lần này Kha Ngạn Tịch không trả lời.
Ngoài của Giang Tử Khâm kinh hãi run rẩy, thấy tim quặn đau. Hai tay ấn mạnh lồng ngực, ngón tay như búp măng bóc nõn, không bi
