“Tính ra cũng hơn hai năm rồi”, đón cô ở cửa thang máy, Lâm Liên Thành quay bước về hướng phòng bệnh, lặng lẽ đi dọc hành lang, lưng anh ta bị ánh đèn kéo dài, dường như chẳng có gì thay đổi. Dáng vẻ anh ta so với trước đây chẳng có gì khác nhau, hơn bảy trăm ngày đêm chỉ như trong nháy mắt.
Thừa Ảnh bước sau nửa bước, đi sau anh ta nói, “Hình như vậy.”
Như chưa từng quay lại mùa đông giá lạnh ấy, hai người chỉ như mới chia tay hai hôm trước.
Cửa phòng bệnh mở ra, ông Lâm nhận ra Thừa Ảnh ngay. Trước khi Thừa Ảnh bước vào, ông lập tức vui vẻ trở lại hỏi, “Nha đầu, cháu và thằng Thành định khi nào cho ông uống rượu mừng đây?”
Thừa Ảnh ngạc nhiên sững người, thực sự không biết tại sao ông lại đột nhiên nhớ ra chuyện này. Lâm Liên Thành rất bình tĩnh đứng bên cạnh nhẫn nại trả lời, “Ông quên rồi sao? Cháu và Thừa Ảnh còn đang đi học. Chưa kết hôn nhanh thế đâu.”
“Cháu không được bắt nạt con bé, nghe rõ chưa hả?”, ông cụ cố ý nghiêm mặt, miệng còn cảnh báo, “Nếu cháu làm Thừa Ảnh tức bỏ chạy mất, ông sẽ không tha cho cháu đâu.”
“Không đâu ạ”, Lâm Liên Thành vẫn trả lời cung kính.
Trước sau, Thừa Ảnh đều không lên tiếng, chỉ yên lặng nhìn Lâm Liên Thành ứng phó.
Nửa tiếng sau, cuối cùng cũng nịnh được ông cụ uống thuốc rồi đi ngủ, họ mới cùng đi ra ngoài.
Lâm Liên Thành nói, “Cảm ơn em!”
“Khách sáo gì chứ? Ông nội luôn đối xử với em tốt như thể em là cháu gái của ông vậy. Em cũng coi ông như ông nội của mình.”
“Ông luôn coi em như cháu dâu của ông”, anh ta mỉm cười, “Thế nên nghe nói chúng ta chia tay, ông đã giáo huấn cho anh một trận.”
Thừa Ảnh không khỏi giật mình, “Anh chưa bao giờ nói cho em biết chuyện của anh. Ông đã mắng anh ư?”
“Không chỉ mắng, ông còn gọi anh vào phòng đọc sách, phạt anh đứng nghiêm cả buổi chiều, suýt nữa còn nhốt anh lại. Em cũng biết, đây là truyền thống của nhà anh, ai cũng không được phản kháng. Có điều, anh lớn như vậy rồi, đó thật sự là lần đầu tiên ông giận anh như vậy.”
Có lẽ vì chuyện đã rất lâu rồi, Lâm Liên Thành nhớ lại, giọng nói cũng thoải mái hơn, đôi môi khẽ mỉm cười như thể đang kể một câu chuyện thú vị.
Thừa Ảnh cũng không nhịn được bật cười, “Ông luôn thiên vị anh nên mới để anh vô pháp vô thiên như thế. Anh bị phạt như vậy, chắc các anh chị em họ khác đều vui mừng lắm.”
“Không phải sao? Mấy anh chị em họ của anh đều vui mừng trên sự đau khổ của người khác, nói là chúc mừng anh cuối cùng cũng đã được trải nghiệm lần đầu tiên trong đời”, anh ta nói rồi ngừng lại, nhìn cô, “Có câu này, anh vẫn muốn nói với em.”
Thừa Ảnh sững người, “Câu gì?”
“Anh xin lỗi!”, anh nói, “Rất nhiều năm trước, anh nợ em một câu xin lỗi. Sau đó lại nợ em một câu xin lỗi.”
“Đều đã qua rồi. Huống hồ, lần đó anh bị thương nặng hơn em”, cô cố gắng miêu tả ngắn gọn.
Đứa trẻ bị mất trong tai nạn xe, vì Thẩm Trì hoàn toàn phong tỏa tin tức nên cả nhà họ Lâm đều bị giấu.
Lâm Liên Thành đưa cô đến nhà xe bệnh viện mới tạm biệt, nhưng đột nhiên lại chìa tay ra, “Đưa điện thoại cho anh.”
Thừa Ảnh không hiểu nhưng vẫn lấy điện thoại trong túi xách ra đưa cho anh ta.
Anh ta nhập số vào đó rồi nói, “Đây là số điện thoại trong nước của anh. Rảnh rỗi thì liên lạc nhé!”
Cô lái chiếc Coupe màu trắng hai cửa, đường nét thân xe đều tuyệt mỹ, đèn đỏ đuôi xe bật lên, ra khỏi khu để xe rồi mất hút ngoài cửa.
Lâm Liên Thành vẫn đứng yên tại chỗ, một lát sau mới quay người bước vào thang máy. Tòa nhà này chỉ có một thang máy thông xuống nơi để xe. Lúc này, mười mấy tầng đều có người xuống nên hầu như tầng nào cũng dừng lại một lát.
Anh ta đợi mà phát chán, bèn theo cầu thang bộ đi lên.
Cầu thang bộ lắp đèn cảm ứng, cách nửa tầng lại có một bóng đèn gắn lên tường. Tiếng bước chân làm đèn sáng lên, chiếu ánh sáng trắng dịu nhẹ.
Lâm Liên Thành chỉ đi được nửa tầng thì dừng lại ở chiếu nghỉ. Cầu thang bộ không có người, anh tựa lưng vào tường, rút bao thuốc trong túi ra, cúi đầu châm một điếu thuốc.
Thành phố Vân Hải đã vào thu. Anh ta từ Los Angeles về quá vội nên chỉ mang theo hành lý đơn giản, xuống máy bay là tới thẳng bệnh viện luôn. Lúc này, anh ta vẫn mặc áo cộc tay, cánh tay lộ ra ngoài.
Ban đầu nhiệt độ hạ xuống rất thấp, không khí lạnh từ bốn phương tám hướng ập đến. Mỗi tầng đều có cửa sổ thông gió, đón gió bất cứ lúc nào, nên gió lạnh từ xung quanh đều ùa đến.
Nhưng anh ta vẫn hút thuốc như không cảm thấy gì. Làn khói thuốc trắng tan ra, đốm lửa đỏ giữa hai ngón tay lúc sáng, lúc tối, nhanh chóng chỉ còn lại đầu mẩu thuốc lá. Anh ta dập mẩu thuốc đó rồi lại châm tiếp điếu thứ hai.
Cuối cùng Lâm Liên Giang gọi điện tới, anh ta mới nói, “Em lên ngay đây.”
Phòng bệnh là phòng đặc biệt, Lâm Liên Giang đang ngồi trên ghế sô pha ngoài phòng khách, tay cầm phương án chữa trị mà bệnh viện vừa quyết định.
Thấy anh ta bước vào, Lâm Liên Giang cau mày, “Sao em không đi thay đồ đi?”
“Em không sao!”, Lâm Liên Thành ngồi xuống một chiếc ghế sô pha đơn khác đối diện với anh cả, hỏi, “Khi nào anh về?”
“Bệnh viện cho rằng duy trì phương pháp chữa trị hiện nay khá thích hợp. Ông lại không chịu về bệnh viện ở Bắc Kinh. Nếu đã vậy, anh định đặt vé máy bay chiều mai. Chuyện ở đây giao cả cho em đấy.”
“Vâng.”
Lâm Liên Giang đứng lên, định đưa tài liệu trong tay cho anh ta thì bỗng nói, “Em hút thuốc à?”
Toàn thân Lâm Liên Thành phả ra mùi khói thuốc rất mới, biết không giấu được, anh ta chỉ mỉm cười thừa nhận, “Lúc nãy em có hút một điếu ở dưới lầu.”
Lâm Liên Giang rất bực vì thái độ bất cần của anh ta, nhưng lại sợ người bệnh trong phòng biết nên khẽ mắng, “Anh thấy em chán sống rồi. Lẽ nào, em quên phổi của em đã bị cắt đi một nửa rồi sao? Anh nói cho em biết, em thật sự muốn chết cũng đừng chọn lúc này để làm cho mọi chuyện thêm rắc rối. Chăm sóc ông cho tốt, nếu không, anh sẽ không tha cho em đâu.”
Mấy năm nay sức khỏe của bố họ cũng không tốt, mỗi năm thì đến bảy tám tháng phải ở khu điều dưỡng, mẹ họ chỉ có thể đi theo chăm sóc. Mọi việc lớn nhỏ nhà họ Lâm đều do Lâm Liên Giang lo liệu, gánh vác. Anh ta cũng là người duy nhất trong nhà họ Lâm dung túng cho Lâm Liên Thành.
“Em biết rồi”, Lâm Liên Thành khẽ đáp lại, nhận phương án chữa trị rồi cũng đứng lên, “Em về khách sạn tắm một cái. Lát nữa quay lại thay ca cho anh.”
“Tối nay em không cần tới. Sáng mai, em hãy đến!” Lâm Liên Giang xua tay, bảo anh ta về nghỉ sớm, khi anh ta ra đến cửa còn gọi giật lại, “Tám giờ sáng mai, anh bảo lái xe đợi em dưới sảnh khách sạn.”
“Vâng.”
Khi Thừa Ảnh về đến nhà thì cũng đã khuya. Buổi tối cô quá bận nên hầu như chưa ăn gì, lúc này mới thấy đói. Bác giúp việc biết hôm sau cô nghỉ nên lên lầu hỏi xem mai làm món gì.
Cô nghĩ một lát rồi nói, “Bác cứ làm những món Thẩm Trì thích ấy ạ.”
Bác giúp việc nhìn cô mỉm cười nhưng lại có vẻ khó xử, “Anh Thẩm Trì rất ít khi ăn cơm ở nhà. Hơn nữa, cũng chưa bao giờ kén chọn gì”, ý bác ấy là cũng không biết khẩu vị của Thẩm Trì thế nào.
Cuối cùng Thừa Ảnh cũng hết cách, đành lấy giấy bút ra liệt kê bốn năm món rồi nói: “Bác tự thêm mấy món nữa nhé.”
Cô thật sự quá mệt, tắm rửa xong thì nhanh chóng lên giường đi ngủ.
Đến nửa đêm hoặc là sáng sớm tinh mơ mới đột nhiên bị người ta gọi dậy.
Thừa Ảnh đang mơ mơ màng màng thì giật nảy mình, nhưng cô nhanh chóng trấn tĩnh lại. Đối phương hôn lên trán cô, cảm giác và hơi thở quen thuộc khiến cô khẽ “ừ” một tiếng, mắt còn chưa mở ra, giọng nói lộ rõ sự ngạc nhiên, “… Sao nhanh thế?”
Cô cứ tưởng sớm nhất cũng phải đến sáng anh mới về tới nhà.
Thẩm Trì vẫn tiếp tục hôn cô, giọng mơ hồ đáp, “Về trước…”
Anh hôn từ vầng trán mịn màng xuống, như thể mang theo niềm vui thích thú vô hạn, đúng là không biết chán, cuối cùng dừng lại ở đôi môi, cực kỳ khẽ khàng, rồi anh khẽ dỗ dành cô, “Mở mắt ra nào!”
Thực ra, cô đã hết ngái ngủ lâu rồi, chỉ là mí mắt vẫn nặng trĩu. Lúc này, cô cố gắng lắm mới mở mắt ra được để nhìn khuôn mặt đang kề ngay sát mình.
Mũi anh gần như chạm vào mũi cô, người anh còn mang theo khói bụi.
“Bảo em mở mắt ra làm gì?”, màn đêm yên tĩnh, giọng cô có vẻ buồn ngủ, lười nhác.
“Anh đi lâu như vậy, lẽ nào không mở mắt ra nhìn anh chút được sao?”, anh cười hỏi lại.
Cô nhìn anh.
Vì nhìn ở khoảng cách quá gần, ánh sáng trong phòng lờ mờ, nhưng cô vẫn có thể nhìn rõ đôi mắt sáng như vì sao trong đêm lạnh mà vẫn mang theo sức hấp dẫn đặc biệt của anh, khiến cô dần bị hút sâu vào đó, “Hình như anh hoàn toàn không mệt mỏi”, cô mỉm cười nói.
Anh chẳng để ý, chỉ “ừ” một tiếng, tay đã luồn vào bên trong, liên tục vuốt ve bên ngoài chiếc váy ngủ lụa của cô.
Có thể vì nhột, hoặc vì hơi lạnh, nên cô không kìm được co mình lại.
Ngón tay của anh mang theo gió sương lạnh của ban đêm.
“Anh đi tắm đã”, anh nói, “Em đừng ngủ đấy!”
Trên thực tế, cô có thể ngủ được sao?
Nghe tiếng nước từ phòng tắm vọng lại, cuối cùng, Thừa Ảnh bò từ trên giường bước đến cửa, gõ tượng trưng rồi đẩy cửa bước vào.
Qua tấm cửa kính phòng tắm lờ mờ, cô có thể thấy bóng dáng cao cao đó. Cô tựa vào bên tường nói chuyện với anh, “Phụ nữ Trung Đông có đẹp không?”
Tiếng nước vẫn không ngừng chảy, cánh cửa bị kéo ra, người đàn ông thò cái đầu đầy bọt dầu gội ra, trả lời nghiêm chỉnh, “Phần lớn đều đeo khăn che mặt, chỉ có thể thấy mỗi đôi mắt, nên chẳng có ấn tượng gì.”
“Vậy còn đàn ông Trung Đông? Gần đây em thấy trên mạng có ảnh một nhóm thợ săn Trung Đông. Em thấy đàn ông bên đó đều rất đẹp trai.”
“Thế sao?”, anh liếc cô, “Em mê họ rồi hả?”
Cô nhếch khóe môi mỉm cười không đáp, chỉ nói, “Em đói rồi!”, buổi tối ăn quá ít, nửa đêm lại bị anh đánh thức dậy, lúc này, cô cảm thấy bụng sôi ùng ục.
Ai ngờ Thẩm Trì bỗng đưa cánh tay ướt ra, kéo cô vào, cười rất gian xảo, phụ họa theo, “Anh cũng hơi đói.”
Cô không kịp đề phòng bị lôi tuột xuống dưới vòi hoa sen nước nóng. Bộ váy ngủ của cô nhanh chóng ướt sũng, dính chặt lên người, đường cong đầy đặn hấp dẫn lộ ra. Cô hơi kiễng chân, dùng tay chống vào lồng ngực trần của anh, không kìm được phì cười, mắng: “Lưu manh! Em không nói cái này.”
“Hử?”, anh từ tốn đáp lại, hôn lên môi cô trong làn nước, thái độ tỏ ra hào hiệp mà vô tội, “Nhưng anh thật sự rất đói.”
Nước ấm, cơ thể cũng dần sôi lên, nhiệt huyết nhanh hơn bất cứ lần nào trước đây. Cô như bị rút hết sức lực, chỉ có thể mềm nhũn tựa vào vai Thẩm Trì, để mặc cho môi và tay anh mặc sức hoành hành.
Cảm giác biệt ly lâu ngày gặp lại này còn hơn cả khi mới cưới.
Trải qua hơn chục tiếng đồng hồ trên máy bay, râu cằm Thẩm Trì hơi nhú ra ram ráp, mang theo cảm giác râm ran, nhưng lạ là không hề làm cho người ta thấy khó chịu. Khi anh hôn lên bầu ngực cô, cuối cùng, cô cũng không kiềm chế được, nghển cổ lên hít thở, khẽ rên rỉ một tiếng. Vòi nước vẫn mở, nước chảy vào miệng suýt nữa làm cô bị sặc.
Anh mỉm cười, ngẩng đầu lên, vừa đỡ lưng cô, vừa tiện tay khóa vòi nước, sau đó dịu dàng hỏi, “Ở đây hay về giường?”
Giọng anh gần như nghẹn lại, mang theo ham muốn khiến ngư
