Buổi tối, Tạ Nam tắm rửa thay quần áo ngủ rồi lấy chăn -’“’len đắp lên chân, co người trên chiếc sofa xem ti vi. Ngoài cửa kính khẽ vang lên tiếng gõ cửa, cô không chú ý lắm, âm thanh mỗi lúc một mạnh hơn, Tạ Nam ngây ra một lúc rồi vén rèm cửa nhìn ra, Vu Mục Thành đang đứng ở đó. Giờ mới nhớ ra, bắt đầu từ sáng nay mình đã có một hàng xóm, người bạn trai gần tới mức chỉ cần nhấc chân lên cũng có thể tìm được cô. Nhìn sự biến đi trên nét mặt của Tạ Nam, Vu Mục Thành cảm thấy buồn cười. Không biết làm thế nào, cô đành ra mở cửa cho anh.
Vu Mục Thành mặc quần áo và đi giày thể thao bước vào, anh nhìn một lượt bộ quần áo ở nhà in những bô hoa nhỏ của cô, cười nói: “Nhìn thấy anh có vẻ không vui lắm nhỉ?”.
Tạ Nam quay về ghế sofa, kéo chăn đắp rồi nói: “Thì anh cũng phải để em có chút thời gian làm quen chứ, em khá chậm trong việc làm quen với cái mới”.
Vu Mục Thành ngồi xuống bên cạnh cô và nói: “Được, chúng mình cùng thu xếp cuộc hẹn ngày mai, để em quen dần với sự tồn tại của anh”.
“Ngày mai ư? Em phải đi mua máy giặt và máy sưởi.”
“Anh đưa em đi.”
Tạ Nam há miệng, muốn nuốt lại lời vừa nói, Vu Mục Thành cười thầm một tiếng rồi nói tiếp: “Chiều mai chúng ta đi xem phim nhé? Sau đó tìm chồ nào ăn tối luôn”.
Cuộc hẹn đúng kiểu lại được sắp xếp kín thế này làm Tạ Nam dấy lên một nỗi lo sợ vô hình trong lòng, nhưng cô không có lý do gì để từ chối, vốn kế hoạch của cô là ngủ dậy muộn một chút, rồi mới đi mua máy giặt, sau đó về nhà đợi người ta mang đồ tới, lúc đó tranh thủ hầm một nồi canh.
Nói đến canh, cô nhớ ra sau này còn phải mời cái người đang ngồi trước mặt cùng ăn, tất cả suy nghĩ hỗn loạn ập đến trong đầu khiến cô không biết nói thế nào cho phải. Ngẩng đầu nhìn lên, thấy Vu Mục Thành đang vê cằm, mắt nheo nheo cười nhìn thẳng vào mình, cô đành cười: “Vâng, cứ theo ý anh đi”.
“Em không phản đối gì thật khiến anh mất cảm giác chinh phục.”
Tạ Nam đoán người này còn hài hước hơn mình tưởng tượng, nên trả lời: “Em phản đối làm gì, hẹn hò thì phảithế thôi”.
Vu Mục Thành cười lớn, đứng dậy nói: “Thế thì được, ngày mai mười giờ sáng anh xuống đón em, em xem có bạn trai là hàng xóm thật tốt biết bao. Anh chạy bộ đã, em đóng cửa sổ lại, rồi nghỉ sớm đi”.
Tạ Nam ra tiễn, nhìn anh giúp cô đóng cổng lại, vẫy tay rồi bắt đầu chạy bộ, dáng anh trong bóng tối thật đẹp và khỏe mạnh. Tạ Nam trở lại chiếc sofa cuộn mình trong chăn, xem ti vi mà trong lòng hơi buồn bực.
Cô nghĩ, thế là từ giờ cuộc sống của mình sẽ không còn như trước nữa.
Ngày hôm sau, đứng ở khu mua bán đồ điện gia dụng, một lần nữa Tạ Nam khẳng định lại những điều mình dự đoán, cuộc sống của cô quả thật đã thay đổi.
Cô đang nghiên cứu tờ quảng cáo máy giặt thì Vu Mục Thành nói chen vào: “Phiền hà thế làm gì hả em?”. Anh tiện chỉ vào một chiếc máy giặt mà giá của nó không nằm trong phạm vi lựa chọn của Tạ Nam rồi nói: “Cái này tốt mà”.
Nhân viên bán hàng hết lời ca ngợi anh có mắt nhìn hàng, sau đó nói ra một lèo các số liệu có liên quan như nhãn mác, số hiệu, tính năng tiết kiệm điện, tiện dụng nhưthế nào, đáng tiền ra sao…
Từ trước tới giờ Tạ Nam rất sợ nghe người ta quảng cáo bán hàng, mua gì cô cũng muốn tự mình xem xét rồi mới bảo người ta làm hóa đơn. Cô khẽ kéo tay áo Vu Mục Thành và nói: “Chúng ta xem sau đi”.
Vu Mục Thành ngoan ngoãn theo cô đi xem cái khác, nhưng chưa được hai bước chân, anh lại chỉ vào một chiếc khác, nói: “Cái này cũng rất được”.
Tạ Nam sợ anh lại khiến nhân viên bán hàng chạy tới liền nói: “Em dự tính trước rồi, cái này và cái ban nãy đều không nằm trong phạm vi chi trả của em”.
“Thế em định mua cái bao nhiêu?”
Tạ Nam nói ra con số chỉ bằng một nửa so với giá của chiếc máy giặt mà anh vừa chỉ, Vu Mục Thành có vẻ suy nghĩ, nói: “Hay là thế này, bình thường anh không dùng máy giặt, bây giờ em bỏ chừng ấy tiền ra, phần còn lại anh trả, coi như chúng mình cùng mua. Sau này em không thể từ chối anh dùng nó được. Yên tâm, anh sẽ sử dụng trong thời gian hợp lý”.
Không đợi Tạ Nam nói câu đồng ý, anh đã nắm tay cô quay lại gọi nhân viên bán hàng làm hóa đơn.
Vu Mục Thành đón lấy tờ phiếu rồi tới bàn thanh toán, thấy Tạ Nam đi theo phía sau, anh cười nói: “Em cho anh chút thể diện chứ, một cái máy giặt mà hai người đến quẹt thẻ thì kỳ quá”.
Tạ Nam đành ở lại chồ cũ điền vào thông tin địa chỉ giao nhận, dặn nhân viên bán hàng thời gian đưa hàng đến. Vu Mục Thành cầm tờ hóa đơn quay lại nói: “Đi thôi, chúng mình đi xem điều hòa”.
Tạ Nam tưởng Vu Mục Thành mua điều hòa cho anh nên cứ răm rắp đi theo, anh đứng trước tủ bày các loại điều hòa, nói với nhân viên bán hàng vài câu rồi đột nhiên quay lại hỏi cô: “Diện tích phòng khách nhà em là bao nhiêu?”.
“Em không cần điều hòa, cũng chưa tính mua”, Tạ Nam kéo tay áo anh đẩy sang một bên, rồi giận dữ nói: “Đừng nói với em rằng anh lại muốn dùng chung nữa nhé, ngay cả nghĩ em cũng không dám đâu.”
“Em không sợ lạnh à?”
“Sợ.”
“Thế có mua máy sư không?”
“Đương nhiên là mua, cái đó thì trong dự tính.”
“Chúng mình cùng phân tích nhé, mua điều hòa sẽ thực tế hơn, có cả hai chức năng làm ấm và làm lạnh. Nếu không lắp thì mùa hè phòng khách của em khó mà ngồiđược đấy.”
“Mùa hè em ở trong phòng ngủ”, phòng ngủ của Tạ Nam có lắp một chiếc điều hòa treo tường, kế hoạch của cô là nếu bố mẹ dọn tới ở, cô sẽ lắp thêm một chiếc điều hòa ở phòng ngủ của khách, còn phòng khách thì cô chưa có ý định mua.
Vu Mục Thành lại cười nói: “Thế em dự định mùa hè sẽ cho anh vào phòng ngủ của em à?”.
“Nếu đến mùa hè hai chúng ta vẫn còn tiếp tục”, cơn giận của Tạ Nam bồng dâng lên, cô buột miệng nói.
“Xem em kìa, em vốn không có niềm tin vào tình cảm của chúng ta, dù chỉ một chút”, giọng Vu Mục Thành không hề vội vã cũng chẳng tức giận.
Tạ Nam cứng họng, cô không hiểu, rõ ràng mình có lý mà sao đứng trước anh lại trở nên vô lý như vậy, đành mím môi im lặng nhìn anh. Anh nhẹ nhàng nhìn cô đợi ý kiến. Cô hít sâu một hơi rồi nói: “Xin lỗi, em hơi quá lời. Có điều đây là nguyên tắc của em, bây giờ chúng ta mới chỉ trong giai đoạn thử tìm hiểu, phải xem có hợp nhau không. Nếu như cảm thấy có thể tiếp tục, anh yên tâm, đến lúc đó em sẽ không nề hà mà quẹt sạch thẻ của anh đâu”.
Vu Mục Thành cười nói: “Nói thật, anh cũng đang đợingày đó đây”.
Nhìn cách anh cười với đôi mắt sáng và cái nhìn ấm áp, Tạ Nam cảm thấy cơn giận của cô bất chợt tan biến, có lẽ mình đã quá nhạy cảm chăng.
Đợi Vu Mục Thành chọn được điều hòa và đi trả tiền, Tạ Nam cũng chẳng muốn nói tới nguyên tắc của mình nữa, cô cầm hóa đơn thanh toán của anh, ghi lại số thẻ, rồi dự tính khi về sẽ trả thẳng tiền vào tài khoản ấy.
Sau đó hai người cùng đi ăn cơm, rồi đi xem phim. Tạ Nam tỏ ra rất phối hợp, duy chỉ có Vu Mục Thành lại luôn phải nhận điện thoại, hàng ở Trương Gia Cảng đến chậm, bên bộ phận Cung ứng mà anh vốn không yên tâm giờ đã xảy ra vấn đề, giám đốc bộ phận lúng túng trước những câu hỏi của anh, các lý do ông ta đưa ra càng khiến anh đau đầu. Anh biết kỳ nghỉ tết Dương lịch của mình đã kết thúc sớm. Phần lớn thời gian sau của bộ phim anh chạy ra ngoài nghe và nhận điện thoại, khi trở vào thì phim đã đến hồi kết, Tạ Nam không hỏi gì, anh chỉ kịp nói câu “Xin lỗi em”, đèn trong rạp đã b
Hai người từ trong rạp đi ra, Vu Mục Thành nói với Tạ Nam: “Xin lỗi em, công ty anh có chút việc, giờ anh phải đi Thượng Hải công tác một chuyến, thư ký đã đặt vé cho anh rồi, hôm nay không ăn tối cùng em được”. “Không sao, em bắt xe về cũng được.”
“Để anh đưa em về, đằng nào anh cũng phải quay về nhà thu xếp hành lý.”
Anh dừng lại trước cổng tòa nhà uất Kim Hương, Tạ Nam xuống xe, đứng một chút rồi quay lại gõ gõ vào cửa kính ô tô: “Hay là em lái xe đưa anh tới sân bay”.
Vu Mục Thành mỉm cười lắc đầu: “Không cần, anh tự lái xe đi, xe để ở sân bay cũng được”.
Tạ Nam trở về nhà. Cô phải thẳng thắn thừa nhận rằng về nhà thật thoải mái. Bao nhiêu năm nay, cô đã không ở cùng người bạn trai nào cả một buổi dài như vậy, dù sao ít nhiều cô cũng chưa quen lắm với điều đó.
Cô đi về phía cửa, kéo rèm ra, bầu trời âm u trước mắt. Cô nghĩ, không biết thời tiết như thế này máy bay có cất cánh được không, và ngay lập tức nhận ra suy nghĩ của mình đang hướng về anh, cô vội vã mở ti vi rồi ngồi trên chiếc sofa.
Không biết sau khi kết hôn, Cao Như Băng có thay đổi không, nhưng Tạ Nam vẫn giữ thói quen khi hai người ở chung với nhau, thói quen bật ti vi lên ngay sau khi về đến nhà, sau đó mới bắt đầu làm việc khác. Cô thường để ti vi cho tới khi đi ngủ. Tiết mục gì cũng không quan trọng, chỉcần không phải hát kinh kịch là được. Bật ti vi, cảm giác dường như trong nhà lúc nào cũng có tiếng người, cô sẽ không thấy cô đơn và tĩnh lặng nữa.
Bây giờ đang phát tiết mục gì, cô cũng không để ý, mà chỉ nhớ đến người đàn ông to cao hôm qua ngồi cùng cô trên chiếc sofa này, anh ngồi thoải mái như thế, khuôn mặt cố nén nụ cười, dường như cố ý chọc cô cuống lên. Cô tự hỏi bản thân: Anh ấy thích mình ở điểm nào? Mình thích anh ấy ở điểm nào? Chẳng nhẽ mình đã đến bước chụp đại một cọng rơm bay qua mặt rồi sao? Nhưng cọng rơm vô tình chụp được này sao lại khiến người ta không dễ dàng bỏ xuống?
Không thể tiếp tục ngồi được nữa, cô tiến về phía cửa sổ nhìn ra bên ngoài. Một lúc sau, Vu Mục Thành xách va li, ôm máy tính xách tay đến chồ ô tô của mình, anh mở cốp xe để hành lý vào đó, rồi kéo cửa trước ra, dường như chợt nhớ tới điều gì, anh đột nhiên dừng lại, nhìn về phía căn nhà của cô.
Cách một quãng khá xa nên Tạ Nam không nhìn được biểu hiện trên khuôn mặt của anh, không kịp nghĩ thêm điều gì, cũng chưa kịp mặc thêm áo khoác, cô chạy tới chỗ anh.
“Anh đi đường cẩn thận, tới nơi nhớ gọi điện cho em.” Vu Mục Thành đặt cái máy tính vào trong ghế lái, nắm tay cô nói: “Em vào nhà đi, cẩn thận bị lạnh”. Tuy nói vậy, nhưng tay anh vẫn nắm chặt tay cô, lại nhìn kỹ cô, giọng càng nhẹ nhàng hơn, nói: “Anh sẽ cố gắng về sớm”.
Tạ Nam trở về phòng tiếp tục xem ti vi, đầu óc lại tiếp tục nghĩ đâu đâu. Cô ôm lấy gối, co mình trên ghế, có chút sợ hãi, trong nỗi sợ hãi đó rõ ràng còn pha lẫn một cảm giác khác lạ khiến cô thấp thỏm không yên.
Vu Mục Thành đi công tác năm ngày, mãi tới mười một giờ đêm ngày thứ Năm, anh mới xuống máy bay. Ra khỏi sân bay, anh bồng phát hiện đang có mưa tuyết nhỏ, mùa đông ở đây đã đón nhận trận mưa tuyết đầu tiên.
Anh tiến vào tiểu khu, dừng xe ở bãi đỗ, nhìn sang phía nhà Tạ Nam, chiếc xe của cô đồ trước sân, hình như trong phòng ngủ vẫn sáng đèn. Anh hơi ngạc nhiên, thời gian nghỉ ngơi của Tạ Nam tương đối quy củ, nếu không phải làm thêm, khoảng mười giờ cô đã tắm rửa đi ngủ rồi. Mấy hôm trước, khi đã đến Thượng Hải một ngày, sau khi tiếp khách trở về khách sạn đã gần mười một giờ, cầm điện thoại gọi cho cô thấy tắt máy, Vu Mục Thành cảm thấy hơi lo lắng. Sáng hôm sau, Tạ Nam chủ động gọi lại, anh tỏ vẻ không hiểu sao lại có người đi ngủ sớm như vậy, Tạ Nam trả lời với giọng điệu hết sức tự nhiên: “Thói quen này đãhơn sáu năm rồi, trừ khi có gì đặc biệt”.
Hôm nay, trước khi lên máy bay, anh còn nhắn tin cho cô báo giờ về. Trong lòng chợt rộn lên, anh đóng cốp xe lại rồi tiến v
