“Vậy thì đi Phần Lan. Em sẽ lấy anh, chỉ cần anh đồng ý đi cùng em, rời xa nơi này càng nhanh càng tốt.”
A Chiếu hò hét chơi trò đoán số với đám bạn trong một bar huyên náo, nó thắng rất nhiều lần, cũng uống không ít rượu. Dựa sát bên nó lúc này là một cô nàng da đen thân hình nóng bỏng, cả hai vừa quen nhau cách đây hai mươi phút. Tối nay đáng lẽ nó không có tâm trạng chơi gái, nhưng Thôi Mẫn Hành cứ khăng khăng đã chơi là phải chơi đến cùng, lại xúi đám anh em hò reo kích động, cô em kia liếc mắt đưa tình với nó liên tục, nó càng chẳng viện cớ thoái thác làm gì, sẵn hơi rượu, nó quơ luôn em kia vào lòng.
A Chiếu lại thắng Thôi Mẫn Hành lần nữa, gã bèn giơ ngón tay cái hướng về phía nó, sảng khoái cầm ly rượu của mình lên. A Chiếu cũng không chịu thua, nâng ly mời hắn một lượt.
“Nhóc được lắm! Uống thế mới đã chứ!” Thôi Mẫn Hành uống xong, bá vai A Chiếu tỏ vẻ thân thiết, nói mấy câu dễ nghe, rồi như vô ý nhắc đến, “À, gần đây ông Phó sắc mặt không được tốt lắm, làm anh chẳng dám đứng lâu bên cạnh, sợ lại vạ miệng.”
A Chiếu cười đáp: “Tưởng thế nào, hoá ra anh mời rượu để tìm cơ hội dò la tin tức à. La liếm quá làm gì, thân già cứ an phận thủ thường có phải hơn không.”
“Nói thì nói thế, nhưng ông Phó đối với tôi không bạc, nếu ông ấy lên tiếng, việc nào tôi giúp được quyết không bỏ qua. Làm thằng cấp dưới, chẳng phải nên chia sẻ buồn lo khó khăn với sếp hay sao? Tôi là người cục mịch, nhiều khi có những hành động không hợp ý ông Phó, chú là anh em nhất định phải nhắc nhở tôi.”
“Anh yên tâm.” A Chiếu cười cười, từ tốn bỏ cánh tay lão đang bá trên vai mình xuống, “Có chuyện gì làm khó được anh ấy? Hơn nữa, anh tôi không phải người vì chút chuyện vặt mà khó chịu ra mặt, anh nhìn thế nào mà thấy sắc mặt anh ấy không tốt? Rảnh rỗi thế thì uống rượu cho nó thích anh ạ.”
“Hôm đó tôi đến tìm ông Phó, đúng lúc gặp cô Phương mặt mày tái xanh mở cửa bước ra, đừng trách tôi nhiều lời, hai người ấy không phải đang cãi nhau đấy chứ?”
“Đấy không phải việc để anh em mình nhúng vào. Hai người đấy làm sao có gì được, cùng lắm là ứ ừ tí cho rộn ràng, qua lại vài câu là quên thôi.”
“Chú nói cũng đúng, tôi gần như được chứng kiến hai người đó lớn lên, tình nghĩa của họ thì đừng hỏi, anh chị em ruột chưa chắc thân được như vậy.”
“Anh thì hiểu cái gì? Chị tôi và anh Bảy trải qua biết bao nhiêu là chuyện? Quan hệ của họ người bình thường sánh làm sao được? Cho dù họ có cãi nhau thật, cũng không đến lượt lũ chúng ta chõ miệng vào.”
“Bọn anh là người ngoài, dĩ nhiên không tiện tọc mạch. Chú thì khác, chú với hai người đó là người một nhà cơ mà? Hai anh chị cưng chiều chú, ai nhìn thấy cũng phải hâm mộ. Có những chuyện chỉ có chú mới nói được trước mặt họ thôi.”
A Chiếu nghe bùi tai, ngoài miệng thì không nói gì, nhưng uống rượu vào lại cảm thấy thêm phần lâng lâng. “Còn phải nói, trong mắt tôi, họ chính là người thân, người nhà duy nhất.”
“Nói không chừng nhà chú sắp thêm người. Nghe đâu cô Phương mới có bạn trai, thắm thiết lắm. Hay cô ấy và ông Phó cãi nhau vì vụ này, người ta bảo trai lớn dựng vợ, gái lớn...”
“Anh đừng có nói linh tinh!” Mặt A Chiếu biến sắc, Thôi Mẫn Hành vội vã ve vuốt, “Thôi không nói, không nói nữa, đánh chết không chừa cái tội đa sự. Nào uống!”
“Anh bớt...”
“Tô Quang Chiếu!”
A Chiếu bị ai đó vỗ mạnh vào lưng, quay ra, một gương mặt xinh đẹp nhưng cũng là gương mặt nó tránh né nhất hiện ra.
“Đến đây làm gì?” Nó lầu bầu.
“Đồ khốn kiếp!” Minh Tử nhìn thấy cô gái kia quấn quýt bên A Chiếu, máu toàn thân dồn hết lên đầu, hận không cho gã một bạt tai ngay tại chỗ, cô vừa giơ tay lên, liền bị A Chiếu gạt đi.
Xung quanh toàn người quen, trước mặt họ, A Chiếu không muốn làm gì thất thố, lại càng không muốn người ta được trận cười chê, bèn cạn vội ly rượu trước mặt, kéo Minh Tử ra chỗ khác.
“Cô muốn gì, nói đi.” A Chiếu tìm một góc tương đối yên tĩnh, ít người qua lại, nó buông tay Minh Tử ra, nói vẻ bất lực.
Minh Tử cắn chặt môi, “Câu này đáng lẽ phải để tôi hỏi. Sao anh trở mặt như lòng bàn tay vậy?”
“Trở mặt thì làm sao?” A Chiếu diễu ra vẻ mặt vô lại, giở giọng cà chớn, “Chúng mình đâu đã bái đường thành thân, lớn cả rồi, dám chơi dám chịu, nâng lên được bỏ xuống được chứ.”
“Hồi trước anh đâu có nói thế.” Minh Tử gồng mình đẩy mạnh A Chiếu ra.
A Chiếu thối lui mấy bước, “Tôi nói gì cô cũng tin à? Chơi tí cho vui cửa vùi nhà, có cần phải nghiêm trọng thế không?”
“Sao tôi lại không tin? Anh có dám nói anh không thích tôi không?” Minh Tử nuốt nước mắt, lớn tiếng chất vấn.
A Chiếu bực bội vò đầu, “Vâng tôi là thằng khốn, nay tôi thích cô, mai tôi thích đứa khác, cô nhìn rõ bộ mặt thật của tôi đi, trước khi quá muộn.”
“Vì chuyện của Phó Kính Thù phải không? Vì quan hệ giữa nhà em và nhà hắn, nên anh mới không dám ở bên em!”
“Cô muốn nói gì thì nói.”
Minh Tử tiến đến một bước, sốt ruột nắm lấy tay A Chiếu, nghiêm túc nói: “Em bảo rồi, gia đình sắp xếp là chuyện của họ, em sẽ không lấy Phó Kính Thù, em và anh ta vốn không hợp.”
A Chiếu phản ứng cứ như vừa nghe một câu chuyện cười, “Cô là thiên kim tiểu thư, cô không hợp với anh Bảy của tôi, chẳng lẽ hợp với thằng ma cà bông như tôi?”
“Em mặc kệ anh là ai. A Chiếu, anh đừng tự ti làm gì, em thích anh, dĩ nhiên trong anh có điều đáng để em thích. Cha em rất cố chấp, nhưng ông thương em, mẹ cũng thế. Họ sẽ giận, nhưng nói cho cùng chỉ mong em hạnh phúc. Bằng tuổi anh, cha em cũng chỉ có hai bàn tay trắng, ông sẽ thích sự thông minh, trọng nghĩa tình, đầy nhiệt huyết của một người thanh niên như anh. Anh về Đài Bắc với em đi, bọn mình mang sự tình kể hết với cha mẹ, em sẽ giới thiệu bạn bè em với anh nữa...”
“Cô đừng có điên tình như thế, điều kiện tốt như cô, muốn gì chẳng được, lấy ai chẳng xong, tội gì treo cổ chết trên cái cây dị dạng cong queo như tôi đây?” A Chiếu bị những lời nói của Minh Tử làm cho rối bời, chỉ muốn mau chóng thoát thân, đâm nói bừa.
Gương mặt Minh Tử hiện rõ vẻ ê chề, nhưng cô vẫn tin tưởng trái tim mình, người cô yêu chắc chắn không thể là kẻ tầm thường tồi tệ. Cô nói trong nước mắt: “Anh sợ Phó Kính Thù? Anh không dám trở mặt với anh ta vì tôi phải không?”
“Vấn đề không phải ở chỗ dám hay không dám, ôi giời ạ, phải nói thế nào thì cô mới chịu hiểu.” Trong lúc cáu giận, A Chiếu đá tung cái thùng rác ở gần đó, “Nói toạc ra là như này. Đúng, tôi rất thích cô, cô xinh, dáng chuẩn, là đàn ông ai chẳng thích, có gì lạ đâu, nhưng quan trọng hơn là cô tự chủ động dâng lên miệng tôi. Tôi ghét Phó Chí Thời, chơi gái của nó tôi thấy khoái, nếu không vì mối quan hệ giữa cô và anh Bảy, tôi chẳng ngại vui vẻ với cô thêm một thời gian, nhưng không có nghĩa là tôi sẽ cưới cô. Cô không hiểu tôi chút nào, tôi chẳng quan tâm cô là tiểu thư nhà ai, cho dù không có anh Bảy, tôi và cô cũng không đi đến đâu, cô có hiểu không? Tình cảm của cô chân thật thế nào là việc của cô, còn với tôi, tôi nói nào là yêu, nào là thích, đều chẳng đáng một xu, chỉ như bãi phân chó thôi. Không phải tôi không dám trở mặt với anh Bảy, mà là chẳng việc gì phải đến mức đấy!”
“Ý anh là tôi đeo bám anh, không phải vì ngại tình nghĩa với anh Bảy nên anh không thể ở bên tôi, mà là vốn dĩ tôi không đáng được đặt ngang hàng với anh ta phải không?”
“Nếu nghĩ thế làm cô bỏ ý định, thì đúng đấy!”
Minh Tử chớp chớp đôi mắt, bỗng dưng cô khóc không nổi. Cô có điện cho con bạn, nói rằng mình đã yêu phải một người đàn ông chẳng có gì trong tay. Bạn hỏi, cái gã đó có gì tốt mà yêu? Minh Tử nhất thời không biết phải nói sao. A Chiếu manh động, ấu trĩ, gàn bướng, cái mặt trơ trơ khinh đời, lại thích gây gổ, mỗi lần đánh nhau, không vỡ đầu chảy máu thì không chịu thôi. Nhưng hắn cũng ngây thơ, nhiệt huyết, trọng tình trọng nghĩa, nụ cười hắn toả nắng rực rỡ như mặt trời. Cô tin trái tim hắn chân thành lương thiện như trẻ con, chỉ là trái tim đó lại trú ẩn trong một vẻ ngoài hiếu chiến thô bạo. Cho dù tất cả những ưu điểm ấy chỉ là lời bao biện đẹp đẽ khi cô đã chìm đắm trong tình yêu của mình, thì cô vẫn yêu, đây là cách cô chọn để yêu. Nhưng giờ đây cô phát hiện ra mình đã sai một điều cơ bản, cô lỡ yêu đứa trẻ ngây ngô trong hắn, nhưng trẻ con vốn không biết yêu, càng không muốn trưởng thành.
Chẳng lẽ đúng như lời đám bạn từng nói, trước kia cô đã sống cuộc đời như cổ tích, thứ tình yêu mộng tưởng của cô, rằng gặp ai đó khi ta còn trẻ, để người ấy đốt cháy kíp nổ trong tim mình, và ta được ngắm bông pháo hoa lộng lẫy nhất nở tung trên bầu trời. Song trên thực tế, giữa cô và A Chiếu, chỉ là câu chuyện đứa bé ham chơi nghịch lửa, ầm một tiếng, khiến cô tan xương nát thịt. Thằng bé dập lửa, cười hì hì coi như không có chuyện gì xảy ra và chạy về nhà.
