Quách Diệp Nam tỉnh khô chỉ chỉ túi xách màu đỏ của cô: “Cô không nghe máy à?”
Môi Hứa Tri Mẫn run run, đầu óc trống rỗng trong chớp nhoáng. Cô đưa mắt nhìn ra xa, bốn người vốn đang chơi bóng giờ đã ngừng lại nhìn cô. Bắt gặp sự nghi vấn ngấm ngầm trong ánh mắt Mặc Thâm, cô lật đật quay sang mở túi xách, lấy di động ra đặt sát bên tai.
“Alo alo, Hứa Tri Mẫn đấy à? Tớ là Kiều Tường đây.”
Giọng nói Kiều Tường vọng ra từ điện thoại. Cô kinh ngạc mấp máy môi, cổ họng không sao phát ra tiếng. Từ khi thi đỗ vào đại học thương mại, cậu đã hỏi Lương Tuyết số di động của cô, nhưng bấy lâu nay chưa một lần liên lạc. Tại sao hôm nay bỗng dưng lại gọi điện?
“Phải Hứa Tri Mẫn không đấy? Không lẽ Lương Tuyết lừa mình, cho mình số giả?” Kiều Tường sốt ruột càu nhàu.
Hứa Tri Mẫn lấy lại bình tĩnh, trả lời: “Tớ đây.”
“Hứa Tri Mẫn, tớ đến trường cậu học rồi này. Ký túc xá của cậu ở đâu để tớ ghé qua?”
“Cậu đừng tới đó!” Cô sốt ruột, buột miệng nói không đắn đo.
Kiều Tường chưng hửng: “Vì sao?”
Cô hít vào một hơi. Câu nói với âm lượng rõ to vừa rồi đã khiến tất cả mọi người đổ mắt về phía cô. Vì thế, cô cố gắng căn dặn Kiều Tường bằng giọng nhỏ nhất có thể: “Vì tớ ở ký túc xá nữ, quản lý rất nghiêm, không cho nam sinh vào trong đấy đâu. Vậy đi, cậu qua cổng sau trường tớ, đi thẳng, sau đó sẽ thấy một vách thạch bích có khắc tượng bán thân. Cậu ở đấy chờ tớ, tớ tới ngay.” Dứt lời, cô lập tức ấn phím ngắt điện thoại.
Phương Tú Mai đã đi tới bên cạnh, quan tâm hỏi: “Cậu không sao chứ, Hứa Tri Mẫn?”
“Cậu bạn cũ ghé thăm, tớ phải đi đón cậu ấy rồi. Các cậu chơi tiếp đi, tớ đi trước.” Hứa Tri Mẫn xin lỗi những người khác rồi nhanh chóng chạy xuống lầu.
“Cô ấy sao vậy?” Triệu Viễn Hàng hỏi Phương Tú Mai.
Phương Tú Mai cắn ngón tay suy nghĩ tới bó hoa ngày hôm qua, nói: “Tối hôm qua có người tặng hoa cho cậu ấy. Chắc là đi gặp người tặng hoa rồi chứ còn ai nữa? Ha ha.”
“Tặng hoa?”
“Đúng đấy ạ, mười ba đóa hoa hồng vàng.”
Quách Diệp Nam hứng thú cười gian: “Mười ba đóa cơ à, thầm mến nhá.”, vừa nói khóe mắt anh chàng vừa liếc liếc anh em Mặc Thâm, Mặc Hàm. Mặc Hàm có vẻ như đang phiền não nghĩ ngợi xem là ai tặng hoa, Mặc Thâm mặt mũi sa sầm.
Triệu Viễn Hàng lơ đễnh huýt sáo: “Một cô gái vừa xinh đẹp lại vừa đứng đắn, có người theo đuổi cũng bình thường thôi mà. Quách Diệp Nam, cậu không thấy sao? Trông em ấy còn xinh đẹp hơn cả hoa khôi, hoa hậu giảng đường luôn ấy.”
“Thế… thế ạ?” Phương Tú Mai ấp úng. Nhớ lần đầu tiên gặp Hứa Tri Mẫn, cô cảm thấy dáng vẻ Hứa Tri Mẫn rất đẹp, sau này có lẽ vì nhìn mãi thành quen mắt nên mới không có cảm giác.
Mấy anh chàng cười cười. Quách Diệp Nam liên tưởng đến bộ trang phục mộc mạc, giản dị của Hứa Tri Mẫn, thầm nghĩ: Cô nàng này rất thông minh, biết làm cách nào để che giấu vẻ đẹp của mình. Nếu mỗi ngày đều chưng diện đến mấy bộ quần áo, thì về lâu về dài, người đẹp đến mấy cũng tự nhiên biến thành người xấu. Chẳng có cô gái nào không thích làm đẹp, mục đích của cô nàng khi làm như vậy là vì muốn tránh cho bản thân gặp rắc rác, để có thể chuyên tâm học hành. Nếu cô nàng quả đúng là cô gái có tâm tư trong sáng như thế thì dễ xử trí hơn, vì câu cảnh cáo mình vừa nói, chỉ một cô nàng sáng suốt mới có thể hiểu đến nơi đến chốn…
Xuống đến tầng trệt, Hứa Tri Mẫn lại tiếp tục chạy băng băng trên sân trường bằng đôi chân không còn cảm giác. Gió thu lạnh căm căm táp vào mặt rát buốt, nhưng buốt đến đâu cũng không bằng nỗi khó chịu trong lòng cô. Giữa cảnh vật hỗn độn, dường như cô nhìn thấy bóng dáng Viên Hòa Đông. Cô kinh hoàng thắng lại đột ngột, đâm sầm vào một người qua đường đi hướng ngược lại.
“Cô đi đứng không nhìn đường à?” Người kia tức giận nạt cô.
“Xin lỗi.” Cô cúi gằm nói.
“Thôi.” Người kia bỏ đi.
Hứa Tri Mẫn ngây người nhìn chằm chằm bóng mình in trên mặt đất. Lời nói của Quách Diệp Nam quanh quẩn bên tai: Anh và anh ta ở cùng phòng ký túc xá! Ý anh ta là gì, mình đã hiểu rõ. Không cần biết Quách Diệp Nam nói với mình lời này có xuất phát từ ý tốt hay không, mình vẫn nên cảm ơn vì anh ta đã báo cho mình biết sớm, tránh để ba người rơi vào tình cảnh khó xử.
Chỉ là… tiếp theo nên làm sao đây? Hứa Tri Mẫn hoang mang, ngơ ngác nhìn bốn phía xung quanh, thậm chí trong một khoảnh khắc nào đó cô cũng không nhớ nỗi con đường này dẫn đến đâu. Cô cố gắng hít vào mấy hơi, người không có kinh nghiệm yêu đương như cô biết làm thế nào bây giờ? Yên lặng theo dõi tình hình, rồi đi một bước tính một bước vậy.
Cô cẩn thận tìm bảng hướng dẫn ở ngã rẽ, hỏi đường người qua lại, đi vòng vòng cuối cùng cũng đến được địa điểm quen thuộc, nhưng tâm trạng vẫn trĩu nặng như cũ.
Đứng trước vách thạch bích đằng kia là cậu bạn Kiều Tường đã hơn một năm không gặp. Mái tóc đã được tẩy sạch màu thuốc nhuộm vàng chóe, trở về màu đen ban đầu, hai bên tai không còn đeo khuyên. Áo sơ mi kẻ sọc gọn gàng sạch sẽ, cổ áo thẳng thớm không một nếp nhăn, cúc áo cài ngay ngắn..
Như linh cảm được điều gì đó, Hứa Tri Mẫn hơi lui lại phía sau.
Kiều Tường quay đầu thấy cô, vô cùng vui mừng gọi: “Hứa Tri Mẫn.”, sau đó bước thật nhanh đến trước mặt cô rồi mất tự nhiên quệt quệt mũi.
“Hôm nay sao cậu lại rảnh rỗi đến đây vậy?” Hứa Tri Mẫn khách sáo hỏi, cô nhớ Lương Tuyết thường càu nhàu qua điện thoại, bảo đã cả năm nay không gặp Kiều Tường, không biết cậu ta làm gì mà tới nỗi bóng người cũng mất biệt.
“Tớ… ờ… là thế này…” Kiều Tường chống nạnh, ậm ừ hai tiếng rồi nói: “Ngoại trừ ngày thường đi học ở trường, thời gian còn lại sau khi tan học tớ đều đến công ty chú tớ thực tập. Bởi vậy nên cả năm nay tớ bận bù đầu, không rảnh đến thăm cậu. Nhưng bắt đầu từ hôm qua đã khác rồi, chú tớ khen biểu hiện của tớ tốt lắm, cho nên…”
Cô lo sợ tới nghẹn lời, bởi vì cậu cũng nhìn cô với ánh mắt tha thiết hệt như ánh mắt của Mặc Thâm và Viên Hòa Đông.
“Chúng ta qua bên kia ngồi đi.” Cô vội vàng đi đến ghế đá cạnh vườn hoa.
Kiều Tường lẽo đẽo theo sau.
Hai người ngồi trên ghế đá.
Hứa Tri Mẫn nghĩ mãi mà vẫn không lý giải nổi. Rõ ràng thái độ của mình đối với cậu từ trước đến nay luôn duy trì trong giới hạn bạn bè cơ mà?Bây giờ cô chỉ hy vọng cậu sẽ không nói ra những lời phá hỏng tình bạn giữa họ.
“Cậu muốn nói gì?” Cô rối rắm cắn môi. Đừng nói, ngàn vạn lần đừng nói, tớ vẫn muốn làm bạn với cậu.
“Chuyện tớ muốn nói là, chú tớ quyết định bồi dưỡng tớ thành người thừa kế cho công ty chú ấy, bởi vậy tớ sẽ càng nỗ lực hơn nữa, tớ sẽ có rất nhiều rất nhiều tiền, có thể đảm bảo cho cậu cả đời này sống thoải mái, vui vẻ. Hứa Tri Mẫn, tớ…”
“Kiều Tường!” Cô đứng bật dậy, ngắt lời cậu, “Tớ nhớ ra rồi, tớ có việc.”
“Không!” Cậu cũng đứng lên, bình tĩnh nhìn cô, “Để tớ nói, nếu không nói tớ sẽ hối hận. Với lại, nói ra, biết đâu cậu sẽ chấp nhận tớ thì sao.”
Cô không thể tin nhìn cậu trân trân. Tại sao cậu ấy lại ngốc như vậy chứ, biết rõ phía trước là ngõ cụt mà còn đâm đầu vào.
“Làm bạn gái của tớ đi, Hứa Tri Mẫn.”
Nói xong câu đó, cả mặt và cổ Kiều Tường đều nóng ran, đỏ ửng.
Nhành cây lay động xào xạc, một phiến lá bay xuống giữa hai người.
Trái tim Hứa Tri Mẫn không loạn nhịp và tay cô cũng không run rẩy, chỉ riêng vòm họng tràn lên mùi vị chua xót. Lần đầu tiên trong đời cô được người ta chính thức tỏ tình, nhưng lại không phải là người mà lòng cô thầm mến mộ.
“Kiều Tường, tớ…” Cô ngẩng đầu, nhận ra sự chờ mong và sợ sệt trong mắt cậu, rốt cuộc không nỡ lòng nói thẳng, “Tớ… tớ quyết định năm năm đại học không nói chuyện yêu đương.”
“Vậy thì, tớ chờ cậu.” Bỗng nhiên cảm giác được cô muốn đi, đi rất xa rất xa, cậu vội vàng vươn tay ra giữ lấy cô.
Cô ngay lập tức nghiêng người né tránh: “Kiều Tường, cậu có thể tìm được một cô gái rất tốt trong trường đại học.”
Đã nói đến mức này thì cậu không còn cách nào dối gạt bản thân mình nữa. Cậu nỗ lực vì cô đến tận hôm nay, thế nhưng không thể nhận về cho mình một chút ít tình cảm của cô. Mà mỗi khi hồi tưởng lại câu cô nói, khoảng cách gần nhất trên thế giới cũng chính là khoảng cách xa nhất… chuyện qua đã lâu nhưng tới bây giờ lòng cậu vẫn đau như cắt. Hóa ra, cậu yêu mến cô nhiều hơn cậu tưởng. Nếu một mai hoàn toàn mất cô… quả thực cậu không dám tưởng tượng. Cậu ráng nặn ra một nụ cười thô vụng: “Tớ về đây.”
Dưới ánh chiều tà, bóng lưng cậu khập khựng khiến lòng cô đau xót, cô há miệng muốn gọi, thế rồi lại ép mình câm nín. Lá vàng khô rơi lả tả, hạt bụi bay vào khóe mắt khô khan. Cô chớp đôi mắt đang nhòa đi, giờ khắc này, chỉ đành vô tình mới thắng được hữu tình.
Hứa Tri Mẫn từ từ bách bộ trở về ký túc xá, thay nước cho hoa hồng, nhúng ngón tay vào nước rồi vẫy lên cánh hoa. Cô đếm cánh của mỗi đóa nhưng không đếm được bao nhiêu. Rồi cô bỗng nhớ về thời gian ở trường Trung Học Thực Nghiệm, sau khi anh em Mặc Thâm, Mặc Hàm rời đi, chính Lương Tuyết và cậu đã làm bạn với cô, cùng cô trải qua tháng ngày gian khó. Đời này cô hận nhất là người thân và bạn bè bị tổn thương ngay trước mắt mình, huống chi cô lại là người khiến cậu bị tổn thương.
Suốt cái đêm mưa gió rả rích ấy, cô chẳng thể nào chợp mắt.
¤¤¤
Chủ nhật là một ngày hiếm hoi phòng ký túc xá nam 401 góp mặt đầy đủ sáu thành viên. Bữa sáng, sáu người cùng ăn bát cháo, Triệu Viễn Hàng ngồi bên bàn ăn luôn miệng khen Hứa Tri Mẫn không ngớt.
“Cô nàng chỉ đón bóng không giết bóng?” Anh chàng Dương Sâm đã chuẩn bị ổn thỏa để bước lên vị trí chủ tịch hội sinh viên tao nhã khuấy cháo trong bát, thầm nghĩ, cô nàng này rất cá tính.
Viên Hòa Đông cũng thấy kỳ lạ, bèn hỏi thêm: “Tên là gì?”
Trong khi Quách Diệp Nam còn chưa kịp nháy mắt ra hiệu nhằm bịt miệng Triệu Viễn Hàng, thì Triệu Viễn Hàng đã nói huỵch toẹt: “Tên là Hứa Tri Mẫn.”
Chiếc bánh bao mới cắn được phân nửa trong miệng Viên Hòa Đông rơi xuống bát.
“Hứa Tri Mẫn. Cái tên này nghe rất quen tai.” Dương Sâm buông thìa ngẫm nghĩ, “Tớ nhớ ra rồi. Năm kia nghe nói khoa y tá có một sinh viên xuất sắc mới đến, thành tích còn cao hơn cả điểm trúng tuyển khoa y học lâm sàng gần bốn mươi điểm. Thú vị thật, nếu đúng là người mà Viễn Hàng nói, tớ rất muốn gặp mặt một lần.”
Thành tích cao hơn điểm trúng tuyển vào khoa y học lâm sàng đến bốn mươi điểm nhưng lại nhất quyết ghi danh vào khoa y tá! Triệu Viễn Hàng, Quách Diệp Nam và Viên Hòa Đông đồng loạt ngây ngẩn cả người.
Mặc Hàm mỉm cười: Chị Tri Mẫn của mình là độc nhất vô nhị.
Mặc Thâm nói với Dương Sâm: “Nếu cậu muốn gặp, tớ sẽ giới thiệu cho cậu gặp. Chọn ngày không bằng gặp ngày, xế chiều hôm nay đi luôn đi.”
“Không thành vấn đề.” Dương Sâm khoanh tay nhìn Mặc Thâm, “Mà này, cô bé đó và cậu là quan hệ gì thế?”
“Cậu nói thử xem? Bạn gái hiện tại của tớ là một người khác.”
Cả năm người còn lại đều có chung một biểu cảm “Không biết nói sao với cậu ta”. Không ai không biết Mặc Thâm thay bạn gái còn nhanh hơn thay áo. Từ ‘bạn
