cảnh so với anh ta là một trời một vực. Cô sinh ra trong một gia đình phần tử trí thức Thượng Hải điển hình, cha là học giả ngôn ngữ, mẹ là luật sư nổi tiếng. Từ nhỏ cô đã được nuôi dạy như tiểu thư khuê các, cha mẹ kí thác rất nhiều kì vọng vào cô, đương nhiên hi vọng cô môn đăng hộ đối. Ban đầu cha mẹ cô không chấp nhận anh ta vì hoàn cảnh gia đình khó khăn nhưng không lay chuyển được con gái nên cuối cùng đành miễn cưỡng chấp nhận. Đương nhiên tiền đề là cô không nói với cha mẹ về việc anh ta có thể có bệnh di truyền.
"Chúng tôi đã kiểm tra sức khoẻ trước khi kết hôn, các chỉ số đều bình thường, cho nên tôi không lo lắng gì". Người phụ nữ nói với Bối Nhĩ Đóa rất lạc quan: "Tôi và anh ấy đã bàn nhau rồi, sau khi cưới sẽ cùng nhau chăm sóc sức khỏe, ăn uống lành mạnh đủ chất, hàng tuần đi tập thể thao, cứ kiên trì như vậy thì làm sao có thẻ có vấn đề gì được?"
Hai người kết hôn, cha mẹ chồng không bỏ ra một xu nào, chỉ dựa vào toàn bộ tiền tiết kiệm của người đàn ông và một phần do nhà gái bỏ ra.
"Cha mẹ tôi đã nói rồi, nếu tôi nhất quyết lấy anh ấy thì sẽ không cho tôi bao nhiêu tiền. Tôi cũng không quan tâm, dù sao chúng tôi cũng đã đi làm gần được năm năm rồi, tiền tích cóp đủ để tổ chức một hôn lễ đơn giản. Trăng mật tạm gác lại, việc cần giải quyết bây giờ là vấn đề mua nhà, chúng tôi không thể ở nhà thuê mãi được". Người phụ nữ nói: "Mặc dù cuộc sống kham khổ một chút nhưng chỉ cần ở bên anh ấy là tôi đã rất vui vẻ. Mẹ tôi luôn thở vắn than dài, nói sau này tôi sẽ hối hận, nhưng tôi cho rằng lựa chọn của tôi là chính xác nhất. Chúng tôi còn trẻ, tiền rồi sẽ có, nhưng người tôi yêu thật sự thì chỉ có thể gặp được một lần trong đời, sau này sẽ không gặp được nữa, cho nên tôi không bao giờ cho rằng mình đã sai".
Người phụ nữ nói xong còn cười hỏi Bối Nhĩ Đóa đã có bạn trai chưa. Bối Nhĩ Đóa vừa định nói là chưa thì trong đầu lại tự nhiên xuất hiện hình ảnh của Diệp Trữ Vi. Dường như cô phải xác nhận lại một lần rồi mới trả lời: "Chưa".
"Vừa rồi hình như bạn do dự một chút". Người phụ nữ rất nhạy cảm.
"Đột nhiên em nghĩ đến một người, nhưng anh ấy không phải bạn trai em".
"Đó là người bạn thích à?"
"Cũng không phải".
"Thế tại sao bạn lại đột nhiên nghĩ đến anh ta? Trên mạng có một bài viết nói nếu để bạn nói ra tên của một người đàn ông bất kì một cách ngẫu nhiên, người mà bạn buột miệng nói ra chắc chắn là người bạn thích nhất, đây chính là vai trò của tiềm thức". Người phụ nữ nói: "Tôi cho rằng bạn thích anh ta, chỉ là chính bạn còn chưa biết rõ điều đó".
Đêm hôm đó là đêm cuối cùng bọn họ ở lại huyện Nghi, trời lại có mưa nhỏ. Người đàn ông đưa vợ về nhà ăn cơm, Bối Nhĩ Đóa ở lại khách sạn đọc sách, càng đọc càng chán nên cầm ô ra ngoài đi dạo.
Ban đêm ở huyện Nghi rất hoang vắng, cửa hàng hai bên đường gần như đều đóng cửa. Bối Nhĩ Đóa tìm được một quán đồ uống đơn sơ, đi vào gọi một cốc trà sữa và một đĩa bánh ngọt hồng trà.
Trong lúc ăn bánh, Bối Nhĩ Đóa thấy âm báo tin nhắn của điện thoại vang lên liên tục hai lần. Cô cầm lên xem, một là Vương Hách Xuyên nhắn đến hỏi cô có ở nhà ko, thời gian còn sớm, anh ta có thể đánh xe đến đón cô đi ăn cháo hải sản đang vào mùa, ăn xong đi dạo cho dễ ngủ. Cô quyết đoán lựa chọn bỏ qua. Tin nhắn còn lại là... Diệp Trữ Vi gửi đến, cô mở ra xem với tốc độ cực nhanh.
Kết quả là vừa xem đã thấy hiển nhiên là Diệp Trữ Vi nhắn nhầm. Anh ta nhắn cho cả nhóm, thông báo cho các đồng sự ở Viện nghiên cứu về chương trình hội nghị hai giờ chiều ngày mai.
Cô không biết nói gì, nhanh chóng bấm bốn chữ: "Anh gửi nhầm rồi".
Dừng lại một lát, cô lại xóa từng chữ một, đổi thành: "Tôi đang ở huyện Nghi, ở đây có bánh bí đỏ rất ngon, anh muốn ăn thì tôi mua cho".
Một lát sau Diệp Trữ Vi trả lời: "Một mình cô đến huyện Nghi à?"
"Chụp ảnh cưới cho người ta, vì mắc mưa nên kéo dài thêm hai ngày, sáng mai đi tàu về. Thế tóm lại là anh có ăn bánh bí đỏ không?"
"Thôi khỏi, tôi không thích ăn đồ ngọt".
"Thế còn rong biển vừng?"
"Ở đó có rong biển vừng à?"
Bối Nhĩ Đóa cười nhạo trong lòng, quả nhiên là thích ăn rong biển vừng, còn lấy cả của nữ sinh khóa dưới nữa chứ.
"Anh thích ăn là sẽ có, tôi có biện pháp biến ra được". Cô vui đùa.
"Cũng không cần thiết, siêu thị nào ở đây cũng có bán".
"Nhưng vừng ở đây thơm lắm, rong biển vừng làm ra ngon đặc biệt. Tôi mua cho anh một gói, lần gặp mặt sau sẽ mang cho anh".
"Vậy cảm ơn cô".
Anh ta không từ chối nữa, Bối Nhĩ Đóa cảm thấy như làm được một việc quan trọng.
"Không có gì, chuyện nhỏ mà". Cô suy nghĩ một lát rồi lại thêm một câu: "Đúng rồi, ở đây đang mưa, bên ngoài mát cực".
"Cô ở ngoài à?"
"Ở một quán nước nhỏ bên ngoài".
"Không còn sớm nữa, vì sao cô còn ở bên ngoài?"
"Tôi ngồi một lát nữa rồi về".
"Mấy giờ rồi? Bây giờ lập tức về ngay".
Thế này là sao? Mệnh lệnh hay là quan tâm? Bối Nhĩ Đóa uống một ngụm trà sữa, trong miệng ngọt ngào. Cô xem đồng hồ, còn chưa đến chín giờ, Vương Hách Xuyên còn nhắn tin gọi cô ra ngoài đi ăn. Không ngờ trên phương diện này anh ta lại cổ hủ như vậy.
Cô đứng dậy nhờ nhân viên đóng gói bánh ngọt lại rồi mang cả bánh lẫn trà sữa về.
***
Lần gặp mặt tiếp theo đến sớm hơn tưởng tượng.
Ngay hôm về đến thành phố H, Bối Nhĩ Đóa đã nhận được điện thoại của Diệp Trữ Vi.
Bối Nhĩ Đóa nghe máy, bên kia không phải tiếng của Diệp Trữ Vi mà là âm thanh của Hà Dương.
"Để anh giải thích một chút. Diệp Trữ Vi vừa ra ngoài, anh lén cầm điện thoại cậu ấy đặt trên bàn để gọi cho em. Hôm nay là sinh nhật anh, anh mời mọi người đi ăn rồi vui chơi buổi tối, có thể mang theo người nhà. Diệp Trữ Vi cứ lần nữa ngại gọi em đến, vì thế anh mời giúp cậu ấy..."
Hà Dương đang nói dở thì điện thoại bị người khác giật mất.
"Vừa rồi không phải anh, là Hà Dương". Diệp Trữ Vi giải thích.
"Vâng, tôi nghe anh ấy nói rồi. Hôm nay anh ấy mời mọi người đi sinh nhật à?"
"Ờ".
Hai bên đều yên lặng một lát. Bối Nhĩ Đóa đang định mở miệng nói chuyển lời chúc mừng sinh nhật giúp tôi, tôi có việc không đi được, Diệp Trữ Vi đột nhiên hỏi: "Em có muốn đến không?"
"Anh không ngại tôi đến à?" Bối Nhĩ Đóa hỏi ngược lại.
"Em cứ xem xem, đúng sáu giờ tối, địa điểm là khách sạn Hâm Nguyên". Phía sau Diệp Trữ Vi có tiếng ồn ào, anh ta tiếp tục nói: "Nếu em đến được thì nhớ gọi sớm cho anh".
"OK".
Diệp Trữ Vi dừng điện thoại, mấy đồng sự tới tấp trêu đùa anh ta: "Vừa rồi ai nói không muốn dẫn bạn gái đi ăn chực ấy nhỉ? Còn ai vừa cầm điện thoại, nghe thấy giọng bạn gái là lập tức thay đổi ý định vậy? Diệp Trữ Vi, không ngờ khi yêu cậu cũng trở nên vòng vo đấy".
Diệp Trữ Vi không để ý đến họ, bình tĩnh ngồi xuống ghế, sắc mặt trầm lặng nhập số liệu thí nghiệm vào máy tính.
"Nhĩ Đóa của cậu..."
Ngón tay thon dài của Diệp Trữ Vi đột nhiên dừng lại, mắt ngước lên nhìn.
"Tai của cậu sao mà đỏ vậy? Hay là có ai đang nói xấu cậu?" Một đồng nghiệp nam giơ tay chỉ vào tai một người khác.
"Đỏ lắm à? Để tôi đi soi gương xem".
Diệp Trữ Vi nhận ra Nhĩ Đóa mà họ nói là một bộ phận trên người chứ không phải một cái tên, lại tiếp tục làm việc bình thường, bỏ qua phản ứng của mình vừa rồi.
