t bữa sáng xuống, đuổi theo anh, ôm chặt lấy anh, không nỡ buông tay.
“Ngoan nào, buông tay ra em, anh bị muộn bây giờ!”
“Em có thể làm giúp anh được việc gì không?” Đàm Bân áp mặt vào ngực anh.
“Có thể.” Trình Duệ Mẫn cúi đầu, nói rất rõ ràng.
Đàm Bân ngẩng lên nhìn anh, trên mép vẫn còn dính vụn bánh mì, ánh mắt chờ đợi trong sáng như một đứa trẻ.
Trình Duệ Mẫn đẩy cô ra một chút, giọng nói rất ôn tồn: “Mỗi khi anh về nhà, hãy để anh có thể nhìn thấy em.”
Yêu cầu này không được coi là quá đáng. Việc đàm phán thương mại tập trung thu mua của tập đoàn Phổ Đạt kết thúc vào thứ Sáu tuần này, bắt đầu từ thứ Bảy, tổ chấm thầu sẽ phải ở trong khách sạn ở ngoại ô Bắc Kinh, tiến hành đánh giá thầu bí mật trong vòng mười ngày, trong thời gian đó họ phải cắt đứt mọi quan hệ với các nhà cung ứng.
Vì thế thời gian này là những ngày có thể được nghỉ ngơi hiếm hoi.
“Được.” Đàm Bân trả lời dứt khoát.
“Anh sẽ cố gắng sáng thứ Sáu về sớm, nếu em sợ phải ở một mình trong phòng lớn thì có thể về nhà mấy ngày.” Trình Duệ Mẫn mỉm cười, hôn nhẹ lên trán cô, sau đó xách va li rời đi.
Sau khi xe khởi động, anh hạ kính cửa sổ xe xuống, vẫy vẫy tay với cô.
Đàm Bân nhìn theo mãi, cho đến khi chiếc xe của anh mất hút mới về thay quần áo, đi làm.
Việc đàm phán các điều khoản thương mại vẫn rất tẻ nhạt và cẩn thận như vậy, đến năm giờ chiều thứ Năm mọi thứ mới cơ bản đi vào ổn định.
Chín giờ tối, cuối cùng Đàm Bân cũng đã nhìn thấy bảng chiết khấu mua hàng do tổng bộ phê chuẩn. Mức chiết khấu cao hơn bất cứ hợp đồng nào trước đó, lợi nhuận dự tính cũng theo đó mà bị giảm xuống gần năm phần trăm.
Cuộc vận động hành lang ở tổng bộ của Lưu Bỉnh Khang đã phát huy tác dụng, khó khăn lắm bộ phận tài vụ mới không gây rắc rối trong việc chiết khấu quá thấp tại khu vực Trung Quốc, tác động trực tiếp lên báo cáo tài chính.
Dựa theo tính toán chiết khấu này, báo giá cuối cùng cả đợt đấu thầu thu mua này của MPL thấp hơn khoảng hai triệu euro so với con số mà cô có được từ Điền Quân.
Lưu Bỉnh Khang ám thị rất rõ ràng, ông ta đã có được xác nhận từ phía Phó tổng Lương, dự toán thu mua của Phổ Đạt quả thực rất gần với con số đó.
Thông tin mà Điền Quân cung cấp cho cô quả thực rất đáng tin.
Lưu Bỉnh Khang nhắc nhở tất cả giám đốc kinh doanh, chỉ cần có thể đảm bảo vào được danh sách sơ bộ là đã đạt được mục đích. Việc đàm phán thương mại chính thức sau đó mới là lúc ra tay thực sự, lúc này không nên để lộ thực lực.
Theo đó, có thể thấy tình hình vô cùng lý tưởng, nhưng khi Đàm Bân căn cứ vào đó, chuẩn bị tài liệu báo giá cuối cùng, cô có dự cảm chẳng lành. Bởi vì tất cả quá thuận lợi, mà cô lại khó quên được nụ cười sâu cay như có sự dự tính trước của Dư Vĩnh Lân, luôn cảm thấy phía trước như có một cái hố đang đợi bọn họ rơi xuống. Nhưng cô lại không nói ra được sự bất an đó xuất phát từ đâu, chỉ có thể hy vọng mình đã quá nhạy cảm.
Mười giờ tối, Đàm Bân tự tay dán niêm phong hồ sơ đấu thầu thương mại, nhìn trợ lý và thư ký cho từng tập từng tập hồ sơ vào trong hòm, khóa chặt lại, chìa khóa do cô giữ.
Sáng mai, Vương Dịch sẽ đại diện cho công ty đưa hồ sơ đấu thầu đến nơi trực tiếp diễn ra buổi đấu thầu, đồng thời chờ kết quả cuối cùng.
Bước ra khỏi văn phòng, Đàm Bân thở dài một cái.
Không khí bên ngoài lạnh lẽo, ẩm ướt, từng hạt mưa lạnh lác đác rơi mang theo không khí đìu hiu của mưa mùa đông.
Đàm Bân đứng ở sảnh của tòa nhà cô ở đợi thang máy, đột nhiên cảm thấy ống quần bị cá gì đó giật giật. Cô không để ý, đứng tránh sang một bên, một con vật nhỏ bé lông lá chạy đến, cọ cọ vào chân cô, sủa “gâu gâu”.
Đàm Bân cúi xuống nhìn, một con chó Papillon nhỏ bé đang cắn ống quần cô, đôi mắt đen long lanh mở to nhìn cô.
Cô gần như không dám tin vào mắt mình, ngồi xuống, gọi nó: “Tiểu Hồ Điệp?”
Đôi tai to bản của con Papillon vẫy vẫy, nó kêu lên hai tiếng như đang nũng nịu, sau đó thè lưỡi ra liếm liếm tay cô.
Đúng là Tiểu Hồ Điệp rồi.
Đàm Bân mở to mắt khi thấy đôi ủng ống ngắn màu nâu trước mặt, cô chậm rãi ngẩng lên.
“Bân Bân, em tan làm rồi à?” Thẩm Bồi đứng trước mặt, cách cô mấy bước chân, mỉm cười nhìn cô.
Đàm Bân đứng lên. “Thẩm Bồi?”
Thẩm Bồi đi đến, cúi người, ôm lấy Tiểu Hồ Điệp. “Anh đợi em lâu quá, em lại tăng ca sao?”
Giọng anh rất bình thản, như chưa hề xảy ra chuyện gì.
“Anh… anh… có việc gì sao?” Đàm Bân ngược lại hoảng loạn, không biết làm sao, cũng không biết nói gì. Cô quan sát Thẩm Bồi, hơn một tháng không gặp, hình như anh béo lên nhiều, chỉ có nụ cười vẫn thuần khiết như trước, khiến cô mơ hồ nhớ lại chàng họa sĩ trẻ ung dung, tự đắc của hai năm trước.
Thẩm Bồi đang định lên tiếng thì thang máy xuống đến nơi, “ting” một tiếng, cửa thang máy mở ra.
Đàm Bân đành nói: “Anh lên nhà một lát nhé!”
Phòng của cô không thay đổi nhiều, chỉ có duy nhất một sự thay đổi, đó là trên bức tường gần bàn ăn có bốn lỗ đinh khá rõ, vẫn chưa kịp trám lại.
Bốn bức tranh đó đã được bọc cẩn thận bằng giấy mềm, đang nằm trong phòng để đồ.
Ánh mắt của Thẩm Bồi từ trên tường lướt nhanh đi chỗ khác, biểu hiện thất vọng trên mặt cũng tan đi rất nhanh.
Đàm Bân không dám nhìn anh, rót một cốc nước nóng, đặt gần tay anh. Cảm thấy căn phòng yên tĩnh đến nỗi khiến người ta bất an, cô chọn đại một chiếc đĩa CD để mở.
Giọng của ca sĩ nhẹ nhàng cất lên: Tối hôm đó, em đi trên đường phố, nhìn dòng người qua lại ngược xuôi, chợt nhớ đến những năm tháng đã qua, nhớ về anh, người em từng yêu say đắm…
Thẩm Bồi thấy xúc động, chợt nhìn lên. Bởi vì tên của bài hát này là Thời gian trôi ngược[2].
[2] Bài hát của ca sĩ Uông Phong.
Đàm Bân cảm thấy không ổn, liền cầm điều khiển, điều chỉnh âm thanh xuống mức nhỏ nhất.
Nhưng từ loa vẫn phát ra tiếng hát rõ ràng: Em muốn khóc, nhưng không ra nước mắt; em muốn kêu lên, nhưng không thể lên tiếng; em nguyện từ bỏ tất cả, nếu thời gian có thể trôi ngược…
Ánh mắt Thẩm Bồi hướng xuống, anh cầm cốc lên, uống một ngụm, rồi lại nhìn nước trong cốc sóng sánh, sau đó từ từ nói: “Mấy hôm nữa anh sẽ đi Pháp.”
“Em biết.”
“Anh đến… là vì Tiểu Hồ Điệp.”
Đàm Bân tỏ vẻ không hiểu.
“Cô nhóc này rất thông minh. Anh nói với nó anh phải đi xa một thời gian, nó liền trốn trong ổ, tuyệt thực, ba ngày rồi không ăn chút gì.”
“Thật vậy à?” Đàm Bân mỉm cười, đưa tay về phía Tiểu Hồ Điệp. “Đến đây nào, bảo bối.” Tiểu Hồ Điệp lập tức nhảy lên đùi cô, rúc đầu vào lòng cô như thấy tủi thân.
“Nó nhất quyết không lại gần mẹ anh, cho nên anh muốn để nó ở chỗ em, có lẽ nó sẽ chịu.”
Đàm Bân vuốt ve bộ lông mượt mà của Tiểu Hồ Điệp, áp mặt lên cơ thể ấm áp của nó, một lát sau mới trả lời: “Em… vẫn ổn, em luôn muốn nói… em… cảm ơn anh!”
Cảm ơn sự bao dung của anh hai năm qua, cảm ơn anh cuối cùng đã buông tay.
Thẩm Bồi mỉm cười, nhưng lại quay mặt đi chỗ khác.
“Bân Bân!” Anh nói. “Anh sang Pháp, có thể sẽ phải ở lại rất lâu.”
“Ừm, Paris là kinh đô nghệ thuật mà, rất có ích cho sự nghiệp của anh.”
“Nhưng anh không yên tâm về em, Bân Bân ạ. Nhìn em rất thông minh, lanh lợi nhưng thật ra lại rất ngốc nghếch, không biết tự bảo vệ mình. Có câu này anh luôn muốn nói với em, nhưng lại không tìm được cơ hội thích hợp.”
“Bây giờ không nói được sao?”
Thẩm Bồi mỉm cười. “Đúng, nếu bây giờ không nói, sau này có lẽ sẽ không có cơ hội để nói nữa. Đàm Bân, em cứ cố gắng tiến lên phía trước như thế, trả giá bằng chính cuộc sống và sức khỏe của mình. Bất cứ người nào, bất cứ chuyện gì cũng không thể khiến em dừng bước. Nhưng em đã từng nghĩ, em từ bỏ tất cả để leo lên đến đỉnh cao của sự nghiệp, nếu trên đỉnh cao đó không có thứ mà em muốn, khi đó em phải làm sao?”
Đàm Bân cúi đầu, không nói gì, chốc lát khóe mắt thấy cay cay.
Thẩm Bồi đứng dậy. “Anh phải đi đây, em chăm sóc Tiểu Hồ Điệp cẩn thận nhé, nó là một đứa bé ngoan.”
“Đúng vậy.” Đàm Bân cười gượng gạo. “Nó còn biết không nỡ rời xa người thân hơn cả con người.”
Thẩm Bồi khẽ cười, không nói. Đàm Bân ôm Tiểu Hồ Điệp, tiễn anh xuống dưới. Anh đứng lại trước cửa lớn của khu nhà. “Bên ngoài lạnh đó, em đừng ra ngoài, hãy đồng ý với anh một việc.”
“Việc gì cơ?”
“Hãy nghĩ nhiều đến những chuyện vui, bất kỳ lúc nào cũng phải giữ tâm trạng vui vẻ.”
Nhìn theo chiếc bóng cao lớn của anh đang dần khuất xa, Đàm Bân chợt có cảm giác trái tim mình trống rỗng, như có ai đó nhẫn tâm khoét thủng mất một lỗ vậy.
Trong vòng tay cô, Tiểu Hồ Điệp bắt đầu giãy giụa.
Đàm Bân thả nó xuống đất, nói nhỏ: “Đi đi! Hãy quấn chặt lấy anh lấy, anh ấy nhất định sẽ đem mày theo.”
Tiểu Hồ Điệp quay đầu lại nhìn cô, như hiểu lời cô nói.
Đàm Bân mở cửa cho nó. “Ngoan nào, đi đi.”
Tiểu Hồ Điệp lao vút đi, giống như mũi tên vụt khỏi dây cung. Nó lao đầu vào chân Thẩm Bồi, cắn chặt lấy ống quần anh, không chịu nhả ra.
Thẩm Bồi không biết làm sao, liền vỗ vỗ đầu nó, rồi quay lại phía Đàm Bân, vẫy vẫy tay.
Đàm Bân đứng ngẩng người, như nhìn một người xa lạ.
Anh đứng đó, lặng lẽ nhìn cô, mái tóc ngắn dày, đôi mắt đen láy. Tiểu Hồ Điệp đứng yên bên chân anh, nó cũng lặng lẽ nhìn cô.
Phía sau họ là những ánh đèn lấp lánh giữa rất nhiều tòa nhà.
Đàm Bân giơ tay lên, nhẹ nhàng vẫy vẫy, gió đông thổi mái tóc dài của cô dính trên khuôn mặt, ánh mắt trở nên mơ hồ. Cảnh tượng đó mãi mãi in sâu trong trái tim cô.
Mười giờ sáng ngày Hai mươi hai tháng Mười một, đã đến thời gian đấu thầu thương mại vòng một.
Đàm Bân và những người khác đều ở trong văn phòng, chờ đợi kết quả đấu thầu cuối cùng.
Mười một giờ, bên Vương Dịch vẫn chưa có thông tin gì. Đàm Bân vốn rất bình tĩnh nhưng cũng bắt đầu thấy sốt ruột. Cô cầm điện thoại, rời bàn làm việc, định gọi cho cô ấy.
Vừa mới đứng lên thì có người gọi, chính là Vương Dịch.
“Cherie, Cherie…” Tiếng của Vương Dịch như đang khóc.
“Sao thế? Yvette, cô từ từ nói xem nào.” Tim Đàm Bân đập nhanh, như có dự cảm chẳng lành.
“Chúng ta xong rồi!” Cuối cùng Vương Dịch cũng khóc thành tiếng.
Đàm Bân tối sầm mắt lại, bám chặt vào bàn, cố gắng giữ giọng thật bình thường: “Cô nói rõ xem đã xảy ra chuyện gì?”
“Trong tám công ty, giá của chúng ta… cao nhất.” Vương Dịch nói đứt quãng. “FSK thứ hai, thấp hơn chúng ta ba mươi sáu triệu Euro… Thứ ba là Chúng Thành, chỉ thấp hơn FSK ba triệu, công ty cuối cùng, chiết khấu một trăm phần trăm, báo giá bằng 0, chúng ta gặp rắc rối lớn rồi…”
Tai Đàm Bân ù đi, Vương Dịch vẫn đang báo cáo, nhưng cô không nghe thấy một tiếng nào.
Xong rồi, quả thực giống như Vương Dịch nói, xong rồi.
Báo giá của công ty đứng ở vị trí thứ hai và thứ ba lại thấp hơn gần hai mươi lăm phần trăm so với con số một trăm năm mươi triệu của MPL, lại còn thêm việc báo giá bằng 0 làm phương thức ghi điểm, càng kéo khoảng cách đó xa hơn, cho dù gói thầu kỹ thuật của MPL được điểm tuyệt đối cũng không thể cứu vãn được thế yếu của gói thầu thương mại.
