Màu nắng quay trở lại

Thực ra anh đã lầm. Bà ấy cô đơn từ lâu lắm rồi, chỉ là không nỡ nói ra với con trai. Nhi nhìn Hưng trong giây lát, cảm thấy câu nói của anh có phần không đúng, nhưng lại rất chân thật. Anh nói sẽ luôn ở bên mẹ của mình, còn cô thì không thể chịu đựng điều ấy dù chỉ một khắc. Cô mà làm con dâu bà, chẳng phải đã gián tiếp phá hoại hạnh phúc gia đình mà phải khó khăn lắm mới giữ được sao?

Bất giác Nhi lùi lại, ánh mắt tràn đầy hoảng sợ.

- Em lo lắng điều gì sao?

Nhi nghe Hưng ân cần hỏi, nhưng lại không đáp trả ngay được. Trong lòng cô lúc này còn hơn cả sự lo lắng. Cô cảm thấy gần như là tuyệt vọng. Có lẽ lúc gặp anh lần đầu, cô đã tự đẩy mình vào con đường không lối thoát. Cô nhìn sâu vào mắt anh, nghĩ rằng mình chưa bao giờ yêu người con trai này đến thế, nhưng cũng chưa bao giờ sẵn sàng từ bỏ anh như lúc này.

- Em nghĩ mình chưa sẵn sàng.

Nhi nói và bỏ đi, để lại anh trong sự ngỡ ngàng. Tình yêu, rốt cuộc cũng chỉ là một trạng thái cảm xúc. Cô chỉ là đang chuyển từ tình cảm cá nhân sang tình cảm gia đình, mà như thế chắc hẳn là cao thượng hơn.

Cô không muốn cho Hưng một sự giải thích vì chắc chắn anh sẽ không đồng tình với cách làm của cô, rồi hai đưa thể nào chẳng có đổ bể. Thà cô tự kết thúc thế này, giống như là chủ động buông tay còn hơn đang tâm phá hoại tình yêu của mình.

Nhi lấy số tiền dành dụm để đăng kí một chương trình vừa học vừa làm bên Pháp, dù chưa bao giờ có ý định. Thế mới biết khi bị tổn thương, con người ta sẵn sàng làm tất cả để thoát khỏi tình trạng ấy.

- Lần này về có gì vui không?

Câu hỏi của An kéo Nhi trở về thực tại. Cô định làm bộ mặt thật thảm cho phù hợp với câu trả lời 'Không', nhưng chợt nhớ ra được chờ đợi ai đó cũng là một niềm vui, đành cười nhẹ. Rốt cuộc thì tình yêu của cô vẫn ở trong tim, chỉ có rào cản quá lớn không thể vượt qua được.

- Ngày mai đi Verona với mình không?

- Hả? Tại sao?

Giọng cô hơi ngạc nhiên, vì cả hai đứa vừa mới kết thúc kì nghỉ cùng gia đình, vậy mà An lại muốn đi chơi đâu đó như thể những ngày vừa qua chưa đủ để cảm thấy ấm áp trong lòng.

- Cũng không có gì đặc biệt. Mình có người bạn mở một phòng tranh nhỏ ở đấy. Người ta gửi vé sang mời, mình không thể không đi.

- Phòng tranh tư nhân?

- Ừm. Đi không?

Nghĩ đến việc đến thành phố thơ mộng của Romeo và Juliet để ngắm những bức tranh của một hoạ sĩ chưa nổi, Nhi cảm thấy có chút gì đó hay hay mà lạ lẫm. Có lẽ người chưa đủ ấm áp trong lòng là cô mới đúng.

- Tất nhiên là mình sẽ đi cùng rồi.

***

Verona đón hai cô nàng mới đến bằng không khí ẩm dịu nhẹ sau một đợt rét đậm cuối đông. Nhi và An đi dọc những con đường nhỏ cắt chéo nhau, ngắm những nhà thờ, thành quoách mang kiến thúc Baroque. Trời tháng ba vừa mới ấm dần lên, không thể tránh khỏi những cơn mưa nhẹ lất phất. Tay cầm dù, chân bước chầm chậm trên phiến đá lát đường, Nhi cảm giác như mình đang dần trở thành một cô gái cổ xưa được bao bọc trong những thành vách cao lớn cũng bằng đá của thành phố êm đền và cổ kính.

Cả hai tìm được đến chỗ triển lãm hơi khó vì đường đi đan xen dễ nhầm, mà kì thực phòng tranh cũng chỉ là một căn nhà nhỏ nơi góc đường gần rìa trung tâm thành phố, nếu không để ý kĩ sẽ chẳng nhìn ra. ĐónNhi và An là một cô gái tươi vui có má lúm đồng tiền. Dù Nhi chỉ là khách đi cùng, nhưng cô bé lại nhìn chằm chằm vào cô ngay lần đầu gặp mặt mà chẳng để ý mấy đến An khiến cô phải hỏi thầm xen có phải đó là người bạn mà cô bạn nhắc đến hay không. An chỉ cười, kéo tay cô vào xem tranh mà không giải thích gì.

Nhi không hiểu lắm về hội hoạ, bảo khen tranh đẹp hay xấu thì cô chịu. Chỉ có điều, cô cảm thấy người vẽ những bức tranh này mang nhiều tâm tư. Dù cảnh rất đẹp nhưng màu sắc lại buồn lòng người, hay màu sắc tươi sáng nhưng nhìn cảnh lại khiến người ta cảm thấy cô đơn. Cô lướt qua hàng tranh vẽ cảnh vật hai bên hành lang để đi vào phòng trong xem những bức chân dung. Hầu hết nhân vật trong tranh đều là nữ với dáng vẻ giống nhau nhưng phong thái khác nhau. Mái tóc màu đen đậm dài quá vai một chút, lúc nào cũng để tự nhiên, thậm chí còn hơi rối đi trong gió. Cô gái thường đứng nơi khung cửa sổ, nhìn ra ngoài bãi cỏ xanh hay bờ cát trắng, như thể muốn cùng ra vui đùa nhưng bị lực cản vô hình ngăn lại. Đôi mắt cô gái sáng ngời, đầy thơ mộng mà cũng rất thực tế. Cô ít cười, đã từng cười rất nhiều, hoặc trong tâm tư người vẽ, cô không còn cười nữa.

Giống, giống quá! Nhi thấy tim hụt hẫng như không còn là của mình nữa. Có cái gì đó trong lòng muốn trỗi dậy nhưng không thể.

An đứng cạnh Nhi từ lúc nào, bàn tay siết chặt tay cô.

- Ba năm qua anh ấy chỉ làm được những việc này, vì trong lòng không còn chỗ trống cho việc nào khác nữa. Anh ấy vẽ vì cứ nhớ mong, chờ đợi một lời giải thích, đôi khi là vì thất vọng khi kiếm tìm không có kết quả.

Nhi ôm mặt, bật khóc. Đúng lúc quay lưng bước đi thì có người giữ chặt hai vai cô lại. Ngẩng lên, cô thấy Hưng đứng trước mặt mình, vừa hư mà vừa thực. Trông anh không khác cô là mấy – cũng đã từng đau khổ vì tình yêu đến nỗi đôi mắt trở nên mệt mỏi và khoé miệng hiếm hoi nụ cười khẽ.

Thực sự đứng trước anh, Nhi không biết nói gì.

- Em không cho anh câu giải thích, thế nên anh đã tự đi tìm, nhưng không có kết quả...

Anh dừng lại, nhìn xoáy vào Nhi. Nét dằn vặt hiện lên khuôn mặt đã thay đổi ít nhiều.

- Cho đến khi anh về nhà cách đây mười ngày, mẹ anh nói đã gặp em.

- Mẹ anh không biết em.

Nhi nói, cảm thấy giọng mình vỡ oà trong cổ họng. Bao nhiêu năm xa nhau, vậy mà câu đầu tiên lại là câu tự bào chữa tội nghiệp.

- Bà không biết em, nhưng bà đoán ra được em là ai. Có ai nói em giống bố mình chưa?

Vậy là Hưng đã biết tất cả. Thế mà anh vẫn đứng đây, nói với Nhi bằng phong thái bình tĩnh đến lạ thường. Anh không cáu giận, không buồn bực, như thể việc đau lòng mà Nhi đã phải đánh đổi bằng tình yêu thì đối với anh chỉ là quá khứ đã qua, mà quá khứ thì không nên nhắc lại.

Bất giác, anh ôm Nhi vào lòng. Ba năm cho một cái ôm sâu vừa đủ khiến cô cảm thấy lòng mình thổn thức.

- Nhi này, em có tin vào tình yêu hay không?

Cô không đáp mà chỉ dụi đầu vào lòng anh, như thể nếu cô trả lời, anh sẽ không còn yêu cô nữa. Cô đã mong lần gặp lại này quá lâu, đến nỗi khi nó trở thành sự thật, dù biết không đúng, cô cũng mong mình được sống mãi mãi một lần trong khoảnh khắc này.

- Em không tin vào tình yêu của mình, thì cũng phải tin vào tình yêu của anh, và cả của bố mẹ mình nữa chữ.

Nhi ngẩng đầu nhìn anh, hoang mang đong đầy đôi mắt.

- Anh đã nói chuyện với mẹ. Chính bà ấy cũng không muốn chuyện xưa ảnh hưởng đến tình yêu của chúng ta. Mẹ anh cũng còn rất yêu bố anh. Bố mẹ em cũng rất yêu thương nhau. Cái mà họ gây ra chỉ là một chút động lòng trong quá khứ, em không nên đặt nặng mọi chuyện...

Cô ôm anh vào lòng thật chặt, cắt ngang mọi suy nghĩ của anh.

- Nếu chúng ta cứ tiến về phía trước, cả hai gia đình, cả anh và em sẽ phải khó xử.

- Anh thà thế một lần còn hơn là phải sống mãi trong ân hận.

Nhi nhìn anh, cảm thấy tất cả đều sai. Cô và tình yêu 'cao thượng' của mình đã sai. Có lẽ Hưng cũng không đúng, nhưng cô cảm thấy con tim mình không muốn đi đâu khác. Cô đã chạy trốn quá nhiều, quá mệt mỏi. Giờ cô chỉ muốn tìm một vòng tay bình yên để trở lại.

- Hãy về nói chuyện cùng hai gia đình, anh tin là mọi người sẽ hiểu. Chỉ cần chúng ta can đảm đi cùng nhau..

Hưng giơ ngón út của mình lên thành móc ngoéo. Cái móc tay mà anh và cô thường dùng với nhau mỗi khi cá cược xem ai sẽ là người mua kem cho người kia ăn mỗi khi đi học về.

Mặt trời đã lên cao. Mưa cũng đã dứt. Những con ngõ nhỏ đan xen của Verona được trải nắng vàng ấm áp như mái tóc của Juliet giữa trời đầu xuân.

Nhi nghĩ mình đã chạy trốn quá lâu trong mưa đến nỗi quên rằng nắng vẫn còn đó, đến hẹn lại về. Tình yêu anh trong cô vẫn còn nguyên, chỉ là được khơi dậy chút can đảm mà bấy lâu nay cô đánh mất.

Cô nhìn nắng và giơ ngón út lên, mỉm cười.

***

Những ngày khó khăn nhất cuối cùng cũng đã qua đi. Giờ đây Nhi có thể thanh thản nắm tay Hưng đi trên con đường me ngập nắng, cùng ăn kem, cùng chạm đầu vào nhau. Chuyện giữa những người lớn đã ổn thoả. Điều đáng ngạc nhiên nhất là bố mẹ Nhi đối diện với chuyện của cô và Hưng hoàn toàn bình thản như thể họ biết tỏng lý do đau khổ đến nỗi phải rời nhà của cô cách đây ba năm. Hoặc cũng thể lòng tin của cô đối với bố mẹ trước đây chưa đủ để biết họ là người tâm lý và thấu hiểu đến mức nào.

Nhưng việc ấy giờ đây không còn quan trọng nữa. Chiếc nhẫn cưới đang lấp lánh trên ngón áp út của Nhi. Hạnh phúc mới đang chờ cô phía trước.

Cherry Cold