Khó có cửa cho máy tính bảng Windows 7

Có những lý do xác đáng khi CEO Steve Ballmer của Microsoft giành được sự tán thưởng với màn trình diễn máy tính bảng chạy Windows 7 tại CES. Các thiết bị mới từ Acer, ASUS và Samsung có kiểu dáng đẹp và thiết kế sáng tạo, như màn hình kép hay bàn phím trượt. Nhưng những cải tiến đều là do các đối tác phần cứng của Microsoft đem lại. Vấn đề với máy tính bảng Windows là chúng vẫn chạy… Windows.

Microsoft có thể nói rằng các thiết bị được demo tại CES đã chứng tỏ Windows 7 thích hợp với máy tính bảng. Tuy nhiên, các nhà phân tích lại không nghĩ vậy. Theo nhà phân tích Andrew Borg của công ty nghiên cứu Aberdeen Group, vấn đề nằm ở chỗ, Microsoft vẫn giữ tư duy cũ từ thời trước khi iPad ra đời.

Borg cho rằng, Microsoft chưa thoát ra được ý niệm máy tính bảng đời đầu (phiên bản Tablet 1.0), tức vẫn trên cơ sở tương tác của bút điều khiển stylus và mực số 0, và sử dụng màn hình cảm ứng đơn điểm. Trong khi Apple đã làm cuộc cách mạng với iOS, sử dụng tương tác cử chỉ trên màn hình cảm ứng đa điểm. Đó thực sự là thế hệ Tablet 2.0. Về cơ bản, Tablet 1.0 vẫn gắn bó với bàn phím cùng bút stylus mà thực ra là để thay chuột và con trỏ, trong khi Tablet 2.0 đã dùng phương thức tương tác hoàn toàn mới khác hẳn máy tính truyền thống.

Những mẫu máy tính bảng đầu tiên chạy Windows 7 được tung ra trong vài tháng tới sẽ cho thấy Microsoft đã làm việc chặt chẽ với các nhà sản xuất phần cứng để có được những thiết bị đẳng cấp: máy tính bảng của Samsung có bàn phím trượt; Asus, với model Eee Slate EP121, thì sử dụng kết hợp bút stylus và cảm ứng điều khiển bằng ngón tay; và nổi bật hơn cả là chiếc Acer ICONIA hai màn hình cảm ứng 14-inch. Tuy nhiên, điềm chủ chốt cần nhớ là, Windows 7 vẫn là hệ điều hành dành cho máy tính để bàn hơn là máy tính bảng.

Điểm độc đáo của ICONIA là ở màn hình thứ hai nằm phía dưới, khi nhấn cả 10 đầu ngón tay lên bề mặt, sẽ chuyển thành bàn phím và di chuột cảm ứng. Thiết kế này theo hướng sử dụng bàn phím và chuột, là thứ không thể thiếu của Windows. Dĩ nhiên, kể cả iPad và các máy tính bảng Android cũng dùng bàn phím ảo, nhưng không phải ở mức cần thiết như người dùng Windows cần để điều khiển trình đơn Windows Start và các tính năng Windows kinh điển khác, cho dù là trên máy tính truyền thống hay máy tính bảng.

Tại CES 2011, Microsoft đã công bố công nghệ phiên bản Windows tiếp theo sẽ hỗ trợ bộ xử lý ARM và kiến trúc tích hợp cả hệ thống trên một con chip 0. Nhưng giao diện người dùng của Windows 8 vẫn chưa xuất hiện, vì vậy chúng ta vẫn phải chờ đợi để xem phiên bản Windows thế hệ tiếp theo sẽ có gì mới.

Theo Borg, tại CES 2011, Microsoft công bố máy tính bảng chạy Windows sẽ đặt cử chỉ (của các ngón tay) làm trung tâm, giống như Windows Phone 7. Đó là thông tin đáng chú ý, nhưng chỉ mới dừng ở lời nói, bởi không có bất cứ biểu hiện nào khiến cử tọa có thể liên tưởng đến điều đó trong một chiếc máy tính bảng chạy Windows trong tương lai. Trong khi đó Windows Phone 7 được Microsoft cho biết là sẽ chỉ tập trung cho điện thoại.

Thực ra, Microsoft đã làm cuộc cách mạng về cách thức tương tác với công nghệ qua việc cho ra đời Kinect cho Xbox 360 – thiết bị tự động nhận diện cử chỉ của người chơi để điều khiển nhân vật. Dù vậy, Borg cho rằng Microsoft khó có thể làm được điều gì đó tương tự cho máy tính bảng. Theo ông, thế hệ máy tính bảng thứ 2 phải khác hẳn máy tính để bàn truyền thống.

Borg khẳng định, xu hướng mới với sự hợp nhất của smartphone, máy tính bảng, và truyền hình kỹ thuật số trên nền tảng hệ điều hành di động dựa trên cử chỉ đã chiếm ưu thế trước máy tính để bàn, máy chủ và MTXT. “Mặc dù Microsoft đã thể hiện sự sáng tạo qua các dòng smartphone chạy Windows Phone 7 và Kinect, họ vẫn chưa cho thấy sẽ làm được điều gì đó tương tự cho máy tính bảng. Những gì họ đã công bố tại CES mới chỉ là Windows 7 chạy trên máy tính bảng thế hệ đầu – Tablet 1.0″.

Cuối cùng, Borg lưu ý, giá máy tính bảng trong khoảng 500 – 700 USD dường như quá đắt cho một thiết bị mà cá nhân ông chỉ muốn có thể sử dụng trên máy bay và một số trường hợp khác. Theo ông, mức giá từ 200 – 300 USD có vẻ hợp lý hơn. Trong khi iPad rõ ràng là thiết bị phổ biến nhất, ông nghĩ rằng việc phát hành Android 3.0 vào cuối năm nay sẽ thúc đẩy làn sóng cạnh tranh mới đối với các nhà cung cấp phần cứng để cho ra những sản phẩm mới có giá thấp hơn. Máy tính bảng chạy Linux Ubuntu giá rẻ cũng là một hướng phát triển.

Borg cho biết, ông sử dụng Windows 7 trong công việc, và không gặp vấn đề gì ngoại trừ thời gian khởi động quá lâu và Windows thường xuyên phải cập nhật. Phiên bản này cũng có vẻ an toàn hơn rất nhiều so với Windows XP, nhưng ông không nghĩ mình sẽ sử dụng Windows trên máy tính bảng, trừ khi hệ điều hành được làm mới lại cho phù hợp, hoặc nếu sử dụng máy tính bảng như là một thiết bị chính cho công việc.

Theo Borg, lý do lớn nhất để Apple và Android vượt qua Windows là kho ứng dụng trực tuyến “đồ sộ” với với hàng trăm hàng ngàn ứng dụng nhỏ được cung cấp. Microsoft đang trong giai đoạn đầu xây dựng kho ứng dụng cho Windows Phone 7, và mới chỉ có 5.500 ứng dụng, quá nhỏ bé so với con số 200.000 của Android và 300.000 của Apple. Microsoft sẽ phải trải qua một chặng đường dài để tạo ra kho ứng dụng cho máy tính bảng Windows để bì kịp với các đối thủ, nhưng đó là điều cực kỳ gian nan đối với nhà khổng lồ phần mềm vì Microsoft đang sử dụng các hệ điều hành khác nhau cho điện thoại di động và máy tính bảng.