Tục ngữ có câu: “một ngày là thầy, cả đời là cha”. Từng là thầy giáo thực tập môn Thể dục, như thế cũng được xem là cha rồi, vì vậy, khi gặp lại Ninh Hạo Nhiên, dám cựu sinh viên, đứng đầu là Phạm Dục Trân không biết nói gì hơn ngoài ánh mắt nhìn chằm chằm vào Nám Nám vẫn còn đang nằm trong lòng anh, không cử động gì được.
Biểu hiện của Nám Nám thì vẫn còn khá tự nhiên, cô phủi tay đứng dậy, giậm chân trút giận lên mặt đường trơn nhẵn bóng, làu bàu: “Con đường này nên sửa được rồi đấy, suýt chút nữa thì làm mình ngã què chân”. Phát hiện ra ánh mắt mọi người đang đổ dồn vào mình, nhất là biểu cảm phức tạp của Phạm Dục Trân, cô liền quay mặt đi, làm như thể mình không để ý, không hiểu, cũng không tính toán chấp nhặt gì cả.
Phạm Dục Trân tiến lên phía trước một bước, cười đầy thiện ý: “Từ khi tốt nghiệp đến giờ mới gặp lại thầy Ninh, không biết bây giờ, thầy đang giảng dạy ở trường nào ạ?”
Ninh Hạo Nhiên đang vô cùng tức giận vì ý dồ bất chính ban nãy của Phạm Dục Trân đối với Nám Nám, anh điềm nhiên trả lời: “Tôi đang dạy cùng trường với Nám Nám.”
Hóa ra khi xưa, cô thi vào trường đại học XX là để nối gót anh ta. Nét mặt Phạm Dục Trân ngay lập tức tối sầm lại.
Năm lớp 12, anh và Nám Nám đăng kí thi cùng một ngày, chỉ nghe nói cô từ bỏ khoa Văn mình thích nhất để thi vào trường đại học XX với danh nghĩa là sinh viên có sở trường môn Thể dục chứ anh không hề biết nguyên nhân thực sự là gì. Chỉ thấy ngày ngày cô đều hô hào nỗ lực phấn đấu, cố gắng tiến lên, không ngờ lại là vì Ninh Hạo Nhiên.
Cô vì anh ta mà từ bỏ cả mơ ước của mình, chỉ có điều, không biết là cuối cùng, khi đã theo kịp bước anh ta rồi, giờ cô sống có vui vẻ hay không.
Khóe mắt Phạm Dục Trân như mờ đi, cười nhạt nói: “Nói như vậy cũng coi như Nám Nám đã đạt được tâm nguyện rồi.”
Trong mắt Ninh Hạo Nhiên, cái vẻ mặt tối sầm, buồn rầu của Phạm Dục Trân lại như có ý vị khác hẳn, anh đang tức giận nhưng bỗng ý thức ra rằng năm đó không phải là cô nàng ngốc nghếch ấy yêu đơn phương mà hai người họ vốn đều có tình ý với nhau, chỉ là tạo hóa sai lầm thế nào khiến họ không đến được với nhau. Nếu lúc nãy không phải vì anh kịp thời xuất hiện thì có lẽ cô nàng đã bị Phạm Dục Trân ôm mất và viết tiếp khúc nhạc tình dang dở ngày xưa rồi cũng nên.
Ninh Hạo Nhiên mặt lạnh băng, không thèm trả lời Phạm Dục Trân, ánh mắt hướng thẳng đến Đôn béo còn đang ngây ngô đứng sau lưng Phạm Dục Trân: “Uông Dương, mọi người đang chuẩn bị đi ăn có phải không?”
Một thầy giáo thể dục chỉ dạy trong ba tháng mà sau bao nhiêu năm trời như thế vẫn nhớ tên mình, Đôn béo thật sự cảm động, lập tức gật đầu khom lưng, lễ phép nói: “Đúng vậy, đúng vậy, thầy Ninh cũng sẽ đi cùng chứ ạ?”
Cùng lúc Nám Nám và Phạm Dục Trân đều muốn nói: “Không!”, chỉ là Nám Nám thì đã nói ra lời còn Phạm Dục Trân thì đã kịp thu lại. Hai người nhìn nhau trong tích tắc rồi lại ngoảnh mặt đi khó xử.
Ninh Hạo Nhiên không vui, siết chặt cánh tay Nám Nám, đôi mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào khuôn mặt bối rối của cô. Ánh mắt hung dữ, lạnh lùng ấy khiến Nám Nám bất giác nổi cả da gà, để không bị phanh thây ngay tại trận, cô bất đắc dĩ phải khuất phục trước hành động thô bạo của anh: “Ý tôi là nếu thầy Ninh cũng đi thì chúng ta đừng chọn quán ăn vặt mà hãy chọn một nơi nào tốt tốt một chút, ăn một bữa thật thoải mái vào!”
Chết tiệt, cánh tay bị Ninh Hạo Nhiên nắm giờ đau quá đi mất. Quả nhiên, sức mạnh của người đàn ông đã từng luyện tập thể dục không hề giống với người đàn ông bình thường. Ngày thường, cô cũng hay chơi đấu vật, vật tay với bọn Đôn béo, nhưng bọn họ chẳng ai có thể mạnh tay được đến như vậy. Hôm nay gặp phải Ninh Hạo Nhiên thì chỉ có thể coi như mình xui xẻo, dựa vào cảm giác đau đớn thì biết chắc chắn tay bị sưng rồi, nếu còn bị thâm tím nữa thì không biết về nhà phải giải thích thế nào với Oa Oa đây.
Quan trọng là cô thấy uất ức, đến giờ cô vẫn không hiểu rốt cuộc là kẻ nào đã đắc tội với gã Ninh Hạo Nhiên này để đến nỗi hắn trút hết giận lên đầu cô thế này.
“Được, vậy chúng ta sẽ đi ăn một bữa thật ngon”. Ninh Hạo Nhiên gật đầu tán thành nhưng vẫn không chịu buông tay tha cho Nám Nám.
Thế là mọi người hẹn đi đâu đó ăn đêm, bốn người ngồi một chiếc taxi, đến lượt Nám Nám, chưa đợi Cẩu Đán lên tiếng sắp xếp thì Ninh Hạo Nhiên đã cất tiếng bên cạnh: “Dương Nám Nám ngồi xe tôi, các cậu đi trước dẫn đường là được.”
“Tại sao Dương Nám Nám lại ngồi xe thầy Ninh?”. Rõ ràng là Cẩu Đán chưa kịp động não chút nào đã hỏi một câu thật ngốc nghếch.
Phạm Dục Trân đứng bên cạnh cười cay đắng: “Vì cô ấy là con gái!”
“Cô ấy đâu phải con gái, cô ấy vốn là một thằng đàn ông khỏe mạnh khoác cái vỏ bọc mềm yếu của đứa con... gái chứ!”. Chưa đợi Cẩu Đán nói hết câu, Dương Nám Nám đã bay đến tặng cho cậu ta một cú đá. Cẩu Đán bị đá ngay tại trận, vội ngồi tót vào ghế sau xe, im lặng triệt để, không thấy kêu than gì nữa.
Phạm Dục Trân nhìn Nám Nám một cách chăm chú: “Cậu có biết... tôi...”
Thật không may, không đợi anh ta lấy hết dũng khí để nói hết câu, Ninh Hạo Nhiên đã lái xe đến, đỗ bên cạnh hai người. Cửa xe mở ra, Ninh Hạo Nhiên cố ý lờ đi vẻ mặt Phạm Dục Trân đang có lời muốn nói, mắt nhìn Nám Nám đứng như tượng bên lề đường, ra lệnh: “Dương Nám Nám, lên xe!”
Dương Nám Nám vô tư cứ thế hồn nhiên chạy đến, ngồi vào trong xe rồi mới sực nhớ ra Phạm Dục Trân còn đang đứng bên lề đường, bèn quay sang nhìn cậu ta và lớn tiếng gọi: “Phạm Dục Trân, cậu cũng ngồi lên xe này đi!”
Phạm Dục Trân thấy Nám Nám như con chim non vui vẻ bay vào trong xe Ninh Hạo Nhiên, liền thu lại tất cả những lời muốn nói, lắc đầu buồn bã: “Thôi, tôi sẽ đi taxi”. Nói xong, anh bước vào xe taxi, đóng cửa lại, mắt không dám nhìn Dương Nám Nám còn đang hân hoan, hào hứng.
Ánh đèn đỏ đằng đuôi chiếc taxi phía trước vừa sáng lên, xe chuyển bánh, Ninh Hạo Nhiên cũng xoay vô lăng lái xe theo sau. Nám Nám thu lại cái vẻ cố ý làm ra vui tươi ban nãy, ngồi yên lặng lẽ. Hai người không nói gì, bầu không khí trong xe bỗng như ngưng trệ, không biết có phải là vì khí áp đêm mưa thấp quá hay không mà không khí trong xe có vẻ bức bí thế nào, đến hít thở cũng thấy khó khăn lạ thường.
“Làm sao thầy lại tìm đến đây được?”. Nám Nám ổn định lại tinh thần và cất tiếng hỏi nhỏ. Anh đừng nói với tôi là anh đã từng đến chơi nhà Cẩu Đán đấy nhé!
“Đi theo cô nên biết”. Ninh Hạo Nhiên thản nhiên thừa nhận hành vi bám đuôi Dương Nám Nám của mình.
“Tại sao lại đi theo tôi?”. Dương Nám Nám ngẩn người nhìn khuôn mặt nghiêng tuân tú của anh ta, không suy nghĩ gì hơn.
“Nhà bạn tôi ở ngay gần đây, tình cờ lúc dừng xe thì nhìn thấy cô”. Anh gượng gạo nhìn lên kính chiếu hậu. “Nhìn thấy cô đi vào nên không gọi.”
“À...”. Nám Nám gật đầu, cảm thấy anh ta giải thích rất hợp lí. Đèn giao thông chỗ ngã tư bỗng đổi màu, anh phanh gấp xe lại, ánh đèn đỏ đã giữ chiếc xe của họ lại phía sau vạch sơn trắng.
Mắt ngóng nhìn chiếc xe taxi biến mất trong bóng tối mênh mông bên kia đường, cô sốt ruột vỗ vào cánh tay anh: “Thôi rồi, thôi rồi, mất hút rồi, thế này thì làm sao đây?”
Ninh Hạo Nhiên không nói gì, cánh tay nắm chặt vô lăng không động dậy.
Nám Nám cảm thấy vừa rồi mình có vẻ hơi căng thẳng thái quá, nhỏ tiếng bổ sung thêm: “Ý tôi là mất hút rồi thì chúng ta sẽ không biết họ đi đâu ăn nữa.”
“Cô lo lắng cho Phạm Dục Trân như vậy sao?”. Giọng nói của anh có vẻ vô cùng không nhẫn nại, như thể đã nhẫn nhịn rất lâu rồi, giờ mới bùng phát lên.
“Hả? Đâu có!”. Câu trả lời theo phản xạ có điều kiện của Nám Nám phối hợp rất ăn ý với vẻ mặt đầy kinh ngạc của cô, khiến Ninh Hạo Nhiên bỗng nhẹ lòng hẳn đi, khóe miệng đang mím chặt dường như cũng hơi nhếch lên.
“Chỉ là cảm thấy mọi người đều là bạn học cũ của nhau, tình cảm trước kia cũng khá tốt, vì vậy...”. Nám Nám thì thầm.
Ninh Hạo Nhiên định thần lại, hai tay nắm chặt vô lăng, hỏi: “Ồ, tình cảm trước kia của hai người khá tốt sao?”
Nhắc đến trước kia, khuôn mặt nãy giờ không thay đổi sắc thái gì của Nám Nám bỗng đỏ ửng lên, ngượng ngùng, xấu hổ, khó xử, oán hận, bao nhiêu cảm xúc đều hiện rõ trên khuôn mặt.
Nhận ra sự thấp thỏm không yên của cô, anh tiếp tục nói, mặt mày không có chút động thái gì: “Nói như vậy tức là hai người đã từng là người yêu của nhau?”
Lúc này, mưa đã tạnh, trên đường lác đác vài bóng người đi lại.
Bầu trời u ám nhưng chắc đã không còn muốn mưa nữa, Nám Nám cảm giác như trong lòng có gì đó đang vỡ nát ra, như thể còi ô tô phía sau đang vang lên inh ỏi, dùng âm thanh để đả kích góc mềm yếu nhất trong nội tâm cô.
“Hay nói cách khác là hai người đã từng thân thiết với nhau?”. Anh cười, cố làm ra vẻ thoải mái, mãi sau mới thốt ra được câu hỏi.
Nám Nám không muốn trả lời, cũng không biết nên trả lời thế nào. Cô chỉ có thể nhắc nhở anh một cách khó khăn: “Thầy Ninh, phía trước đã đèn xanh rồi, chúng ta đang chắn đường của người ta, nếu mà còn không đi thì sẽ bị ăn chửi đấy.”
Ánh mắt của Ninh Hạo Nhiên vốn đang nhìn chằm chằm vào cô bỗng nhiên thức tỉnh: “Ồ...”
“Họ đâu rồi nhỉ?”. Anh vừa xoay vô lăng lái xe đi vừa hỏi như không có chuyện gì xảy ra cả.
Nám Nám ngước mắt lên, liếc nhìn xung quanh: “Tôi cũng không biết, chẳng nhìn thấy họ đâu cả. Đợi chút, để tôi gọi điện cho Cẩu Đán.”
Cô ấy nói là gọi điện cho Cẩu Đán chứ không phải là Phạm Dục Trân.
Ninh Hạo Nhiên đang lo lắng đã yên tâm, tâm trạng bình tĩnh trở lại.
“Này, các cậu đi đâu rồi dấy?... Phạm Dục Trân, sao lại là cậu nhận điện thế?”. Cái giọng nói xưa nay vốn làm người ta kinh ngạc lại vang lên.
Xe lại lắc một cái, Ninh Hạo Nhiên không thể khống chế cảm xúc của mình, lần đầu tiên anh thấy tim mình mệt mỏi, còn mệt hơn gấp một trăm lần so với khi chạy bền mười nghìn mét xong.
***
Thực tế cho thấy, Ninh Hạo Nhiên lại nhầm một lần nữa.
Thực ra, so với lúc nãy, việc ăn cơm cùng Dương Nám Nám còn mệt mỏi hơn cả vạn lần.
Ninh Hạo Nhiên ngồi bên trái Dương Nám Nám, Phạm Dục Trân ngồi phía đối diện, hai bên là vài ba con mèo không hiểu rõ tình hình, mắt chỉ chăm chú nhìn vào cao lương mĩ vị, không thèm ngước mắt lên quan sát thế trận.
“Đại ca, chẳng phải đại ca thích ăn thịt nướng nhất hay sao? Nào, nào, nào, để đệ đây bón cho huynh”. Cẩu Đán vươn tay qua bếp lửa, giơ một miếng thịt trâu nướng sang.
Nếu như trước kia thì nhất định Nám Nám sẽ há miệng ra đón ngay và xoa đầu Cẩu Đán ra vẻ khen ngợi. Thực ra hôm nay, cô cũng định làm vậy đấy, chỉ có điều mặt vẫn còn chưa hướng ra đón thì miếng thịt đã nằm gọn trong đôi dũa của gã họ Ninh kia, kèm theo đó là một câu “cảm ơn” xua tan đi cảnh tượng thân tình có lẽ đã làm người ta chướng tai gai mắt ấy.
Nám Nám rất bức xúc nhưng lại không dám phản kháng, đành cắm đầu tự lực cánh sinh, tự nướng cho mình một miếng thịt trâu to tướng, bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến ngon lành rồi lại gắp một miếng thịt, vờ như vô ý vứt vào bát của Cẩu Đán. Cả lũ mèo con kia lập tức tay bưng bát lên, tay gõ bàn, hệt như lũ đệ tử Cái bang vậy, không cam tâm chịu thiệt thòi, đồng thanh kêu gào: “Đại ca thiên vị quá, chúng em cũng muốn ăn.”
