Bóng tối mùa đông nhanh chóng buông xuống. Đi xuyên qua ngõ nhỏ không quá mười lăm phút, Bành Tiểu Ngôn đã hoàn toàn lạc đường.
Khu phía bắc Thần An của thành phố T nổi tiếng là một khu nhiều xã hội đen, lực lượng cảnh sát có hạn nên không bao giờ ngó ngàng đến đây. Vì thế, những cửa hàng, quán rượu mới nhìn có vẻ như hoạt động hết sức bình thường, trên thực tế là buôn bán bất hợp pháp. Việc trộm cắp, đánh nhau, mua hoa bán nguyệt ở đây xuất hiện thường xuyên như cơm bữa.
Lâm Cường chỉ đến đây có một lần, hơn nữa lần trước đến lại là vào ban ngày. Lúc đó, nhưng hoạt động kinh doanh vẫn còn được ẩn giấu trong những ngóc ngách không tên. Nhưng lúc này, đâu đâu cũng phát ra ánh đèn nhức mắt, hai bên đường tối om có rất nhiều người đứng, ngoài những người đàn ông có hành động đáng ngờ còn có các cô gái bán hoa. Đưa mắt nhìn, mỗi căn nhà thấp nhỏ cậu đều lạ lẫm.
Lâm Cường cảm thấy hơi đau đầu, sau khi bị một gái đứng đường cợt nhả vài câu, cậu lại càng căng thẳng, trán đã bắt đầu toát mồ hôi.
Bành Tiểu Ngôn không nói gì khoác tay cậu, nhìn sang bên đường vô cùng thất vọng, sốt ruột hỏi: “Rốt cuộc là ở đâu?”
Lâm Cường thở phào một cái, nheo mắt nhìn mớ kiến trúc đổ nát trong bóng đêm, rồi bước đi được một nửa con ngõ mới gõ vào đầu, “Chính là tòa nhà xám phía đối diện”.
Lâm Cường gật đầu khẳng định, “Đối diện có một tòa nhà cũ, ở góc trên tòa nhà có treo tấm biển “nhà nghỉ”, dưới lầu có một cửa hàng thuốc, bên cạnh hàng thuốc có một cái cầu thang, lên đó rẽ phải đến phòng thứ tư là đến”.
Tận đáy lòng Bành Tiểu Ngôn rất nghi ngờ và lo lắng.
Sự lo lắng này không phải là từ lời nói của Lâm Cường mà là sự sắp xếp của Lâm Chi Chi. Cô ấy đã chuẩn bị cho mình một chỗ ở như vậy từ khi nào? Một nơi phức tạp như thế này – rốt cuộc là Chi Chi muốn che giấu điều gì?
Suy nghĩ thật kỹ, Chi Chi có phải chỉ đơn thuần là trưởng bộ phận an ninh của tập đoàn Hưng Hòa không?
Một sự sợ hãi chạy dọc theo cột sống, Bành Tiểu Ngôn bất giác bám chặt lấy cánh tay Lâm Cường.
Lâm Cường quay người lại, ánh đèn bên đường chiếu vào mặt cậu ta, một khuôn mặt đầy bối rối.
Bành Tiểu Ngôn thấy bất an, cô lùi lại, cố gắng nói thật bình tĩnh: “Có đúng là đây không?”
Lâm Cường gật đầu.
Lối đi không có đèn, cầu thang rất hẹp, ở chỗ ngoặt còn để một số đồ đạc của chủ nhà không đặt vừa trong nhà như những vật dụng đã cũ không nỡ vứt đi, thậm chí còn có cả một vại muối dưa.
Hành lang tầng hai rất thoáng, vài bóng đèn trên trần cũng đã hỏng rồi. Ánh sáng đèn đường hắt vào khiến người ta bất giác cảm thấy u ám, đó là một thứ ánh sáng kỳ quái.
Ngoài ánh đèn phát ra từ hai cửa sổ phía cuối hành lang, các cửa sổ còn lại đều tối đen, dường như không có người ở.
“Khóa rồi”. Lâm Cường quay lại hỏi: “Có vẻ như chị ấy không quay lại, Có vào không?”
Lâm Cường lấy chìa khóa, tận dụng ánh đèn dưới lầu, cố gắng tìm ra một chiếc chìa khóa nhỏ trong một đống chìa khóa tra vào ổ quay hai vòng tách một tiếng, mở cửa ra.
Bành Tiểu Ngôn rút trong túi ra một chiếc đèn pin, khi ngẩng đầu lên, Lâm Cường đã bước vào trong rồi.
Cửa mở, bên trong tối om, có mùi của bụi bặm, dường như là lâu lắm rồi không có người ở.
Bành Tiểu Ngôn cẩn thận bước vào hai bước, mùi nấm mốc rất khó chịu, ngoài bụi ra, không thể dùng từ nào để miêu tả, mùi rất lạ.
Ánh đèn quái dị từ phía sau hắt vào, nhìn chỉ thấy một cảnh tượng hết sức mơ hồ.
Trong bóng tối, chỉ nghe thấy tiếng Lâm Cường than thở: “Sao lại không có điện…”
Bành Tiểu Ngôn vừa bước chân vào ngưỡng cửa thì nghe thấy tiếng kêu đứt quãng của cậu ta.
“Lâm Cường”. Bành Tiểu Ngôn bị tiếng kêu của cậu ta làm cho luống cuống, lo lắng cầm đèn chiếu vào trong.
Trong bóng tối, một vật giống như một miếng vải đen có mùi thuốc bịt lên miệng cô.
Bành Tiểu Ngôn tối mắt lại, lịm đi, ngã xuống.
Hôm đó tan giờ làm, Tô Cẩm không để Lục Hiển Phong đến đón, một người mới đến như cô không đi xe bus mà lúc nào cũng có xe đưa xe đón thì thật là quá phô trương… Hơn nữa, đồng nghiệp mà hỏi thì cô cũng khó trả lời.
Nhưng khi xe bus sắp chạy đến bến thì sự tự giác này biến thành một sự ân hận – ai biết được tránh vỏ dưa lại gặp vỏ dừa, so với việc cô nhìn thấy người đàn ông đứng ở bến xe thì việc để đồng nghiệp đoán già đoán non cho vui chuyện còn tốt hơn.
Nếu không tính những tình cảm mơ hồ của thời học sinh, có thể coi Ngạc Lâm là bạn trai đầu tiên của Tô Cẩm. Anh đẹp trai, lại có tính cách phóng khoáng mà ai cũng thích. Đặc biệt là từ nhỏ, Tô Cẩm rất sùng bái những người đàn ông làm nghề này. Anh phù hợp với tất cả những tiêu chuẩn đặt ra cho “bạn trai” trong mắt cô – ngoài vấn đề anh chuẩn bị đính hôn với người con gái khác sau lưng cô.
Khi mới quen nhau cô đã biết anh có rất nhiều bạn, phạm vi giao tiếp rộng đến khó tin, cô cho rằng đó là điều kiện cần thiết cho công việc của anh. Thế là đương nhiên cô bỏ qua vấn đề này. Trong tim anh ấy nhét nhiều thứ hơn người khác, rốt cuộc là không biết cô được đặt ở vị trí nào?
Tô Cẩm cảm thấy may mắn khi chuyển đến khu Cẩm Hoa, không còn xuống xe ở bến xe này nữa. Cô giấu mặt sau tờ báo, chỉ dám nhìn trộm sang.
Ngạc Lâm đang cầm một điếu thuốc, dựa vào cửa xe để kiểm tra người lên xuống xe. Anh biết qua Thiên Kiều là đến khu nhà ở cho nhân viên độc thân của Hải Công. Những nhân viên đó đều xuống xe ở bến xe này. Khi họ bắt đầu yêu nhau, mặc dù Ngạc Lâm chưa bao giờ đến nhà của Tô Cẩm, nhưng anh biết Tô Cẩm phải xuống xe ở bến này.
Vì sao anh chưa bao giờ đến phòng của cô?
Ngạc lâm đột nhiên nghĩ đến vấn đề nà chợt sững người.
Dường như mỗi lần đến đây đón cô, cô đều đang đứng ở bên đường đợi anh – Cô luôn luôn đợi anh, dù biết rằng anh không thích chờ đợi. Cho dù anh đến muộn cô cũng không bao giờ tức giận.
Đúng, cô chưa bao giờ tức giận – cho dù là anh đã làm gì. Thậm chí cô còn từng nhìn thấy anh dẫn một cô gái khác đi chơi trên đường…
Đột nhiên Ngạc Lâm cảm thấy buồn bã. Quen biết nhau lâu như vậy, tự nhiên tất cả biến thành cát bụi khiến lòng cảm thấy có gì đó thật đau xót.
Chiếc xe bus chầm chậm chạy đi. Trong những người mặc đồ công sở xuống xe không hề có Tô Cẩm.
Nghĩ lại, Ngạc Lâm là do Chi Chi giới thiệu.
Khi cô và Lâm Chi Chi đi dạo phố thì lại gặp Ngạc Lâm một lần nữa, Ngạc Lâm cùng vài cảnh sát trẻ, đang kiểm tra một cửa hàng đài mới mở. Anh vẫn đội mũ lệch, mặt đầy vẻ ngạo mạn.
Nhìn thấy Tô Cẩm hơi đỏ mặt lúng túng nói: “Mình đã nhìn thấy người cảnh sát đó…” Lâm Chi Chi cười, “Một câu thôi. Cậu có muốn làm quen không, mình giới thiệu cho”.
Lúc đó, miệng Tô Cẩm há ra ngạc nhiên, trông giống như một quả trứng vịt, “Tại sao cậu lại quen anh ấy?”
Lâm Chi Chi nháy mắt, “Mình không biết anh ấy, nhưng mình có thể giới thiệu cho cậu. Có muốn không?”
Tô Cẩm vô cùng vui mừng.
Đương nhiên, ngày gặp mặt, ngồi ăn cơm cùng nhau, ngoài Lâm Chi Chi còn có một chị mà Tô Cẩm không quen biết, bằng tuổi của Tô Cẩm và Lâm Chi Chi cộng lại, có vẻ rất quen Lâm Chi Chi, Tô Cẩm đoán chị ấy cũng là cảnh sát. Không hề có căn cứ gì, chỉ là cảm giác mà thôi.
Cô có chút nghi ngờ vì sao Lâm Chi Chi lại có thể làm bạn với cảnh sát. Khi đó, sự chú ý của cô dồn hết vào Ngạc Lâm, một chút nghi ngờ đó nhanh chóng tan biến…
Nhưng đến giờ, sự nghi hoặc đó lại quay trở về trong suy nghĩ của cô.
Vì sao Lâm Chi Chi lại có thể làm bạn với cảnh sát?
Xe bus đột nhiên dừng lại ở bên đường.
Đây là bến cuối cùng của xe bus trước khi quay trở lại thành phố. Xuống xe đi bộ chưa đến hai trăm mét về phía trước chính là khu Cẩm Hoa. Đến đây, trên xe bus chỉ còn lại một mình cô.
Tô Cẩm chào lái xe, nhấc chiếc ba lô to có hình có Snoopy bước xuống xe.
Vừa bước xuống đất, chiếc xe bus phía sau lưng còn chưa chạy, Tô Cẩm đã chết lặng.
Lại là Ngạc Lâm.
Xe còn chưa hết khói, anh ta đã mở cửa xe bước xuống.
Tô Cẩm im lặng một lát, quay người bước đi, vừa đi vừa cầm điện thoại, hoàn toàn bối rối, không nghĩ gì tự giác ấn số của Lục Hiển Phong.
Điện thoại vừa nhấc, chưa kịp nói “A lô” đã nghe thấy giọng Tô Cẩm vội vàng và bối rối: “Tôi ở bên ngoài”.
Nhìn thấy cô chạy đi, Ngạc Lâm quay lại xe, lái tiếp một đoạn mới dừng lại.
Anh lái xe chặn trước cô, giọng gấp gáp hét lên: “Sao em phải chạy?”
Tô Cẩm giống như vừa bị đấm một quả. Đúng rồi, chạy làm gì?
Nhưng cô không muốn nhìn thấy người này, thực sự không muốn, một lần cũng không được. Cô không muốn phí lời hỏi thăm đại loại như “Anh khỏe không, tôi khỏe” với người này, dường như chưa bao giờ có chuyện gì xảy ra giữa họ…
Tô Cẩm biết khi mình đối mặt với những biến cô trong cuộc sống, cô không phải là một người bình tĩnh. Đối với những người và việc mà cô không thích, cô không hề nghĩ ra biện pháp nào hay cả ngoài việc chọn lựa không gặp lại nữa.
Nhưng… toàn bị người khác ép đến mức không có cách nào chạy thoát.
Hít một hơi thật sâu, Tô Cẩm chầm chậm ngẩng đầu lên.
Khi bốn mắt gặp nhau, mọi bức bối đều được giải tỏa. Phản ứng này khiến cô không thể ngờ được, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.
Không khó khăn như mình tưởng, cô nghĩ, đối diện với người đàn ông này một lần nữa dường như… không còn khó khăn như trước.
Có lẽ do cô là người rất biết cách chấp nhận, hoặc có lẽ do vấn đề của Lâm Chi Chi đã chiếm hết sự chú ý của cô. Bất giác, cái tin người đàn ông này sắp đính hôn không còn quan trọng trong lòng cô nữa.
“Cảnh sát Ngạc”, Tô Cẩm gật đầu, “Xin lỗi vì không nhìn thấy anh. Xin hỏi có chuyện gì không?”
Ánh mắt Ngạc Lâm bộc lộ một thứ tình cảm vô cùng phức tạp.
Trong khi đó Tô Cẩm lại càng thêm điềm nhiên, đôi mắt trong sáng nhìn thẳng. Ngạc Lâm luôn biết cô có một đôi mắt giống trẻ con, rất dịu dàng, khi nhìn người khác ánh mắt trong vắt giống như mặt nước hồ, sóng mắt lung linh, ngay cả sự hấp dẫn đó cô cũng không tự nhận thức được.
Ngạc Lâm quay đi, trong ánh mắt có chút chua xót.
“Thực sự là anh chỉ muốn dặn dò em”, Ngạc Lâm khó khăn nói tiếp, khi quay đầu lại, ánh mắt đã trở lại bình thường, “Người đàn ông đó… em cách xa anh ta một chút”.
“Sao?” Tô Cẩm ngạc nhiên. Anh ta nói Lục Hiển Phong sao?
“Cách xa anh ta một chút”. Câu nói được nhắc lại một lần nữa dõng dạc hơn, kiên quyết hơn, dường như đang đợi cô gật đầu. “Cuộc sống của anh ta rất phức tạp”.
Tô Cẩm rất muốn đưa ra lý lẽ để phản bác “Tôi đi lại với ai anh quản lý hết được không?” nhưng thực sự cô không có cách nào nói dõng dạc được như anh. Để thể hiện một bộ mặt thật bình tĩnh đối với cô là điều rất khó khăn.
Thấy cô không phản ứng gì, trong mắt Ngạc Lâm có nét thất vọng. “Em à, có những việc anh không thể giải thích cặn kẽ với em được, nhưng bản chất của sự việc không giống như em nhìn thấy đâu”.
Tô Cẩm nhìn anh, trong lòng cay nghiệt nghĩ: Thế là thế nào? Không
