Tháng tư, một cơn mưa phùn vừa qua, như tẩy rửa Mỗ Sơn, đâu đâu cũng một màu xanh ướt át. Trên núi, vách núi, vách đá, những tảng đá hình thù kì quái, những cây đại thụ hàng trăm năm tuổi, hoa thơm cỏ đẹp. Sau cơn mưa, nước đọng lóng lánh, như vỡ ngọc chảy châu, cảnh sắc càng thêm mê người.
Một đường mòn dài tít tắp, mất hút trong bóng cây rừng.
Bạch Lưu Sương mười tuổi mặc nam trang, lưng đeo gùi thuốc, cùng nha hoàn Hồng Ngẫu đi trên đường mòn đầy sương mù. Không gian tịch tịch, chim hót hoa thơm, thâm sơn cùng cốc, tĩnh mật thanh u, cảm giác như đang lạc vào cõi tiên.
Hôm nay tâm tình Bạch Lưu Sương rất tốt, bởi vì rốt cục nàng có thể tìm thấy dược thảo trong truyền thuyết – Tương tư lệ.
Lưu Sương trúng hàn độc từ nhỏ, thường xuyên phải chịu đau đớn vì độc phát. Mấy năm nay, phụ thân vốn là ngự y đã hết lòng chữa trị cho nàng, mấy năm trước rốt cục cũng tìm ra thuốc giải, nhưng thuốc dẫn lại là loại thảo dược vô cùng khó kiếm – Tương tư lệ.
Hôm nay, rốt cục cũng có thể tìm được Tương tư lệ, hàn độc trên người nàng cũng có thể trị hết, phụ mẫu sẽ không phải vì nàng mà lo lắng nữa, tâm trạng Lưu Sương sao có thể không vui cơ chứ?
Nhìn một mảng xanh biếc, Lưu Sương thuận miệng ngâm: “Xuân vũ túc, nhiễm tựu nhất khê tân lục. Liễu ngoại phi lai song vũ ngọc, lộng tình tương đối dục. Lâu ngoại thúy liêm cao trục, ỷ biến lan kiền kỷ khúc. Vân đạm thủy bình yên thụ thốc, thốn tâm thiên lý mục.” (Bài từ “Yết Kim Môn” – 谒金门, đoạn này tả cảnh non nước xanh tươi đẹp đẽ)
Thanh âm ngây thơ của Lưu Sương ngân nga giữa non xanh nước bước, Hồng Ngẫu đi sau liền cười hì hì trêu đùa: “Tiểu thư, cô mới mười tuổi, lại ngâm cái gì mà “song vũ ngọc, tương đối dục”, thật không biết xấu hổ?”
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Lưu Sương ửng đỏ, nàng từng nghe sư huynh ngâm qua, giờ phút này cảm giác hợp cảnh, liền thuận miệng đọc, không ngờ lại bị nha hoàn của chính mình cười cợt.
“Song vũ ngọc, tương đối dục thì làm sao? Ta ngâm là nói về chim, không phải người, có cái gì phải xấu hổ chứ! Hồng Ngẫu ngươi vừa nghe đã suy đoán bậy bạ như vậy, theo ta ngươi đến lúc phải tìm người gả ra ngoài rồi, lần này về ta nhất định nói với mẫu thân.” Bạch Lưu Sương cố ý giận dữ nói.
“Ai nha, tiểu thư, cô... cô thật là...” Hồng Ngẫu thẹn thùng dậm chân, hai tay nắm lại dứ về phía Lưu Sương, miệng lưỡi của nàng làm sao so sánh được với tiểu thư.
Lưu Sương vội vàng né sang bên, bước nhanh chạy đi, hai người vừa trêu chọc vừa truy đuổi. Đuổi bắt qua một đoạn đường quanh co, chợt có tiếng đao kiếm chạm nhau truyền đến, đánh vỡ không khí tịch mịch của núi rừng.
Lưu Sương cùng Hồng Ngẫu trong phút chốc dừng bước chân, nhìn về phía tiếng động.
Ánh tà dương đỏ như máu, nhuộm đỏ cả huyền nhai.
Trên huyền nhai, mấy hắc y nhân bịt mặt đang bao vây một thiếu niên áo trắng, không giống như chơi đùa, mà là đấu tranh sinh tử. Đao kiếm phản chiếu ánh mặt trời, lóe ra những tia sáng chói mắt.
Lưu Sương âm thầm kinh hãi, từ khoảng cách xa thế này, dường như vẫn cảm nhận được luồng sát khí và mùi máu tanh. Nàng nắm chặt tay Hồng Ngẫu, hai người trốn vào bụi cây rậm rạp bên cạnh.
Thiếu niên áo trắng tuổi chưa nhiều, võ công cũng không phải kém, nhưng bị bao vây, đã dần thành thế thua.
Chợt nghe leng keng một tiếng, ánh sáng lóe lên, một mũi kiếm đâm thẳng vào thiếu niên áo trắng. Thiếu niên không tránh được, kêu lên một tiếng, giống như diều đứt dây, rơi thẳng xuống đáy huyền nhai.
Dưới đáy huyền nhai là một dòng nước chảy xiết, vốn là nước từ trên huyền nhai chảy xuống mà thành. Lúc sắp sửa chạm đất, thiếu niên liền xoay người, cắm thẳng xuống nước, bọt nước văng lên tung tóe, thiếu niên biến mất không thấy nữa. Trên mặt nước loang ra màu đỏ của máu, rất nhanh sau đó liền bị nước hòa tan hết.
Chứng kiến một màn kinh hoàng, Lưu Sương thiếu chút nữa hét lên vì sợ, cuống quít lấy tay che miệng, toàn người run rẩy không thôi. Nếu lên tiếng lúc này, chắc chắn bị hắc y nhân nghe thấy, nhất định sẽ giết người diệt khẩu. Hồng Ngẫu ở bên cạnh cũng kinh hãi không thôi, nắm chặt tay Lưu Sương mà run rẩy.
Trời chiều buông xuống, hoàng hôn càng ngày càng nặng, gió núi càng ngày càng thổi mạnh. Lưu Sương cùng Hồng Ngẫu trốn ở bụi cây rậm rạp vẫn không dám nhúc nhích, hai người đều không dám lên tiếng, sợ đến nín thở.
Bốn phía hoàn toàn yên tĩnh, chỉ nghe tiếng nước róc rách.
Hắc y nhân đi xuống tìm kiếm một hồi, sau đó hắc y nhân cầm đầu lạnh lùng nói: “Đi thôi, hắn không chết đuối chắc hẳn cũng độc phát bỏ mình rồi, giờ phút này chắc thi thể đã trôi đến hạ lưu.”
Mấy hắc y nhân phi thân rời đi, chỉ chốc lát liền mất hút trong ánh tà dương.
Đến khi chắc chắn hắc y nhân không quay lại, Lưu Sương mới cùng Hồng Ngẫu chui ra khỏi bụi cây.
Trái tim Lưu Sương vẫn run rẩy không ngày, nàng chưa từng gặp qua cảnh máu chảy đầu rơi, hôm nay nhìn thấy, chỉ cảm thấy nỗi sợ hãi và bi ai không ngừng bóp nghẹt trái tim nàng.
Không biết thiếu niên đó còn sống hay đã chết? Một người mấy phút trước còn sống sờ sờ có thể biến mất dễ dàng như vậy ư?
Lưu Sương quay lại nói với Hồng Ngẫu: “Hồng Ngẫu, chúng ta xuống suối xem một chút!”
“Tiểu thư, hay là đi nhanh đi, nếu mấy ác ma giết người trở về, chúng ta khó mà giữ được tính mạng!”
Lưu Sương không đáp, cố chấp xuyên qua đường mòn, xuyên qua bụi cỏ, đi về phía khe suốt nhỏ. Quần áo kéo qua cây cỏ, tạo thành âm thanh sột soạt, như thể Lưu Sương đang thở dài.
Dòng suối cũng không rộng lắm, nước đập vào vách huyền nhai ầm ầm, lòng suối sỏi đá nham nhở, như răng nanh một con quái vật khổng lồ.
Lưu Sương đi dọc theo dòng nước, đột nhiên, mặt nước nổi lên rồi rung động, rầm một tiếng, một cánh tay xuất hiện trên mặt nước, ngay sau đó mặt nước vỡ tan, từ giữa dòng trồi lên một thiếu niên tóc tai bù rối.
Lưu Sương kinh hãi tự bịt miệng, mắt trợn tròn, thiếu niên đột nhiên trồi lên, như thủy quái hiện hình.
Thiếu niên ngửa đầu, hít một hơi thật dài, sau đó giống dùng hết sức lực mà bơi vào bờ, nhưng nước thì chảy xiết, hắn lại thụ thương, xem chừng rất khó khăn vất vả.
Lưu Sương sửng sốt nhìn, lập tức nhanh chóng kiếm một đoạn dây leo, ném cho thiếu niên.
Thiếu niên tóc đen ướt nước, rủ lòa xòa xuống trán, chỉ lộ ra đôi mắt u hàn. Hắn nhìn Lưu Sương chằm chằm, đôi mắt lấp lánh như sao trên trời, u hàn giống như băng tuyết nghìn năm.
Có vẻ không tin Lưu Sương, hắn chần chừ cố tình không bám vào dây leo, nhưng Lưu Sương thủy chung không buông tha cho hắn, nàng vẫn ném dây leo về phía hắn.
Rốt cục, bản năng sinh tồn chiến thắng lòng nghi ngờ, thiếu niên bám vào sợi dây leo, được Lưu Sương cùng Hồng Ngẫu hợp lực kéo lên bờ.
Dường như thiếu niên đã sức cùng lực kiệt, ôm lấy một tảng đá lởm chởm bên bờ, không nhúc nhích chút nào.
Tinh thần Lưu Sương trở nên u ám, thiếu niên đã hôn mê.
Nhìn hắn cả người ướt đẫm, vô cùng chật vật, Lưu Sương quyết định vô luận như thế nào, cũng phải cứu sống hắn.
Lập tức, Lưu Sương cùng Hồng Ngẫu thay phiên nhau dìu thiếu niên, hướng về phía sườn núi.
Bóng đêm dần dần lan tràn, trăng non mọc lên, các vì sao lung linh tỏa sáng.
Thanh Mỗ Sơn, giữa sườn núi có mấy gian nhà gỗ chắc chắn, chính là “Hồi Phượng Cốc”.Trong phòng hắt ra ánh đèn vàng, cho cảm giác hết sức êm dịu trong bóng đêm.
Ngôi nhà gỗ này là chỗ vô cùng bí mật, rất an toàn, là ông nội của Lưu Sương xây nên cho tiện việc vào núi hái thuốc. Sau đến lượt phụ thân của Lưu Sương vào núi hái thuốc, gặp lúc trời tối, sẽ ở lại nơi đây. Hôm nay, đến lượt Lưu Sương ở lại.
Nhà gỗ tổng cộng có bốn gian, một gian là phòng cho Lưu Sương, một gian là phòng cho Hồng Ngẫu, hai gian còn là là phòng bếp và phòng thảo dược.
Thiếu niên áo trắng được cứu khi nãy đang ở trong phòng của Lưu Sương.
Dưới ánh nến màu vàng, gương mặt thiếu niên xanh đen còn môi thì thâm tím, đó là dấu hiệu trúng độc. Lưu Sương kiểm tra khí tức của hắn, thấy hô hấp yếu ớt, chỉ có thở ra, không có hít vào.
Tuy từ nhỏ Lưu Sương đã theo phụ thân nghiên cứu y lý, nhưng nàng mới ở tuổi thượng ấu, chưa bao giờ chẩn đoán những bệnh nghiêm trọng, giờ phút này đối mặt với thương thế nghiêm trọng của thiếu niên, lòng nàng rất bối rối. Nhưng lúc này mà xuống núi tìm lang trung thì không thể nào mà kịp, thiếu niên chỉ còn có thể duy trì đến khi trời sáng, huống hồ, lang trung thông thường chỉ sợ là không đủ bản lĩnh với thương thế này.
Thiếu niên trúng kiếm, tuy vết thương không nặng, nhưng ngâm nước đã lâu, mất máu quá nhiều. Càng gay go hơn là, thiếu niên thân mang kỳ độc, nếu không phải hắn nội lực hùng hậu mà ý chí kiên cường, ức chế độc tính, chỉ sợ giờ phút này đã độc khí công tâm (độc chạy vào tim => chết), có là thần tiên cũng đành bó tay đứng nhìn.
Lưu Sương nhớ tới cặp mắt thiếu niên sáng như sao, nhãn thần khát khao được sống, trái tim run rẩy, nàng nhất định phải cứu hắn.
Lưu Sương bắt mình phải bình tĩnh lại, phân công Hồng Ngẫu cởi áo ngoài dính máu của thiếu niên, thêm nến lấy ánh sáng, sau đó lấy từ túi đeo bên người ra bộ kim châm.
Phương pháp chữa bệnh bằng cách châm cứu rất khó học, nguy cơ thất bại lại cao, chỉ cần bất cẩn một chút, sẽ khiến bệnh nhân lâm vào tình trạng không chết cũng tàn phế.Phụ thân vì nàng tuổi còn nhỏ, chưa dạy nàng châm cứu. May là ông nội lén lút dạy nàng, không ngờ hôm nay lại cần dùng tới nó.
Dưới ánh nến lập lòe, từng cây kim châm lóe ra ánh sáng rực rỡ, như kêu gọi Lưu Sương, dùng chúng để cứu người.
Lưu Sương không hề do dự, thần sắc kiên định cầm lấy một cây kim châm, cẩn thận đâm vào huyệt Thiên Trung của thiếu niên, sau là huyệt Thiên Xu, huyệt Trung Viện, huyệt Khí Hải —— càng châm xuống, thủ pháp của Lưu Sương càng thành thạo tinh chuẩn (chính xác, thành thục), tốc độ càng lúc càng nhanh.
Dưới ánh nến, thần sắc của Lưu Sương vô cùng chăm chú, đôi mắt trong veo tình khiết như tuyết đầu đông.
Một lúc lâu sau, gần như các huyệt vị chủ yếu trên người thiếu niên đều có kim châm.
Lưu Sương thở ra một hơi, gương mặt đỏ hồng trong nháy mắt trở nên tái nhợt, cả người vô lực tựa vào ghế, mồ hôi vã ra ào ào.
Hồng Ngẫu đau lòng lau mồ hôi cho Lưu Sương, hỏi: “Tiểu thư, nghỉ tạm trong chốc lát đi!”
Lưu Sương gật đầu, mệt mỏi nhắm mắt lại.
Một khắc sau, Lưu Sương phân phó công Hồng Ngẫu nâng thiếu niên dậy, sau đó bắt tay vào rút từng cây kim, khi rút cây kim cuối cùng ra, thiếu niên đột nhiên trợn mắt, phun ra vài ngụm máu đen, nhưng vẫn hôn mê bất tỉnh như cũ.
Hồng Ngẫu cau mày hỏi: “Tiểu thư, thương thế của hắn như thế nào rồi? Vì sao vẫn hôn mê bất tỉnh?”
Lưu Sương nhăn mặt nói: “Ta dùng kim châm ép độc khí đến yết hầu, tuy hắn đã nôn độc huyết ra, nhưng thời gian trúng độc đã quá lâu, độc khí thấm vào phế phủ, lúc này, chỉ có dùng kỳ dược (dược liệu hiếm có) giải độc mới có thể thanh trừ hết độc trong cơ thể hắn, nếu không, tính mạng hắn vẫn khó có thể bảo toàn.” Lưu Sương dứt lời, gục trên bàn, viết một phương thuốc, dặn dò Hồng Ngẫu đi sắc thuốc.
Dưới ánh nến, gương mặt thiếu niên đã bớt vài phần xanh đen, hắn lẳng lặng nằm, lông mày nhíu chặt, tựa hồ như không thể chịu được sự dày vò của độc dược.
