Trong bóng tối, Hướng Phù Sinh bị những tiếng cười chế nhạo bao vây, dưới chân là một vũng bùn không đáy. Cô ngẩng lên, dường như trên đỉnh đầu có ánh sáng, cô đưa tay với, đột nhiên bị ngàn vạn cánh tay níu lấy.
Những cánh tay kéo cô lún sâu xuống bùn. Cô không ngừng chìm xuống, tiến gần tới cái chết.
Lớp bùn đặc quánh liên tục dâng lên, từ mắt cá tới đầu gối, rồi tràn qua bả vai lúc nào không hay.
Cô vùng vẫy nhưng không thể động đậy, đành giương mắt nhìn thứ chất lỏng đặc quánh đó dần nhấn chìm mình. Bùn tràn qua mũi, khiến cô nghẹt thở.
Hét lên một tiếng kinh hãi, cô ngồi bật dậy, mở choàng mắt, nhìn thấy những vật dụng quen thuộc trong phòng mới dần dần hoàn hồn. Lưng cô ướt đẫm mồ hôi, trái tim còn buốt đau vì nỗi sợ.
"Tỉnh rồi à?" Một giọng đàn ông đập tan bầu không gian tĩnh lặng trong phòng.
Hướng Phù Sinh đờ đẫn quay lại nhìn. Hắn ở đó, vắt chân chữ ngũ ngồi trên chiếc ghế cạnh giường, đôi mắt sâu thẳm nhìn chằm chằm vào cô. Sau đôi mắt ấy ẩn chứa những tâm tư mà cô không thể đoán được.
"Ai cho phép anh vào đây? Đây là nhà tôi, cút ra mau!" Hướng Phù Sinh chỉ ra cửa quát.
Lâm Sóc chẳng hề có ý định đứng dậy, cứ nhìn cô như nhìn một đứa trẻ không hiểu chuyện.
Thấy hắn không chịu đi, Hướng Phù Sinh tung chăn xuống giường định túm lấy hắn, nhưng đôi chân vừa chạm đất liền mềm nhũn. Lâm Sóc nhanh chân chạy tới đỡ cô dậy. Cũng đôi bàn tay ấy, trước đây đã từng mang tới bình yên, thì nay lại khiến cô rùng mình.
"Vẫn cứ liều mạng như thế." Lâm Sóc lắc đầu, giọng nói dịu dàng vô biên. "Em thế này cần có một người ở lại chăm sóc mới được."
Hướng Phù Sinh xô hắn ra, lùi lại một bước. Cô chợt chú ý tới đầu gối của mình. Do sàn phòng họp không trải thảm, nên cú ngã đã để lại một vết bầm xanh tím, sau thắt lưng cô cũng còn âm ỉ đau.
"Tôi không cần anh ở đây giả mèo khóc chuột! Nếu anh không ra, tôi báo cảnh sát đấy!"
Lâm Sóc nhếch môi nói: "Tôi không đến đây để tỏ vẻ từ bi, tôi tới để bàn công việc. Em đã tỉnh, có lẽ nên nói chuyện với bác sỹ kiểm định lại thần kinh một chút."
"Anh nói cái gì?"
"Tôi đã mời một bác sỹ kiểm định thần kinh cho em."
Lâm Sóc bước một bước về phía Hướng Phù Sinh, rút ngắn khoảng cách giữa hai người. Hắn khẽ vén mấy sợi tóc lòa xòa trước trán cô, vô tình chạm phải vết thương do cuộc xô xát hôm nọ.
"Đừng sợ, cho dù kết quả có ra sao, tôi cũng sẽ không rời xa em."
Hướng Phù Sinh đột nhiên rùng mình, giọng cô hơi lạc đi: "Anh không có quyền làm như vậy. Tôi sẽ gọi luật sư."
"Luật sư?" Lâm Sóc cười nhạt hạ giọng thì thầm vào tai Hướng Phù Sinh: "Em thấy, nếu luật sư của em biết được đối thủ của anh ta là luật sư lừng danh Lệ Chí Thành, liệu anh ta có xuất hiện?"
"Lâm Sóc, anh..." Một nỗi tuyệt vọng chậm chạp thôn tính trái tim Hướng Phù Sinh. Hắn thật sự ngăn chặn tất cả mọi đường xoay xở của cô.
"Tôi nói rồi, không cần phải sợ, Phù Sinh. Làm theo lời tôi nói, tôi sẽ không bạc đãi em đâu. Hiểu không?"
Hắn bọc kín sự độc ác của mình trong một lớp mật đường. Cười đó, rồi lạnh lùng đẩy cô vào máy chém, hết lần này tới lần khác.
Báo cáo kết quả kiểm định đã có, chẩn đoán cô mắc chứng cáu giận do áp lực quá độ, một bệnh lí mà người bệnh có biểu hiện đặc trưng là phát tiết tình cảm cao độ hoặc sụt giảm cảm xúc đột ngột thất thường. Bác sỹ đề nghị nhập viện điều trị.
Tin tức mau chóng lan truyền. Với những hành vi kích động của Hướng Phù Sinh tại cuộc họp hội đồng quản trị, một kết quả chẩn đoán như vậy khiến giới truyền thông không quá nghi ngờ. Một cô gái đang đau đớn vì mất cả cha lẫn mẹ, lại bị từ hôn, bị tung ảnh thân mật với người đàn ông khác, chắc chắn đã chịu một đả kích rất lớn, cho dù thần trí trở nên không còn minh mẫn cũng là bình thường.
Lại thêm người đứng sau lưng đưa đẩy, dư luận xuất hiện một luồng ý kiến mạnh mẽ, người thờ ơ, người sửng sốt, nhưng ai cũng nói Hướng Phù Sinh phát điên rồi.
Những tai ương và đau khổ đến với cô, qua miệng kẻ khác, chẳng qua chỉ là câu chuyện làm quà khi trà dư tửu hậu, nói xong rồi thôi, ai về việc nấy. Nỗi đau thật sự, chỉ mình cô gánh chịu.
Hướng Phù Sinh không cảm thấy kinh ngạc với kết quả chẩn đoán, cô hiểu bản thân mình lúc này rất hận, rất kích động, rất đau, rất cần nơi phát tiết để tìm cho mình một lí do tiếp tục tồn tại. Nhưng cô cũng hiểu rõ, mình không hề điên.
Có điều, Lâm Sóc muốn cô làm một kẻ điên, cô không cách nào trốn thoát khỏi danh phận đó.
Cô không có khả năng bác bỏ, bởi chẳng ai tin lời một người điên.
Hội đồng quản trị bức bách Hướng Phù Sinh từ chức chủ tịch, còn Lâm Sóc thì tới đặt trước mặt cô một tờ giấy ủy thác và một cây bút. Hắn muốn cô ủy nhiệm toàn bộ cổ phần của mình cho hắn quản lý.
Thế gian luôn tồn tại những điều không công bằng và hoang đường như vậy, Hướng Phù Sinh từng nhờ vào quyền lực và tài trí của cha mà đứng ở vị trí cao trong xã hội, tránh khỏi những bất công thường gặp của những kẻ yếu. Còn lúc này đây, cô đã thành hòn đất bên đường, đành phải đối diện với hiện thực tàn khốc, với một vận mệnh hoang đường.
Cô cầm cây bút trên tay, chần chừ hồi lâu. Không phải bởi nội dung của văn kiện, mà chỉ bởi cây bút. Thân bút màu đen, không trang trí nhiều hoa văn phức tạp. Cây bút này, chính nó sẽ quyết định con đường tương lai của cô khó khăn thế nào.
"Luật sư vừa mang tới, ký đi." Hắn đứng bên, nói bằng ngữ điệu không nhanh cũng không chậm. Có lẽ vị thế của kẻ thắng là như vậy, ở trên cao nhìn xuống, tự tin nắm thế thượng phong.
Cô ngẩng đầu lên, nhìn hắn uất hận. Cô ném cây bút, đứng dậy đi tới, giơ tờ giấy ủy thác ra trước mặt hắn. Cô bắt đầu xé, từng trang từng trang một, càng xé càng nhanh, rồi ném đống giấy vào mặt hắn. Những mảnh giấy rơi đầy trên vai Lâm Sóc, bay lả tả xuống đất.
Gương mặt Lâm Sóc tối sầm, nhưng hắn không nổi giận. Hắn thở dài, phất tay ra hiệu người làm mang tới một tập văn kiện giống y hệt, đưa ra trước mặt cô.
"Đừng có lãng phí giấy. Tôi lãng phí thì được, em thì không."
Vẻ thản nhiên của hắn khiến cô có cảm giác như bị hút sạch linh hồn, ngồi đó chỉ còn là một chiếc vỏ trống rỗng. Hắn ngồi xuống sô pha, đặt tờ giấy ủy thác ngay ngắn, không nói gì nữa, chỉ chờ đợi.
Cô không còn dũng khí để tranh cãi nữa, bởi cô biết điều đó vô ích. Cứ tiếp tục chống cự, không những không có ý nghĩa, mà còn liên lụy đến Lợi Hằng. Hắn nói đúng, cô không có quyền lãng phí thêm nữa.
"Cho tôi hai ngày." Giọng nói Hướng Phù Sinh mệt mỏi đến kiệt quệ. Nhoẻn một nụ cười, cô lặp lại lần nữa: "Cho tôi hai ngày."
Có lẽ hắn tin rằng, cho dù kéo dài thêm hai ngày nữa, cô cũng chẳng làm gì được mình. Thở dài, hắn đồng ý.
Trước khi rời khỏi, Lâm Sóc cúi xuống xoa đầu Hướng Phù Sinh, dịu dàng nói: "Phù Sinh, hãy chọn lựa cho đúng đắn. Tôi nghĩ chắc em không muốn đến nhà thương điên đâu."
Cô không thể lột tả được nỗi đau trong tim vào khoảnh khắc đó. Đau đến nỗi cảm giác như phải moi trái tim ra mà vứt đi mới thở nổi.
Hắn đi rồi, một mình cô ngồi trên sô pha rất lâu...
Hướng Phù Sinh gặp phải biết bao biến cố, từ đầu chí cuối chẳng có ai tới thăm. Chính cô cũng nhốt mình trong phòng, không muốn gặp ai. Vậy mà ngày thứ hai sau khi cự tuyệt kí giấy ủy thác, Lara tới thăm cô.
Hướng Phù Sinh không nén được khóc một trận như mưa trút nước trước mặt cô bạn thân. Đúng là chưa tới thời khắc nguy nan, chưa biết ai là bạn bè thực sự.
Mặc dù gia thế Lara cũng thuộc hàng hiển hách, nhưng muốn giúp Hướng Phù Sinh vẫn là chuyện hoang đường. Hơn nữa cho dù Lara đồng ý mạo hiểm đứng ra đấu tranh vì Phù Sinh, gia đình cô ấy cũng sẽ không đồng ý.
Huống hồ, hiện giờ bà Dương Uyển Đình khoanh tay bàng quan, chẳng có ai dám hấp tấp nóng vội.
Cơ hội trở mình đối với Hướng Phù Sinh lúc đó mà nói là một điều quá đỗi xa xỉ. Lara khuyên cô ký vào giấy ủy thác, phải vượt qua cửa ải trước mắt đã.
Sau khi Lara ra về, Hướng Phù Sinh ngồi nhìn phần ký tên ở trang cuối của tập giấy ủy thác, hoảng hốt hồi lâu.
Hai ngày sau, Lâm Sóc đến, Hướng Phù Sinh bèn mang giấy ủy thác ra. Hắn lật đến trang ký tên, trông thấy một chữ "Sinh", màu mực hơi nhòe, như vết tích một giọt nước mắt đã rơi xuống và khô đi.
Hắn ngẩng lên nhìn, thấy trong khóe mắt cô còn hoe đỏ.
Lâm Sóc chau mày, kéo cô vào lòng nói: "Rồi mọi việc sẽ ổn cả thôi."
"Tại sao..." Hướng Phù Sinh lẩm nhẩm, "Tại sao..." Cô có quá nhiều nghi vấn, quá nhiều nỗi bất bình, đến nỗi chỉ có thể thốt lên được hai chữ đó.
Hắn ôm chặt lấy cô, khẽ thì thầm vào tai cô: "Phù Sinh, từ nay về sau em chỉ có mình anh thôi."
Đây liệu có thể xem là câu trả lời?
Hướng Phù Sinh đã không còn sức để nghĩ thêm. Cô mơ hồ nhìn những vật dụng bày trí cách đó không xa, mặc hắn ôm lấy.
Hắn cướp đi tất cả, biến cô thành con kim tước trong lồng, một con chim tội đồ nằm trong tù ngục, chờ được quẳng cho chút thịt vụn để tồn tại qua ngày.
Đúng vậy, chính thế.
Trời lúc này đã vào cuối hạ, những ngày rực rỡ nhất đã trôi qua, mọi sự sống dường như đang tới hồi tàn lụi.
Biệt thự nhà họ Hướng đổi sang họ Lâm. Hướng Phù Sinh mất gia đình, đến nơi trú ngụ cũng mang tên kẻ khác.
Cô và hắn cùng sống dưới một mái nhà, ngôi nhà đã từng là nơi cô trở về, giờ lại là cơn ác mộng.
Cô hầu như không ra ngoài, cơm bữa ăn bữa không, cơ thể gầy đi nhanh chóng. Hắn thì ân cần chăm sóc, chuẩn bị cho cô thật nhiều quần áo lẫn đồ dùng xếp đầy phòng thay đồ và nhà kho.
Hắn càng cho cô đủ đầy vật chất, càng hay mỉm cười dịu dàng với cô bao nhiêu, cô càng hận hắn bấy nhiêu.
Ngày thứ năm kể từ khi Lâm Sóc dọn vào, Hướng Phù Sinh cảm thấy không thể chịu nổi nữa.
Canh tổ yến hắn tự tay mang lên, cô hất đi. Nước canh nóng vây đầy quần áo hắn. Cô điên cuồng hét lên: "Lâm Sóc, anh còn muốn thế nào nữa? Nếu đã quan tâm tới tôi, sao còn đối xử với tôi như vậy, sao lại cướp hết những thứ quý giá của tôi? Anh thắng rồi! Anh thắng rồi đó!"
Cô đẩy hắn ra, điên cuồng nắm lấy áo hắn, nước canh dây ra đầy tay, nhưng cô chẳng hề để ý. "Anh thả tôi ra đi! Tôi sẽ trao hết, trao hết mọi thứ anh muốn! Đừng bắt tôi phải trông thấy anh nữa được không?"
Hắn mặc cô đánh, chỉ lùi dần lùi dần, tới khi thấy cô gào thét mệt rồi mới nhìn cô mà nói: "Xin lỗi, nhưng anh không thể để em đi." Có một thứ tình cảm nồng nàn dù cố nén, dường như đang cuồn cuộn trong đôi mắt tối sẫm kia.
Đáng tiếc, tất cả những gì Hướng Phù Sinh trông thấy chỉ là sự độc ác. Khóe mắt cô long lanh một giọt lệ.
Cô quỳ xuống, chậm rãi, bẽ bàng. Hai đau gối đập xuống mặt sàn, thứ âm thanh rung động ấy khiến con ngươi Lâm Sóc càng tối lại.
"Xin anh, thả tôi ra đi." Cô cúi đầu, chỉ thấy từng giọt nước mắt rơi tí tách trên đất.
Mặt sàn cứng và lạnh. Bàn tay cô nắm chặt, ép sát hai bên người. Có lẽ chỉ hai người họ hiểu rõ, một Hướng Phù Sinh kiêu ngạo nhường ấy, phải ở vào khốn cảnh nào mới chịu uốn gối thế này.
Cô đã bị đánh gục, hoàn toàn.
Lâm Sóc kéo cô đứng dậy, sát khí trên người hắn nặng nề hơn bao giờ hết: "Hướng Phù Sinh, ai cho em quỳ?"
"Không sai, giờ em thân bại danh liệt là vì tôi. Nhưng có bao giờ em nghĩ tới, cuộc sống xa xỉ trước đây là do cha em
