Con trai có hai người bố nuôi là Nhiếp Sơ Hồng và Trang Xung, Tiêu Khung Diễn đòi làm anh nuôi, Cố Tế Sinh biết được, cũng không chịu làm bố nuôi. Thế là thằng bé có hai anh nuôi là người máy và người Nano.
Sau đó, Tiêu Khung Diễn trúng tiếng sét ái tình. Đối tượng là một nữ người máy xinh đẹp được Cẩn Tri và Ứng Hàn Thời nhặt được trong chuyến du lịch. Cô ta đến từ một hành tinh khác, lưu lạc xuống trái đất, có vỏ ngoài giống con người. Sau năm phút gặp gỡ, Tiêu Khung Diễn đã quỳ xuống cầu hôn cô nàng người máy. Cô ta sợ quá, lập tức từ chối còn cho rằng Tiêu Khung Diễn “ là người máy kì quặc” , không phù hợp làm “ một nửa” của mình.
Tiêu Khung Diễn bắt đầu rơi vào hành trình theo đuổi khổ cực và lâu dài. Nhưng không sao, tuổi thọ của người máy vốn dài đằng đẵng, anh ta có sự kiên trì và quyết tâm, nhất định sẽ cưới được cô nàng người máy hoàn hảo đó.
Thỉng thoảng, mọi người cũng nghe nói về Lâm Tiệp. Cô ta lang thang khắp nơi trên thế giới nhưng không một lần quay về thành phố Giang.
Bảy năm sau Cẩn Tri trở về từ không gian hư ảo, vào một buổi tối tĩnh mịch, cô cùng Ứng Hàn Thời dẫn cậu con trai năm tuổi lên ngôi nhà nhỏ trên núi. Những năm qua, đó đều là nơi nghiên cứu và vận hành không gian hư ảo.
Trước một nơi hoàn toàn xa lạ, con trai tò mò ngó nghiêng: “ Mẹ, chúng ta đến đây làm gì thế?”
Cẩn Tri mỉm cười: “ Chúng ta đến để gặp một dì tôt bụng và người yêu của dì ấy”.
Thằng bé ngoan ngoãn đứng sau lưng mẹ, cùng chờ đợi.
Hơn ba giờ sáng, mọi thiết bị đều ngưng hoạt động. Thằng bé nhìn thấy người dì đang ngủ say trên giường từ từ mở mắt. Cẩn Tri dắt con trai tiến lại gần. Hai người phụ nữ đều bật khóc.
“ Nhiễm Dư, mình xin lỗi. Đã bao năm trôi qua, đến giờ mình mới có thể cứu cậu thoát ra ngoài. Quá khó khăn… thật sự quá khó. Anh ta cũng sẽ tỉnh lại, nhưng sẽ bị mất trí nhớ. Bộ não cộng sinh qua vô số lần tuần hoàn đã bị tổn thương nghiêm trọng, không có cách nào phục hồi. Anh ta sẽ quên mất cậu và tất cả mọi người. Tuy nhiên, anh ta cũng sẽ không đi phục quốc nữa. Nhiễm Dư, đừng buồn, tất cả sẽ tốt đẹp thôi. Bọn cậu cuối cùng cũng có thể bắt đầu một cuộc đời mới”.
CỐ TỀ SINH
Tôi vẫn còn nhớ ngày hôm đó, tôi và mấy người Nano đứng giữa đại sảnh trang hoàng lỗng lẫy, đợi chủ nhân lựa chọn. Bọn họ rất căng thẳng, chốc chốc lại chỉnh đốn quần áo và đầu tóc, để bản thân trông tươm tất hơn.
Tôi tỏ ra khá bình thản, bởi tôi vốn là người đẹp nhất, lại có giọng hát hay nhất Đế Đô. Ai mà không chọn tôi thì đúng là ngu ngốc hết chỗ nói.
Cuộc tuyển chọn nhanh chóng bắt đầu. Chủ nhân là một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, ăn mặc sang trọng, vẻ mặt lạnh nhạt. Ngài ấy nhìn chúng tôi như nhìn một loại hàng hoá. Trên thực tế, chúng tôi vốn là món đồ được dày công chế tạo.
Khi ánh mắt của ngài ấy dừng lại trên người tôi, tôi khẽ mỉm cười, sau đó ngoảnh đầu ngắm trời mây ngoài cửa sổ. Từng chùm mây trắng lững lờ trôi trên không trung, tạo thành cảnh sắc yên bình.
Chủ nhân của tôi là một trong những ngươì giù có nhất hành tinh Diệu Nhật. Dinh thự của ngài ấy xa hoa như cung điện, người hầu ngài ấy đều là những người máy hiện đại nhất dải Ngân hà, hàng ngày sải bước chân kim loại bận rộn làm việc nhà. Chủ nhân thường có những ngươì phụ nữ xinh đẹp ở bên cạnh, cùng uống rượi, ca hát, du lịch, đọc sách,… Ngài ấy có một cuộc sống thoải mái và vui vẻ, tôi cũng thế.
Thậm chí tôi còn có một ngôi nhà nhỏ độc lập. Khi nào nhớ đến, chủ nhân sẽ gọi tôi hát cho khách của ngài ấy nghe. Tôi kiêu ngạo phô bày giọng ca của mình. Chủ nhân rất hào lòng, thường ban thưởng vô số vàng bạc châu báu cho tôi.
Tôi cứ tưởng cuộc sống sẽ mãi mãi tiếp diễn như vậy. Tôi có thể tạo niềm vui cho người cao quý nhất trên thế gian này, cuộc đời của tôi có giá trị biết bao.
Ai ngờ hành tinh Diệu Nhật bỗng dưng bị huỷ diệt. Tất cả tựa như cơn ác mộng, bắt đầu từ một sáng sớm nào đó, vĩnh viễn không kết thúc. Mặt trời từ từ nở to, giống một con quái vật khổng lồ rơi xuống mặt đất, thiêu cháy mọi sự sống. Các toà nhà không ngừng sụp đổ, mặt đất bắt đầu chao đảo dữ dội.
Hôm chúng tôi bỏ chạy, mặt trời như quả cầu rực lửa. Tôi được đưa lên một chiếc phi thuyền cùng vô số thùng vàng bạc châu báu. Tôi không cảm thấy sợ hãi, nhưng khi dõi mắt ra ngoài, nhìn biển người dưới mặt đất ngày càng xa dần, trong lòng đọt nhiên xuất hiện tâm tình khó tả. Họ đều là những người dân thường, không có điều kiện rời đi, chắc chắn sẽ bỏ mạng ở hành tinh này.
Cuộc hành trình vượt hàng ngàn năm ánh sáng, dài đằng đẵng như một giấc mơ lạ lùng. Khi tôi tỉnh dậy thì thế sự đã xoay vần, vật còn người mất. Nhưngc chiếc phi thuyền khác không biết đang ở đâu, chủ nhân cũng chẳng thấy bóng dáng. Tôi nằm trong phi thuyền vụn nát, bên cạnh là đám người Nano tí hon, hoảng hốt nhảy đi nhảy lại. Bên ngoài phi thuyền, bầu trời trong vắt, rừng cây xanh mướt. Đây là một hành tinh xa lại nào đó.
Tôi loạnh choạng đứng dậy, phát triển người máy phụ trách bảo vệ phi thuyền đang nằm bất động, đôi mắt đó không còn ánh sáng, tựa hồ bị thương rất nặng. Tôi vội vàng chạy đến, hỏi: “ Anh hạ sĩ, anh thế nào rồi?”.
Anh ta đã bảo vệ chúng tôi trong suốt chặng đường. Có mấy lần phi thuyền đụng phải những mảnh vụn văng ra từ hành tinh nhỏ, anh ta đều vô thức dùng thân thể che chắn cho chúng tôi, để đề phòng bất trắc. Khi ấy, tôi nói: “Anh hạ sĩ, tôi cũng là đàn ông, có thể tự bảo vệ bản thân”. Anh ta đáp lại: “ Người Nano, tôi là quân nhân Đế quốc. Ngài chỉ huy Tinh Lưu đưa ra quân lệnh, trừ khi toàn bộ binh lính hi sinh, bằng không dân thường không phải chiến đấu. Xin hãy để tôi làm tròn trách nhiệm của mình”.
Lần đầu tiên trong đời, tôi có ấn tượng sâu sắc về cái tên Tinh Lưu.
Người máy hạ sĩ không qua khỏi. Lúc phi thuyền rơi xuống mặt đất, toàn thân anh ta đã vỡ nát, không có cách nào khôi phục, năng lượng cũng cạn kiệt. Tôi ngồi cạnh anh ta, hát suốt một đêm, sau đó cùng đám người máy Nano tí hon chôn anh ta trên sườn núi. Nếu người máy cũng có linh hồn, vậy thì anh ta vẫn có cơ hội ngước nhìn bầu trời bao la.
Tôi đóng gói những thứ đáng giá nhất ở trên phi thuyền, bao gồm cả con chíp quí hiếm. Tôi để người Nano tí hon ẩn náu trong rừng sâu rồi một mình xuống núi trong tâm trạng khó diễn tả.
Tôi đã được tự do. Chẳng biết hành tinh xa lạ này liệu có quái vật hay một kẻ mạnh nào đó bắt tôi làm nô lệ hay không? Tuy nhiên tôi thật sự muốn xem bộ mặt của thế giới mới mẻ này nên quyết định dấn thân.
Tôi đi bộ rất lâu, khát thì uống nước suối, đói thì ăn hoa quả rừng. Tôi dần dần nhận ra một điều, hành tinh này vẫn còn lạc hậu, bằng không tại sao vùng đất phì nhiêu dưới chân tôi lại không được khai thác, cũng chẳng thấy một bóng người?
Hừm… Tôi đến từ một nền văn minh tiến tiến hơn nơi này nhiều. Sau đó tôi tình cờ nhìn thấy một thằng bé đứng bên bờ suối. Thằng bé cầm sợi dây nối với một con vật to khoẻ, có sừng, lỗ mũi nở to, mắt lờ đờ. Sau này tôi mới biết, đó là con trâu ở Trái đất.
Đứa trẻ và con trâu nhìn tôi chằm chằm, tôi cũng quan sát nó. Lúc bấy giờ, tôi vác một cái túi to đùng, quần áo rách rưới tả tơi, trông tươi đối thảm hại. Tôi lo lắng nghĩ thầm, liệu nó có phải là quái vật, có bắt tôi trở thành nô lệ của nó hay không?
“XX#Y%&...” Thằng bé lên tiếng.
Tôi hoàn toàn chẳng hiểu nó nói gì. Nó gãi gãi đầu, lặp lại câu vừa rồi. Tôi lùi lại phía sau một bước.
Khoảng cách giữa hai nền văn minh đúng là rõ như ban ngày. Trên cổ tôi đeo một dây chuyền là thiết bị phiên dịch. Vài dây sau, nó bắt đầu hoạt động. Dòng điện rất nhẹ nhập vào đại não của tôi. Tôi nghe thấy thằng bé hỏi: “Anh bị lạc đường à?”.
Nó gọi tôi là “anh”, một đứa trẻ nhân loại gọi tôi là “anh”. Trước kia, tất cả mọi người đều gọi tôi là “ người Nano”.
Tôi ngồi xổm xuống trước mặt nó: “ Đúng thế, tôi đã bị lạc đường”.
Thằng bé nhoẻn miệng cười, dè dặt cầm tay tôi: “ Để em dẫn anh về thôn”.
Tôi và nó dắt tây nhau đi dưới ánh hoàng hôn, đằng sau là con trâu ục ịch. Tôi nheo mắt, ngắm bầu trời. Quá nhiều bầu trời xanh biếc , mây trắng lững lờ trôi, tất cả vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.
Khi ấy là năm 1869 sau Công nguyên, tôi sống ở vùng núi hẻo lánh này hai mươi năm. Thời đó, tuổi thọ của con người không dài. Thằng bé chăn trâu tên Nhị Dũng bị bệnh từ trong bụng mẹ, hồi nhỏ bị suy dinh dưỡng nên chưa đầy ba mươi tuổi đã qua đời. Trước lúc lâm chung, nó gọi tôi đến bên giường, nói : “ Anh mau rời khỏi nơi này. Còn không đi, dân làng sẽ nghĩ anh là yêu quái rồi bắt anh đấy”.
Tôi gật đầu, Nhị Dũng thuề thào: “ Anh có phải là yêu quái thật không? Đã hai mươi năm trôi qua… mà anh chẳng già đi chút nào?”.
Bỗng dưng tôi cảm thấy trong lòng trào dâng nỗi buồn: “ Anh không phải là yêu quái. Anh đến từ một hành tinh rất xa mà thôi”.
Nhị Dũng chảy nước mắt, khẽ gật đầu. Một lúc sau cậu ta nhắm mắt, cánh tay thõng xuống. Trước ánh mắt kinh ngạc của dân làng, tôi cõng câu ta lên núi, chôn ở sườn bên kia.
Tôi đột nhiên cảm thấy chản ghét việc bản thân ngưòi máy Nano bất lão và bất tử. Tỏi cũng dự cảm ít được trong tương lai sẽ còn xây ra nhiều cuộc chia ly tưong tự.
Năm 1904 sau Công nguyên, cả đất nước Trung Quốc hỗn loạn. Thổ phỉ hoành hành khắp nơi, các vụ giết người và cướp bóc xảy ra như cơm bữa. Khi chúng đến thôn làng mà tôi sinh sống, tôi đã lắp con chíp vào thân thể. Lần đầu sử dụng súc mạnh của con chíp, tôi vẫn chưa thành thạo, như con nhặng không đầu đâm tứ tung. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn giải quyết toàn bộ đám thổ phỉ, khiến ngưởi dân trong làng sợ đến mất mặt.
Sau đó tôi quay gót rời đi, giống một chiến binh dũng cảm. Vào thời khắc ấy, trong đầu tôi chợt hiện lên câu nói của người máy hạ sĩ: “Trừ khi toàn bộ binh lính hi sinh, bằng không, dân thường không cần phải chiến đâu”.
Kể từ lúc bấy giờ, khu vực rừng núi lan truyền tin đồn về yêu quái. Thế cũng tốt, vì ở thời đại ngu muội nên con người không dám đến gần nơi tôi sinh sống. Tôi có thể biến thành bất cứ hình dạng nào mà tôi mong muốn, tôi lại bắt đầu một cuộc sống mới.
Cô ấy là một chiến sĩ kháng chiến chống Nhật, còn tôi là thầy giáo ở trường tư thục. Cô ấy và đồng đội mượn trường học làm căn cứ đóng quân. Hàng ngày, tôi đều nấu cơm cho bọn họ. Đôi mắt sáng ngời của cô ấy thường vô tình mà hữu ý dừng lại trên người tôi, còn tôi luôn né tránh.
Buổi tối trước khi quân đội rời đi, cô ấy gọi tôi ra ngoài. Cô ấy mở miệng hỏi, đôi má ửng đỏ: “Tiên sinh có muốn đi theo chúng tôi không? Y thuật của tiên sinh rất giỏi, chúng tôi hy vọng tiên sinh gia nhập đội ngũ của chúng tôi.”
Tôi im lặng hồi lâu mới lên tiếng: “Thành thật xin lỗi tôi không thể rời khỏi nơi này.”
Vào thời khắc đó, tôi phát hiện đốm lửa trong mắt cô ấy lụi tàn.
Vào ngày hôm sau, khi trời còn chưa sáng, đội quân lên đường. Trong quãng đời còn lại, cô ấy không một lần quay lại thôn làng. Nhưng có một điều cô ấy không biết, tôi từng gặp cô ấy vô số lần, ở bên cô ấy nhiều năm rồi.
Tôi biến thành một anh tân binh, gia nhập đội quân của cô ấy. Thế nhưng, cô ấy chỉ một lòng thương nhớ đế
