Tôi ngồi xổm ở góc đường, im lặng đến phát ngốc lên, ngồi cho đến lúc đèn đuốc đã tắt hết không còn cái nào nữa.
Tiểu Đào cầm một chiếc đèn lồng, tìm thấy tôi đang ngồi cùng một gã ăn xin sóng vai bên nhau.
Gã ăn xin này đúng là một kẻ lương thiện mà lại hiệp nghĩa, lúc hắn bưng chiếc bát đến trước mặt tôi, tôi đã hỏi hắn: “Cậu đang vội lắm sao?”
Hắn xoè tay ra đếm đếm rồi nói: “Hôm nay nhiệm vụ được giao cho đều đã xong rồi, chắc là không vội lắm đâu”
Tôi tháo chiếc vòng tay ra đưa vào bát cho hắn, nói: “Vậy thì cậu cùng ngồi với tôi một lúc đi”
Hắn đem vòng tay giơ lên cao dưới ánh trăng xem xét, lại lấy tay gõ gõ vào chiếc vòng kiểm tra, sau đó thả nó vào túi bên người, bưng bát ngồi xuống bên cạnh tôi.
Trong lúc ngồi cạnh nhau thì hắn đi vệ sinh hai lần, lại đi đến phố đối diện tranh giành với 2 gã ăn xin. Khi trở về trên tay cầm hai cây kẹo hồ lô sáng rực, hơn nữa lại rất tốt tính chia cho tôi một chiếc.
Kẹo hồ lô ăn rất chua rất chua. Chua nhưng tôi vẫn cắn một miếng mà nước mắt trào ra.
Lúc Tiểu Đào tìm thấy tôi thì tôi đang cố ăn kẹo hồ lô cho sạch sẽ. Nàng đem theo chiếc đèn lồng bổ nhào vào trước mặt tôi, vẻ mặt kích động: “Tiểu thư, cô, cô… Làm sao vậy, sao cô lại… khóc?”
Tôi ăn xong miếng kẹo cuối cùng thì ném cây que xuống, lau nước mắt cười nói: “Không sao, không sao… Sơn tra này ăn rất chua mà thôi”
Tôi túm lấy tay nàng đứng dậy.
Lúc vừa đứng lên, ánh trăng như lẩn mất, trước mắt tôi một màu đen kịt. “Tiểu Đào” .Tôi theo bản năng đưa tay ra bốn phía sờ soạng.
Tiểu Đào nhanh tay bắt được tay tôi, giọng nhẹ nhàng: “Tiểu thư, cô… Chứng bệnh quáng gà của cô lại bị phát tác sao?”
Tôi cứ cho là bệnh này quá nhẹ không thèm quan tâm, phát tác bất ngờ, lúc đến cũng nhanh mà lúc đi cũng nhanh. Lúc bắt đầu mắt nhìn không rõ lắm, đi đường thường va đụng này nọ.
Tiểu Đào đưa đèn lồng lên phía trước soi trước mặt tôi, quay phải quay trái, trong giọng nói xen lẫn tiếng nức nở, nghẹn ngào: “Vân, Vân đại công tử đâu rồi, tiểu thư, không phải cô vẫn cùng ở một chỗ với Vân đại công tử đấy sao?”
Tôi trầm mặt xuống khẽ cười: “Huynh ấy lại quên tiểu thư nhà em một lần nữa rồi”
Ban đêm, cha tôi đến thăm, ôm lấy vai tôi thở dài nặng nề, chờ cho đến lúc tôi ngủ rồi mới đứng dậy rời đi.
Tôi ngủ rất hỗn loạn, mơ màng làm một giấc mộng.
Trong mơ mặt tôi đang ghé sát bờ sông, hai bên bờ có rất nhiều hoa nở đỏ chói mắt, từng vùng từng vùng giống máu lan tràn khắp nơi, trên cầu có một chàng trai đi qua, nhìn tôi cười cười, mặt đẹp, mắt đẹp rất giống Vân Phi Bạch.
Tôi lấp ló từ nước hiện lên bờ gọi hắn: “Công tử”
Chàng trai quay đầu. Tôi nhanh chân chạy về phía hắn, mới chạy được hai bước lại dừng một chút, nhấc váy xoay xoay đi tới.
Trong mắt hắn ánh lên nét cười.
Tôi đến trước mặt hắn, lấy tay sờ vào túi đc ko, sờ mãi cả nửa ngày cuối cùng cũng lôi ra một chiếc khăn tay, đưa đến trước mặt hắn.
Hắn vừa nhìn thấy, lông mày nheo nheo lại.
Trên chiếc khăn tay được thêu một đôi giống như là đôi vịt giời bơi lội trong nước vậy.
Tôi gấp gáp giải thích với hắn: “Đây là đôi uyên ương”
Tôi thấy hắn cười thì cũng cầm góc áo cười theo ngây ngốc.
Tôi nói: “Có một chuyện, có một chuyện, tôi muốn nói với huynh một chuyện”
Hắn khẽ cười: “Muội nói đi”
Tôi cúi đầu, vo vo góc áo, nhìn mũi chân nói: “Tôi, tôi rất thích, thích nhìn huynh cười, còn muốn… muốn gả cho huynh làm vợ nữa”
Đợi mãi mà không thấy động tĩnh gì mới nghi hoặc ngẩng đầu lên thì giật mình kinh hãi, trước mặt bỗng đổi là một khuôn mặt khác, sắc mặt người ta sầm sì, đôi mắt đầy tức giận, áo bào đen, tay áo dài rủ xuống, nhìn thẳng vào mặt tôi đúng là tên Vân Châu kia.
Tôi giật mình một cái, từ trong mộng bừng tỉnh lại.
Xuống giường châm đèn lên, nhìn đi nhìn lại chiếc đồng hồ nước trên tường, mãi sau mới biết là đã nửa đêm.
Giấc mộng thật là kỳ quái.
Tôi rót nhanh một chén trà, lại trở về nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được, nghĩ về Vân Phi Bạch, rồi lại nghĩ tới giấc mộng vừa rồi, trong lòng từng đợt chua xót, chua xót trào dâng. Mở trừng mắt nửa tiếng, tôi xuống giường, mặc quần áo vào, đẩy cửa đi thong thả đến cuối vườn.
Bên ngoài ánh trăng mỏng manh toả chiếu, mặc dù híp mắt lò dò đi trên đường gồ ghề nhưng cũng may là không sao. Tôi liều mạng từ trên hành lang đi thẳng đến hậu viện.
Trong hồ nước rất lạnh, bóng trăng rất đẹp rất tròn.
Lúc tôi vừa đi đến nơi, mới dừng chân thì nghe thấy tiếng quạ đen kêu quà quà vài tiếng, làm cho trăng lẩn mất.
Trước mắt tôi một màu đen tuyền.
Trong tôi bỗng không hiểu sao sinh ra hoảng sợ, đưa tay ra sờ soạng bốn phía, lảo đảo vài bước, ngã nhào xuống.
Tôi chống tay đứng dậy, ngay sau đó thì bị ôm chặt vào một bờ ngực rộng.
Người nọ thở có chút nặng nhọc, cằm để ở trên trán tôi cọ cọ, ôm tôi thật lâu cũng không nói gì.
Tôi bảo: “Vân Châu”
Thân thể người nọ cứng lại, mãi sau mới cất giọng khàn khàn: “Sao lại biết là ta?”
Tôi nói: “Tôi nhớ rõ mùi hương trên người huynh”
Thân thể hắn lại cứng lên, mãi một lúc lâu sau lại cất giọng khàn khàn bảo: “Hai ngày nay thực ra ta rất giận muội, nhưng bây giờ… nhìn thấy muội như vậy, ta một chút tức giận cũng đều… bay hết rồi”
“A Ly, không cần ngốc như vậy được không, muội với hắn nhất định là có duyên mà không phận.” Hắn ôm tôi rất lâu mới buông ra, “Lúc trước là ta đã sai… Ngay từ lần đầu là ta đã sai rồi, là ta hiểu được quá muộn… Rất kiêu ngạo cố không muốn nói ra miệng những tâm sự này, cứ trơ mắt nhìn muội đi…”
Nói đến đây giọng bỗng khàn hẳn, mãi sau lại biến thành tiếng thở dài.
Hắn lại thở dài một hơi nói: “Muội có biết ta hai ngày nay thế nào không? Ngày ấy muội nhìn ta, lại nắm tay hắn. Muộn cũng biết chẳng phải muội đi thăm ta mà đến đâm vào ngực ta một dao.”
Dừng lại chút rồi hắn tiếp tục than nhẹ, cọ cằm vào trán tôi, giọng mềm nhẹ hẳn đi: “Cũng may, cái gì cũng đã qua, A Ly, chúng ta lại bắt đầu một lần nữa có được hay không?”
Tôi hốt hoảng, trầm mặc một lúc nói: “Thực ra huynh đều biết rõ mệnh của tôi là không trọn vẹn, có đúng hay không?”
Thân mình của hắn chấn động, không nói được lời nào.
Tôi nói: “Sáu người kia đúng là tôi đã khắc chết, đúng không? Hai lần Phi Bạch mất trí nhớ, huynh thì rơi xuống sườn núi, toàn bộ đều là do tôi, có đúng hay không?”
Tôi ngửa đầu nhìn trời, trừng mắt nhìn hắn: “Kỳ thật tôi nhất định kiếp này là mệnh cô độc một đời, có đúng hay không?”
Hắn vẫn không nói lời nào.
Tôi đẩy hắn ra, nghiêng ngả, lảo đảo đi, trong lòng đau đớn không thôi, nước mắt sắp trào ra.
Tôi khốn khổ mở miệng nói: “Tôi mệt mỏi quá, tôi muốn đi về ngủ”
Nói chưa xong, tay lại bị kéo mạnh, rồi cả người lại ngã nhào vào lòng hắn.
Hắn xoay người áp sát vào tôi, tôi không thấy mặt hắn, cũng không nhìn thấy thần sắc hắn thế nào, chỉ nghe tiếng thở dốc ồ ồ của hắn lướt trên mặt, rồi sau đó có một cái gì đó mềm mại, lạnh lẽo áp chặt vào môi tôi.
Vân Châu hôn triền miên, hôn dọc từ tai tôi xuống rồi quét một đường trên cổ.
Tôi không kịp phản ứng, cũng không kịp phản kháng. Mơ hồ nghe tiếng khàn khàn của anh vang bên tai: “A Ly, hãy tin ta, có ta ở đây, muội sẽ không bị đoản mệnh…cho dù mệnh không trọn vẹn, thiên lôi đánh xuống, ta cũng sẽ lấy muội.”
Tôi ngẩn ra, trong ngực đột nhiên đau nhói. Tôi đẩy Vân Châu ra, nghiêng ngả lảo đảo vừa chạy vừa bò, nước mắt tuôn xuống như mưa.
Vân Châu nghèn nghẹn gọi tên A Ly, rồi đưa tay kéo tôi lại, tôi đẩy tay anh ra, ngồi sụp xuống, nói: “Huynh, huynh đừng tới đây, tôi, tôi ngồi một lát rồi sẽ khá lên.”
Thật sự là tốt hơn.
Lúc ánh trăng ló ra, tôi lau mặt, ngước mắt lên nhìn Vân Châu.
Anh đang đứng cách tôi vài bước, trong gió đêm, khuôn mặt mơ hồ nhìn không thật.
Vân Châu chậm rãi thong thả bước tới, hốc mắt đỏ lên, ôm lấy tôi: “A Ly, hãy quên huynh ấy đi, chúng ta một lần nữa bắt đầu, được không?”
Tôi nghĩ, Tôi và Vân Phi Bạch đã hết thật rồi.
Một mối duyên khi kết thúc bao giờ cũng có đoạn kết cuối cùng là chào cảm ơn, tựa như một câu chuyện xưa khi chấm dứt thường có một dấu chấm tròn. Ngày thứ ba tôi lại gặp Vân Phi Bạch. Trong ba ngày này, tôi mơ vài giấc mộng, trong một giấc mộng là Vân Phi Bạch cười rất tươi, một giấc mộng khác là tôi nằm ngửa trên mặt nước nhìn thấy có người đi ngang qua thì bộ dạng ngây ngốc, một giấc mộng khác là hình ảnh Vân Châu mơ mơ hồ hồ, nhìn không rõ mặt. Giấc mơ cứ lặp đi lặp lại.
Tôi gặp Vân Phi Bạch ở Túy Hoa Âm.
Tôi đụng vào người anh, anh giữ lấy thắt lưng tôi đỡ lên, vẻ mặt giật mình.
Vân Phi Bạch nói: “Là cô?”
Tôi đứng thẳng lên, quay sang anh cười xin lỗi, rồi nghiêng người đi qua anh.
Ngay lúc đi sát qua, anh bỗng gọi: “Cô nương.”
Tôi quay đầu lại, anh nhìn tôi chăm chú: “Ngày đó chúng ta có gặp qua ở trên đường.”
Chỉ là gặp qua. Chỉ là…Chỉ là…
Tôi cười gượng, không đáp, quay người đi.
Lúc đi xa rồi mới quay đầu lại, nhìn anh cũng đã đi xa rồi.
Nhưng trong thời gian ba ngày này, anh gầy đi thật nhiều.
Lại ba ngày tiếp qua đi, trong ba ngày này, trong triều đình đồng ý giảm bớt gánh nặng áp lực hôn nhân thừa nam thừa nữ, tổ chức một đại hội gặp gỡ tập thể, quan viên phụ trách đại hội này yêu cầu từ các cô gái chưa chồng đến các thiếu phụ đến các bà lão cùng ký tên, đặc biệt còn phát thiếp đến Vân phủ.
Nghe nói tiểu quận chúa Ninh vương phủ Hoa Chi Nhi cũng có tên, Liễu Yên nữ nhi của Liễu Thừa tướng cũng tham gia.
Tôi ở trong sân nhìn mặt trời mọc cùng mặt trời lặn ba ngày liền.
Lúc mặt trời mọc, mặt trời rất tròn, rất viên mãn.
Lúc mặt trời lặn, mặt trời cũng thật tròn, thật viên mãn. Gã gia đinh báo lại, Vân nhị công tử đến, tôi nhất quyết đóng cửa.
Tối ngày thứ ba, lúc đang ngồi dưới ánh nến, Tiểu Đào bỗng nhiên đi vào, ấp a ấp úng gọi tôi một tiếng.
Tôi nghi hoặc nhìn tiểu Đào, nghĩ nghĩ hỏi: “Không mua được móng giò sao?”
Hốc mắt tiểu Đào đỏ lên, nửa ngày mới nói: “Vân… Vân đại công tử cùng… cùng Liễu đại tiểu thư của Liễu thừa tướng được hoàng thượng ban thưởng, tứ hôn.”
Đầu nến trên chiếc đài cắm nổ vang ba tiếng.
Tôi sửng sốt một chút, rồi phục hồi lại tinh thần, cười nói: “Thật sao?”
Buổi tối lại nằm mộng.
Trong mộng mặt tôi sáng rực, vén váy, đứng trước mặt Vân Phi Bạch, dò xét anh, đỏ mặt lắp bắp nói: “Muội… muội rất mừng cho huynh, huynh… huynh có mừng cho muội không?”
Tôi mở to mắt nhìn, trong lòng bàn tay là một chiếc trâm ngọc.
Anh cầm chiếc trâm ngọc, cười nhẹ nhàng, cắm lên búi tóc của tôi, nói: “Ta cũng vui mừng cho muội.”
Dường như tôi nở nụ cười, nụ cười tươi tắn như nước hồ thu, mơ mơ hồ hồ không thực.
Ngày hôm sau, tôi mua một chậu hoa lan, lặng lẽ đến Vân phủ. Lúc trèo lên tường, vừa lúc chiều tà. Vân Phi Bạch đang ngồi trong viện, anh đang vùi đầu viết gì đó, bên cạnh a
