“A Lệ!” Cô chuẩn bị nghênh đón, nhưng tay lại bị nắm chặt.
“Đi theo tôi.” Thẩm Mặc Sơ nhìn cô chằm chằm, không thèm nhìn A Lệ, kéo cô vào trong lều của anh ta.
Cô quay đầu lại mỉm cười với A Lệ, ý bảo bản thân không có việc gì.
“Cái này. . . . . . Cho tôi?” Cô ngơ ngác hỏi —— Sau khi anh biến dị, bàn tay càng có vẻ to lớn hơn, cái thứ nho nhỏ kia, nằm trong lòng bàn anh, nhỏ nhắn không tương xứng.
Đó là một sợi dây chuyền mảnh bằng kim loại đã cũ, thoạt nhìn đầy dấu ấn thời gian. Mặt dây chuyền rất đặc biệt, là một bình thủy tinh nhỏ, bên trong chứa đầy chất lỏng màu đỏ.
Cô ngửi thấy mùi tanh, nghi ngờ ngẩng đầu.
“Đó là máu của tôi.” Anh nhìn cô, “Đeo cái này, sẽ không có Zombie nào coi em là địch. Mà lúc tôi cần, Zombie của tôi cũng có thể tìm thấy em bất cứ lúc nào.”
Hứa Mộ Triều thản nhiên nhận lấy. Máu của Vua Zombie, trăm năm này ai có thể nhận lấy? Đây chính là bùa hộ thân, dù sao cũng là vật đáng tiền.
Vậy mà rất lâu về sau, Hứa Mộ Triều mới hiểu được, anh tặng máu cho cô, không hẳn chỉ vì bảo vệ cô tìm kiếm cô.
Anh vẫn còn mấy phần tư tâm của Zombie.
——————————————————————
Sau dãy núi xanh thẫm trải dài mấy chục km ở phía Nam, cảnh sắc dần dần chuyển sang những hẻm núi đá khô khốc, bởi vì khai phá tài nguyên quá độ và chiến loạn khiến đất đai trở nên cằn cỗi. Đây mới là quanh cảnh lãnh địa Zombie nên có trong ấn tượng của Hứa Mộ Triều.
Thẩm Mặc Sơ đối xử với họ có thể nói là hết lòng quan tâm giúp đỡ —— hai chiếc mô tô điện mới tinh, cực kỳ tiên tiến, cho dù vượt núi băng đèo với tốc độ cao, tiếng vang phát ra cũng không hấp dẫn sự chú ý của lính trinh sát thú tộc; thức ăn tăng cường năng lượng được chuẩn bị đầy đủ; còn có hai khẩu súng tiểu liên laser rất nhẹ nhàng linh hoạt.
Nhưng mà trên đường đi A Lệ rất yên lặng, trong lúc lơ đãng luôn nhìn về hướng Hứa Mộ Triều, muốn nói lại thôi.
Điều này làm cho Hứa Mộ Triều thầm bật cười.
Thật ra thì sáng nay, cô đã giải thích qua loa với cậu ta, mình và Vua Zombie tình cờ có chút giao tình, nhưng không nói cụ thể lắm. Lúc ấy A Lệ không nói gì, nhưng rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng sáng nay lúc đưa tiễn, ngay trước mấy tên Zombie thân tín, ngay trước mặt A Lệ, Thẩm Mặc Sơ lại kéo Hứa Mộ Triều vào lòng, đặt lên trên trán một nụ hôn sâu nặng đầy mùi máu tươi, ánh mắt của A Lệ lại hiện lên những cảm xúc phức tạp khó hiểu.
Trời đã sáng, hai người đi suốt một đêm, theo kế hoạch, ban ngày tìm chỗ ẩn nấp nghỉ ngơi. Lẻn vào trong rừng cây âm u không một bóng người, hai người dựng lều xong xuôi, ngồi xuống đất.
Hứa Mộ Triều nhìn vẻ mặt của A Lệ, rốt cuộc cười nói: “Đang nghĩ gì vậy?”
Cả quãng đường hai người chạy trốn, Hứa Mộ Triều đã nhận thấy rõ ràng, cậu ta thật ra là một cậu bé có bản chất rất tốt. Nếu không phải từng bị Đồ Lôi giam giữ, hiện giờ, chắc cậu đã là một binh lính loài người tràn đầy ý chí. Có lẽ đã được thăng lên làm sĩ quan cấp thấp, nhiệt huyết, trung thành vui vẻ mà cống hiến.
Để tìm ra nguyên tắc căn bản của người máy, A Lệ lại không tiếc chịu đựng sự đau đớn khủng hiếp hy sinh đôi chân, sự kiên định này có người đàn ông bình thường nào sánh được? Cả đoạn đường cô bị thương, thỉnh thoảng cũng cố ý dò xét cậu ta, nhưng cho dù cô hôn mê bất tỉnh, cậu ta vẫn luôn chăm sóc cực kỳ cẩn thận, rõ ràng đã hoàn toàn tin tưởng cô.
Cậu ấy cũng không phải là người suy nghĩ sâu xa phức tạp, có lúc cô thậm chí cảm thấy mặc cảm với sự bất khuất cao thượng của A Lệ.
A Lệ ngước mắt nhìn cô, ánh mắt vẫn như ánh trăng trong suốt động lòng người: “Vua Zombie. . . . . . là người tình của cô à?”
Hứa Mộ Triều sửng sốt.
Thật ra cô không nghĩ nhiều đến vậy. Tuy lời nói của Vua Zombie làm cô hoảng hốt, nhưng sự cố chấp đối với niềm tin và sinh mệnh của Thẩm Mặc Sơ, càng khiến cô xúc động hơn —— đó là thứ còn quan trọng hơn cả tình yêu,.
Sáng sớm hôm qua, khi nhận được máu của Thẩm Mặc Sơ, cô đã trằn trọc cả một đêm.
Ba năm trước, cô chỉ muốn tiếp tục sống; Sau khi trở thành đội trưởng người thú, cô chỉ hy vọng mình có thể sống tốt hơn, để các anh em người thú hạnh phúc đầy đủ hơn; nhưng bây giờ, nhìn thấy gánh nặng Thẩm Mặc Sơ đang gánh vác, cô bắt đầu nghĩ, tín ngưỡng của mình rốt cuộc là gì? Mình tình cờ lưu lạc đến thời đại này, có khả năng chiến đấu cực mạnh, có phải cũng nên theo đuổi thứ gì đó cao cả hơn không?
Dĩ nhiên, cô cũng chỉ suy nghĩ một chút. Trời vừa sáng, liền ném đề tài nặng nề này qua một bên.
“Không, dĩ nhiên không phải.” Cô lắc đầu, “Chúng tôi chỉ là bạn bè.”
A Lệ nhận được câu trả lời này, đôi mắt dường như sáng lên, nhưng mà sắc mặt cậu vẫn nặng nề như cũ, nghiêm túc nói với cô: “Cô xứng đáng với người đàn ông tốt hơn.”
Hứa Mộ Triều không nhịn cười nổi, trong lòng hơi cảm động: “Cậu từng yêu rồi sao? Đồ ông cụ non.”
Thấy thái độ của cô thoải mái như vậy, A Lệ liền hoàn toàn tin tưởng, cô và Vua Zombie không phải là người yêu.
Khuôn mặt trắng nõn của cậu thoáng hiện vẻ ngượng ngùng: “Chưa từng yêu. . . . . . Nhưng đàn ông luôn lý trí hơn phụ nữ.” Bỗng nhiên cậu nhìn sâu vào mắt cô, “Cô từng yêu sao?”
Hứa Mộ Triều lắc đầu: “Làm gì có thời giờ nghĩ tới chuyện yêu đương, mạng sống mới là số một.”
“Không.” A Lệ nhìn cô chăm chú, lắc đầu, “Nếu như vì người tôi yêu, tôi sẵn lòng hi sinh tính mạng.”
Hứa Mộ Triều gật đầu, cô nghĩ, mình chắc là không có tinh thần thiêu thân lao đầu vào lửa giống cậu ta. Cô cảm thấy bội phục A Lệ, sau tất cả những điều đã trải qua, vậy mà thái độ của cậu ấy đối với tình yêu lại có thể thuần khiết mà cố chấp như thế.
————————————————
Cùng lúc đó, tại Đế đô của loài người cách đây mấy ngàn cây số, mấy vạn dân chúng đang chìm đắm trong niềm vui mừng vì thắng lợi to lớn trong cuộc chiến chống lại Zombie. Lãnh thổ loài người được mở rộng ra ít nhất hai trăm cây số về phía Tây, giành được khu vực hẻm núi có tài nguyên khoáng sản phong phú. Điều này cũng khiến sự sùng bái của mọi người dành cho Cố Nguyên soái, càng thêm cuồng nhiệt cực đoan.
Gần như ai ai cũng nói: “Cố nguyên soái là anh hùng vĩ đại nhất thời đại này”, “Cố Nguyên soái nhất định sẽ dẫn dắt loài người, giết sạch Zombie và Thú Tộc, giành lại toàn bộ đại lục”. . . . . . Mà từ năm Cố Nguyên soái mười tám tuổi tiếp nhận quyền hành quân sự chính trị trong tay người cha quá cố, cũng chưa bao giờ khiến dân chúng thất vọng.
Năm năm trước, Cố lão nguyên soái lâm bệnh qua đời, tân nguyên soái trẻ tuổi, trong tiếng chất vấn ồn ã vẫn kiên cường tiếp quản quyền chỉ huy quân đội và chính quyền. Có lời đồn Chu phó nguyên soái muốn đoạt quyền, nhưng chưa kịp phát động binh biến như mong đợi, ba ngày sau khi Cố nguyên soái nhậm chức ông ta đã bạo bệnh chết ở dinh thự. Sau này mấy tên thân tín quan trọng nhất của ông ta, trong vòng nửa năm, cũng vì tội tham ô, tác phong hoặc là sức khỏe có vấn để mà lần lượt từ chức, vĩnh viễn rời khỏi đế đô, nơi tập trung lực lượng quân sự và chính trị tối cao.
Dân chúng để ý tới vụ lùm xùm cấp cao này, nhưng cũng không dùng nó để đánh giá một vị lãnh đạo có đủ tư cách hay không. Mà biểu hiện từ trước tới nay của Cố nguyên soái, lại đủ để bọn họ khăng khăng một mực ủng hộ anh.
Năm đầu tiên nhậm chức, anh đã giành được thắng lợi trong chiến dịch biên giới với Thú Tộc, tiêu diệt trên vạn Thú Tộc, thủ lĩnh Đồ Hùng của Thú Tộc, đúng vào chiến dịch lần này cũng lâm bệnh nặng mà chết, từ đó, con hắn là Đồ Lôi thay cha lãnh đạo quân đoàn Thú Tộc, cũng không dám tổ chức chiến tranh quy mô lớn đối đầu trực diện với loài người nữa. Điều này không thể nghi ngờ đã tăng thêm sức nặng cho chiến tích lần này của Cố nguyên soái
Năm thứ ba, mấy thành phố ở Bắc Bộ do đám bộ hạ cũ của Chu phó nguyên soái quản lý, tuyên bố phát động binh biến. Quân phản loạn binh hùng tướng mạnh, thanh thế vang đội, Đế đô khiếp sợ. Thậm chí có người lo lắng, Cố nguyên soái trẻ tuổi, e rằng hoàn toàn không có cách nào chống lại thủ lĩnh giàu kinh nghiệm của quân phản loạn.
Vậy mà lần này, biểu hiện của Cố nguyên soái, càng khiến người ta nghẹn họng nhìn trân trối —— Anh ta lại bất chấp địa vị nguyên soái, đích thân ra trận tiêu diệt kẻ phản bội. Trước mặt anh, đội quân phản loạn hơn mười vạn người kia, yếu ớt giống như bầy kiến hôi —— Anh ta chỉ mất hai tháng, đã dẹp yên quân phản loạn. Tất cả sĩ quan cao cấp có liên quan đều xử bắn. Từ đó Đại lục không còn quân phản loạn của loài người nữa.
Từ lúc đó, dân chúng bắt đầu cuồng nhiệt gọi anh là “Nguyên soái bất khả chiến bại”, “Kẻ chinh phục vĩ đại”.
Năm nay, thắng lợi trong cuộc chiến với Zombie, khiến mọi người khắp Đế đô chìm trong ăn mừng hoan lạc, tiếng thảo luận nhiệt liệt vang lên không ngớt.
Chỉ có một người, không hài lòng với kết quả chiến dịch lần này.
Phía Đông Đế đô, tại đường núi tít tận chân trời là dinh thự của Nguyên Soái.
Rèm cửa sổ màu xám bạc thêu kim tuyến thủ công, tầng tầng lớp lớp thấp thoáng sau lớp cửa thủy tinh. Trên màn ảnh khổng lồ trôi lơ lửng, hình ảnh ba chiều chân thực thể hiện sự phân bố quân đội của loài người. Màn ảnh phát ra ánh sáng màu xanh nhạt, khiến đống đồ gỗ tinh xảo dầy cộp nặng nề, cũng phản chiếu ánh sáng xanh mờ mờ.
Quan Duy Lăng ngồi thẳng tắp như chuông, còn Tạ Mẫn Hồng nghênh ngang tựa vào ghế gỗ hồng màu vàng. Hai người liếc mắt nhìn nhau, Tạ Mẫn Hồng lên tiếng trước.
“Nguyên soái, quân bộ đang chờ quân lệnh khen ngợi đội quân Tây chinh lần này.” Anh ta nói, “Việc này làm vậy không hay lắm.”
Chàng trai trẻ tuổi mặc áo sơ mi quân trang màu xanh lam, lẳng lặng ngồi trước bàn đọc sách. Mặc dù là nguyên soái, nhưng trời sinh anh ta có tính khiêm tốn, rất hiếm khi lộ diện trước công chúng. Nhưng những cán bộ cấp cao từng gặp anh, đều không thể không thừa nhận, anh có lẽ là người đàn ông đẹp nhất Đế đô.
Nhưng bọn họ càng dám chắc anh cũng là người đàn ông tàn nhẫn hà khắc nhất Đế đô.
Cặp mắt trong suốt xinh đẹp như trăng sáng kia, mãi mãi lộ vẻ sắc bén tỉnh táo băng lạnh thấu xương, khiến người ta không dám nhìn thẳng. Thậm chí ngay cả những lúc ở cùng với đội trưởng đội cảnh vệ Quan Duy Lăng cùng lớn lên từ nhỏ, tham mưu số một Tạ Mẫn Hồng, trên gương mặt anh, cũng hiếm khi nở nụ cười. Nhưng hai người Quan Tạ cũng không để ý, bởi vì họ biết, nguyên soái trẻ tuổi này chỉ vô cùng chuyên tâm đối với vấn đề quân sự chính trị. Còn những chuyện khác, anh không được kiên nhẫn như thế.
Dĩ nhiên, tính tình nguyên soái cũng trời sinh vô tình. Nhưng điều này không ảnh hưởng tới sự thần phục bọn họ dành cho anh —— Có kẻ nào ngồi ghế trên mà từ bi nổi chứ?
“Hử?” Giọng điệu của Cố nguyên soái cực kỳ hờ hững, không nghe ra bất kỳ hứng thú nào.
Tạ Mẫn Hồng thân là tham mưu, càng chú ý tới sự cân bằng cán cân quyền lực trong chính trị. Lúc này mỉm cười nói: “Hiện giờ trong năm tư lệnh của các quân đoàn, thực lực mạnh nhất chính là Thôi tư lệnh. Ông ta rất tự tin, lại đang tuổi tráng niên, nếu như cất nhắc quá cao, sợ rằng sẽ hại ông ta.”
Anh ta nói xong lời này, nhưng không thấy vẻ kinh ngạc trên mặt Cố nguyên soái, có lẽ
