Trang Nhàn biết đến anh ấy là trong buổi tọa đàm nghênh đón tân sinh viên khi cô lên đại học năm hai, bấy giờ anh chỉ là một sinh viên năm nhất vừa thoát khỏi ba năm phổ thông khổ sở.
Trang Nhàn sợ nhất là những nơi đông người, các hoạt động do khoa tổ chức, nếu có thể vắng mặt thì cô sẽ không tham gia, nó chẳng bằng thời gian nằm ngủ trên giường. Đêm đó, cô đang đứng ngay bên vực của chứng cảm lạnh, vừa chóng mặt vừa đau cổ họng, nhưng người bạn cùng phòng Quách Vinh Vinh lại một mực xúi giục cô, rằng nữ sinh năm hai thì cũng giống như hoa cúc vàng bắt đầu héo, một năm lâu như vậy mà cũng không nhắm được người nào cùng bậc hay anh nào lớp cao hơn thì e là khỏi phải trông chờ nữa, chi bằng đi khai quật “mảnh ruộng hy vọng” mới toanh.
Quách Vinh Vinh nói chắc như đinh đóng cột, không đi nhất định sẽ hối hận. Trang Nhàn và Quách Vinh Vinh là bạn thân của nhau, lâu nay cô lại luôn nghe theo ý của đối phương, vì vậy cuối cùng cũng đã ngờ nghệch đến tọa đàm. Còn về đêm hôm đó, nếu như Trang Nhàn thật sự không đến buổi lễ ấy mà là bò lên giường vào lúc 9 giờ với viên thuốc cảm rồi ngủ một giấc đến sáng, thì liệu cô có hối hận hay không, điều này mãi mãi trở thành một vụ án không lời giải đáp. Sự thật là, cô đã đi, đã gặp anh, và đích thật đã hối hận mất mấy năm.
Học viện Pháp Luật là học viện trọng điểm của ngôi trường này, mỗi năm đều có rất nhiều học sinh thi vào đây, hiện trường buổi tọa đàm tấp nập thoạt nhìn còn tưởng là một hội chợ. Sau vài vòng lảng vảng, Quách Vinh Vinh đột nhiên dùng khuỷu tay đẩy Trang Nhàn liên tục, nói nhỏ vào tai cô: “Này này, nhìn kìa, mau nhìn bên kia kìa, người mặc áo màu vàng ấy!”
Thật ra lúc ấy Trang Nhàn cũng đã nhìn thấy. Lẽ nào vì chiếc áo thun màu vàng của anh quá nổi bật giữa dòng người? Hay vì vị trí mà cô đang đứng quá dễ dàng hình thành sự đối lập giữa sáng và tối với anh? Cô rất ít khi quan sát khuôn mặt của một người khác phái tỉ mỉ như vậy, đây là một việc nằm ngoài dự tính.
Những người xung quanh càng làm cho dáng người anh cao ráo hơn, nước da được màu vàng trên áo làm cho càng thêm trắng, song cặp chân mày màu đen đã khiến anh trông cứng rắn hơn, quan trọng nhất là anh sở hữu một đôi mắt dù cho không cười cũng như đang đưa tình, nó và khóe môi hơi kín đáo ấy kết hợp với nhau tạo ra một cảm giác hài hòa mâu thuẫn đến kỳ diệu.
Anh đứng ngay trung tâm của một tốp người, nói cười vui vẻ tự nhiên với người xung quanh, mỗi một cử chỉ của anh đều nói lên anh là một người trường kỳ đứng giữa tiêu điểm. Nếu không phải vì nét non nớt mới mẻ trên gương mặt của anh, và Quách Vinh Vinh bên cạnh không ngừng khẳng định chưa bao giờ nhìn thấy nhân vật này trong trường, Trang Nhàn cơ hồ đã tưởng rằng đứa dè dặt vừa khờ khạo vừa sợ sệt như mình trông còn giống tân sinh viên hơn người kia.
Suốt một đêm, ánh đèn sáng như ban ngày trong trung tâm hoạt động của học viện làm cho Trang Nhàn vốn đã mang triệu chứng cảm lạnh càng thêm chóng mặt, màu vàng sáng rực không ngừng xuất hiện trong mơ giống như ánh mặt trời chói chang nhất của ban trưa; còn có miếng khăn giấy anh dùng để lau tay, màu trắng tinh khiết.
Ai cũng nói đôi mắt là cửa sổ của tâm hồn, nhưng, người nhìn vào đôi mắt của anh còn chưa kịp thấy rõ phong cảnh bên trong thì trái tim của bản thân đã âm thầm mở ra rồi.
Hôm sau, Quách Vinh Vinh mang về cho Trang Nhàn liều thuốc cảm, và cả tên gọi của anh.
Anh tên Hàn Thuật.
Ấn tượng về Hàn Thuật trong trí nhớ của Trang Nhàn đều do Quách Vinh Vinh - người săn được nhiều thông tin nhất - nói lại với cô, và những lần cô ngẫu nhiên hay “trông như ngẫu nhiên” lướt ngang qua anh trong sân trường. Nó giống như một bức tranh sơn dầu, ban đầu chỉ có vài nét phác họa, dần dần được chấm thêm sắc màu, rồi sống động hẳn lên, hệt như hình dáng mà cô trông chờ.
Trang Nhàn là một cô gái rụt rè và hướng nội, cô xinh đẹp, có đôi mắt to, tóc dài đen óng ả, hoàn toàn là hình tượng người tình trong mộng của các chàng trai độ tuổi này. Lúc vừa bước vào đại học, người theo đuổi cô nhiều như cá trong hồ, song hầu hết không phải đứng nhìn từ xa thì là vừa tiếp xúc không lâu đã tuyên bố bỏ cuộc. Nguyên nhân lớn nhất là vì tính cách của Trang Nhàn, cô quá rụt rè, cô hay trở nên lắp bắp ở trước mặt những người chưa quen thân, khi đi ngang những nơi đông đúc, cô không biết phải để tay ở đâu cho phải; cô sợ phải nhìn vào mắt của đối phương, cô không giỏi biểu đạt cảm xúc của mình. Những nam sinh thích các cô gái yên lặng dễ xấu hổ sau một thời gian tiếp xúc với cô cũng đều bỏ cuộc vì quá nhàm chán, dần dà rồi những người dũng cảm thử thách cũng ít đi, và danh hiệu “Mỹ nhân khúc gỗ” của Trang Nhàn cũng lan truyền khắp trường, bay ra ngoài trường. Ngay cả Quách Vinh Vinh khi đùa giỡn với những người bạn khác cũng cười bảo người bạn này của mình “Xinh thì xinh thật, nhưng không có linh hồn”.
Trang Nhàn rất ngưỡng mộ người bạn cùng lớp kiêm cùng phòng của mình, Quách Vinh Vinh vừa năng động vừa giỏi giang, cô là bí thư chi đoàn của lớp, là cán bộ của học viện, trụ cột của hội văn học, cô rất sôi nổi, cô dám nói dám làm, luôn luôn biết rõ hướng đi của mình. Trang Nhàn biết mình mãi mãi cũng không thể trở thành cô gái như Quách Vinh Vinh, hoặc giả đây cũng chính là lý do khiến cô và Quách Vinh Vinh thân thiết đến thế chăng, dẫu rằng miệng lưỡi của Quách Vinh Vinh chẳng nhượng ai, Trang Nhàn cũng thường xuyên bị hiếp đáp, song điều đó cũng không ảnh hưởng đến tình bạn của hai cô gái.
Nam sinh xuất sắc trong học viện pháp luật không phải là hiếm, song Hàn Thuật vẫn cứ thường xuyên được nhắc đến. Anh từng là “tài nguyên” trong những buổi thảo luận của không ít thiếu nữ sau khi ký túc xá tắt đèn. Anh có bạn gái không? Anh thích con gái như thế nào? Anh chơi thân với ai? Ai đó trong khoa nào đó lại ân cần với anh?
“Ngọa đàm” của thiếu nữ là những chủ đề ngày một phong phú và mờ ám, bao giờ cũng vậy, luôn luôn có những chàng trai như anh vào vai chính trong những đề tài như thế.
Hàn Thuật ham chơi không phải là một bí mật, anh không thần bí như những chàng trai xuất sắc khác. Trái lại, anh rất năng động, luôn có sức lực không bao giờ cạn kiệt, anh dường như có hứng thú với bất kỳ vật nào việc nào mới mẻ, anh thích vui nhộn, cũng thích chung nhóm xôm tụ, vào học chưa đến một năm, đi khắp cả trường đâu đâu cũng có bạn của anh. Hội cầu lông, hội bóng rổ, hội văn học, đoàn hợp xướng, hiệp hội công nghệ thông tin, đâu đâu cũng có mặt anh, mọi hoạt động lớn nhỏ đều có hình bóng của anh, anh được lòng mọi người cả trong mắt giáo viên hay bạn học. Song, người quen biết anh tuy nhiều, chơi thân lại rất ít; anh không cố tình giữ khoảng cách với phái nữ, người khác đối tốt với anh anh đều tiếp nhận, nếu ai hẹn ra ngoài chơi, chỉ cần không phải đi chơi riêng thì anh rất ít khi từ chối, nhưng càng là như thế thì thế giới tình cảm của anh càng thêm mờ mịt, những đối tượng “có thể” được xếp dài thành một danh sách, duy chỉ không có một người nào là thật.
Quách Vinh Vinh là cô gái hiếm có không xem Hàn Thuật ra gì, ngày anh vừa gia nhập vào hội văn học, Quách Vinh Vinh - phó hội trưởng nơi đây - đã không chỉ một lần làm mặt lạnh với anh. Không khó để tìm ra những tác phẩm về Hàn Thuật trong các bài viết do hội viên mới gửi vào, Quách Vinh Vinh đọc nhiều quá rồi cũng cảm thán: Thượng Đế quả nhiên là công bằng.
Trang Nhàn từng lén hỏi Quách Vinh Vinh, vì sao lại không thích Hàn Thuật. Quách Vinh Vinh bảo: “Mình ghét nhất là những công tử bột tự cho mình là bạch mã hoàng tử, nếu không phải do gia cảnh tốt và có gương mặt hơn người, hắn chẳng là gì cả.” Cô thường xuyên chế giễu Hàn Thuật là tên “lăng nhăng” “chẳng có tôn nghiêm” thích “tỏ vẻ khép nép” ở trước mặt Trang Nhàn, mỗi khi nhìn các cô gái tưởng chắc rằng đã ném bóng vào rổ nhưng thật chất là chẳng có gì, cô sẽ càng vui mừng mà dốc sức trêu chọc.
“Cho dù thật sự có hoàng tử thì cũng không phải người con gái bình dân nào cũng có thể trở thành cô bé lọ lem. Cô bé lọ lem là gì? Chính là người phụ nữ được toàn vẹn về mọi thứ trừ việc có một bà mẹ ghẻ.” Đấy chính là câu nói cửa miệng của Quách Vinh Vinh, không biết là vô tình hay hữu ý, tóm lại mỗi khi nghe thấy câu nói này, Trang Nhàn đều sẽ cảm thấy ngượng ngùng, cô có cảm giác hình như câu nói ấy của Quách Vinh Vinh là dành cho cô.
Thật vậy, làm sao mà Quách Vinh Vinh có thể không biết tâm tư đó của Trang Nhàn. Trang Nhàn cứ tưởng mình giấu rất kỹ, kỳ thực thì những biểu hiện của thiếu nữ đều ghi cả trên mặt. Mọi tin đồn về Hàn Thuật cô đều quan tâm, nhiều lúc còn bất giác đỏ mặt. Khi Hàn Thuật xuất hiện trong phạm vi mười mét gần cô, sự khẩn trương và vui sướng của cô là rõ ràng đến thế. Cô đích thật xinh đẹp, nhưng những cô gái bên cạnh Hàn Thuật lại có ai xấu xí, không cần Quách Vinh Vinh nói trắng ra, ngay cả Trang Nhàn cũng biết mình là kẻ si nằm mơ.
Song Quách Vinh Vinh cũng không buông tha cô, cùng là sinh viên trong một học viện, cơ hội chạm mặt là rất nhiều, có thể cùng tham gia vào một hoạt động nào đó với Hàn Thuật đã đủ làm cho Trang Nhàn không biết phải làm sao, thế nhưng Quách Vinh Vinh lại còn không ngừng dùng khuỷu tay đẩy cô, nháy mắt chọc ghẹo cô.
Quách Vinh Vinh còn rất hiểu ý bạn mà thường xuyên mang về cho Trang Nhàn tin tức về Hàn Thuật - Anh là con trai của quan tòa; Hình của ba anh được treo trong phòng triển lãm danh dự cùng với những tấm ảnh sinh viên xuất sắc các khóa; Nghe nói quan hệ giữa nhà họ với chủ nhiệm khoa rất thân thiết; Anh chơi cầu lông rất giỏi; Anh và đồng đội đã đoạt giải trong cuộc thi biện luận nào đó; Anh là “đệ tử bế quan” của giáo sư nào đó... dẫu cho Trang Nhàn không hề quan tâm những điều này, cái cô nhìn thấy chỉ là đôi mắt như cười như không của Hàn Thuật, là những giây phút thỉnh thoảng trầm lặng và thất thần khi thi cầu lông, còn có niềm vui không bao giờ truyền được đến đáy mắt khi cười. Tuy nhiên, cô vẫn lần này đến lần khác đỏ mặt tía tai trong lời tường thuật sống động của Quách Vinh Vinh.
Có một lần, hội văn học tổ chức một buổi dã ngoại, Quách Vinh Vinh nằng nặc kéo theo Trang Nhàn tham gia, từ đầu đến cuối, Trang Nhàn chỉ nấp ở góc khuất nhất nướng thức ăn cho mọi người, mặc kệ Quách Vinh Vinh có khích lệ thế nào cô cũng không đến làm quen với Hàn Thuật. Những tưởng như thế này thì sẽ tránh khỏi, ngờ đâu Hàn Thuật lại không so đo chuyện cũ mà tới chào hỏi Quách Vinh Vinh.
Trong giây phút anh đứng trước mặt họ, Trang Nhàn quả y như một trái cà chua mang hình người, Quách Vinh Vinh nói chuyện với Hàn Thuật, còn Trang Nhàn thì đan tay vào nhau, tập trung tinh thần nhìn mũi chân của mình.
“Quách Vinh Vinh, bạn của cậu không khỏe à?” Hàn Thuật chào hỏi xong cũng không gấp gáp rời khỏi.
Quách Vinh Vinh bật cười ha hả, cô chợt kéo tay Trang Nhàn rồi nói với Hàn Thuật: “À phải, quên giới thiệu với cậu, đây là bạn thân của tôi, Trang Nhàn, bạn ấy phải nói là...”
Khoảnh khắc ấy, Trang Nhàn cảm tưởng như mình sẽ chết đi vì ngạt thở, thật đấy, nếu để anh biết được, cô cũng không muốn sống nữa.
Có lẽ là vì xuất phát từ bản năng tự bảo vệ, bàn tay còn lại mới lúc nãy còn đang cầm cây xiên nướng cánh gà của Trang Nhàn đột nhiên giơ tới trước mặt Hàn Thuật.
“Tôi... tôi... cánh... cánh gà của tôi, cho... cho cậu... ăn...”
Rất lâu sau, Trang Nhàn cũng không thể quên được cử chỉ “điên cuồng” của mình khi ấy, dầu ăn còn dính trên cánh gà văng lên mặt của Hàn Thuật, cũng may động tác anh nhanh nhẹn nên tránh kh
